星羅王朝元和五十二年秋，大破西番城的星羅帝杜方遙帶領十萬大軍凱旋而歸，都城開天城數萬百姓夾道歡迎，文武百官，彈冠相慶。

所謂一將功成萬骨枯，誰也沒有注意到為了這次勝利所犧牲的那十萬兵馬，勝利者鮮衣怒馬，意氣風發，更是使得歷史，在他的手里，翻過一頁，往事不留痕跡。

一個月后，西番城數百里之外，一座不起眼的山頭，一個白衣女人迎風而立，衣帶當風，益發顯得仙姿卓越，姿麗非凡。

只是，她似乎并沒有意識到自己的美麗一般，佇立在一顆光禿禿的桃花樹下，搖首翹望。

很快，山腳下，一個黑衣男人緩緩走了上來。

黑衣人身上多處包裹著繃帶，就連一張臉都被繃帶包了起來，看不清原本的樣子，如若不是見到他還在動的話，都會以為是一個白色的粽子。

地勢并不陡峻，但是黑衣人還是走的很慢，近一點看的話，就會發現他呼吸急喘，幾乎是每走兩步路就要稍稍停下來歇息一會。

不過黑衣人的韌性倒是極好，即便是舉步維艱，依舊踽踽獨行著，決不放棄。

白衣女人看到那黑衣人努力的樣子，就是莞爾一笑，大抵覺得那個黑衣人和她是同一樣人，潛忍努力刻苦，并且從不輕言放棄。

她這一笑，臉上就如盛開了兩朵桃花，嫵媚驚人，已經步行至山腰的男人頓感亂花漸入迷人眼，一陣走神，腳下一空，要不是眼疾手快的話，幾乎要從山腰上滾下去。

白衣女人看到黑衣男人腳下踩空，亦是驚嚇了一下，腳下一點，翩然有如一只翻飛的蝴蝶，帶起一陣香風，朝男人立足之處奔去。

“你沒事吧。”她皺眉問道，語氣中滿是怨嗔之意。

黑衣男人癡癡一笑，“沒事。”

推開她過來扶他的雙手，照舊依靠自身的力氣往山頂上走，白衣女人微微一愣，大概是沒想到他會拂了她的一片好意，不過轉瞬想起這一個月的相處，這個男人即便是傷重到不能下床的地步，也從來沒有皺過一次眉頭，更不用說出聲叫痛了，并且，從男人能夠下地的那一刻起，他就堅持自己照顧自己，從來不用她費心，這份意志，比之鋼鐵，也差不多多少了。

白衣女子心里暗道一聲佩服，也就沒再勉強，而是跟在后面，看著男人費力的一步一步往上走，心里深處，好似被一種柔軟的情緒給充滿了一般。

這白衣女子，正是葉染，而黑衣男人，則是李穆。

原本以為李穆在受那么重的傷之后應該是活不成了，卻不知道是上天眷顧還是這個男人命硬到連老天都不敢收，居然奇跡般的活了下來。

這種爬山，每天都要進行三次，以幫助李穆恢復體力。

中午吃的極為簡單，三碗白米飯，一個小炒青菜，兩個雞蛋，還有一鍋素菜湯。

因為李穆傷的很重，需要食物補充能量的緣故，米飯自然是要多吃點，但是在這簡陋的山頭，這已經算得上是一件很奢侈的事情了，至于吃魚或者是吃魚，這一個月來，也不過只吃了一次而已。

好在兩個人都是過過苦日子的人，對食物的品質和質量沒有任何要求，只要能吃飽就行。

很快，風卷殘云，李穆解決了兩碗米飯，而葉染碗里的米飯也吃的差不多了，每一次吃飯，都像是打仗一般，不過也是難得的悠閑時光，對二人來說，倒是極為享受的一件事情。

飯后，就是李穆的打坐入定時間，一般李穆都會打聲招呼然后起身離開，可是今日，李穆卻是沒有急著離開。

葉染將米飯吃干凈，放下碗筷，疑惑的道，“怎么，沒吃飽。”

