“母后擔憂兒臣查黃沙嶺一案，會牽扯出蘇複，從而暴露母后的身份。

一國太后竟是前朝王爺之女，還是私生女，的確荒唐，兒臣顧慮此，允諾母后，不再深查黃沙嶺一事。

可兒臣既知蘇複是前朝余孽，怎會真的什么都不做，兒臣查到蘇複雖死，卻依舊有余孽逃竄在外。

兒臣想過許多可能，唯獨沒想過，那余孽竟是母后的父親，蘇茂。”

皇帝自嘲一笑。

誰能想到，一個八十多歲的老人，竟會用吃人的法子，維持生命。

想不到這一點，他便不會聯想到太后對前朝余孽有感情，從而暗中相助他們。

他眸光緊逼太后，“兒臣幾次欲查到他們的蹤跡，都叫人抹了痕跡，幫他的是母后，對么？”

事情已經敗露，太后不再狡辯，沉默不語。

皇帝閉了閉眼，“所以，母后不讓兒子深查黃沙嶺一事的真正原因，是怕兒臣順著蘇複這條線，查到蘇茂。”

太后依舊沉默。

“那母后對時煜下毒，也是得了蘇茂的授意，對嗎？”

皇帝眸光一點點冷下去，“母后疼愛太子，這次太子被廢，亦是蘇茂手筆吧。

母后，兒臣想知道，若有一日，他要你對兒臣下手，你是不是也毫不猶豫？”

他的眸光落在地上被打碎的茶壺上。

太后抿了抿唇，最終開口，“你是皇帝，哀家不能動你，也動不了你。

時煜不同，他從北陵回來后，沒了兵權，人也半死不活，若前朝之人要殺他為蘇複報仇，并不是難事。

時煜殺了他唯一的兒子，若哀家什么都不做，他定會動手，還會公開哀家的身份。

哀家動手，至少還有一線生機。”

“你撒謊。”衛清晏冷聲拆穿她，“時煜在你心里遠沒有你那個父親重要。

你若真在意時煜，剛就不會往那茶水中下毒，你明知三次裂骨能要他的命。

你先前對他出手，或許有留他一命的念頭，但更多是為討好蘇茂。

因為在你心里，蘇複是時煜的舅舅，娘舅為大，他殺了舅舅，是大逆不道，你要懲罰他。

另一層，你還有做給皇上看的意思，你讓皇上以為，兩個兒子里，你選擇了陛下。

只是臣女也好奇，在太后心中，陛下和蘇茂孰輕孰重？”

心思全被衛清晏猜中，太后冷著臉，“你休得離間我們母子。”

衛清晏笑了笑，“何須離間，太后不是已經做了么，你為了蘇茂，騙了陛下。

蘇茂比任何人都盼著你的身份能瞞住，有個做太后的女兒，行事時多方便啊。”

皇帝的心亦沉了下來。

每每涉及黃沙嶺一事，太后總是以擔心自己身份被曝光為由，吃不好，睡不好。

他見她神情憔悴，不曾有絲毫懷疑。

時煜私自發兵，他惱怒這個弟弟，太后親自給時煜喂裂骨毒，說這是時煜不敬兄長該付出的懲罰。

他雖覺得太后下手重了些，卻又感動，太后雖疼寵時煜，但在大是大非上，她偏向的終究是自己這個長子。

如今才知，一切不過是假象。

“他躲去了哪里？”

抓來的那些活口，有說蘇茂的退路是北陵，有說他計劃逃往鳳昭國。

并非那些黑衣人說謊，而是蘇茂狡猾，沒告知他們實情。

太后搖頭，“我不知道，他只讓人傳信于我，要時煜的命，否則就會懲罰我。”

衛清晏和時煜幾乎同時打量著太后的寢殿。

那人能那樣快傳消息進宮，定然是宮里安插了人。

而時煜先前派人盯著慈寧宮，并無發現異樣，只知刑場發生動亂后，太后遣退了殿中所有人，關了殿門。

“他一定對你極好吧，以至于你明知他有禍心，仍義無反顧地維護他，哪怕他在你殿中挖通密道。”

外面沒有進慈寧宮，太后又突然關了殿門，那就只能是有人從密道來了太后這里，告知了外面的情況。

皇帝先前信任太后，不曾懷疑，如今知道真相，衛清晏的話一出口，他便也想明白了。

“是做這時家的太后，還是做罪奴所里的前朝余孽，母后該做選擇了。”

皇帝聲音疏離帶著帝王威嚴。

太后面容陡變，最終，她手指向了衣柜方向。

衛清晏嘴唇淺淺浮起一抹輕蔑。

是她高看了太后了。

太后顧念和蘇茂的父女之情，幫他隱瞞行蹤，但這一切的前提是，自己還穩坐太后之位，這也是她不會對皇帝下手的真正原因。

若時家江山沒了，她的太后之位便也沒了，蘇茂在她心里就得往后排，就如眼下，皇帝讓她做選擇，她選擇了出賣蘇茂。

密道通往罪奴所的一座空院，暗衛通過密道過去時，蘇茂安插的眼線，已經服毒自盡了。

蘇茂的行蹤再度失去線索。

皇帝恨得牙根癢癢，下令將罪奴所里頭的前朝余孽全部處死，其余犯官家眷悉數遷出皇宮，徹底封死罪奴所。

“皇帝，你不能……”

太后欲開口。

被皇帝厲聲打斷，“兒臣為何不能？早在三十年前亡國時，他們就該死了。

先帝仁慈留他們一命，可他們活成了什么樣子，還能稱之為人嗎？

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