俏寡婦榮寵記（重生）_影書
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顧思杳坐在車中,看著窗外垂下的云紋車簾在眼前搖曳晃動,簾布是藏藍色呢子，邊已是卷了，微微有些發黃,顯是年深日久之物。這西府自來就不比侯府富貴，如今連侯府也是江河日下,又何況他西府？父親不是上進之人，江州中正，掌糾察本方官員過失之權，并舉薦人才之責。這個位子上,本該大有可為。只可惜顧武德胸無大志,但求安樂度日,全然不思進取。為政多年,全無建樹。
眼下倒也罷了,再過兩年，德彰皇帝年邁體衰,朝廷勢力又將洗牌，顧家往后的路途便全在他們這一輩的手中了。
顧思杳閉目靜思，春末的日頭正自車窗外照入，灑在這張淡漠俊逸的臉上。
車行至西府側門上,李忠翻身下車，扶了顧思杳下來。
侯府與西府有一條小街相連,街道兩旁所居人家皆是兩府成了家的下人。平日里兩邊府邸正門皆是不開的,家中往來皆是從側門進出。
顧思杳下了車,進得府中。側門邊上亦坐著幾個身穿青布衣褲的小廝，一見他進來，各自起身，齊齊道了一聲：“二少爺！”
顧思杳頷首不言，往父親的居所沃云閣行去。
踏過長長的青石板路面，轉了幾道抄手游廊，穿過幾處天井，便是沃云閣了。
這沃云閣是顧武德平日作息之處，面闊三間，青瓦粉墻，屋檐飛翹，檐上雕有云紋，故此起名沃云閣。正堂上方懸著一塊紅木匾額，雕刻正堂大名，字跡龍飛鳳舞，縱任奔逸，乃是本方草書名家手筆。院中栽有幾株丹桂，并非花開時節，滿樹蔥翠。
顧思杳走到廊下，守門的丫鬟連忙向里報了一聲，便打起藏青色棉布門簾。
顧思杳拾階而上，邁步踏進門檻。才進門內，卻聽一尖刻婦人聲響道：“那是我娘家弟弟，又不是外人。你就跟朝廷保薦一下又怎樣？莫不是礙了你什么事？！”
聽得這一聲，顧思杳便知是繼母程氏。他面色淡然，穿過月洞門走到明間內，果然見父親顧武德穿著家常衣裳，坐在太師椅上。一旁繼母程氏，正在羅漢床上坐，背后靠著織金軟枕，膝上抱著個十歲上下的小小少女。
顧武德一見兒子進來，面上微有尷尬，只問道：“你回來了，老太太可好？”
顧思杳不提適才聽見之事，回道：“祖母今日瞧著，精神倒是好了很多。鰣魚送去了，祖母十分高興，連說父親孝敬，又問父親身體安康，還讓父親多過去走動走動。”
顧武德聞言，倒很是高興，臉上也泛出笑意來。顧家人容貌皆好，顧武德年輕時亦是江州有名的美男子，挺鼻薄唇，一雙桃花眼，招惹了無數姑娘喜歡，欠下許多風流債。如今雖有了些年紀，兩鬢添了幾縷銀絲，眼角也起了些紋路，這風流的脾性倒是沒改，常惹的程氏同他大吵大鬧。
程氏在一旁坐著，懷中抱著她女兒顧嫵，聽見這父子二人的對話，鼻子里哼了一聲，笑道：“爺倆當真是一樣的孝順，得了這樣的鮮物，緊趕著給那邊府里送去。你們這等的孝敬，也不見那邊看覷這邊一眼！”
顧思杳聽了這話，不覺向這邊望來，卻見他這繼母今日穿著一件絳紫色團花刻絲對襟夾襖，掐銀絲軟黃色蓋地棉裙，額上戴著抹額，雖是家常裝束，倒也美艷。她懷中抱著的少女，名叫顧嫵。今年不過十歲上下，雖與顧婳同樣的年紀，卻因生月小了她一個月，就成了顧家的四姑娘。顧嫵容貌隨她母親，小小年紀，已是嬌小明艷，只可惜程氏懷她時不慎吃錯了些東西，這孩子胎里作病，生來就有弱癥。雖有一股天然的嬌怯姿態，卻是弱不禁風，藥不離口。此刻，她正坐在她母親膝上，被程氏喂著吃八寶甜酪。
