第88章何為香火？第88章何為香火？←→：sjwx

項家在城西，在京里算得上二等家族。項家當家人乃太常寺少卿項漣，其妻項夫人出身永康伯爵府，乃永康伯爵嫡女。

在社會資源被三大家族和皇室壟斷后，二等家族在京城也算說得上話的人，是寒門能接觸到的天花板。

項府高宅大院，進門后有一塊墻壁，乃整石，上面刻畫著鳥獸蟲魚，山川大河。據說是陳氏送的。項大人將之立于進門必經之處，每日瞻仰，奉若至寶。

領著蘇希錦與林氏的丫鬟，彎著食指，一臉榮幸地與兩人介紹起石頭由來。

話里話外他們老爺被陳氏罩著，高人一等。

蘇希錦但笑不語，刀都架到脖子上了，還在醉生夢死。

一路鮮花縈繞，曲水小橋，不一會兒就到了后院，那里坐著幾位夫人。

中間那位夫人生著一雙三角眼，眼皮下垂，看起來略微刻薄。鬢邊插著幾只金色釵環，身著交領廣袖絳紫色繡緞，令她看起來穩重而精明。

“蘇夫人，”見到林氏，項夫人喚了聲，讓丫鬟引她入席。

看到蘇希錦時，站起身奇問：“這位就是傳說中的蘇狀元，蘇翰林吧？”

“這是我女兒，蘇希錦。”

林氏笑盈盈回答，臉上鎮定自若。有女兒在，她找到了主心骨。

身邊的夫人俱起身，“當真如傳說中那般才貌雙全，秀外慧中。”

“這容貌，這身段，便是不考狀元，在京里女子中也是一等一的。”

梁夫人三角眼中帶出幾分笑意，女狀元第一次參加宴會，就是在她的院子里。

“看這氣質，一點不像鄉下來的，與那些個大家族出來的也不差分毫。”又一位夫人說。

“姐姐這是說哪里話，”項夫人嗔怪，“蘇大人巾幗不讓須眉，便是大家族的女子也比不過。”

“是是是，瞧我這張嘴。”那夫人察覺自己失言，向蘇希錦賠罪。

蘇希錦淡然一笑，大度隨和，“今日休沐，聽說娘親要來赴宴，便送她過來。”

“蘇大人平時上朝，休沐之時不忘父母，一片孝心天地可鑒。”

蘇希錦抿嘴，仿佛受之有愧，“原是爹爹親自來的，無奈他臨時有事，讓我代勞。”

項夫人夸道：“蘇少卿與蘇夫人當真伉儷情深。”

“可不是，”蘇希錦臉上帶著女兒家的惱怒，“爹娘尋常在家好得像一個人，連我也得靠邊站。”

眾人低笑，隨即想起最近傳聞，神色一頓，心里多是隔應。

又閑聊了些別的話，就是不入正軌。

蘇希錦眼睛一轉，推說身體不適，讓人帶她去更衣。

她一走，幾位夫人便放寬了心，個個盯著林氏，笑盈盈拉近乎。

“方才瞧著蘇大人又是羨慕又是遺憾。蘇大人那樣的好模樣，好才情，若是放在男兒身上。必定高官厚祿盈門，封侯拜相也使的。”

位于項夫人左邊的一位夫人說。

林氏笑道，“生男生女都一樣。我跟我家那位不在意。”

“蘇大人都是狀元了，要我我也不在意，”項夫人語笑連連，“只是最近風言風語聽多了，我也替夫人擔憂。女人家名聲最重要，那些善妒的字眼兒，還是莫要往自己身上攬才好。”

林氏睜大眼睛，茫然不解，“我不曾嫉妒啊。”

眾夫人搖頭，就這小白花的模樣，還能生出女狀元，祖墳上不知冒了多少青煙。

項夫人索性走下去，拉著她的手，好生詢問：“我與夫人第一次見面，便情如姐妹。說話也不多顧忌，妹妹家里可有妾室？”

“不曾有。”

“那可不成，”右邊那位穿朱色螺紋裙的夫人，翹著蘭花指道，“這里不比鄉下，哪個當官的家里沒幾個妾室？不知道的還以為家里沒錢。”

林氏臉都綠了，她性子柔弱，若換個性格潑辣的，早就罵了起來。

“哪有這般嚴重，”項夫人輕推那夫人一把，回頭向林氏告罪，神色擔憂，“不過她說的也有幾分道理，現在坊間都在傳妹妹善妒，多有鄙視。我們幾個知道妹妹秉性的，自然不信。可也堵不住悠悠之口啊。”

