九世鳳命_影書
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楚維揚很快就撲閃著袍子從客棧中奔了出來，邊跑邊叫：“怎么就回來了？豎著回來的還是橫著回來的？一個人回來的還是兩個人回來的？穿著衣裳回來的還是……”
一大篇亂七八糟的話還沒喊完，阮青枝已走到門口跟他打了個照面。
“鬼啊——”楚維揚發出一聲大叫，腳下后退一步恰好絆在門檻上，整個人四仰八叉地倒了下去。
阮青枝忍不住笑出了聲。
“咦？！”楚維揚揉著腰跳起來，繞著阮青枝轉了兩圈，哈哈大笑：“還真是阿寒家的小媳婦兒！你怎么成這樣了？你是有多愛錢，臉都涂成金色的！”
這時攜云伴月兩個人也哭著撲了出來。阮青枝沒心情理會她們的哭笑吵鬧，只管揪住楚維揚急問：“夜寒呢？”
“你還好意思問吶！”楚維揚拍著巴掌道，“你說跑就跑，凌三傻子可是快要急瘋了！剛剛收到消息說查到了你的蹤跡，他就跟屁股著火似的跑出去了！這會兒應該——咦，你跟他沒見著面？那你是怎么回來的？！”
“你們應該有傳遞消息的辦法吧？”阮青枝看著他，“你即刻叫夜寒回來，我有話跟他說！”
楚維揚一邊答應著一邊又湊過來，捏著阮青枝的衣袖嘖嘖贊嘆道：“原來你這深更半夜的，是跑去登臺唱戲了呀？怎么人家不給你結工錢嗎？你怎么連戲服都穿回來了？”
阮青枝不理他，徑直進門回房洗去滿臉油彩，將那身戲服也脫了下來。
攜云伴月在旁邊吱吱喳喳問個不住，阮青枝只得粗略地跟她們解釋了幾句。還沒來得及細說，夜寒就回來了。
跟秦素兒一起。
阮青枝出門迎著，定定地看著他們兩個。
秦素兒抽泣一聲，跪了下來：“都是奴婢的錯，害得阮小姐跟爺吵架……幸虧您平安回來了，否則奴婢萬死難辭其咎……”
“那你就去死一死吧。”阮青枝冷聲打斷了她的自責。
秦素兒一怔，驚愕地抬起了頭。
阮青枝對她說話，眼睛卻看著夜寒：“別光嘴上說說啊！萬死難辭其咎，那就至少去死一次啊！”
秦素兒一時不知該如何答話，張口結舌呆住了。
夜寒拍了拍她的肩，安撫道：“不關你的事，你先回去吧。”
“夜寒，”阮青枝冷冷地盯著他，“你先把這個賤婢給我捆起來。”
“別鬧了！”夜寒皺眉，“這一夜，你折騰得夠可以的了！你知不知道素兒她們為找你耽誤了多少正事！原本就是你自己胡鬧，現在你若無其事自己回來了，還要拿別人出氣？”
秦素兒慢慢地站了起來，低頭垂淚向前走了兩步：“阮小姐，我……”
“你先回去。”夜寒抬手攔住了她，“什么都不要多想，明天我叫她向你賠罪。”
秦素兒擦擦眼淚露出笑容，低頭向阮青枝行了個禮，乖巧地退了下去。
阮青枝才只追出一步，夜寒已上前抓住了她的手腕，再次呵斥道：“你鬧夠了沒有！”
阮青枝的視線越過他的肩膀，眼睜睜看著秦素兒邁著小碎步下了樓梯，一副飽受委屈的樣子掩面奔出了客棧。
她忽地笑了：“現在是秦素兒跑了。今晚她若是在外面出點什么事，我是不是也萬死難辭其咎？”
“她不會出事。”夜寒放開了她的手腕，語氣也軟了下來。
阮青枝靠在欄桿上，閉上眼睛長長地嘆了一口氣：“她會的。我可以跟你打賭。”
“你這話是什么意思？”夜寒臉色沉沉。
阮青枝拂袖轉身回房就要關門，夜寒卻又追了進來，冷著臉向攜云伴月道：“你們先出去！”
兩個丫頭磨磨蹭蹭不肯走，還是阮青枝擺了擺手道：“你們先去隔壁睡吧，不用管我了。”
