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田福脫口而出的時候，就感覺可能有點不妙，沒想到自己運氣那么差，那天真的不是吉日，一時張口結舌，不知該如何回話才好。
高勉驚堂木一拍，厲聲：“田福，你為何撒謊？”
“小的，小的……”被結結實實下了馬威，田福意識到自己想錯了，今天這關決不是配合公主演演戲就能混過去的。他怎么都想不明白，公主這是為什么？真以為田家要害她嗎？
高勉冷聲：“既然你不老實招供，那就是要上刑了！”
到了這步，高大人也沒什么好想的，反正他這把刀已經被公主逼著露出了鋒刃，只能一門心思干下去。不就是咬人嗎？大理寺平時就是干這個的，他為了坐穩這位置沒少費心思，那就把爪牙亮出來好了。
衙役得了指令，上來按住田福便開始扒他的褲子。
另外兩個來應訴的仆婦嚇得急急掩面。
“大人！大人！小的冤枉啊！”田福掙扎著喊話。
高勉不搭理，他太清楚這種狗仗人勢的小人物了，不給點顏色瞧瞧，總以為自己能糊弄過去。
于是，令簽一擲，衙役二話不說按著他就“啪啪”打了二十大板。
二十大板說重不重，說輕也不輕，足夠把田福這種好些年沒吃過苦的狗腿子打得哭爹喊娘。
等衙役打完，田福徹底沒了僥幸。往常他仗著田家之勢，旁人都要給幾分面子，難免有一種錯覺，仿佛自己也是個人物了。直到眾目睽睽之下，在公堂挨了這幾板子，才醒悟過來。
田家不算什么，他更不算什么，人家想打也就打了。回去告狀？二皇子都不見得能拿公主怎么樣，何況田家？
“田福，現在能老實招了嗎？”
“大人，我……”田福胡亂抹了把涕淚橫流的臉，說道，“剛才您問得急，小的怕您怪罪就……之所以選二十一，是老夫人和大小姐商量過的，說是不早不晚，應該能正好把公主請來……”
“你剛才為何不說？”
田福吞吞吐吐：“小的怕說了，您覺得田家有意對付公主……”
“那田家為何要請公主去大槐寺？”高勉已經嗅到了不尋常的氣息，立刻咬住不放，“田二小姐往常與公主有來往，一處玩耍也不稀奇，為什么非得在那天請動公主？”
“小的不知道……”田福茫然，“老夫人就是這么吩咐的，她們商量的事，小的也就是聽了一耳朵。”
高勉威嚇：“你若不老實答話，本官再打你二十大板！”
“不敢不敢，小的絕無半句虛言！”田福連忙轉向屏風求饒，“公主，小的再有半句假話，就叫我天打雷劈，死無葬身之地！”
楚翎沒有接話，屏風后面只茶蓋輕輕碰撞的聲音，倒是那位蔣先生說了一句：“大人自管問案，公主不打擾了。”
高勉領會，公主對目前的狀況還算滿意。于是他眼睛一瞪，接著問：“所以，田大小姐去大槐寺聽經，與田二小姐邀請公主，本就是一起的，對否？”
“是……”
“那么，你們如何與大槐寺相約？聯系的誰？都說了些什么？”
“小的派人去說的，聯系的知客……”
田福再不敢推脫，問什么答什么，很快就把事情說清楚了。
請楚翎去大槐寺確實是田家有意為之，但除此之外，沒有他們跟凈慧勾結的任何證據。至于前者，完全可以說田家想討好公主，找機會讓她出門散心。
“公主。”蔣士俊輕聲道，“還有第三件事沒問，大槐寺相關人員也還沒提審。”
楚翎明白他的意思，先不用急，還有很多東西可以查。
她微微一笑：“那就慢慢查，從頭到尾地查。”
蔣士俊頷首。今天能有這些收獲，已經出乎他的意料了，這也讓他意識到，公主殿下比他以為的有能耐得多，簡直就是個驚喜。
他忽然覺得，為太子報仇的愿望并不是那么遙遠了。
真做了決定，高大人的行動力還是很強的，公堂上已經問到了第三件事。
“田老夫人去上香，是誰提議的？”
田福答道：“老夫人禮佛，基本隔幾天就去一次，倒不用特別提議……”
這不是什么絕密消息，大理寺早就查過了，高勉沒有為難。
“那天去找凈慧，又是誰提議的？”
堂下，年輕一些的仆婦戰戰兢兢舉起了手：“大人，是我家夫人。”
哦，嚴主簿的夫人。
不等高勉再問，這仆婦一股腦倒了出來：“我家夫人之前就聽說大槐寺有個解簽極準的和尚，早就想去問問了。哦，我們就是出門采買的時候聽說的，菜市場離大槐寺近，有人剛求完簽出來，小的記得是兩個婆子，樣子嘛……”
“好了。”高勉打斷她，凈慧解了那么多天的簽，名聲早就傳出去了，查源頭毫無意義。
他接著問：“說凈慧攀上貴人的，也是你家夫人？”
“是……”仆婦那叫一個悔啊，當時怎么就沒拉住夫人。
“當時與你家夫人閑聊的，又是誰？”
余下那個婆子趕緊出聲：“大人，是我家夫人。”
高勉看著她們：“你們兩家夫人哪來的膽子，敢非議公主？”
婆子忙道：“我家夫人就是附和兩句，畢竟話趕話的，不是真的非議公主。”
那仆婦聽著不好，急著辯解：“大人，我家夫人只是說這樣不太好，畢竟公主也大了，后來傳成那樣，不是我家夫人的本意。”
“不太好是怎么不太好？且不提那僧人如何，公主只是去找他看病，有哪里不好？你們詆毀公主，還振振有辭！來人——”
兩人親眼看到田福挨打，哪里還敢抱什么僥幸心理，而且她們還是女人，若是公堂用了刑，哪還有臉見人？
急迫之下，仆婦靈光一閃，忽然想起一件事：“是田老夫人，從寺里出來的時候說了一句，公主漸漸大了，原本今年該議親的，如今怕是要耽擱。我家夫人就記住了。”
“對對對，”那婆子也應道，“有這么回事，小的當時陪侍在旁，也聽到了！”
高勉暗暗吐出一口氣。好了，公主想要的結果有了，他暫時能交差了。
于是他叫人把三個下人先關押起來，令書吏整理了供詞送過去。
屏風后“嘩啦嘩啦”翻頁的聲音，高勉原本已經定下來的心又提了起來。
他都做到這份上了，公主不會還不滿意吧？現下只要她回宮到皇帝面前告上一狀，立刻就能收拾了田家給她出氣。
高勉顯然猜對的。
翻頁聲停下，楚翎的聲音再一次傳出來：“既然找到了源頭，高大人怎么不繼續啊？你該不會就憑幾個下人模棱兩可的供詞，定田家的罪吧？”
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