“說句掏心窩子的話，那妾室不過一件物什，幫妹妹分擔勞累。便是生了孩子抱過來，還是自己的。”

林氏只要一想到蘇義孝與別的女人有肌膚之親，便覺心痛，作嘔。何況還是孩子？

“妹妹若是找不到人，或者擔心別的。姐姐這里有幾個人，可以送給妹妹。她們都是我從小精心調教好的，模樣好，性格好，關鍵是不爭寵。”

在后面聽半天，蘇希錦明白了，原是想往蘇府插人。

她家人口簡單，幾個丫鬟仆從也是精挑細選，忠心耿耿。外界插不了人進來，只能找這一個弱點。

這些夫人一個個笑里藏刀，說出的話比刀割還狠，專往人痛苦的地方插。

果然，最了解女人的還是女人。

“多謝姐姐好意，我與相公感情甚好，不需要妾室。”就聽林氏弱弱道。

有人冷笑，“夫人當真自私，只想著自己心安，就狠心讓蘇家斷了香火。”

沒生出男兒，一直是林氏的痛處。盡管有蘇希錦的寬慰，林氏依舊臉色發白。

“何為香火？”蘇希錦從屏風后面出去，“姓氏、族譜、還是血脈？我與爹爹同姓，成為狀元后，族譜上也有我名字，便是骨子里，留的也有爹爹一半的血。”

幾人見她聽到了，多少心虛，又想到她聰慧歸聰慧，左不過十三四的孩子，家里那點事懂什么？

“蘇大人莫惱，米夫人也是為你娘著想，最近外面的風聲極是不好聽。米夫人聽了著急。”項夫人起身，又拉著蘇希錦的手，摸了摸腦袋，像哄一個小孩子。

“非是我惱怒，”蘇希錦神色淡淡，“我只是為我娘委屈。”

“我娘自微末時就跟著我爹。當時爹爹只是一個貧苦莊稼漢，我外家卻是縣里首富。爹爹求親時，外祖父不愿娘親受苦。是我娘舍棄一切，跟爹爹在一起。甚至因此被外祖父逐出家門。”

“那段時間娘跟著爹吃糠咽菜，熬夜繡花，等趕集時，便拿去鎮上賣。手指磨成厚繭，眼睛都模糊不清。”

“當時我爹便許諾娘親一生一世一雙人，多年不曾忘懷。對我影響至深。”

“我爹娘與微末貧困之時，相互扶持，相濡以沫。怎么同吃苦可以，共富貴就不行？”

她說出這段話，讓林氏想起過往的不容易日子，眼睛泛紅，鼻子發酸，忍不住落下淚來。

當初被逐出家門，林父氣未消時，娘親和兩個哥哥誰也不敢私下給她送東西。上有公婆擠兌，下有妯娌欺負，日子確實苦悶。

不過后來生了女兒，林父氣消了一些，日子才好過起來。

“這……”這些夫人都是家族聯姻，怎么會懂平民百姓的困苦？

不過當今世道，十分推崇“糟糠妻子不下堂”的論調，對貧賤夫妻歌頌有佳。

“玉夫人也不是這個意思，”項夫人好言相勸，“只是不了解你家情況，誤信了外界傳聞。”

“我也不是說在座的各位，”蘇希錦聞言，面色稍緩，“從來靜坐常思己過，閑談莫論人非。這些夫人自家事務都處理不好，就僭越他家之事，實非端莊賢良。”

各位夫人聽她這句話，臉色極其不自然，甚至已經發綠。

這不是當眾打臉，說她們是不端莊賢良，是個長舌婦嗎？

都說讀書人口舌厲害，這女讀書人更是厲害。

一句一刀，刀刀見血。

“我也知道各位夫人都是好的，只是被不懷好意之人誆騙，以后多多遠離便是。”

蘇希錦嘆了一口氣，反拉著項夫人的手，笑道，“自古情深之人難得，我娘對我爹情深義重，我爹對我娘不離不棄，這種感情早已超脫了世俗。”

“如今幾位夫人也都知道我家的情況，煩請各位夫人幫我娘澄清澄清，莫要讓不知情的人再誹謗我爹娘。今后我必定記住各位情誼。”

