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第148章今日無事，打牌

第148章今日無事，打牌

時間倒回一炷香之前

秋光絢爛，澄澈的湖水被夕陽染成一片碎金。

武清侯府，清華園。

湖心小亭飛檐翹角，斗拱交錯，說不出的奢巧。

亭內紫檀木的方桌上，鋪著西域進貢的駝絨桌布，四角各墜著一塊成色極佳的和田玉，將桌布吊得平平整整。

四名衣著華貴的青年，正圍坐桌前，玩著時下最風靡的馬吊。

這一局，輪到恭順侯之子吳惟英坐莊。

他的父親，乃是前任京營總理大臣，去年剛被魏忠賢抓住貪污的把柄，至今還在家中賦閑。

今早送他出門前，更是因為一些小事，就將他一通臭罵，搞得他現在還憋著一股邪火。

——貪軍餉的是你，被魏忠賢抓住把柄的是你，干我鳥事？！

老子一沒強搶民女，二沒夜宿青樓，出門打個馬吊都要念念叨叨，真是煩得很！

憋著火的吳惟英，打牌自然也橫沖直撞，拿到牌后看也不看，便將一張“二十”打了出來，露出一副“老子今天就是要大殺四方”的架勢。

“吳兄威猛。”

襄城伯之子李國楨臉上掛著和煦的微笑，仿佛只是在享受這午后的悠閑。

他慢悠悠地跟了一張“三十”，不大不小，恰好壓過，給其他兩家留點空間。

他的眼神，卻不著痕跡地掃過其余兩人。

攻莊如攻城，或以正合，或以奇勝，然皆需同心戮力。

今日的東道主，武清侯的嫡長子李國瑞，是第二個出牌的。

他一下午已經輸了快五十兩銀子了，此刻眼睛都紅了，死死盯著自己的牌，盤算著怎么回本。

見李國楨出“三十”，他咬了咬牙，從手里抽出一張“百萬”，重重拍在桌上。

“百萬！”

這一下用力過猛，震得桌上的定窯白瓷茶杯都微微一晃。

李國楨眉頭微不可見地一皺。

這李國瑞，真是個牌混子。

閑家理應合力攻莊，他倒好，為了自己那點銀子，先跟閑家斗上了。

這般沉不住氣，難成大事。

最后輪到定國公之子徐允禎。

他相貌俊雅，舉止沉穩，從開局到現在，一直是不急不躁，不貪不冒。

見李國瑞出了“百萬”，他只淡淡一笑，將手中的牌輕輕一扣，示意此輪不要。

“允禎兄，你這就不對了，”李國瑞有些急了，“我這‘百萬’一出，你若有‘千萬’或是‘尊萬萬貫’，正好可以收錢啊！”

徐允禎端起茶杯，吹了吹，慢悠悠地道：“牌有明法，而勢無定規。國瑞兄，這牌桌上，有時候不輸，便是贏了。”

這句話說得在理，李國瑞啞口無言。

李國楨卻忍不住看向徐允禎，卻從他臉上看不出什么究竟。

這說得……

是牌局么？

吳惟英這個莊家，此刻反倒成了最清閑的人。

他見此輪自己的“二十”居然僥幸偷雞，頓時快樂加倍。

他沉思了片刻，終究耐不住性子，拿出一張“九萬宋江”的至尊大牌，重重拍下！

眾人一看，紛紛搖頭，全都讓過。

“吳兄，這么急可吃不了熱豆腐啊。”徐允禎再次開口，聲音依舊平淡。

“是啊，不要急不要急……”李國瑞心不在焉地附和著，心神卻全在牌局之上。

李國楨笑了笑，心中默默權衡。

恭順侯畢竟背著污點，此次京營之事只會是助力，不會是阻力。

武清侯家資豐厚，前番捐資修路之事，又掏了兩萬兩，一舉奪得魁首，比英國公給的都要高了。

說起話來，應該也在陛下那邊是有幾分力度的。

真正讓他捉摸不定的，還是是滴水不漏的徐允禎。

定國公府一向超然，徐允禎此人更是深沉，他就像一口古井，表面無波，底下卻不知有多深。

今日所圖之事，成與不成，關鍵就在此人。

就在此時，園外忽然傳來一陣喧嘩，眾人頓時皺眉。

側耳去聽，卻隱隱只聽到，一堆高亢嘶啞的歌聲，如同群鴨亂叫一般。

“啥玩意？”

李國瑞前面本就輸了錢，心里正煩，聽到這噪音更是火上澆油。

他頭也不回，對著身后侍立的管家不耐煩地揮了揮手：

“去看看，哪里來的窮酸，敢在這鬼叫喚，擾了爺們的清凈！”

管家躬身領命，快步離去。

牌局繼續。

吳惟英又敲了張“四索朱貴”出來。

李國楨不緊不慢地拆著自己的牌，看似隨意地問道：“允禎兄，你那張‘文錢門’的頭牌，‘尊空沒文’，還在手上嗎？”