這程氏今年不過年方三十，生的面如滿月，眉若遠山，倒是個美人。程家門第不高，顧武德討繼室時，也是看中了程氏的姿色。程氏貪圖顧家富貴，又戀慕顧武德俊朗，便不顧他竟大了自己八歲，嫁過來做了繼室。
兩人成婚之后，倒也和和美美的過了段日子。只是顧武德那風流的脾氣始終不能改過，又怎會為了一朵嬌花就棄了整座花園？程氏進門時，西府里已有兩房姨娘。程氏過門不到兩年，顧武德又陸續納了三房。這程氏不是個容人的婦人，管不了顧武德便同那些妾室整日吵鬧，是非不斷。顧武德見家中不寧至此，索性便在外頭又養了外宅。程氏氣生氣死，卻毫無辦法。
這顧武德雖風流好色，子女份上卻福分淺薄，先妻宋氏只遺下一子，便是顧思杳。程氏入門十余年，也只為他生下了個女兒，除此之外便再無所出。
程氏進了顧家，去了侯府兩趟之后，見那邊府邸裝飾，比西府這邊華麗許多，顧王氏話里話外又始終偏向長房，對侯府那邊便生出許多怨懟。自打顧婉同宋家訂了親，程氏更埋怨顧王氏偏心，有這等好事也先想著長房的孫女兒。如今見顧武德父子二人孝敬顧王氏，不由便生了這幾句酸話出來。
顧思杳聽這話極不順耳，但因她是繼母，也不能公然頂撞，便不言語。
顧武德便斥道：“一家子人，還說這兩家子話？幾條鰣魚罷了，也值當你這等聲聲氣氣。”程氏卻哼笑了一聲：“幾條鰣魚？好大的口氣！杳哥兒才掙了幾個銀子，你腰桿子便這等粗了。這屋里又沒外人，你跟誰裝胖呢！”顧武德被妻子氣的吹胡子瞪眼，卻因懼內久了，也說不出什么重話來。
程氏見這父子二人皆不言語，心中得意，又點頭道：“我就說你們爺們兩個，一天天的只知道敗家。這家子若不是有我操持，當年老侯爺的臉面也要叫你們敗光了！”話未說完，頓了頓又道：“既然都不是外人，你便將那件事答應下來，也算我央你一回。兆豐是你小舅子，也不是外人。”顧武德面色難看，遲疑半晌，說道：“兆豐的才學，你也心知肚明。這人若舉薦了，怕是朝里有人要說閑話。”程氏不以為然道：“你一年舉薦那些人，各個都是有才學的？我瞧著，也不過那么回事！你是江州中正，舉薦自己的舅子，誰人敢說你不成！”
顧武德聽了妻子這混不講理的言語，七竅生煙，一時想不出話來。
顧思杳卻忽然淡淡開口問道：“敢問父親，繼母要舉薦之人，可是程兆豐？”程氏聽了這話，心中便有幾分不高興，口里說道：“杳哥兒，他好歹也是你舅舅，你怎么能直呼他名姓？”顧思杳看著繼母，一字一句說道：“我只有姓宋的舅舅，并沒有姓程的舅舅。”
程氏見繼子竟當面忤逆自己，他既然不認程兆豐是他舅舅，自然也不認自己是他母親，一張臉頓時拉了下來。正要開口斥責，卻聽顧思杳又道：“這朝堂上的事情，繼母還是少插嘴的好。”
這一言，當真氣炸了程氏的肺腑，她同這個繼子一向處不好，但以往顧思杳在她跟前還算的上恭敬。直到近些日子，他在她面前連這半分的尊敬也沒了，不止晨昏定省再不見人影，話里話外的口氣也冰冷的很。如今，他竟然還當眾直斥她不算母親，甚而教訓她不該插手公事。程氏潑辣了半輩子，哪里受得了這個氣？！
當下，她眼圈一紅，向著顧武德道：“你瞧瞧你的好兒子，這說的都是什么話！”