被一個小輩教訓，幾位夫人表情難看，仿佛吃了蒼蠅一樣惡心。偏偏她又是朝廷命官，攻擊不得，只能干巴巴地答應。

蘇希錦見狀，不由開心一笑，轉眼又神色微暗，無奈嘆息。

“可是有什么難處？”項夫人疑問。

“只是想到女子生存本不易，如今不團結一致，反而互相內耗，實在傷感不已。”

蘇希錦閉了閉眼睛，嘆道，“我運氣好，小時碰到太傅，恩師不嫌棄我女兒身份。將我收入門下，傾囊相授。后來又遇見皇上，陛下寬宏豁達，任賢使能，不計較我女兒身份，提拔我做官。此二人乃我余生恩人，雖萬死不能報答。”

“同時，我也希望天下女子都能過上自己理想的生活。”

一席話層層遞進，既表達了父母的不易，也表達了父母的不棄；既說夫人長舌，又為夫人開脫。既表達了女子不易，又表達了對恩師、皇上的忠心。

無時無刻不拍馬屁。

一席話令人無法反駁，簡直堪稱說教典范。

“好！好！好！”

身后傳來一陣掌聲。

蘇希錦回頭，見是梁夫人來了。她身側站著一位身著藏青色曳地裙，頭戴四支華麗宮釵，雙腕配兩支通體碧色的玉鐲，雍容華貴，語笑嫣然。

“齊王妃。”眾人紛紛行禮。

齊王，陳國異姓王，開國之臣。先皇登基后封了一大批侯爵。然異姓王只有三個：齊、燕，廣平王。

廣平王便是宋唯仙之父。

這齊王是武將，聽說好色多情，流連于花叢。家里妻妾成群，光規制內的妾室便有八個，其他更是數不勝數。

齊王妃端莊賢惠，大方有禮。只要是齊王看上的，無論勾欄瓦舍與否，都給他抬進門。大家姐妹相稱，從不起爭執，后院和諧得不得了。

蘇希錦以前只是聽邱笙笙說起過這位傳奇人物，不想還能親自見到。

如今一見，果然不同常人。

“都起來吧，”齊王妃身著一雙丹鳳眼，看也不看眾人，徑直朝蘇希錦走來。

“蘇大人高風亮節，知恩圖報，非尋常女子而。”她說著朝梁夫人，打趣道，“難怪你看上了她。若是我家坤兒未娶妻，八抬大轎迎她入門，我還擔心委屈了她。”

眾位夫人笑容滿面，神色羨慕，嫉妒。

齊王妃在京里名聲極好，能被她夸獎，說明品性溫良端慧，可為良配。而能被她說八抬大轎迎進門的，只有蘇希錦一個人。

何況她還說委屈了她。

要知道先皇兄弟不多，戰亂后只剩下一個景王。而當今也只有一個同父異母的兄弟，秦王。

嫁進王府，直接為世子妃。這是她們做夢也想不到的。

梁夫人被齊王妃點道，笑容不變，還隱隱有些得意，“我是看上了她，可惜她現在是朝廷之人。都說紅袖添香、紅袖添香，怕最后男兒才是那添香的紅袖。”

說罷，自己忍不住笑了起來。

齊王妃丹鳳眼微微瞇起，也是忍不住。

“就你促狹，”她說著對蘇希錦道，“可惜婉容去了青州，若她在必定喜歡你。”

“前兒婉容姐姐給我來信了，”梁夫人好似占了極大便宜，沖蘇希錦眨了眨眼睛，“她聽說京里出了位女狀元，讓我先來替她瞧瞧，寫信告訴她。卻不知我一早就瞧上了。”

兩人一言一語，歡快和諧，哪兒還有別人插話的地方？

眾人只得羨慕，端茶的端茶，陪笑的陪笑，夸她們眼光獨到，蘇希錦是為良配。

“既然撞上了，不如今兒本王妃做東，請各位妹妹出外一聚？”

聊到興頭上，齊王妃建議。不過她神色疏遠，笑不達眼底，這些夫人哪里不知她是客套話？

“家里事務繁忙，就不去了。”項夫人推拒。

“我家老爺晌午想吃那一道水晶蹄膀，需要我回家親自盯著。”

“可巧了，我家河兒正好放假。”

“既然各位都沒時間，那就改日再約吧。”齊王妃遺憾說道，看向蘇希錦二人，笑容真誠了些：“本王妃好不容易約人，蘇夫人可別拒絕我的好意。”

林氏受寵若驚，搖頭道：“不會不會。”：sjwx←→