第四章麥明河·搶下第二次人生
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按常理而言,從門口涌入了三五個身高體壯、充滿敵意的陌生人,才應該是最該警覺的威脅,對吧?
不管怎么說,他們也比一個躺在醫院里的病人更危險才對。
但不知怎么,麥明河不由自主地死死盯著從簾子后露出的那一雙白腳。心跳聲在耳朵里像雷鳴一樣響震,她手心里又濕又涼,卻連一眼也未能分給那幾個陌生男人。
此刻她被夾在03床病人與02號病床之間,身后是床頭柜和墻。前方去路被那幾人堵住了,出不去。
她又瞥了一眼隔壁床病人。
相比剛看見的時候,此刻那雙腳有點不一樣了,哪里不一樣,她說不上來——但是此時看了,讓人產生一種本能的、生物性的抗拒,好像恨不得張開嘴,把眼里看見的景象、呼吸進來的碰過那雙腳的空氣,和五臟六腑一起全吐出來。
再一抬頭,那幾個陌生人可能也有同感:別看闖進來時氣勢洶洶,現在他們眼珠兒卻都翻在半空里飄著,誰也不肯低頭看一看床上的腳——乍一瞧,活像是集體剛摘了墨鏡的瞎子。
麥明河抹了一把鼻子。
或許恐懼緊張得太甚,神經系統想要釋放這種壓力;或許是恢復年輕,具有一種令人醉酒般的澎湃魔力,哪怕恐懼也無法使它消失;或許只是因為對面幾人模樣太可樂了——她突然忍不住,放聲大笑起來。
“你怎么辦到的?”
她止住笑,不想讓那幾人覺得自己該進的是精神病院。她對隔壁床病人說:“也不知道怎么,我看一眼你啊,肚腸里就翻騰得難受。你在醫院里兼個職多好,洗胃。”
對面似乎是領頭的紅發男人一個字沒說,但是臉上的神色,已經把他對麥明河的看法表達了個十足十——不太正常。
“姑娘,”
簾子后的男嗓,就像是黏纏著濃痰的一袋石頭,聽在耳里,難以形容地不舒服。“你頭一回進巢穴,對吧?”
從剛才,麥明河就聽了一連串不明所以的詞:偽裝成護士的人物、獵人、偽像……現在又多了一個巢穴。
“這里不是醫院?”麥明河問道。
雖然是個問題,但她心中已經明鏡似的有了答案:這里當然不是醫院。
她不知怎么,來到了這個叫做“巢穴”的地方;這個“不知怎么”,似乎與她摔在電視上一事大有關系。
“是醫院呀,怎么不是呢?”簾后病人近乎親切地答道:“巢穴里的醫院,也是醫院。”
麥明河拖延著時間,邊考慮邊說:“你說這里是巢穴,可我看你也不像是個雞啊。”
紅發男人從鼻子里發出一道想憋沒憋住的聲音,掩飾似的,咳了一聲。
“連巢穴都不知道,”門口一人低聲對同伴嘟噥道,“真他媽是第一次進來的。怪不得還穿著睡衣。”
“但她第一次來,怎么可能抓住偽像?”另一人喃喃地說。
“靜觀其變,”紅發男人囑咐道:“做好準備,她如果撐不住,我們就得從居民手里搶了。”
他們說話時,幾乎當麥明河不存在;或者說,把她當成即將不再存在之物了。
短短一兩分鐘,發生了太多令人無法理解的變故,麥明河現在只能緊緊抓住兩件事。
一,她進入巢穴后,恢復了年輕;二,讓她恢復年輕的東西,似乎也是雙方都想要的目標。
就算什么都不知道,她也知道自己現在是稚子懷千金于鬧市——更像鬼市——這可不大好。
簾子后一片死寂,兩只又青又白的赤腳,腳趾搭在床尾欄桿上。
“伱要的是什么?”麥明河盯著簾子后的腳,明知故問。“要不這樣,你告訴我這都是怎么回事,你要什么我給你。大家和和氣氣的,多好。”
