皇太后等了半天沒消息，便裝作不經意的樣子，自個兒親自過來“看看”。

進到朝陽殿的時候，明德帝起來迎她，地上還跪著個小姑娘也在喊，“太后娘娘千歲千歲千千歲。”

她沒見過時安夏，自是不識眼前姑娘就是所謂的天嬌鳳女。

只是看到小圓桌上擺著許多小碎碟，碟里裝著各式各樣小點心，全是小姑娘們喜歡吃的小食兒。

這才把視線投向跪伏的小姑娘，卻是向著明德帝明知故問，“這誰啊，犯的是什么罪？”

怎的還在這朝陽殿吃上了呢？到底是來享福，還是來認罪伏法的？太沒規矩！

那小姑娘垂著頭，皇太后看不到那張臉長什么樣子，不由得皺起了眉頭。

明德帝并不瞞著，將西影衛查回來的結果說給了皇太后聽。

皇太后勃然大怒，“膽子也太大了！竟敢擾亂科舉，誅其九族都不為過。”

明德帝對此沒有表態，惹得皇太后有點不高興。

雖說皇太后不能干政，但從旁敲打敲打還是可以的。正蓄積力量，準備苦口婆心勸導一番，就聽明德帝轉了個話茬，“母后來得正巧，兒子原本稍后就要去找您。”

皇太后心頭冷笑，信你個鬼！哀家不來找你，你從來想不起去看看哀家。

早年還做個樣子，如今是樣子都不做了。這會子說好聽的來哄哀家！晚了！

坐下后，臉上浮現個溫和的笑容，“皇帝日理萬機，不必掛念哀家。”

明德帝有些尷尬，掛念倒是沒有掛念。畢竟你私底下搞的那些小動作，朕若是真掛念起來，怕是你皇太后的位置都坐不穩。

若不是念在早年那一丁點互相利用的母子情誼，以及牽一發而動全身引來朝堂動蕩，朕高低也是要與你李家算算賬的。

他淡淡道，“近日有奏，李長景伙同肅州當地官員私自占用鹽礦，欺上瞞下，長達三年。”

皇太后：“……”這轉折！

哀家來瞧個熱鬧，你給哀家當頭就來一棒！

李長景是皇太后母族長兄的兒子，也就是她的親侄兒。早幾年被她明里派去肅州為官，暗里實為侵占當地鹽礦。

這些年，源源不斷流入她兜里的私銀，大部分便是出自于此。

皇太后藏在袖中的手捏得緊緊的，臉色也不太好，努力鎮定，控制好表情，“會不會是謠傳？”

明德帝搖頭，“他販賣私鹽，證據確鑿。東羽衛已經連夜起程去肅州抓人了。”

皇太后：“！！！”

整個人都要不好了！別人的消息沒探著，被自家的消息搞個晴天霹靂。

販賣私鹽不止是死罪，肯定要株連九族！尤其李長景還是占用鹽礦，更是罪上加罪。

她臉色已經維持不住，哪還有空管地上跪著的小姑娘到底是不是天嬌鳳女？甚至都沒來得及想，這么大的事當著一個閑雜人等說出來，是不給她這個皇太后留面子嗎？

皇太后聲音沉了幾分，“證據有多確鑿？”

明德帝答，“人證物證俱全。”

皇太后：“！！！”

心臟咚咚跳！那個混賬東西！做事情太不干凈！

她忍不住抬手壓住狂跳的心口，艱澀地問，“皇帝準備如何處理李長景？”

你誅九族是不是要把哀家也誅了算了？要這么算，你雖然不是哀家的親生兒子，但論起來，養子也是子，一樣在九族之內。

明德帝撫了撫手里的手稿，淡淡道，“茲事體大，朕壓著這案子，便是要跟母后商量。”

商量？那就是還有轉圜的余地。皇太后面色緩和了幾分，“皇帝不妨直說。”

明德帝聞言便順勢直說了，“朕欲廢除株連制。誰犯錯，誰受刑。只要李長景一人認下這件事，李氏族人，朕可放他們一馬。”

皇太后目色一亮。

她可不心疼死一個李長景。反正死一個李長景，還有李長風，李長德，李長影……只要不動她的根基，她自是無所謂。

這是第一次，她從皇帝這個養子身上，感受到了他為她著想的脈脈溫情。

她不禁想起曾經和這個養子也是有過母慈子孝的畫面，說出來的話便也柔軟了許多，“哀家不知如何感激皇帝，能為哀家做到這一步。”

明德帝坦誠，“兒子想廢除株連制已久，并非是只為母后。”

皇太后見皇帝不居功，更加感動，看這養子瞬間順眼了好幾分。還腦補出皇帝為了寬她心，最后終于想到了廢除株連制的辦法。

明德帝長嘆一聲，“兒子只怕朝中老臣反對這一舉措，不過兒子會努力說服他們。”

皇太后便是暗自默了一下己方陣營名單，心道必須得安排下去，讓這些老家伙們不要阻礙皇帝修改律法。

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