程氏只顧向顧武德要公道，卻不甚嗓門大了驚著了膝上的顧嫵。顧嫵嚶的一聲哭泣起來，程氏心疼女兒，忙扔了粥碗，揉哄女兒。顧嫵卻抽噎個沒完，哭到后來竟有些喘不上氣來。程氏心中火旺，索性抱著女兒起身，向著顧武德斥了一聲：“今兒的事，你便看著辦罷。不給我交代，我定然和你沒完！”說著，便瞪了顧思杳一眼，往里屋去了。
顧武德當著兒子的面被妻子斥責，甚覺沒有面子。他大了程氏八歲，便事事總讓著她，然而當著獨子面前，又不免念起亡妻。他先妻宋氏，本也是世家出身的小姐，容貌娟秀端莊，性子溫柔軟款，與他做了幾年夫妻，倒也和樂。這宋氏只替他生下了一個顧思杳，自此之后再無所出。她身子又不甚好，顧思杳四歲那年便一病身故。顧武德雖生性風流好色，倒是個長情之人，總還念著亡妻舊情。續弦程氏潑辣刁悍，每每同她口角，顧武德不免便更加懷念亡妻的萬般柔情。
顧思杳與程氏素來不和，程氏這繼母當的也差強人意，顧武德于這些事心里也都知道。如今見兒子當面頂撞了繼母，他心中便生起了些許愧疚。
姜紅菱聽她問話，便淡笑回道：“媳婦今早起來，覺得身上清爽多了，便想出來走走。還多謝太太昨兒給的那碗銀鲊湯，今兒晨間灶上送來的飯菜都是素的，媳婦口里寡淡的很，多虧了有這碗湯呢。”
蘇氏卻微微一怔，說道：“這每日早中晚三餐，幾葷幾素皆是定例，怎么到了你這兒卻改了例？”
姜紅菱故作不知，含笑說道：“我也不知道呢，只是聽上灶的媳婦說起，是上面的意思，我還當是太太的吩咐。”
蘇氏脫口便道：“我并沒有。”話才出口，她頓了頓，似是想到了什么，面色淡淡，端起茶碗輕抿了一口，沒有言語。
顧婉在旁，柳眉微蹙，卻也沒說什么。
蘇氏又笑道：“適才，我和婉兒正說著你呢。眼見就是清明，我打算到念初墳上去瞧瞧。你身子若是只顧不好，到時候就去不得了。雖說你和念初不曾圓房，到底也是我們家的媳婦。我這做婆母的，還是想你也去走走。”言至此處，她似是也覺這話過于無情，不禁微微低了低頭，拿手帕掩口輕輕咳嗽。
姜紅菱是在顧家過了一世的人，怎么不知這些人心底的主意？只是這蘇氏，卻沒有什么對不住她的地方。
想及這婆母的性子，她心底暗嘆了口氣，面上溫婉一笑，開口道：“太太說的不錯，我進了顧家的門，自然就是顧家的媳婦。與夫君上墳，那是情理之中。”這些話，如今她是能不眨眼的說出來了。猶記得前世，她才嫁入顧家那幾月，提及夫君二字，便覺苦澀難言。就見了兩面便死去的男人，如何就成了她一世的夫君？
甚而連拜堂，也是旁人代行的。
蘇氏這方一笑，溫婉說道：“真不愧是姜家出來的女兒，最是知書達理不過的。”說著，便向顧婉道：“你眼見著就要出閣了，雖則有你大哥那件事，婚期少不得要推，卻也就是這兩年間了。你也別整日再跟神仙似的，沒事跟著你嫂子學學針線規矩，去了婆家給人做媳婦，娘可護不得你了。”
顧婉聽了這話，心中頗為不服。姜老大人的確是飽腹才學之士，然而同這姜紅菱又有什么干系？他早早就過世了，姜紅菱可不是他教大的。倘或她當真知書達理，那怎么才嫁來那兩日，整日窩在房里，也不請安，見誰都是冷著一張臉？丈夫病重，也不見她服侍過幾次。
顧婉是顧家人，又是顧念初的嫡親妹妹，自然凡事只站在自己家人這邊，顧家人做什么都是對的。到底也是年輕，她從未想過這十七歲便守寡，是何等滋味。
