外室女

171.第 171 章

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他倒是在外書房還有一個住處的,一個月前因為顧明妧的事情還睡過一陣子。只是今日周氏難得不在家,他又睡過去,倒是讓下人看著好笑。

丫鬟見顧翰清回了房,忙去沏茶倒水,這些年周氏從不曾在府外過夜,服侍顧翰清的事情都是她親歷親為,丫鬟們反倒不知要如何服侍他了。

幾個小丫鬟心里沒底,瞧見方姨娘從外頭過來,頓時都覺得松了一口氣。

方姨娘在顧家不算得寵,究其原因主要也是因為顧翰清并不好女色。所以當初得知他在外養了一個外室的時候,老太太和周氏都大吃了一驚。

但顧翰清對方姨娘其實也是不差的,隔三岔五也會去她房里坐坐,方姨娘生得一雙巧手,針線活做得好,還會一些揉捏按摩之術,顧翰清已是而立之年,公務繁忙,難免有時候案牘勞形,讓方姨娘按一按,也覺得舒暢很多。

“讓妾身來服侍老爺吧。”方姨娘上前,見顧翰清仍穿著早上出去時候的朝服,上前幫他寬衣解帶。

像顧翰清這樣的男人,便是站著不說話,只光看他那霽月清風、儒雅俊逸的模樣,便能讓多少女人為止心襟蕩漾,方姨娘身為他的妾氏,心里對他是很崇拜的。

“嗯。”

顧翰清抬起手讓方姨娘動作,他對男歡女愛之事并不熱衷,因此覺得家中有一妻一妾便已足夠,人生在世大有別的樂趣,這些床笫之歡,其實也不過如此。

方姨娘比周氏年輕幾歲,正是少婦懷春的年紀,她又不像周氏那樣操持家務,整日里只坐坐針線,難免心里就有些深閨寂寞,今日見周氏不在,正房無人,她雖懼怕周氏威嚴,可想著顧翰清不能無人服侍,終究自己沒做錯什么,便撞著膽子過來了。

洗漱過后,方姨娘揉捏著顧翰清的肩膀,纖細的手指力道適中,讓顧翰清覺得很舒服。她昨兒聽顧明煙說起了周氏要被冊封正二品誥命的事情,心里很是羨慕,可同樣的人,她們是有云泥之別的。

每當這時候,方姨娘便會想起她那胎死腹中的兒子,想著她若是也有一個兒子,興許在這后宅之中就更體面一些。那孩子流掉的時候,她連哭都不敢哭一聲,只在顧翰清跟前咬著唇瓣小聲抽噎,顧翰清也覺得有些不舍,畢竟也是他的子嗣,便安慰她道:“孩子以后還會有的。”

可她終究是沒了一個兒子啊!對于一個后宅的女人,能生出一個兒子來,那是何等的重要!

“老爺……”

方姨娘低低的喚了一聲,想說自己還想要個兒子,低頭去看時,卻見顧翰清已經闔眸打起了盹兒。她清清楚楚的看見他梳理整齊的鬢邊,已經長出了幾縷華發。

方姨娘終究是笑了,都是這把年紀的人了,還想這些……她輕輕的搖了搖顧翰清的肩膀,小聲道:“老爺困了就上床安歇吧,明兒還要上早朝呢。”

顧翰清一下子清醒了過來,伸手抹了一把臉,昨兒和周氏折騰到下半夜,他只睡了一兩個時辰,確實是困了。

方姨娘服侍他睡下,替他蓋好了被子,吹熄了床頭的蠟燭,從正房中退了出去。

外頭掛著一輪又大又圓的月亮,俗語說十五的月亮十六圓,大約就是這個道理。可注定當明月的是周氏,而她只是她周圍晦暗不明的小星星。

顧明煙見方姨娘去而復返,趿著鞋子從西次間里跑出來,瞧見方姨娘臉上神色淡淡的,只擰眉道:“姨娘你怎么回來了呢?”她倒是滿心希望方姨娘能留在正房的,周氏對她再好,總不是她的親娘,況且自從顧明妧來了之后,周氏對她似乎也沒有以前那樣好了。

她想起周老太太送給顧明妧的華勝,心里覺得委屈,低著頭坐在窗下的靠背椅上,咬著唇瓣道:“母親就不能爭氣些嗎?那蘭姨娘也是姨娘,怎么她就能騎到舅母的頭上去呢?連她生的兩個孩子,舅父都高看幾分!”

方姨娘被顧明煙的話氣得說不出話來,想著她脾氣越發驕縱,終究也是自己平日太過溺愛所致,只氣的哭罵道:“你要是覺得我沒用,趁早別認我這個姨娘,上頭總有你嫡母疼你!”