隔壁是夜寒的房間。讓她們去睡，那豈不是意味著——
夜寒今晚不回去了？
兩個丫頭嚇得臉都白了，愈發不肯挪步。
阮青枝也不管她們，自己在爐邊坐了下來，開始煮茶。
“小姐！”攜云哭著撲了過來，“你有什么話，跟我們說一說好不好？我們都擔心死了！”
阮青枝伸手揉揉她的頭頂，扯唇角笑了笑：“你們出去吧。我有些話要跟殿下說明白。——若說不清楚，咱們死都不知道是怎么死的。”
攜云遲疑了一下，低聲道：“那，我和伴月在門外守著。還有一個時辰就天亮了，小姐不要擔心我們。”
阮青枝知道她在擔心什么，不由得笑了：“原也不是要瞞著你們，只是怕你們插話罷了。你們若不放心，就守著。”
攜云擦淚應了一聲，拉著伴月退了出去。
阮青枝看著門關上了，便只管低下頭守著爐子，并不主動開口說話。
夜寒沉不住氣，走過來站在旁邊居高臨下地看著她：“深更半夜，你煮什么茶！”
阮青枝偏過頭來看他一眼，之后果然放下了手里的小扇，平靜地提起壺把水全部澆進了爐子里：“那就不煮。”
“你！”夜寒又生氣，又覺得好笑：“好玩嗎？”
“不好玩。”阮青枝放下空壺，抬起頭來看著他：“夜寒，我今晚差一點就死了。”
夜寒臉色驟變。
阮青枝扶著椅背站起來，笑了一笑：“你猜，是誰想殺我？”
夜寒臉上驚惶的神色很快淡去，眉頭擰緊：“青枝，你吃醋生氣我都能明白，但這種栽贓陷害的小手段就不要用了，素兒不是那樣的人。”
阮青枝死死地盯著他，忽然低頭一笑，兩顆淚珠毫無征兆地落了下來。
她愣了一下，抬手在眼角抹了一把，又笑了：“原來……”
“青枝。”夜寒走過來，抬手。
阮青枝倏地向后一退，抬頭，神色冷冽：“滾出去！”
夜寒僵住，不敢置信地看著她：“你說什么？”
二人對視良久，阮青枝嘆口氣，低聲道：“夜寒，我白認識你了。你出去吧，我天亮就走，今后不會再給你添麻煩了。”
“你還沒鬧夠嗎？”夜寒到底還是抓住了她的雙肩，不由分說把她拉進懷中箍緊，咬牙切齒：“為你一個人，攪得多少暗衛都現了身、鬧得滿城不安！素兒給你跪也跪了、求也求了，你還要怎么樣？！”
阮青枝閉上眼睛，輕聲道：“不鬧了，真的不鬧了。”
夜寒擁著她很久，發現她果然再也沒出聲，終于暗暗地松一口氣，放開了手：“不鬧就好。你先睡一覺吧，這件事就算過去了……青枝？！”
懷中的小姑娘并沒有再因為他的話而憤怒，也沒有很快地甩開他。他的手臂剛剛松開，她便順著他的胸膛滑了下去，癱成一團歪在地上。
夜寒只聽見自己耳中轟地一響，整個人暈頭轉向險些栽倒。
他勉力地穩住了自己，匆忙將阮青枝抱起來放到床上，扶她躺好。
只一伸手，他就完全懵掉了。
沒有呼吸。
腕上摸不到脈。
手上臉上身上以匪夷所思的速度冷了下去。
夜寒覺得自己一定是在做噩夢。
可是醒過來的時候，他依然在床邊地上坐著，手中握著的那只手腕已是徹底冰涼。
她？！
“來人。”夜寒喃喃一聲，之后如夢方醒，厲聲向外面喊道：“來人！去喊大夫來！”
守在門口的攜云伴月很快沖了進來。弄清楚是怎么回事以后，伴月當場栽倒昏了過去，攜云便連滾帶爬地沖出去亂喊“救命”，客棧中頓時又是一片兵荒馬亂。
藏在暗處的侍衛們很快請來了大夫，楚維揚也來了。伴月醒過來以后不管不顧掄起拳頭就往夜寒的臉上打，嚇得旁邊幾個侍衛忙過來將她拖了出去。
