邱志言看著面前的表弟表妹，心頭有一種難以言狀的情緒。

大家彼此原本應該是親人，可曾經莫名走到了難以挽回的對立面。

這一切，都是因著母親的執拗，處處占強。從邱家到侯府，母親幾乎把所有人都推到了對立面，仿佛一切都要以她為中心才算得上對。

邱志言曾以墮落放縱來對抗母親的控制。

他見母親和妹妹試圖用骯臟手段設計表弟，心里便是生出羞恥之心。

邱志言忽然沒頭沒腦說了一句話，“那天晚上，我全程都在。”

這話，時云起聽不懂。

可時安夏聽懂了，“那天晚上，我知你全程都在。”

那日，從母親和妹妹派奴婢買臟藥設計紅顏開始，邱志言便是全程有所察覺。

他同時察覺的，還有表妹時安夏和岑鳶的將計就計。

他有無數個機會拯救妹妹邱紫茉，提醒母親別聰明反被聰明誤，但他最終選擇了沉默。

他親眼看著母親和妹妹一步一步掉進表妹的圈套和陷阱，心里竟撕裂般開懷。

而那晚，岑鳶早早就告訴了時安夏，邱志言應該是知道他們將計就計。

但時安夏沒有取消計劃。

她賭邱志言不會通知他母親和妹妹。

于她而言，她沒有損失。

這便是肖長樂曾說的，兵來將擋，水來土掩。

你有你的計，我用我的梯。

你要害我，我就反送給你。

你若收手，皆大歡喜。

但邱志言竟然選擇了沉默。時安夏便知他心如死灰，不會再參加今年的科舉考試了。

這些天，她一直知道他在哪。但她從不打擾，只放任著這位表哥自己去想通。

直到大姑母去世，時安夏讓人送了消息過去。

她想，作為兒子他終是想去送最后一程的。

邱志言和時安夏四目相對，都從對方眼里看到了一絲釋然，遂淡淡笑開。

他知她睚眥必報的狠辣手段，而她也知他倔強無奈的沉默反抗。

他喜歡她這樣的殺伐果斷。他若是有她萬分之一，便不會活成這副模樣。

“難道夏兒表妹又在為云起書院的中榜率奔波？”邱志言悠然失笑。

時安夏下得馬車，朝著邱志言行了個萬福禮，“還望表哥成全。下一屆，我要包攬狀元榜眼探花，就要靠哥哥和表哥了。”

邱志言和時云起同時開口問，“還有一個空缺，會是誰？”

這兩人四目相對，均是傲然自得：狀元是我！誰也別搶！你們分榜眼探花就行了。

無論結果如何，這份自信是必須要永存心間，才能支撐著自己步步前行。

三人就那么在城門外笑開。

能走到這一步，何其不易？

每一個人，都仿佛經歷了千山萬水，終與過去的自己和解，與過往的經歷和解。

邱志言從袖中拿出兩塊玉質書簽送給表弟表妹。

那是溫潤細膩的上等白玉，一樣的大小。

一塊上面刻著“云起”，另一塊上面刻著“安夏”。

這是老早以前他就親自刻好的，因著母親的關系，一直沒機會送出手。

他深深一揖，“待我歸家整理好母親的嫁妝，就上京來云起書院苦讀，還望表弟表妹莫要嫌棄。”

時云起笑著回了一揖，“恭候表哥大駕，愿與表哥一起金榜題名。”

時安夏也福了一福，“祝表哥一路順風，早日歸京。”

待幾人敘完話，就在邱志言準備告辭時，時安夏朝著馬車里喊了一聲，“小哭包，別光顧著哭，快把你準備的東西交給你哥哥。”

邱紅顏人未見，哭聲先飄出來，“嗚嗚嗚嗚……哥哥……”

她從馬車里一臉淚痕掀簾而下，拎著一個鼓鼓囊囊的包袱塞到邱志言手中，“哥哥……嗚嗚嗚嗚……給你……”

邱志言接過包袱，手里沉甸甸，心里也沉甸甸。

邱紅顏擦了擦眼淚，便是介紹起包袱里有什么東西。哪些東西要先吃，哪些東西要后吃。還準備了一些換洗衣裳和銀兩，吧啦吧啦一串，直把幾人聽笑了。

邱志言瞧著長高了一小截兒的庶妹，臉上似圓潤了不少。

看得出來，紅顏在侯府過得不是一般好。

他便想起自己母親和嫡妹是如何輕賤這位庶妹，心里愧疚不已。

他想伸手摸摸妹妹的臉，可又覺得妹妹已經長大，該有男女大防了。

且，他真是沒臉見她的，聲音微微哽著，“紅顏，哥哥替母親和紫茉給你道歉。”

說著，他便是退后一步，深深作了個揖。他手中拎著包袱，作揖時便顯得有些笨拙。

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