小茹有些發愁。
成親后的第三個月,初冬的氣息已經開始在應天府彌漫的時候,家里的庫房弄好了,小茹也終于帶著孟妮兒把賬務整理清楚,按照自己的習慣重新記錄……看著桌子上放著的,她自己動手列出來的收支表格,小茹忽然覺得胃痛。
本來不算少的銀錢,這才區區數月,居然有了些入不敷出的兆頭兒,幸虧老爺子給他積攢下的家底豐厚,這才不至于弄到缺錢的地步。
小茹嘆了口氣,這也怪不得小樓哥,以前小樓哥沒家要養,老爺子又對寶貝徒弟十分縱容寵愛,別看平時一副很不挑,也能吃苦的模樣,實際上吃的用的都是好的,他平日又是跟著老爺子四處游走,公款消費,大手大腳慣了,買東西從來不問價格。
現如今,忽然有了偌大一個家庭,雖然大夏朝的‘公務員’待遇不錯,可也經不住他今天給媳婦買些珠寶首飾,貴得要死的所謂珍貴藥材,明天給老娘打個頭面,后天自己又看上什么‘神兵利器’,文玩古董了,再加上家里的開支也不小,衣服要做,吃食得新鮮爽口,丫頭,媳婦子,家丁,管家,護衛,一大幫人得吃飯,拿俸祿,拿賞錢,何況,還得人情往來,新建莊子……小茹又一時間沒法像在武昌一樣,開個醫館賺錢,所以,入不敷出是很正常的。
嘆了口氣,看著圣上賞賜下來的各種物件兒,小茹恨不得把沒用的通通賣了,可惜,御賜的東西,哪能賣,只能供起來當擺設。
小茹按了按眉心,想著可以找小樓哥商量一下,大夏朝可沒有女人不能行醫的規矩,她在京里開個醫館藥鋪什么的,多少能賺些零花,自己這個大夫,要是常年不上‘手術臺’,估計用不了多久,手頭兒就得生疏,一身技藝也要落下了……不過,還是過一陣子吧,最近老爺子把小樓哥和丁峰看管得很嚴實,拿著要養傷當借口,不許他們離開家半步。
“少夫人,老夫人請您過去掌掌眼,人牙子已經帶人到了蘭苑,老夫人嫌鬧騰,就不去看了。”孟妮兒走進門,給小茹搭了件兒皮子的短披風。
小茹點點頭,扶著孟妮兒的手出門,就算家里的銀錢有些緊張,該添置的人手也不能少了。
現在這個新建的莊子,外圍壘砌了高墻,紅墻綠瓦,看起來帶了幾分古樸,沒有半點兒奢華,除了小茹兩口子與婆婆住的院子在最里面,其它還有五進,蜿蜒回轉,都挺符合地貌環境。
一進是門廳,廚房和傭人房,弄得比較簡樸素凈,不顯山露水,二進有客房,花廳,修了個名蘭苑的院子,里面種得都是尋常花木,裝飾了假山流水,雖然不算名貴,可是生機勃勃,環境不錯。三進主要是練武場,四周矗立著四個武器架子,刀槍棍棒,一應俱全,中間的平地上種了草皮,平時樓易晨練就在此處。四進則是寵物園子,里面狗窩貓舍都修了,乖乖多多和小盼就住在這里。五進就是小茹最看重的藥園,只是這會兒暖房沒建起來,地也尚未開墾,一切荒蕪著。
至于主院兒,則占據了整個莊子最大的空間,由一條鵝卵石小徑和花木扶疏隔開兩個區域,東面為樓老太的居所,西面是小茹的新房‘別墅’,中間修了個十分漂亮的園子,也沒起什么名兒,只是里面草坪,溪水,樹木,假山,亭臺,布局很精巧,小茹還特意弄了個秋千,當然,不是她玩,平時都是孟妮兒和曉燕帶著福兒玩玩罷了。
出了后門,便是后山的竹林,也修了幾個小竹屋,是小盼的獵食和休閑的地處,這個后門在的地方較偏僻,一般只有家里的寵物們進出走它,家里的下人們都是側門出入。
小茹一路沿著蜿蜒的小徑走到蘭苑的時候,杜婆子已經帶了十來個,大的不到二十,小的只有七八歲的姑娘候著。
這個杜婆子是國師府常用的人牙子,口碑極好,手里的下人們也都身家青白,被調教得甚是明禮,當初小茹特意問了國師府的管家,才找了她,這一次選了下人看看,要是都是好的,小茹覺得以后要買人,就還能找她,要是這人欺生,什么不規矩的都往他們家弄,那便再尋另外的人牙子就是。
初見面,雖然還沒說什么話,小茹對杜婆子的印象卻不錯,雖然老是板著張臉,可極懂規矩,帶的人都噤若寒蟬,一點兒聲響沒有,老老實實地立著。杜婆子更是一見小茹,就先過來見禮,只說了句:“老婆子這些女孩兒都是好人家的女兒,身家青白,很懂規矩,卻不會出了什么和主子有二心的玩意兒,少夫人可仔細挑選。”
小茹點點頭,一個個看過去,見最前面立著的是個年紀十七八,穿了身粉紅的舊襖,眉目清麗,雖然看樣子也是低眉順眼,很是小心翼翼,眼眸里卻透露出一股子精明,像是個想要上進的,小茹想了想,這樣的不適合擱身邊,不過,到可以留下來觀察觀察,要是知道規矩,等自己開了藥房醫館,到能讓她出去掌管,畢竟,自己不適合在外拋頭露面,反正簽下身契,也不怕什么。
杜婆子順著小茹的視線,輕聲道:“那丫頭叫小玉,父親是個落地秀才,她也識幾個字,后來她弟弟生病,為了給兒子瞧病,她爹這才賣了閨女,小玉還算知道規矩,只是這丫頭還有著贖身的念想。”
杜婆子的話不多,不過,把該交代的都說清楚了。小茹點點頭,想贖身很正常,沒有哪個女孩兒愿意一輩子為奴,只要她肯懂事兒用心,將來做得好,有了功勞,別說發還身契,哪怕給她嫁妝,讓她風風光光嫁出去也不是不可能。
小茹接著又看了看,這批人真是都不錯,顯然全都是精挑細選出來的,模樣能看過去,冶艷的不多,多是端莊秀氣,順著心思又選了幾個周身干凈,眉清目秀,眸子清明的。
“行了,就這幾個吧,孟妮兒,帶她們到李管事那里簽了身契,然后教教她們家里的規矩。”
連帶那個小玉,小茹總共挑了六個丫頭,兩個十二三的送去伺候婆婆,兩個年紀小,只有七八歲的,跟著福兒做個玩伴兒,還有個和小玉一樣,十六七的,小茹擱在身邊做個丫頭,至于小玉,因為她識字兒,小茹讓她暫且打理自己的小書房,當然,平時樓易和丁峰常去的大書房,她是不能沾邊兒,并不是小茹擔心樓易偷腥兒,實在是誰也不知道他的書房里會不會有什么不能讓人看的東西。
選了人,又交代杜婆子惦記著再給自己尋幾個粗使丫頭,和媳婦子,小茹才松了口氣,暗想自己是越來越適應這個時代的生活了,完全沒覺得買賣個把人有什么不妥當,環境的影響力,果然大得很呢。