皇上，系統不讓我愛你82第82章、皇極對決（上）_wbshuku
82第82章、皇極對決（上）
82第82章、皇極對決（上）
天地日月從來不管人間如何動蕩，依舊冷漠如常地晝夜輪換。
時間一天天過去，太上皇的喪儀穩穩進行，停靈，哭靈，再哭靈。
轉眼間已到了太上皇去世后的第六日，宮中已為次日的頭七祭奠做好了準備。依照皇帝的意思，停靈七日之后便要將太上皇梓宮請出乾元宮，移去摯陽宮北的萬歲山殯宮停放，等停滿七七四十九日之后再行下葬。
頭七是個重要日子，傳說這一天逝者魂魄會回歸探望，而太上皇“回歸探望”的這個日子卻尤其重要。只因皇帝已然知道，對方選定了這一天作為決戰之期，對他發難。
更深露重，隆熙閣御書房里僅燃著不足平時一半的燈燭，光線昏暗。
方奎端正跪在金磚地上，一向平淡的臉上滿是復雜難言的神色。
皇帝背著手踱步于龍書案前，淡然說著：“朕已知道你家里的事，難得你進宮多年，還如此掛念家人。可見你也是個重情重義之人。”
方奎嗓音有些沙啞，澀然道：“奴婢犯下萬劫不復之重罪，不敢乞求圣上開恩寬恕，只求圣上看在奴婢往日稍有微功的份上，容奴婢一人承擔，不要牽連奴婢家人。”
皇帝停下步子朝他望過來，心里也滿是感慨。論起來跟前的三名宦臣之中，他與方奎所說過的話可能最少，而要論交心的程度，怕是反而最深。屈指可數的幾個心腹之中，曾經是這個性子最冷的方奎與他最為貼心，互相之間都最有默契。
可能也正因如此，他才會那般敏銳地察覺出方奎的背叛吧。
因家人被對方要挾而背叛，算不得多不堪的品行，而且實際上也沒惹出多大的過失，若說一筆勾銷寬恕他，也不是不行。
只不過，現今自己再不是個閑散藩王，而是一朝天子了，行事不能全憑自己喜惡決斷，有些事，還是需要大體依照既定的框架執行，不能太過離經叛道。
“此間的事情一了，你便去南京司禮監任個秉筆太監，以此養老吧。”
方奎驀然抬頭，臉上盡是不可置信……
潭王府采薇堂的梢間里，聽完了屬下奏報，潭王微微點了點頭，面上神情未見絲毫變化。
召見了方奎又說明什么呢？即便是二哥又拉了方奎倒戈回去又如何？方奎又不知道他的策略。甚至說，即使知道又如何？
臨到眼下這境地，全盤計劃整個都被二哥探聽去都不怕了，反正是翻臉在即。
真臨到了最后關頭，反而所有的疑慮都變得淡了。潭王唇角殘留一抹諷笑，屏退了下人，安然就寢。
明天，就是決戰之期。
頭三日的哭靈過后，朝野上下就要開始繼續處置公務。辦著父親喪事的同時，皇帝也還是要處置公務的。頭七這天他只在早晨的祭奠儀式上露面燒了一炷香，便轉去了文華殿批閱奏擬，過不多時，門外就響起細碎急促的腳步聲，王智送來了他已在等待的消息。
“說吧，是誰？”皇帝輕飄飄扔下手中的奏折，站起身問道。
王智略顯緊張，躬身回答：“是……都察院僉都御使劉正明，還有禮科給事中方久月、吏科給事中叢真。”
皇帝微微點頭，唇畔略現笑意。好人選啊！不臨到這揭秘之時，還真想不到。
都察院僉都御使劉正明、禮科給事中方久月、吏科給事中叢真，這三個老頭兒目前的官位品秩都不高，這倒不是因為他們資歷不深或是資質太差，而是因為他們性子剛直不阿，甚至是有些迂腐頑固。
這三位大人在兩年前曾有過一次壯舉，就是一同上表請辭，從尚書和內閣大學士的位子上退了下來，留在低品秩的職位上安于現狀，以此來表示與當權者的不合作態度。
那時表面上的當權者，是喬安國。
換而言之，這三人都是現在官職不高，卻曾經官職很高、資格很老、算得上朝堂上德高望重的長者。皇帝御極這一年多以來他們也未曾站隊。