李穆搖了搖頭，“不，我有話要和你說。”說起來，身體雖然沒有完全恢復，但是已經沒有大礙了，有些話，也是時候說了。

葉染呼吸頓時一緊，約莫猜到了李穆要說什么。不過，不同于初時的急躁，這段日子和李穆相處以來，她的棱角也是磨平了不少，當下，淺淺呼出一口氣，笑道，“你的傷勢還沒完全好，不用著急。”

“不，我已經好的差不多了，有些事情，也是時候告訴你，讓你做一個決定了。”李穆堅持道。

聽他如此說，葉染只得點了點頭，“好吧，你說，我聽著。”

李穆便道，“你還記得上一次大宗巴所說過的騰龍王朝吧。”

“嗯？”末了，恍然驚醒，“莫非，你真的是騰龍王朝的人？”

李穆點了點頭，“正是。”

葉染摸了摸腦袋苦笑，“這么說起來，還真是我后知后覺了。”

李穆笑了笑，“說起來，其實我知道你上一次去書房的時候，看的便是這些東西，不過，書上記載的東西太過片面，恐怕就算是看了，也不會覺得有什么。”

葉染臉微微一紅，的確，她在看那些書面文字的時候，只當是在看一個并不是很有趣的故事，很難引起自身的共鳴，不過被李穆這么一說，就有一種被猜透了心事的感覺，讓她有些難堪。

李穆雖是被她臉紅時候的那一抹瀲滟風情給震住，卻還是很快恢復過來，接著道，“葉染，你大概已經知道了騰龍帝和皇后的愛情故事，也知道了當年的那場戰爭，是因為皇后而起，但是，你可能不知道皇后是一個什么樣的人？”

“那，她是一個什么樣的人？”遲疑著，葉染順著李穆的話，說出了心底的疑問。

李穆的神色中，充滿了向往之色，他道，“皇后娘娘，是我見過的最美的女人，高貴，典雅，大方；聰明，雍容，華貴……”

葉染目瞪口呆，他還真是舍得用形容詞，那玉染霜果真有這么好？

李穆看到葉染癡呆的模樣，直接指了指她道，“其實，你和皇后娘娘很像。”

這句話有如天雷一般在葉染耳邊炸開，她不可思議的道，“你該不會是想告訴我，我就是那個騰龍王朝遺落在民間的小公主吧。”

李穆用力點了點頭，“正是如此。”

其實，在開天城第一次見到葉染的時候，李穆就有這種感覺了，后來打聽到葉染是一個孤兒，李穆就確定了百分之八十，至于，剩下的百分之二十，則是源于葉染縮發明的那些超時代的大炮和長槍。

這一次，葉染是徹底愣住，連忙擺了擺手，“這個應該不是真的吧，不過這個玩笑，開的還真有意思極了。”

李穆一急，正色道，“你看我的樣子，像是在和你開玩笑嗎？”

面色冷峻的男人，怎么看都不像是一個會開玩笑的人，并且在這種時候，其實已經沒有開玩笑的必要，是就是是，不是就是不是，簡單的很。

葉染之所以說出那么一句話，不過是求個心理安慰罷了，其實，在一開始李穆在書房內將所有關于騰龍王朝的資料供她翻閱的時候，她就隱隱猜到了自己的身份。

不過忽然之間從一個孤兒變成一國公主，這種落差，即便是她，也不是輕易就可以接受的。

有些僵硬的，葉染伸出舌頭舔了舔略嫌干燥的嘴唇，有一會才緩緩道，“理由。”

似是早就知道葉染會問這個問題一般，沒有一絲猶豫的，李穆道，“葉染，葉染……這個名字被叫了這么多年，你可知道這個名字的含義嗎？”