她心中雖有不悅，卻不想頂撞母親，又是寡言少語的性子，便也沒說什么，只是拿眼睛瞟了姜紅菱一眼。
姜紅菱微有察覺，也故作不知，只是聽蘇氏提及顧婉的親事，便想起先前念著的那件事，當即問道：“太太，這婉姐兒婚期推延一事，可知會了宋家沒有？”
蘇氏將茶碗放在五彩祥云四角包銅炕幾上，說道：“這卻還不曾，這些日子都亂著。先是迎你入門，又是念初的后事，家中恨不得人仰馬翻，尚且不及去說。”
姜紅菱微微頷首，說道：“只是媳婦以為，推延婚期也不算小事，何況端由出在咱們家里，還是派個妥帖的人，到宋家好生說上一說。”
蘇氏卻不以為然，說道：“這卻有什么，咱家出了白事，婉姐兒又是念初的妹妹，哪有當年就嫁的道理？宋家也是詩禮人家，再不會這般不通的。”
是么？
姜紅菱心里暗道了一聲，什么知書達理的人家，什么世故人情。這世上最大的世故人情，便是利益相交。
顧婉定親的宋家，祖上乃是開國四大功臣之一，被高祖皇帝封為安國公。傳至如今，也如顧家一般，有兄弟二人。兄長宋安達襲成國公爵位，弟弟宋寧豐亦官至兵部尚書，兄弟二人皆是官運亨通，備受上寵。顧家雖也是世代簪纓，但一則祖上爵位便不如宋家，二來如今顧家兩房皆沒有什么出色的人才，顧文成與顧武德只是在官場里混日子罷了，與那宋家自不可同日而語。
與顧婉定親的，是宋家長房里最末的小少爺，因幼年體弱，便隨著祖母住在江州老家，不曾隨父入京。到如今，也有十六歲了。聽聞生得也是一表人才，又是這樣的門第，顧家從上到下，自然是十分滿意的。
顧婉能攀上這門親，還是早年間兩家孩子皆幼，兩府夫人在一處賞花會茶時，談及此事定下來的。弄到如今，二房的太太還要抱怨老太太偏心，當初怎么帶去的不是她家的姑娘。
然而，那時候顧家兩房老爺不過將將踏入官場。宋家亦是看中了顧家門第，思忖著顧家將來的前途，方才有此聯姻一舉。
不過，如今已過去了十幾年，顧家在仕途上幾乎毫無建樹，顧文成與顧武德現下不過領著官餉混日子。那宋家看在眼中，心中又怎會沒有不滿？
也確如姜紅菱所想，上一世宋家便以顧婉當年不得出嫁，耽擱了他家少爺為由，退了這門親事。
顧家本就江河日下，還指望著多與幾家公府豪門聯姻，好提攜一二。退親一事，當真是一巴掌實實在在打在了顧家身上。老太太無處撒火，竟將由頭怪責于長房，并訓斥蘇氏教女無方，致使顧婉被宋家嫌棄退親。又稱她命中帶衰，克死了兒子。蘇氏正承喪子之痛，愛女又被退親，被顧王氏兜頭一頓訓斥，回房便一頭病倒。纏綿病榻半載，長房中饋更被李姨娘牢牢掌控。顧婉因被人退親，性子越發偏執乖張，惹得家中長輩不喜。顧文成又聽了李姨娘的調唆，將顧婉嫁給了祁王做良家妾。
祁王乃是當今圣上的第三子，其母為皇貴妃柳氏。柳氏貌美而善媚，備受帝寵。子憑母貴之下，祁王便也深受德彰皇帝的喜愛，封地便是這富庶的江州。朝中紛紛議論，這將來繼承大統的，必是這位祁王。
姜紅菱深深記得，上一世她身死之后，又過三年德彰皇帝年邁體衰，奪嫡之戰愈演愈烈。朝中各派人馬紛紛下注站隊，顧家便將全部前途押在了這祁王身上。
其時四龍搶珠。朝中風聲鶴唳，然而最后得登大寶的卻是那位平日里默默無聞的六皇子毓王。