這句話正戳中了她的痛處,一想到如今周氏對她也不上心了,顧明煙也跟著哭了起來。

周氏在安國公府忙了好幾日,直到蔣氏出閣的大女兒周怡清回了娘家,她總算是把手上的事情都交代了出去。

安國公府是蔣氏執掌中匱,但其實這些年安國公向來對正房冷淡,反倒對姨娘蘭氏很是喜歡,所以周氏管家這幾日,總有蘭姨娘那邊的人過來問東問西。

周氏覺得怪沒意思的,但老太太年紀大了,她不想讓她老人家費心,因此就沒提起過。如今蔣氏的親閨女回來主持大局,她也就樂的可以回家松散幾日了。

榮哥兒這幾日一直跟著顧明珠,聽說她要回家了,在奶娘的懷里哭鼻子,伸著一雙小短手要讓顧明珠抱抱。顧明珠拿了一塊牛乳糖給他,小聲的哄他到:“榮哥兒乖,表姑回家給你找好玩的,下次帶來給榮哥兒玩怎樣?”

小孩子總是這樣容易被哄住,原本是一場分別,如今反倒變成了對下一次見面的期待了。

蔣氏身子稍稍好了一些,知道周氏要走,也來壽安堂相送,看見榮哥兒這樣粘著顧明珠,便笑了起來:“我記得明珠小時候也這樣愛粘著她大表哥,如今大了,兩人反倒不大說話了。”

顧明珠聽了這話卻是稍稍有些面熱,她已是將笄的大姑娘了,自然不能和小時候一樣了。更何況后來周丞澤有了妻室,就越發要懂得避嫌了。

周氏和蔣氏姑嫂兩人又說了幾句體己話,也是時候要走了,顧明珠讓奶娘抱著榮哥兒出去玩,她站在廡廊下看了一眼,滿院子掛著白幡黑紗,有些死氣成成的。這兩日她也沒有再瞧見過周丞澤,聽說是去迎紀氏的娘家人了。紀氏一人死在了京城,家里人連吊喪都要耽誤好些時日,說起來實在是可憐的。

她在廊下發了一回呆,見周氏已經從廳里出來,迎了上去同她一起往前院側門離去。

她們上了馬車,車夫打馬離去,就聽見不遠處門房上的人朗聲喊道:“世子爺回府了。”顧明珠籠在帕子里的手一緊,想著周氏就坐在對面,只低著頭不說話。

周氏一早打發人說了今日要回家,老太太便在延壽堂等著她們。

顧明煙自那日被方姨娘罵了一頓,心情一直不大好,去學堂上學,又因為聽課不用心,被袁先生也教導了一番。她以前也是這樣上學的,只是那時候沒有一個這樣認真好學的顧明妧做對比,也就顯不出她十分不用功,這讓顧明煙又悄悄的給顧明妧記上了一筆。

然而顧明妧只當作不知道,反正同她這種蠻不講理的人是講不通道理的,等周氏回來,顧明煙這幅臭臉不收起來,還有她好果子吃呢!

“餓了?”老太太見顧明妧像模像樣的坐在靠背椅上,捧著一杯熱茶啜了兩口,便笑著問她。

她這一陣子飯量不小,臉上長出了幾兩肉來,看著已經不是剛進府時候清湯寡水的模樣了。

“沒有。”

顧明妧搖搖頭,想著一會兒就能看見周氏和顧明珠,心里居然還有些期待。明明對她來說,即便前世在一起生活過好些年,也從來沒有對她們過這樣的感覺。她自己也覺得奇怪,但這種感覺卻是騙不了人的。

有時候所謂的親情,還真是奇妙。

“你母親和你大姐姐一會兒就回來了,我們等她們回來一起吃飯。”

老太太掃了一眼廳里的眾人,秦氏前兩日偶感風寒,今日并沒有過來,她一不過來,邱靜竹就也不來了。這樣也好,老太太心想,親戚的情分是要顧全的,但終究也不能過分熱情了,她以前就是沒分清,幸好顧明妧那一通的胡話,把她給說明白了。

她這時候再看看顧明妧,小丫頭扎著樸素的雙丫髻,頭上別無冗飾,不過綁著兩根綠色絲帶,臉頰白凈的如剝了殼的雞蛋一樣,那雙眸子卻是顧盼神飛,輕抿唇瓣楚楚動人,要不了幾年,顧明妧必將成為顧家最出挑的女兒。

能生出一個這樣的女兒來,想必她的生母,也必定是一位絕世美人。

只可惜顧翰清對她的事情竟然連她這個母親都絕口不提,她也無從問起,好在這個孩子,終究是認祖歸宗了。

周氏帶著顧明玉坐在前頭的馬車里,顧明珠、顧明煙便同顧明妧一起坐在后面的車上。顧明煙今日穿了一身粉色蓮花紋樣纏枝細長褙子,下面配著白色八幅挑線裙,算不得出挑,卻很襯她的膚色,也算的上是娟秀清麗的樣子。

“大姐,你方才瞧見那個陳伯青了嗎?”