如若是幾天前，這樣的問題從來就不會引起葉染的注意，不過前幾天在翻閱關于騰龍王朝的資料的時候，皇后玉染霜這個名字，卻是引起了她的注意。

她苦笑道，“應該不會是取玉染霜這里面的一個字吧？”

李穆點了點頭，隨即又搖了搖頭，“是，又不是。”

“你說說吧。”葉染直接道，她本就不擅長這些東西。

李穆便一一解釋道，“皇后的名字叫玉染霜，意識是如秋天清晨降下來的霜露一般，潔凈無瑕，白璧無瑜。葉染的這個染字，雖然也有白玉無染的意思，但是，這里面，卻還有著一個不為人知的小故事，估計除了我和我父親之外，這世上也沒幾個人知道了。”

說到這里，李穆抬頭一看，看到葉染對此事似乎頗感興趣，這才接著道，“在皇后娘娘懷孕之初，御醫們一直斷定會生一個皇子，而騰龍帝也是如此的以為，他本身為了皇后娘娘空置后宮，本就遭受了不少壓力，自是希望生下一個皇子延續葉氏一族的血脈，卻哪里知道，最后娘娘分娩的時候，卻是生下來一個女兒，聽說騰龍帝對此還失落了一陣子，不過最后還是接受了這個事實，只是原先為皇子取的名字，卻是沒有再改，直接安在了公主身上，有望女成龍之意。”

這個小故事，要不是從李穆嘴里說出來的話，葉染自是不可能知道的，微微苦笑，她隨即好奇的問道，“剛才你所說的你的父親，不知道是誰？”

“我父親是滕龍王朝的宰相，叫李正。”

“李正！”

這個名字，葉染即便是再不熟悉歷史，也是不可能不知道的，主要是因為，這個名字，實在是太出名了，幾乎稱的上是家喻戶曉。

李正雖然身為騰龍王朝的宰相，卻也是星羅王朝和北斗王朝爭相邀攬的一個大學士，其為人博學多才，剛正不阿，不畏皇權，其人編撰的一本《云算術》，更是迄今為止，最廣為通過的一本數學教學題材，不止是如此，李正還曾經主持過修正傳用數百年的字典以及四套圖書，這些，都是對后世影響極大的巨著。

葉染倒是沒想到李穆一介武夫，卻是一個文臣之后，有些意外，笑道，“倒是沒想到會是他老人家，不知道他現在是否還在世。”

李穆一提到父親，似乎也是感覺格外驕傲，用力點了點頭，“父親大人近些年雖然身體每況愈下，不過倒是還在世的。”

“那么，我想去看看他老人家，不知道可不可以？”葉染試探性的道。

這話，一半是出于是一個文史大夫的推崇，另外一方面，則是純粹的試探了，因為，如果李穆是存心編織出這么一段故事的話，但是，李正其人其事，卻是無論如何也編撰不了的，而剛好李正沒死，這些事情只要當面對質，自是很快就水落石出。

“當然可以，說起來，我也差不多兩年沒回葉家村了。”李穆笑道，笑的天真無暇，好似渾然不知道葉染的心思一般。

葉染此時也沒心思去計較誰算計了誰，又問道，“你所說的葉家村，又是一個什么地方？”

李穆解釋道，“葉家村只是一個統稱，其實，也可以算的上是一個小部落，這部落里，農耕漁樵牧自足，沿著騰龍山脈發展傳承，十多年時間，差不多已經有一萬人了。”

騰龍山脈，這個山脈的名字，葉染自然也是無比陌生的，她心想應該是根據騰龍王朝的名字所取，并非上古流傳下來的，不過，一萬個人的村子，的確可以算的上是一個部落了。

她好奇的道，“這個村子既然叫葉家村，莫不是里面居住的村民都姓葉不成？”