他們是不屑于與喬安國、杜榮等人同流合污，卻也沒對皇帝產生足夠的信任，是以一直置身事外在觀望。沒想到這一回倒當了源瑢的槍，被推出來使喚。
皇帝由王智等幾名宦官陪著，登上皇極殿前的月臺時，就清晰聽見大殿里傳出僉都御使劉正明蒼老鏗鏘的哭訴聲：“……人子盡孝，無論天子庶民，皆應盡心盡力。今先帝竟得如此不孝惡待，吾等臣躬亦有失察之責，實愧對大燕列祖列宗。待得此間大事一了，老臣必會追隨先帝前去，絕無顏面獨活世間！”
這顯然就是得到消息知道他此刻來到跟前，才有意說給他聽的。
皇帝的步子半點未受影響，直接邁過烏木門檻，步入皇極殿正殿。
王智一聲肅然唱報，殿內原本都面向里面的眾人呼啦啦地踅身施禮見駕。喪儀七日，眾人均是一模一樣的重孝裝扮，但皇帝還是淡淡一眼就分辨了個清楚：靈牌跟前的三個，就是那三位老臣，包括粟仟英在內的三十余位朝臣幾乎占滿了堂下空地，而源瑢卻身在并不起眼的東南角落。
三位老臣都是老淚縱橫，神情悲憤，朝臣們有的一樣淌著淚，大多卻是掩也掩不住的驚惶不安，角落里沉默低調的源瑢臉色蒼白，神采懨懨，眼眶紅腫，淚痕隱現，比起他這個做哥哥的，確實更像個傷心過度的孝子。
皇帝一如往日面色冷淡平靜，免了眾人的禮后走至正堂靈牌跟前，轉回身說道：“聽聞三位老卿家有話想對朕說，朕已來了，卿家便請暢所欲言吧。”
三老臣以劉正明居中，此刻方久月與叢真都看向他，劉正明緊緊板著臉，上前一步拱手道：“請容老臣放肆，確有一事須得趕在今日先帝魂歸故里之時，與圣上說個明白！”
皇帝靜靜看著他，沒再出聲，他向來懶于多說套話，這就是在等他說下去的意思了。
劉正明下頜的花白長須微微顫動，也不知是因為激動，還是摻雜了恐懼，他略提高了聲調道：“敢問圣上，老臣風聞圣上于先帝崩逝前夜，正在御幸一名女子，不知此事是否屬實？”
父親去世前夜，沒人可能料得到他要去世，兒子正臨幸個女人也無可厚非，但這事當眾向皇帝問出口來，其無禮是顯而易見的。堂下眾臣都是面露不安。
皇帝卻平淡回答：“屬實。”
劉正明接著道：“敢問圣上，那女子可是因玩忽職守以致遼東重鎮失守的守將趙順德之女？”
一聽此言，堂下許多臣子都露出驚訝與恍然之色。
方才皇帝來前，三老臣雖以圣上不孝為名已然開始放言發難，眾臣子中還大多不明原因，聽到這里才有了眉目。可是，父親去世前夜兒子在與一個出身不良的女子鬼混，這事說出去再怎樣不好聽，似乎也算不得多大的罪過，不至于就引得臣下來當面指責。眾人還是默然觀望，等聽下文。
“正是。”皇帝仍淡漠應答。
劉正明滿面悲憤，咬重了語氣道：“圣上乃九五之尊，當為天下之表率，如今卻冷落皇后，不理六宮，對一名合該罰入教坊司的罪臣之女大加寵幸，已是大違禮法之事。這也還罷了，圣上明知先帝病況危急，隨時可能病發加重，卻還交代宮婢莫要打擾，以致宮人夜間將先帝病況反復之事報到隆熙閣時，竟被擋了駕。致使行醫大事無人主持，耽擱病情，先帝才由此崩逝。圣上此舉已不是有違孝道，更堪稱大逆不道才是！”
眾朝臣的心都跟著他這句控訴打了個突。粟仟英等一眾保皇黨人的臉色都凜然嚴峻起來。
皇家之事沒有小事，皇帝的一舉一動都被天下人盯著，一丁點于禮不合之處都會招致御史言官指責。皇帝不幸正妻，這放到平常人家根本不算什么的一件事在皇家同樣是一樁罪責。冷落后宮，不生嫡子之余，卻寵幸一名罪臣之女，更是極為敗壞名聲。
而這些風評上的污點還遠不致命，為了與那罪臣之女睡覺而不讓下人打攪，以致耽擱延誤了父親病情，就真真是稱得上大逆不道之舉了。