顧明妧上了馬車就坐在角落里,時不時悄悄的掀起一側的簾子,看看外頭熱鬧的人群,這時候聽見顧明煙提起陳伯青來,才把手里的簾子松開了,專心致志的聽她們說話。

“他從延壽堂出來的時候,我瞧見了一眼,也沒看得真切,只覺得是高高瘦瘦的樣子。”顧明珠似乎對陳伯青不感興趣,只隨口回了一句。

那邊顧明煙便笑了起來道:“我也瞧見了,身量倒是有大哥哥那么高呢!長相我看著也不過如此,聽說父親常在眾人面前夸贊他文章達練、才思敏捷,如今瞧著也不過如此,和路邊的窮小子沒什么兩樣的。”

顧明妧聽了這話卻是淡笑不語,顧明煙雖然只是個庶女,卻也是一個眼高于頂的性子,對于陳伯青這樣的貧寒的士子,就和前世的自己一樣,根本瞧不上眼的。聽說前世自己進宮之后,周氏曾有意將顧明煙許配給中了進士的陳伯青,最后顧明煙沒有答應。

“三妹妹你笑什么,難道我說的有什么不對嗎?”

瞧見顧明妧抿著唇瓣,似有輕笑之色,顧明煙心里有些不高興。顧明妧一進顧家就得到了大多數人的喜歡,這讓她本能的對她產生一種敵對感。

“我沒有笑,我只是覺得,二姐姐這話若是讓父親聽見了,他肯定會不高興的。”顧翰清向來愛才若渴,要不是當真器重陳伯青,自然不會讓顧明遠把他大老遠帶回京城,收歸門下。

“寧欺白須公,莫欺少年窮,二妹妹你要記得這句話。”顧明珠聽出了顧明妧話中的深意,轉頭對顧明煙道:“再說了,人的才學本來就跟容貌出身沒什么關系,我們身在閨中,最好也不要多議論外男才好。”

顧明珠一言九鼎,顧明煙想反駁都沒有理由,倒是顧明妧如小雞啄米一樣點頭,一副乖巧的如崇拜偶像一樣的樣子,讓顧明珠忍俊不禁。

顧明煙忍不住翻了個白眼,心中暗暗腹誹:馬屁精!

馬車不多時就到了朱雀大街,可原本還算勻速的行車速度卻慢了很多,顧明妧忍不住掀開簾子看了一眼,只見馬路兩邊到處都是臨街擺開的小攤販,各家店鋪的門口也都張燈結彩,迎接晚上的中秋燈會。

顧明妧在宮里住了好多年,仿佛已經將這外頭的世界隔絕了一樣,如今再瞧見這些,方才覺得自己當真是再世為人了。

“邊關八百里加急!邊關八百里加急!”

馬車忽的驟然停下,車里的幾個姑娘趔趄了一番,發出不小的驚呼聲。外頭跟車的婆子便急忙上前回道:“姑娘們別害怕,這是肅王麾下的驛夫向朝廷傳遞前線的戰報。”

顧明珠此時已然穩住了心緒,只有顧明煙還略蹙著眉心,一副委屈的樣子,再看顧明妧,整個人靠在角落里小小的一團,臉上的表情卻很是鎮定。

顧明珠見她年紀小,又故作鎮定的樣子,反倒更擔心她,只坐到她的邊上,拉著她的手道:“三妹妹不用緊張,等驛夫走了,馬車就能動了。”

其實顧明妧倒是當真不怕的,打仗對于她來說,實在不是一件陌生的事情,大魏重文輕武,邊關向來不安,少則一兩年,多則三五年,北方的韃子必定想著辦法要來化緣一場。不過若是顧明妧沒記錯的話,這一仗肅王卻是贏了的。

提起這肅王,顧明妧前世倒是見過一回,那時邊關戰亂,肅王奉當今圣上之命揮軍北上,歷時三年,終于平戰亂,護疆土,凱旋而歸。那時候顧明妧剛剛進宮,在御花園的宴會上,瞧見了于梅林深處獨酌的肅王。