李穆搖了搖頭，“自是不是，因為騰龍皇室的幾任皇帝都不好女色的緣故，葉氏一族的血脈其實并不多，葉氏一族雖然是皇族，但是多年的發展下來，卻是一個小的族氏。在葉家村，百家姓都是有的，像我父親就姓李，而一些別的前朝遺留下來的官員，各種姓氏都有……只不過，這些人，都是簇擁著葉氏皇裔一起生活，還是以葉氏一族為中心的……”

李穆說到這里，就被葉染打斷，“等等等等，你剛才說前朝遺留的官員，甚至是李正李大人都是在葉家村，是這么回事嗎？”

“是啊，怎么了？”李穆疑惑的道。

葉染苦笑，雖然以前看史書的時候，后世都會有一些關于前朝的遺老遺少隱秘的集聚之地，卻是沒想到這些事情居然發生在了自己的身上。

而李正其人，本是星羅王朝和北斗王朝爭相邀攬之人物，卻是在騰龍王朝覆滅之時，就消失不見了，世人只當他已經死了，卻沒想到居然隨著葉氏的皇裔而隱居了。

“那，我們就去葉家村看看吧。”葉染做決定道。

李穆有些驚喜，沒想到葉染會主動提出來跟他去，其實他今天攤牌和葉染說這些，本就是為了這個目的，一開始他還有些忐忑不安來著，一聽這話，連忙道，“好，我們現在就出發。”

“這么著急，你的傷勢情況？”葉染苦笑。

“我已經好的差不多了，也是時候動身了，說起來，父親大人他們這么長時間沒有我的消息，也是等的著急了。”李穆道。

聽他如此說，葉染也就沒有多說，當下收拾一番，一起下山。

一路上，李穆又詳詳細細的和她介紹了一些關于葉家村的情況。

騰龍王朝本來就文士之風濃郁，所以武將稀少，兵馬更少，這才會使得一個如此繁華的國家，在星羅王朝被北斗王朝的進攻下，一夜之間覆滅。

而葉家村，雖然是騰龍王朝的遺老遺少們的聚集地，不過這些遺老遺少，也是秉承了騰龍王朝的舊俗，并不好勝斗勇。

而根據李穆自己的意思來說，這些人之所以聚集在一起，主要是為了給曾經的騰龍王朝延續血脈，倒是從來沒有復國的想法。

他本人從葉家村走出來之后，多處碰壁，偶然得高人指點，修習了一身武功，這才機緣巧合之下成了星羅王朝的大將軍。

不過，由于受父親那種中庸思想的影響，他本身也算不得一個有野心的人，這些年來之所以遲遲不回葉家村，是因為他一直都在尋找一個人。

至于尋找的那個人是什么人，叫什么名字，是男是女，卻是略過去不說。

不過，有些問題本也不需要說透，葉染是個聰明人，哪里會不知道李穆所要尋找的那個人就是她。

不過越是聽李穆如此說，她就越是感覺自身和李穆之間的關系不太尋常，不然，如若只是騰龍王朝流落在民間的一個小公主的話，李穆又何必花費這么大的心思，并且為了她幾乎豁去了自己的性命。

這個問題，她本想詳細的問問李穆的，不過想想一旦回到葉家村，一切事情自然會水落石出，也就沒再多嘴，免得二人相處的時候尷尬。

兩個人之后差不多趕了一個月的路，途中也不知道經過多少地方，一開始葉染還能去記上一些，到最后，經過的地方太多，就懶的去記了。

大概是一個月零五天的樣子，冬至來臨的那一天，兩個人終于出現在了一片光禿禿的山谷之內。

因為是冬天的緣故，山谷之內，草木凋零，看上去荒無人煙，她本想問是不是已經到了，一回頭，就看到李穆的眼睛已經濕潤。

葉家村是李穆從小長大的地方，雖然李穆長大之后離開葉家村四處飄零，但是對這里的感情卻是極厚的。

所以游子思鄉，近鄉情怯，正是如此……

本書最關鍵的伏筆出來了