(一零四)秀才的表白
等章清亭清醒過來時。愣了一下。眼前的這間小屋不是自己住慣的那間房啊，身下感覺也不是熱乎乎的火炕，而是木板床。
“這……”正想問這是哪里，忽然一下又憶起從趙家離開的事情，這兒就是絕味齋了。
“娘子，你醒了！”一直和衣小寐的趙成材立即從對面的小床上躍起。
還真多虧了之前要給方德海和伙計備用休息，這屋里擺了兩張單人床，所以現在他和章清亭的分居才不引人懷疑。
見章清亭想起身，趙成材忙又拿了床被子墊在她身后，扶著她半靠了起來。
章清亭瞧見自己身上蓋的，依舊是自己的鋪蓋，可是這間小耳房卻是煥然一新。
墻上在她昏昏沉沉時全部貼上了新紙，收拾得跟新房似的，干干凈凈。當中還掛了一副吉慶有余的年畫，一對招財童子抱著大鯉魚喜氣洋洋的笑看眾生。窗戶上也換了銀紅色的新紗，在燭火的映襯下，透著暖暖的光。雖然沒有熱炕，但屋子里火盆燒得紅通通的，一點兒也不覺得冷，反而有些熱。
章清亭半天才確信這真的還是那間小耳房，“你們……怎么收拾成這樣了？”
“這要過年了。當然要把房子拾掇拾掇！”趙成材伸手探她額頭，溫度降了，還微微有些汗意，很是高興，“這下是真的好的，燒全退了！要喝點米湯么？專門給你留著的。”
他這么一提，章清亭還真覺得又饑又渴。
趙成材摸摸小瓦罐，觸手溫涼，放在爐上熱的滾了，才給她盛了一碗過來。
章清亭想伸手端，卻手腳無力。
“你快別動！才發了點汗，小心又著了涼。”趙成材把米湯端到她床頭，拿湯勺舀了，放在嘴邊吹了吹，這才一勺一勺的慢慢喂她。
米湯熬得很粘稠，微有甜意，暖暖的很對胃口，章清亭直把這一碗全喝完了還意猶未盡，“還有么？”
“有！”趙成材又給她添了碗來，“這是特意給你們買了上等粳米熬的，元寶看了一天的火呢！大夫說你們病著，現也吃不了別的，等病根去了，再慢慢進補調養。”
章清亭大家出身，自然懂得這些道理，不過聽他一句“你們”，當即就想到另一個人。“金寶怎么樣了？”
“他燒也退了，晚飯那會子就醒了，也是喝的米湯，現早又睡了。”
“他的傷怎么樣？有沒有動著筋骨？”
“你就放心吧，他呀，沒什么大事。男孩子身體壯實，他平素又是個使力不使心的，大夫說養養沒就事了。倒是你，大夫可交待了，平素用心太多，又不注意保養，這回病著可著實有幾分兇險，以后可得好好的注意了！”趙成材絮絮嘮叨著，“象前幾老咳嗽，我讓你去看大夫你還嫌我多事，其實那時就病了。最早該是那回你賭氣不肯回來，在鋪子里喝酒的那個晚上，咱們大雪地里又折騰了半天才回去，估計病根那會子就種下了。”
聽見說張金寶沒事，章清亭放下心來，自己的身體自己當然要愛惜。應了以后會注意。見四下仍是黑的，不覺問道，“現在是什么時辰了？”
趙成材一笑，“病糊涂了吧？今兒是臘月二十九，啊不！現在這會子該是大年三十了，剛聽打了五更的梆子，再歇一回，天就該亮了。就要過大年啰！”
章清亭瞧他似乎興致頗高，不覺莞爾，“就這個糟心的年，你還樂得出來？”
“今年有什么不好的？我說是好得很呢！”趙成材放下空碗，給她鼓勁，“你細想想，去年今日，你還在干什么？今年呢，你開過鋪子發過財，就算現在鋪子沒了，你畢竟是曾經紅火過呀！那是多少人一輩子買不來的經驗？何況也不算全軍覆沒，咱們不是還賺了一塊價值二千兩銀子的地！這不值得驕傲么？”
章清亭被他這么一說，想想似乎也是。
去年今日，自己還是南康國章府里傷春悲秋、看人眼色的大小姐，今日卻在北安國擁有了自己的一片小小基業，雖然屢遭挫折，但畢竟是站住了腳跟。錢手上還有一點，地也還有一塊，更有一大家子奉她若神明的老小，算算還是賺到了。
“你說的也是！”章清亭放松的躺下，臉上也有了幾分笑意，“想我這一年賺一千兩。那十年不就成了一萬兩？”
“豈止！”趙成材一本正經的扳著指頭算給她聽，“這第一年一千兩，第二年該是二千兩，第三年該是四千兩，第四年就該八千兩……”