大燕以孝道治天下，今上的根基與實力現今仍難蓋得過三王爺，所占者就是一個名正言順，換而言之，風評對今上而言極度重要，這不孝的大罪若是落了實，就等于自毀根基，是拱手送給三王爺一個挑明造反的合理理由，那可怎么得了？
喬安國的事，及前幾日太妃們在乾元宮的鋪墊，果然都應在今日。偏偏又是這三個中立耿直的老家伙受了鼓動出頭生事，自己一方有心替今上辯解都落于被動，更不必說，還毫無準備。
粟仟英等人都緊緊提起了心。
皇帝仍是一派平靜，心下暗嘆一聲原來如此。雖早知道源瑢會以綺雯做筏子，卻不等到揭秘，還是不清楚他具體會是何樣說辭。
安排綺雯侍寢當夜，他確實是交代了下人別來打擾的。可有王智親自值夜，若是慈清宮當真半夜送來太上皇病危的消息，王智絕沒擋駕不理的道理。
慈清宮與隆熙閣都有不少忠于喬安國和源瑢的內侍，想要作證是奉了皇帝的命令才延誤通報，來搬弄這個是非，是輕而易舉。喬安國一倒，這些人自知難免要受牽連，索性依照源瑢安排來反咬一口垂死掙扎，爭取活命之機。
此時他再要去叫來涉事之人審問對質，自然是再問不出什么對自己有利的證詞。這個為寵幸罪臣之女而延誤父親病情的罪責，他是不好推得掉了。
原來如此！
皇帝靜默片刻，開口問道：“那依劉卿家的意思，此事該當如何處置呢？”
聽起來倒像是今上毫無準備，毫無對策，只強裝著平靜延挨時候。粟仟英一派更是聽得焦慮萬分。
劉正明知道下面的話一說出來，就等于是一腳踏進儲位爭奪的泥潭，再沒有半點退身步了，略略靜默之后，他暗中把心一橫，挺了挺脊背，朗聲說道：“古往今來，妖女禍國之先例不勝枚舉。趙順德立身不正，犯下不赦之罪，其女自是難有端正品行。這等媚君禍主之女，多留一刻都是禍患無窮。臣請圣上即刻下令，將那女子送出宮闈，依照大燕律歷或入教坊司，或充軍為奴，不再為其徇私枉法，以此告慰先帝在天之靈！”
這要求表面合情合理，毫無過分之處，但眾所周知今上不近女色，如今要他將這唯一一個寵幸的女子送去為奴為妓，他怎可能聽從？原來三王爺不光是想敗壞今上名聲，還想逼今上率先翻臉，自己好穩坐占理的一方。
中立臣下都緊張地等看下文，粟仟英等人有心插口辯解，卻一時想不出對策。
潭王觀察著皇帝，琢磨他會使出什么招數。二哥看起來仍然平靜如初，他是有恃無恐，還是故作鎮定？若是有恃無恐，又會是自己有什么疏漏……思來想去，仍是無果。二哥現在除了翻臉硬拼，再沒什么退路才對。
而有這三位中立老臣站出來“主持公道”，皇帝若真去為了那個罪臣之女翻臉硬拼，支持者必然寥寥無幾。到時的局勢走向，就沒有疑義了。
“哦，卻不知……朕若是不從，又當如何呢？”皇帝并未依照眾人想象顯露出任何怒氣，也沒在語氣中流露半點咄咄逼人之意，仍是說得平平淡淡。眾人都或多或少地流露出迷惑之色。
皇帝唇畔微露諷笑，踱著步道：“朕若不從，想必駐扎宣武門外、整裝集結的京營兵馬就要進京圍城，來對朕這無道昏君實施逼宮了吧？”
眾朝臣都是面色一凜，京營兵馬指揮使尤其面露驚惶，忍不住朝潭王望過去。皇帝這話說出來，就是把今日之事是潭王一手策劃、意在逼他遜位、謀奪儲位的意思擺到明面上來了。
事態終于臨到了撕破臉的邊緣，潭黨一派雖然都已做好了準備，真聽見皇帝這話，為他昔日積威所懾，仍難免都是惶懼不安。
皇帝向跟前一臉剛直不阿的劉正明與叢真等三人一一看過去：“三位老卿家都不是愚鈍之人，想必也知道今日此舉會引發何樣后果。如今國朝千瘡百孔，搖搖欲墜，是否還能承受得起一次儲位之爭的內亂，三位卿家可有把握？內有民亂，外有外敵，若是因為此事惹得國朝傾覆，天下大亂，三位以為是否值得？”