肅王是先帝幼子,生母不詳,先帝寵愛異常,到死卻并沒有將皇位傳給他,而是將他的封地設在涼州苦寒之地。

若不是邊關戰亂,良將難求,皇帝又想起了他這個好弟弟,肅王只怕這輩子也沒有機會回到京城來。

顧明妧此時回想起遇見肅王的那一夜,好像也是一個月圓之夜,銀光滿地,那人站在月光下,穿著一身銀白色四爪金龍的蟒袍,偉岸英武、氣宇非凡。

大宴上觥籌交錯、杯傾盞倒,人人歌頌他的不世之功,只有那人獨步于梅林之中,似是有些格格不入。

然而顧明妧看見的,也不過就是一個背影而已。

驛夫嘹亮的高喊聲已經遠去,馬車又慢慢的行駛了起來。顧明妧回過神來,看見顧明珠輕拍著她的手背,似是在安慰一般。

“大姐姐,我不怕。”

顧明妧如今是真的不怕了,山河萬里,自有肩負家國的男人去抗,今生今世,她只想做一個安于現狀的小女人。

馬車才到安國公府門口,早有幾個婆子迎在了門口。

周氏下了車,瞧見出來相迎的是她嫂子安國公夫人身邊的徐媽媽,心里略覺疑惑。

“老太太那邊有客人在,太太讓姑太太先往她那邊坐坐。”平日里周氏回安國公府,必是先去老太太的壽安堂請安的,今日徐媽媽特特的來說這件事情,怕是壽安堂里有什么貴客了。

周氏還不曾開口,就聽徐媽媽繼續小聲道:“六皇子帶著太子殿下過來了,正在老太太那邊。”

周氏聞言,心下了然,六皇子是老太太的親外孫,中秋節出宮給老太太請安也是常理,倒是太子殿下,今兒怎么也跟著過來了,按說他該去齊家才是。

顧明妧跟在周氏身后,無端聽見太子兩個字,心里莫名就咯噔了一下,等她慢慢回過神的時候,又覺得有些好笑,她這又是在怕些什么呢?她如今不過就是一個十二歲的小姑娘,而太子殿下卻已是弱冠之年,要是她沒記錯的話,大約也是這一年,太子殿下娶了她第一任太子妃。

至于后來太子妃難產早逝……那已是后話了。

徐媽媽一壁說,一壁掃了眼跟在周氏身后的三個姑娘,那一雙三角眼閃著精光,停留在了顧明妧的身上。

徐媽媽還未發問,周氏倒是不刻意瞞著,只淡淡道:“這就是那個孩子。”

徐媽媽聽了這話一愣,周氏是安國公府嫡出的小姐,在家里時何等的金尊玉貴,便是嫁給了顧翰清,這些年也是京城命婦跟前的表率楷模,遇上這樣的事情,她便是拘著身份不敢發作,對待這外室女的態度,也不應是這樣淡然無礙的樣子。

怎么看上去竟沒有半點嫌棄?言語間居然似乎還有一些歡喜,這可真真是叫閱人無數的徐媽媽有些摸不著頭腦了。

但不管怎么說,這都是顧家的家事,只要周氏喜歡,不跑到國公府來抱怨,便是皆大歡喜的事情。

顧明妧跟著她們進了榮安堂,安國公夫人蔣氏已經在里頭候著了,徐媽媽上前同蔣氏咬了兩句耳朵,蔣氏便笑著迎了出來,拉著周氏的手道:“老太太那兒有客呢,你先在我這里坐坐吧。”

蔣氏也往顧明妧身上掃了一眼,臉上表情淡然,顧明妧前世雖然來這安國公府次數不多,卻也清楚蔣氏是不喜歡自己的。她那個小兒子,是和顧明德一樣的品行,看見了漂亮的姑娘,就挪不動腳步的。

廳里原本就站著兩個姑娘,這時候又進來了四個,一下子便瞧著花團錦簇了起來。

蔣氏忙著看顧明妧,周氏卻也沒有閑著,只將視線落在了一個穿蜜合色折枝花交領褙子的年輕姑娘身上,略略掃了一眼,便又低下了頭來。

“怡姍,帶著你表姐表妹還有紀姑娘去園子里逛逛,我和你姑母還有些話要說。”

蔣氏吩咐了周怡姍把人領開,這才同周氏說起了體己的話來。女人們的話題,不過就是那么幾個,周氏大體知道她這嫂子要問什么,她向來喜歡這些八卦的,女人到了這個年紀,若是家宅順暢,似乎也就沒什么別的愛好了。

“那丫頭長得可真是……”蔣氏才想夸一句,又覺得在周氏跟前夸一個外室女似乎不大好,便索性咽下了這句話,只又問周氏道:“你派人去查過她的生母沒有?知不知道是個什么來頭?”

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