帝國的防御工事幾乎是連成片的修建到了國境線的上面，但本該在國境線上的帝國士兵此刻卻已經被全部撤掉了，只有幾個來不及拉走的戰壕挖掘車還在前線。

他們的司機自然是走掉了，但冒著黑煙的排氣管卻仿佛像是在和帕特里克表示自己一會兒之后還會回來。

太陽目前還沒有能夠完全的跳出地平線，因此萊茵河谷上呈現出一種，頭頂已經亮了，但是峽谷內還處于黑夜的狀態。

所有的東西看上去都是一種特殊的藍灰色，這讓帕特里克看不太清鐵絲網和雷區的布置范圍，不過這不要緊。

前線部隊的指揮官和自己已經研究了數十次帝國的防線，他們的腦子里記下了所有可以讓部隊通過的豁口和路線。

“上校，還有五分鐘了。”

年輕的副官將一柄嶄新的手槍和擦的雪亮的佩劍帶到了帕特里克的面前，他已經換上了作戰用的軍裝，那是法爾蘭人引以為豪的外紅里藍的平頂帽子，藍色的長下擺外套，以及一條鮮艷的紅褲子。

身為第一批進攻的部隊，他和所有的士兵都沒有帶上沉重的行囊，身上的的裝備除了這一身軍裝外，就只有一個裝滿了手榴彈和子彈的武裝帶，以及一個簡易的，裝著剛好夠兩人用的醫療物資，以及法爾蘭國旗的小包。

“很好。”

帕特里克上校深吸了一口氣，他將副官遞來的手槍和佩劍別在腰帶上，又伸手提了下那被還沒有徹底成型的啤酒肚給擠落了下去的腰帶。

“告訴部隊，炮兵的炮擊結束之后，就立刻隨我沖鋒！”

“是！”

副官立刻轉身離開，傳令兵一個接一個的將命令送到了第二步兵團的每一個人耳中，兩個年輕的士官牽著十幾匹健碩的軍馬，將他們分別發放給了負責第一波進攻的連長們。

帕特里克單手扶在佩劍上，一搖一擺的出現在營房的門口，注視著自己的愛馬——一匹上好的，栃栗毛的盎格魯諾曼馬。

下一刻，天空中傳來了好似列車穿過時特有的轟隆隆的聲音。

過了兩秒后，火炮的響聲從西方傳來。

帕特里克跨上馬背，看向了東方。

數不清的黑點在天空中劃出一個優美的弧線，在飛行了數秒后落入地平線的下方，并又在數秒之后迸發出比開火時更加恐怖的轟鳴聲。

炮擊開始了。

即使無法直接看到邊境線后的景象，帕特里克也還是能想象到那番畫面。

帝國的鐵絲網和雷區被火炮徹底犁平，冰雹雨點般的彈頭掃過防線，掃過還沒完成構筑的戰壕，目光所及之處，盡是綻放開來的紅色火光。

很快。

可能是半小時，也可能是十五分鐘。

隨著炮兵的轟擊停止，帕特里克也是駕馬來到了自己的第二步兵團的最前方。

他用力拽起韁繩，抽出了自己的佩劍，將其高舉過頭，雪白的劍尖直指帝國邊境。

深栗子色的戰馬高抬起前腿，發出嘹亮的嘶風聲。

“為了法爾蘭！！”

“全軍突擊！！”

(本章完)

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