夜寒對這些雜事一概無知無覺，只管縮在墻角看著大夫忙碌。
卻也沒有什么可忙碌的了。藥石已經無用，金針也已經試過，大夫擦著汗轉了過來，顫巍巍道：“人已去了。公子節哀吧。”
“好好的人怎么就去了？！”伴月甩脫侍衛從外面沖進來，揪住夜寒又要打：“我家小姐剛才還好好的！她還會笑還會說話還會煮茶……怎么才跟你在屋里呆了一刻鐘她就死了！你到底做什么了！”
攜云也扶著墻慢慢地站了起來：“她是被人打暈綁走的。我們都還沒來得及細問她在外面受了什么委屈……她千辛萬苦逃回來，就是為了讓你殺她的嗎……”
“她不會死，”夜寒怔怔地道，“她沒有死。她只是在跟我賭氣，她會醒的。”
“沒有人會拿自己的命去賭氣！”攜云哭得聲嘶力竭，“她就不該認識你！你才是他的災星！”
“她會醒的。”夜寒再次強調，然后扶著床沿向前傾了傾身子，握住了阮青枝冰涼僵硬的手。
兩個丫頭到此時也不知該罵些什么了，只能抱成一團把所有的力氣都用來哭。
就連一向對什么都無所謂的楚維揚這會兒也是手足無措，傻子一樣靠墻呆站著，直疑心自己掉在噩夢里還沒出來。
好端端的一個大活人，怎么會突然就咽氣了？這不是見鬼了嗎？！
也許，天亮以后她就醒了吧？在場眾人不約而同地想道。
反正這會兒誰也拿不出個主意來，干脆就這么哭的哭呆的呆，傻坐著傻站著，當自己也是死的算了。
天色一點一點亮起來，日光照了進來，阮青枝依然沒有醒。
面容恬靜，分明是在睡著。只是……
大夫被迫再次上前查看一番，無奈地搖了搖頭：“人死不能復生。公子，生者再悲痛，也要讓死者入土為安啊。”
“沒有醒嗎？”夜寒遲疑著放開了阮青枝的手，神色依舊茫然。
低頭看，那只原本纖白的小手上泛著淡淡的青灰色，保持著被他握住的形狀，再也不會動了。
手腕上一道淺淺的勒痕，雖然只是破了一層皮，卻也因為死亡而凝固了下來，永不會再痊愈。
“她……”
直到此刻，夜寒的眼淚才涌了出來。
伴月只聽得他說了一個字，立刻跪撲過來又要打他。
這一次夜寒躲了，攥住她的手腕啞聲道：“你先別忙打，我要查一些事情。”
楚維揚聞言如夢方醒：“對對對，要查！她也許是在外面受了傷，比如頭頂上看不出來的地方；也有可能是中了毒……我這就去叫侍衛們好好查清楚！”
“叫秦素兒來。”夜寒補充道。
伴月立刻又哭了起來：“你還叫那個賤婦來干什么？小姐已經死了，你還要叫那個賤女人再來殺她一次嗎！”
“她，”夜寒看向攜云，“她對你們也說是秦素兒綁了她的？”
攜云擦擦眼淚抬起了頭，聲音已啞得幾乎聽不清楚：“小姐說，她看見了秦素兒。但，要殺她的那個人，是你的聲音。”
伴月大哭著在旁邊補充道：“小姐被人綁了，壞人要殺她！我們覺得你靠不住，小姐還說絕對不可能是你，一定是旁人模仿你的聲音騙她的……其實就是你本人對不對？你在外面沒有殺了她，所以等她回來又動手了？”
楚維揚聽到此處終于沒法再冷靜，忙起身飛奔了出去。
夜寒踉蹌著上前抓住攜云的肩，咬牙質問：“你們為什么不早說！”
攜云仰頭看著他，咧嘴大哭：“小姐回來沒見著你，就說秦素兒多半把你也騙到那個戲園子里去了，這中間說不定還有旁的陰謀，所以她要等你回來跟你商量……你到底聽她說了沒有？！”
夜寒動了動嘴，卻發不出聲音。
他想起來了。
那個小姑娘也許想過要說，但他不肯聽。