簾后病人考慮了兩秒。
“你摸摸自己的身上,”他的聲音平靜了一些,沒有剛才聽著那么難受了,卻依舊不肯多解釋,只是說:“應該能摸到什么吧?把它取下來給我。”
麥明河探手進睡衣里,摸了摸自己的后背和小腹;觸手一碰,她就嚇了一跳。
微微浮凸的、冰涼的、好像帶子一樣的東西,一道一道地纏繞在她的軀干上,觸手碰來,簡直像是身上盤了一條大蛇。
對了,剛才那個黑影手臂,好像就是這樣一圈圈環繞住自己的。
“找到了吧,”隔壁床病人忽然嘶嘶地說,喉嚨里黏液翻攪。“給我。”
麥明河摸著“蛇帶”的邊緣,感覺它似乎很不情愿與自己的皮膚分離,必須要用點勁兒,才能將指尖摳進“蛇帶”與皮膚之間。
“好,好,知道了,這就給你。”它果然可以被取下來,她一抬手,就已經把“蛇帶”拔起一點了。
她想起另一個問題。
“我剛才犯了心臟病,它來了才停的。我取下它以后,還會繼續犯嗎?”
“別看你上了年紀,腦子轉得倒快。我認為不會。它逆轉的是衰老,不是疾病,疾病因之消失,只是副作用而已,不一定會跟著衰老回來。”
隔壁床病人的聲音粘粘稠稠,“當然,我也可能錯了,不過除了樂觀,你也沒有別的選擇。好了,摘下來吧。”
正如他所說,自己別無選擇。
“還好,我一向樂觀。”麥明河吐了口氣,先將“蛇帶”從小腹上拔起來,又順著它,一路繞到后背,一點點將它摘下身體。
漆黑“蛇帶”的尾巴,從睡衣里軟軟跌下去,垂在空氣里,一晃一蕩,仿佛有生命一樣。
“等等,別給它,”紅發男人忽然喝道,往前踏了一步,伸開雙手。“給我,它沖我來,就會放過你了!”
他用的代詞是“它”?
這個念頭從麥明河腦海中一閃而過,她沒有時間深想,已經意識到這是一根救命稻草——有這短短一瞬的機會,或許她就能從病房中逃出生天了——麥明河抓住機會,當即朝那紅發男人喊了一聲:“你接住!”
隨即一揚手,從背后抽出一個黑影,拋向他高高舉起的雙手。
或許是錯覺,但麥明河總覺得,有細微一刻,隔壁床簾子后的病人,好像也被吸引開了一瞬間的注意力。
“啪”地一聲,那黑影落入紅發男人手里的同一時間,麥明河也已抓住機會,一翻身從2號病床上翻滾過去,從它另一側落了地——屬于青年人的身體,原來這么有力、敏捷又平衡;動作順暢輕盈,太令人愉悅,讓她有一瞬間幾乎忘了自己是在逃命。
黑影蓬蓬軟軟地夾在兩只手里,周圍是一圈定定盯著它的臉。
“枕頭?”
紅發男人看清楚后不由一愣,反手將那只麥明河從2號病床上拿的枕頭甩在地上,喝道:“你想死在居民手上嗎?”
麥明河來不及答話;因為她才剛剛站穩,一回頭,發現病人跟上來了——2號病床的簾子已經拉上了。
但沒拉嚴。
簾子好像被拉大了一些,不知何時伸出一雙小腿,兩只膝蓋緊緊并攏,從床沿上彎折著垂下來。
隔壁床病人平躺著,只把一雙腿放下來了,這本身不奇怪;奇怪的是,那一雙正正踩在地上的、青白沒有血色的赤腳,卻在腳踝處轉了一個圈,回頭正對著麥明河。
這太像一個荒謬的夢了;假如她下一刻睜開眼睛,從病床上醒來,麥明河也不會吃驚的。
“退開點,”
那紅發男人面色緊繃著,與身后幾人一起,從2號病床前退遠了。
好像連空氣都漸漸緊了,稀薄了;好像他們是常年流連于此的野生動物,比麥明河這個懵懂無知的外人,更早一步感知到了危險。
她想了想,朝隔壁床病人問道:“你是腳腕子骨折進醫院的?”