“你別算了！”章清亭給逗樂了，“照你這么算，我竟不是賺錢，得去搶錢才行！要不，你知道哪兒有金山銀山，指給我去挖吧！”
“那還用說？我要是知道哪兒有金山銀山的，肯定得第一個告訴你，誰叫你是我……”后頭兩個字，趙成材咽了回去，多少有些赧顏。
章清亭自然知道，也覺有些尷尬，把話題岔了過去，“那明兒就要過年了，咱們還什么都沒準備，這可怎么辦？”
“這你放心吧！我們呀，全都準備好了！”趙成材一一講給她聽，“雞鴨魚肉、牛羊豬狗，什么肉都買齊了！還有過年的糖果糕點、花生瓜子那些也都買了。你不是喜歡花兒么？街面上雖然沒有水仙，但梅花還是有的。我特意買了幾個盆景回來，小蝶又剪了幾只喜鵲擺上，說這就是喜上眉梢了！給大伙兒都討個吉利！”
“哦？”章清亭聽得倒是詫異，“那丫頭還有這份心思？”
“這你就小瞧人了吧？小蝶現在進步可大呢！不是說她讀書識字，當然那個也有進步，我覺得她更大的進步是在為人處事上。這回咱們過來，她還主動的幫著出主意怎么省錢，怎么置辦東西。前兩天你病著，我們在外頭找金寶，她在家領著銀寶元寶可干了不少活，著實出了好大的力！現在金寶病著。她女孩子心細，又幫他熬藥喂粥什么的，可真是挺辛苦。這人啊，總是慢慢長大的，我可覺得小蝶真的是懂事了不少！”
章清亭聽得點頭，忽又想起，“這過年你們置辦東西的錢哪兒來的？我那錢匣子呢？給你們拿去吧！”
“不用了！”趙成材笑道，“你忘了？我那兒還有二十兩的私房呢！正好用得上，就拿出來先用著了。”
章清亭一想也是，等自己好了，再把錢還他就是，“那真是謝謝你了！”
“客氣什么？”趙成材終于鼓起勇氣說了一句，“總不是，一家人……”
章清亭聽了默然不語，趙成材忙道，“你再歇會兒吧！養養精神，晚上咱們一起吃團年飯！”
章清亭點頭，“那你也早點歇著。”
趙成材扶著她又躺下，給她掖好了被角，才吹熄了燈火，自在對面小床上躺下。一時心里七上八下的，也不知章清亭明白他剛才的意思沒有。
說若她不明白，似乎不大象，但若說她明白了，又不肯答話，那是什么意思呢？是害羞還是不贊同？
這女人心海底針，猜的真是費力！
趙成材打定了主意，管她同意還是不同意，自己還是要一如既往的對她好，相信精誠所至、金石為開，就算是她一時還是有些不樂意，天長日久，總會好的吧？
一時又想起娘跟弟弟，心中生氣。你說你們什么時候鬧事不行，非在這緊要關頭給他添堵！剛剛跟章清亭培養出來一點感情，這么一折騰，不是讓她對自己更加沒有好印象么？
想到這一層。未免心下又有些黯然。就沖這娘和弟弟，恐怕章清亭也是不肯和自己做夫妻的吧！可這么好的姑娘，讓他放手他又有點不甘心。趙成材想起李鴻文的話，自己盡力吧！努力做到最好，要是章清亭愿意便罷，不愿意那只能說他沒這個福份了。
可若是真的想跟章清亭在一起，那娘和弟弟那邊，到底該怎么辦，就不能不想出個解決辦法來。
兩大家子相處了這么久，趙成材在當中不知受了多少夾心氣，當然多少也明白了些婆媳矛盾。說白了，娘根本就沒把章清亭當成一家人，成天算計來算計去，那還怎么過到一起去？
這兩人還不是真婆媳，有些事情章清亭還算大度，沒去計較。如果真的做了婆媳，那他也得替章清亭好好考慮考慮，總不能成天讓婆婆給媳婦找不痛快吧？那樣的話，別說章清亭了，哪家閨女肯給自己來做媳婦？
趙成材真是覺得該好好想想了，這問題到底出在了哪里？要是解決不了，就算是和章清亭郎情妾意了，將來那日子也是過得揪心。
趙成材自在那兒冥思苦想，章清亭也在思考同一問題。
他方才的話里頭大有深意，聰明如章大小姐，當然聽得出來其中的情意。瞧他眼窩深陷，面容憔悴，衣不解帶的照顧著自己，這幾日定是辛苦極了。再回想這些時日以來，趙成材對她的點點滴滴，章清亭恍然大悟，猜出了七八分。
可究竟該不該答應呢？