徐允禎眼皮都沒抬一下，淡淡道：“牌無大小，要看湊巧。扣在手里，總是個念想。”

李國楨笑了笑，打出一張“六索徐寧”，意有所指地說道：“這牌局，有時候也看誰能合縱連橫。單打獨斗，是成不了氣候的。”

吳惟英心思煩躁，居然沒聽出弦外之音，只以為他在說著牌局。

他語氣不耐煩地催促道：“磨蹭什么！你們三家打我一家，怎敢當著我面勾連？快快出牌！”

徐允禎卻抬眼看了李國楨一眼，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。

他輕聲道：“合縱連橫，也得看對手是誰。若是遇上天家坐莊，再好的牌，也得看他臉色行事。”

說罷他搖了搖手，干脆示意此輪不要。

話音剛落，那管家便回來了，在李國瑞耳邊低聲稟報了幾句。

李國瑞聽罷，緊皺的眉頭舒展開來，他對眾人道：“是我想左了，卻原來是一群備考春闈的舉子，在湖邊飲酒唱和呢。”

吳惟英撇撇嘴：“一群窮酸，除了會喊幾嗓子，還會干什么！”

“吳兄此言差矣。”

徐允禎臉上笑意淡淡：“沒準這里面，就有幾位未來的狀元郎、翰林公呢。”

“允禎兄說的是。”李國瑞連連點頭，立刻找補，對管家吩咐道：“挑些上好的瓜果，再送兩壇‘秋露白’過去，就說是我武清侯府請他們潤潤嗓子，預祝他們金榜題名，瓊林看花。”

“國瑞兄倒是想得周到。”李國楨撫掌稱贊。

徐允禎也難得地看了李國瑞一眼，眼神中多了幾分贊許。

李國瑞得了兩位肯定，臉上頗有得色。

他低頭看了看牌局，干脆也搖手示意此輪不要。

他又端起茶杯，慢悠悠地說道：“圣上年輕，正是求賢若渴之時。今日結個善緣，不過是舉手之勞，他日他們若真能一步登天，也算是一段佳話。”

“文臣那邊要結交，宮里也不能落下啊。”

吳惟英憤憤不平地接過了話頭，他將一張“九錢”用力拍在桌上，然后抬起頭來，看向其他人。

“否則就像這牌一樣，看起來最小，關鍵時候卻最是礙事！”

“如今司禮監換了高時明掌印，我前日著人送去一對兒品相極佳的玉獅子，竟被他原封不動地退了回來！”

“惹得今早出門時，我父親將我好一頓臭罵！各位哥哥，可知他是個什么章程？”

“嗨，剛上去，總得裝裝樣子。”李國瑞不以為意地擺擺手，“宮里出來的，哪有不愛錢的？等過些時日，風頭過去了，自然就和光同塵了。”

眾人聞言，皆是會心一笑。

“但愿如此吧，別學那魏逆，收了錢不辦事就好！”吳惟英悶哼一聲。

“說起這朝堂上的事，”李國楨隨手出了一張無關緊要的“五錢”，眼睛卻瞟向了其他人，“前些日子，霍侍郎那本整頓京營的奏疏，你們都看過了吧？”

亭內的氣氛，悄然一緊。

牌桌上行牌的聲音，都輕了幾分。

“怎么沒聽說，”李國瑞撇撇嘴，“那奏疏里雖沒指名道姓，可字字句句，不都是沖著保定侯去的么。”

“保定侯掌管京營，瓜田李下，怕是逃不過這份折磨嘍。”

“是故他前日做壽，我家也只是打發了個管事送了份禮，我可是連面都沒露。”

“我家也是。”吳惟英附和道。

保定侯梁世勛總督京營，算是當下京師之中事權最重的勛貴了。

霍維華的奏疏，看起來似乎是一個信號，但陛下的反應卻叫人看不分明。

勛貴們自然不敢貿然動作，只能先行避嫌一下，看看風向再做計較。

假使保定侯真的栽了，后面也得靠這群老兄弟們撈起來不是？

“奇就奇在，”李國楨目光深邃，他摸起一張牌，輕輕摩挲著，“那本奏疏，經由通政司遞上去之后，便被皇上留中不發了。這……是什么意思？”

“難道是……算了？”李國瑞有些遲疑。

“不可能！”吳惟英立刻反駁道，“哪任皇帝登基，會不拿京營開刀的？世宗、神宗、肅宗哪個不是如此！”

“更何況……”李國楨悠悠地補充了一句，“新君如此圣賢……”

“圣賢”二字一出，亭內頓時陷入了一片死寂。

輕微的鳥鳴，輕微的呼吸聲，甚至遠處湖面的風聲，在這一刻都變得異常清晰。

“圣賢”，這個詞對他們來說，可不是完全的好事。

中庸的君主，欲望尚有跡可循，總歸各家互相湊湊，讓一讓就是了。

就像嘉靖爺要清田畝，那就清唄。

反正最后清走的田畝，慢慢地，都還是會回來的。

但一個“圣賢”的君主，他的心思，便如淵中之月，可見而不可撈摸。

舊日的規矩，怕是不管用了。

但新的規矩，陛下卻又遲遲不說。

這可叫人如何下手？

“啪。”