這毓王登基，首要第一件事便是將半個朝堂清洗了一遍，顧家既依附于祁王，為其效犬馬之勞，自然不能幸免。而這小姑子顧婉，下場更不必提。她性子本就不好，不受祁王寵愛，在祁王府里過了幾年倍受排擠的日子，沒有生下一兒半女。那祁王是個貪生怕死、趨利避害的小人，為求自保，竟親手勒死了顧婉，向新皇獻忠，言稱一切不臣之事皆是顧家打著他祁王的旗號所為。
宋家力保的毓王，改朝換代之后又是一路榮華。
雖則顧家兩房老爺皆是昏庸魚目之輩，但顧婉退親一事亦有推助之因，還須得想個法子，阻擾此事才好。即便不能令宋家不退親，也斷不能再讓顧婉做了祁王的妃妾。旁的不說，只憑這一層關系，將來毓王登基，也決然輕饒不了顧家。她是顧家的兒媳，顧家完了，她又能有什么好處？
想了些舊事，姜紅菱自炕幾上斷起茶碗，輕輕抿了一口。入口只覺茶水粗劣，她不禁娥眉微皺，輕輕說道：“這仿佛是去年的陳茶。”
顧婉臉色一沉，蘇氏面上亦有些不快，說道：“家中連遭事端，這些用度上還不及去收拾。”
姜紅菱心中知曉關竅所在，微微頷首，亦不言語。那一世此刻她正傷己身所遇，凡事皆不留神，只是頭一年上房竟已不中用到這個地步了么？
這三人正對坐無話，卻聽門上丫鬟說了一句：“李姨娘來了。”說著，打起簾子。
三人不語，就見一靚麗婦人一陣風也似的快步進來。
姜紅菱見了她這作態，不覺冷笑了一聲：這一世，這狐貍尾巴這樣快就露出來了！
當下，她開口淡淡說道：“我病著，又是誰許你走開的？我要茶要水，聽聞你是老太太手里使出來的人，難道當初在老太太跟前，你也這等沒規矩來著？”
如畫聽她提及老太太，面上更是得意，點頭說道：“原來奶奶知道，既然這般，那就好說話了。我以前是伺候老太太的，后來才來服侍大爺。當初大爺在時，我要家去，大爺從不說不準的。我勸奶奶倒省事些，已是落到這個地步了，還擺什么譜呢？我倒奉勸奶奶一句，身子既不好，就該好生歇著保養。要擺奶奶的架子，也得有人捧著不是？”
如畫正說著，恰逢如素安放了茶盤，打從外頭進來。聽見這話，頓時柳眉倒豎。
姜紅菱還未開口，如素便先斥責道：“奶奶跟前，你怎么說話的？！”
如畫鼻子里笑了一聲，說道：“大爺跟前怎么說話，奶奶跟前我就怎么說話，我自來便是這么著的。奶奶連大爺的面都沒見上兩回，還是省省的好。”
如素直氣的臉頰通紅，還要再說什么，卻聽姜紅菱道了一聲：“罷了。”
如素只當自家奶奶又要息事寧人，不覺頓足急道：“奶奶，你瞧她這沒大沒小的樣子！今兒縱了她，往后還不定怎么張狂呢！”
如畫這些日子在院中冷眼旁觀，自謂曉得這位新奶奶的脾氣，以為這等朱門繡戶出來的小姐，便都是那繡花枕頭包，中看不中用的。料得她也不敢將自己如何，越發得意起來，仰臉向著如素，下巴微點，譏諷她道：“奶奶還沒發話，你倒做起主來了？我是這家中的老人，你這個外來的，打后面站著去！”
如素氣的雙手發顫，就想上去同這婢子撕扯一番，卻被姜紅菱喝止。
只見姜紅菱青蔥玉指按壓著太陽穴，雙眸微合，柳眉輕皺，口里說道：“我經不得你們這樣吵鬧，頭也要痛起來了。既然如畫不愿在這兒服侍我，我也不強留你。如素去外頭喊個小丫頭子，到二門上同趙武家的說一聲。只說如畫鬧著要出去，叫個人牙子上來，領了她去。”
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