麥明河說著,隱約感覺腰上有點像被抻著似的。
“或者……你果然不是人?“她朝紅發男人喊了一聲:”誒,小伙子,它不是人是什么?真是雞?”
一切都太不可思議,她反而有點不會吃驚了,就想弄明白是怎么回事——畢竟誰也沒法一驚一乍得太頻繁。
紅發男人沒有答她。
他和身后幾人一起,都盯著2號床邊垂下的小腿和地面,好像麥明河已經被從局勢中抹除了,只是她自己還不知道。
掛簾“沙沙”地響起來;有人在慢慢拉開它。
麥明河不想看見簾子后的人是什么模樣——反正好看不了。
她立刻重新垂下頭,視線落在面前那一雙腳上時,發現隔壁病人的左腳,不知何時往前踏了一步。
明明一直沒有動過,她自己的左腳卻也往前踏了一步。
好像重逢的兩個舊識,正在朝對方迎面走去似的。
怪不得腰上好像被抻著一樣……
奇怪,為什么她僅僅是看見了對方的腳,自己的腳就也不受控制,隨著對方動作一起動了——不,現在不是疑惑深思的時候。
盡管低著頭,她的余光里也能感覺到,簾子已被拉開了。
身旁2號病床上,朦朧地躺著一個長長的人形黑影。
麥明河深深吸了一口氣。
如果換做是以前的麥明河,她或許會息事寧人、自保為上,將“蛇帶”給它;人第一次活著,總怕一個不小心,造成無法挽回、不可承受的后果,把這一世變得不好過。
后來老了,發現自己幾十年人生里,盡是落寞,遺憾,和過期的愿望,并沒有好過多少。機會已經不再光臨,她也沒有了力氣。
這條“蛇帶”,可以是她八十六年人生中最后一次奇遇;但也可以是她未來人生的第一個選擇。
她要試一試。
麥明河知道,按下呼叫鈴時,是不會有聲音打斷屋中死寂的。
“三號病房01床呼叫護士!”
廣播中響亮得近乎尖銳的女聲,猝不及防地震碎了房間內的寂靜。
在眾人還沒有反應過來的時候,麥明河又連續幾次按下了呼叫鈴。
廣播仿佛受了刺激,一次比一次急迫地在走廊中通報道:“偽裝成護士的人物,即將于五秒內到達病房——偽裝成護士的第二個人物,即將——偽裝成護士的第三——偽裝成護士的第四個人物,即將于五秒內到達病房!”
在一聲比一聲急促的通報里,麥明河好像隱約聽見那紅發男人罵了一聲“你瘋了!”;緊接著,腳步聲接連紛沓地退遠,好像幾人見狀不妙,搶先逃出了病房。
她一直沒有抬頭。
麥明河感覺到,身旁黑影正在一節一節地起身:大腿離開了床面,胯骨半懸在空氣里,上半身卻還躺在床上。
昏暗余光里,那顆頭轉向麥明河,以一種完全不似人聲的嗓音說:“以老太太來說,你膽子真大啊。”
就在這時,一個重物驀然被扔過房間,重重砸在她與隔壁床病人之間,砸起轟然一聲悶響、床頭柜登時被砸散成了幾塊——那影子滾跌在地,急忙貼墻站起來時,卻原來是紅發男人;他發現自己正好被卡在病人與麥明河之間,低低罵了一聲粗話。
麥明河沒有看他。
她只盯著病房門口,低聲說:“你再仔細看看,我已經不是老太太了。”
現在不是,明天也不會是。