一聲輕響，打破了這令人窒息的沉默。

徐允禎將手中的葉子牌輕輕一扔，散落桌面。

他揉了揉眉心，裝出一絲疲態：“不打了，不打了，坐了一下午，有些乏了，歇歇吧。”

他一開口，其他人也跟著附和。

“是啊是啊，歇會再戰。”

“正好口也干了，喝口茶。”

只有李國瑞，還意猶未盡地看著牌桌，有些可惜，卻又不好違了徐允禎意思。

他感覺他這把，好像挺有希望的。

那枚文錢門的至尊，‘尊空沒文’牌，可就是捏在他的手中啊！

可惜……好可惜啊！

侍女們連忙上前，換上新的熱茶和精致的點心。

眾人從牌桌邊散開，或憑欄遠眺，或在亭中踱步。

“說起來，英國公家的張之極，最近可是風光的很吶。”吳惟英端著茶杯，語氣中滿是嘲諷，“為了查人口，跟著一群穩婆廝混了數天，現在倒好，入了圣上的青眼了。”

“在國子監讀了幾年書，真當自己是文臣了？”李國瑞也嗤笑道，“他再用功，難不成還能考個進士回來？”

勛貴子弟，自有蔭官，辛勤點的外放總兵，懶惰的就在京中打轉，總歸與科舉是兩條截然不同的路。

張之極這種行為，在他們看來，實在是莫名其妙，自甘下流。

“他這次，和考個進士也差不離了。”

一直沉默的徐允禎忽然開口，他聲音不大，卻讓所有人都安靜了下來。

眾人臉上的嘲諷之色漸漸褪去，取而代之的是一種復雜難言的嫉妒。

是啊，他們看不起張之極的努力，卻又羨慕他的際遇。

公侯之子，承襲爵位之前，難以伸展。

承襲爵位之后，同樣是困于尺寸之地。

張之極這番際遇，眼見著是能青史留名了，又如何讓人不羨？

亭中的氣氛再次變得微妙起來。

李國楨看準了時機，他走到亭邊，望著滿湖的殘荷，狀似無意地嘆了口氣：

“京營糜爛至此，保定侯怕是難善了了。只是這京營總督的位子，關系重大，不知圣上會屬意何人接手。”

他頓了頓，話鋒一轉，聲音里帶著幾分恰到好處的憂慮。

“家父前日還與我感嘆，說圣上宵衣旰食，他身為臣子，卻不能為君分憂，心中有愧啊。”

在場的都是人精，哪里聽不出弦外之音。

吳惟英第一個反應過來。

恭順侯吳汝去歲剛被追贓，名聲不佳，再圖京營總理是不太現實了。

但扶一扶親近的襄城伯，倒也是應有之義。

他立刻道：“襄城伯老成謀國，若能總督京營，定能讓圣上高枕無憂。國楨兄，我愿回家與我父親分說一番！”

李國瑞也連忙點頭：“是極是極，我也去與父親分說一番。”

所有人的目光，最終都落在了徐允禎的身上。

定國公府，才是他們這派勛貴真正的領頭羊。

徐允禎迎著眾人的目光，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情。

他沒有說好，也沒有說不好，只是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，淡淡道：

“《論語》有云，‘君子之德風，小人之德草，草上之風，必偃’。”

“新君圣賢，群賢畢至，襄城伯想要盡一盡忠心，也無可厚非。我回去，也會和家父提一提此事。”

雖然只是“提一提”，但對李國楨來說，已經足夠了。

他要的，本就不是一句確切的承諾。

定國公府若反對，此事斷無可能。

定國公府不反對，此事便有可為。

事情敲定，李國楨便起身拱手，笑道：“天色不早了，各位，今日便到這吧。”

他話音剛落，吳惟英與徐允禎便順勢起身告辭。

唯有李國瑞，還有些意猶未盡，他搓著手道：“哎，別急著走啊，這才哪到哪？咱們再打幾圈，我感覺我這把牌好得很！”

然而，回應他的，卻是吳惟英頭也不回的背影，和李國楨歉意的微笑。

徐允禎更是連頭都沒回，只淡淡地擺了擺手。

轉眼間，亭中便只剩下李國瑞一人，看著自己那手絕世好牌，心痛不已。

他抬頭看向眾人背影，有些想不明白。

怎么這就都走了呢？

往日里不都是打到半夜，然后直接在園中睡下的嗎？

夕陽的余暉，將定國公府的飛檐斗拱染上了一層溫暖的金色。

書房內，檀香裊裊。

定國公徐希皋正臨窗而立，負手看著庭院中的一棵百年老松。

一個沉穩的腳步聲從身后傳來。

徐允禎走到父親身后，躬身一禮，聲音平靜。

“父親，我回來了。”

(本章完)：wbshuku