綺雯早就提出過質疑，潭王想要以風評為突破口發難，就不能差遣手下那些貪官，而要鼓動有資歷、能服眾的正直老臣出頭，可那樣的老臣，難道就會明知這樣是替潭王當槍使，而且可能引起朝野動蕩、陷國家于危機都不顧？
皇帝向她解釋，那些所謂的正直老臣大多是些迂腐不化之輩，越是正直，就越是注重禮教綱常，在他們看來，世上萬事沒什么比壞了規矩更嚴重，所以即使要冒著國家傾覆的危險，他們也不會放任帝王無道而忍氣吞聲。
簡而言之，就是寧為玉碎不為瓦全，即使要害得天下大亂生靈涂炭為代價，也要誓死捍衛他們所秉承的原則。這也正是源瑢可以拿捏鼓動他們的依據所在。
這種寧可大家都抱著禮教規矩同歸于盡，也不能稍作通融茍且偷生的觀念被綺雯嗤之以鼻。
綺雯毫不諱言地說：這種“正直”之士，簡直比以權謀私的貪官還要可恨，至少人家貪官的價值觀還在正常范圍之內，而且人家辦壞事知道自己是在辦壞事，沒有一邊辦著禍國殃民的壞事，一邊還標榜自己是曠古忠臣是吧？
這副論調足夠標新立異。皇帝自己也是變通之人，自是對她這論調既欣賞又支持。
果然臨到此時，聽了皇帝的詰問，劉正明仍堅持道：“請圣上恕罪，老臣今日出頭，絕非為人幫腔，目的僅僅在于維護天道正統。為人君者當以大局為重，倘若圣上能對那禍國之女秉公處置，我等自不會為難圣上，還會為今日失禮之過向圣上請罪。”
皇帝略加重了語氣道：“劉卿家尚未回答朕的問話，朕若不從，又當如何？”
三老臣忍不住對望了一眼，劉正明臉上悲憤之色又加重了幾分，嗆聲道：“先帝曾于圣上與三王爺之間立誰為儲君一事多有遲疑，此事我等皆知。圣上蒙先帝厚愛，以大燕社稷相托，若還立身不正，有負重托，臣斗膽……懇請圣上遜位讓賢！”
“劉大人請慎言！”粟仟英終于忍不住插口訓斥，古往今來臣主廢立都是動搖社稷根本、絕對弊大于利的事，若要以此據理力爭，打壓住這三個糊涂老頭的氣焰，雖不能挽回風評劣勢，至少可以緩和局勢，爭取轉機。
卻未等他再多辯解，意外見到皇帝朝他輕飄飄遞過來一個眼神，似是示意他稍安勿躁，粟仟英為之一愣，就此忍住沒再多說。意識到今上可能已有對策，他也是心下稍安。
皇帝并沒說什么，目光朝潭王瞟了過去。
事到如今潭王不能再裝聾作啞，踏上一步站了出來，面色沉痛地施禮道：“臣弟雖日日進宮侍疾，還是礙于身份，須得仰賴皇兄侍奉父皇。得悉因皇兄疏忽之責致使父皇過世，臣弟自是痛心疾首。請皇兄聽從劉大人進言，處置了那罪臣之女，以正視聽。臣弟自不敢對皇兄不敬。”
這就是拿準了皇帝無論如何也不可能讓步交出綺雯，以此將他的軍了。
他確確實實絕不可能讓這個步。皇帝不由得暗中感慨，如果自己沒有過準備，眼下又當如何？
臨到這個境地，要么是舍棄她來守住皇位，要么就是為護著她與對手決個生死，前者的后果會是自己從此都被對方拿捏，今后都翻身無望，后者則是以本就不及源瑢的實力去與對手硬拼，同時還要丟棄自己的風評優勢，可謂勝算寥寥。
這兩條路走下去，想要留她一條生路，都是希望渺茫。
忽然意識到，原來曾經對為了國事要犧牲她的顧慮并沒多遙遠，眼前這局勢還不就是么？向對手妥協，犧牲掉她，就成了保住皇位、圖謀后計最簡單的辦法。
萬分慶幸，好在自己還是有準備的。
“劉卿家口口聲聲孝道為重，當為敬重先帝之意。朕忝居皇位，正是受先帝親手相托，卿家此時卻出言要逼朕遜位，這便是敬重先帝、尊奉先帝之意么？”皇帝義正言辭地問道，由此展開了反擊。
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