他說：“你鬧夠了沒有？”
他還說：“這種栽贓陷害的小手段就不要用了，素兒不是那樣的人。”
秦素兒出身戲班，擅長模仿他人動作聲音，惟妙惟肖。
這一點他知道，阮青枝卻絕對不可能知道。
所以，她……
夜寒再次跌坐下去，渾身發顫。
直至此刻，他才知道那句“我白認識你了”是什么意思。
她受了委屈、受了驚嚇，心里卻還想著回來提醒他小心提防。哪怕親耳聽到他的聲音說要殺她，她也堅信那是假的。
可他，卻從未信她。
她也許是因為委屈而刻意冷漠了些，但即便如此她也曾幾次嘗試過把先前發生的事告訴他，而他每次都是忙不迭地打斷她的話、忙不迭地想把這件事揭過去，只因為不愿聽到她“污蔑”秦素兒。
真是……萬死難辭其咎。
他總以為日子還長，即便惹惱了她，也可以慢慢哄。
現在她走了，他卻完全不知道她這一夜在外面受了什么樣的驚嚇和折磨，更不知道她是如何千難萬險逃回來的。
他只看到她平安無事，就以為事情可以揭過去了。
現在，這件事再也揭不過去了。
夜寒顫顫地回轉身去試圖再握一握阮青枝的手，伴月卻忽然撲過來撞開他，伏在阮青枝身上大哭：“不許你再碰我家小姐！小姐有我和攜云就夠了，你去陪著你那個秦素兒吧！”
“爺，秦姑娘她……”一個侍衛從外面撞進來，結結巴巴怎么也說不利索。
夜寒抬起頭來，神色平靜：“出事了？”
“是是！”侍衛忙點頭，“很嚴重，她……”
夜寒忽然站起來，仰天而笑：“若是死了，就把尸首抬進來；若是活著，就讓她跪著爬進來！”
侍衛見他笑得不對，再也不敢多說，一陣風地沖出去傳話了。
過了足有小半個時辰，秦素兒終于被人抬了進來，卻并不是死的。
夜寒冷冷看著那幾個侍衛：“不是說了只叫你們抬死的？人沒死，你們抬什么？”
楚維揚跟了進來，見狀忙吼那些侍衛道：“獻殷勤獻錯地方了吧？自去領罰！”
侍衛如逢大赦千恩萬謝地退了出去，楚維揚便走進來向夜寒解釋道：“夜里秦姑娘從這兒出去的時候，被幾個醉漢……”
夜寒扶著墻慢慢地走了過去。
秦素兒睜開眼，哭得上氣不接下氣：“爺，是素兒自己沒留神才被人盯上，素兒自己沒用，真的不怪阮小姐！”
夜寒蹲了下來，認真地看著秦素兒哭腫的眼睛：“你是因為在青枝面前受了委屈，出去以后失魂落魄，所以才沒留神被醉漢盯上，慘遭蹂躪了？”
秦素兒的淚珠大顆大顆地滾落下來：“爺，我不怪阮小姐，她是無意的！”
夜寒回頭向阮青枝躺著的床上看了一眼，忽然笑出了聲：“青枝說，她要跟我打個賭，賭你離開客棧之后一定會出事，我不信。她說，只要你出了事，她就萬死莫贖。”
秦素兒的臉色霎時變得慘白，只不知是被夜寒的話嚇到，還是被他的笑嚇到了。
夜寒伏在墻上笑了一陣，抬袖子擦了擦眼：“但是現在，萬死莫贖的人，是你。”
秦素兒再也躺不住，掙扎著就要起身：“爺，素兒不知做錯了什么！”
“你不知道？”夜寒住了笑，拿起桌上阮青枝的匕首扔給了楚維揚：“你不是說要學學古人凌遲的刀法嗎？在她身上練一練吧——記住留著她的舌頭，也許割她兩三百刀以后，她就想說實話了呢？”
楚維揚接過匕首立刻拔了出來，神色復雜：“秦姑娘，這一次你惹出大亂子了。看在這些年你為他做過一些事的份上，我勸你……早說早超生吧。”
看著越來越近的鋒刃，秦素兒大驚失色：“我不明白——”
一句話尚未說完，匕首已經削掉了她肩上薄薄的一片肉。
秦素兒凄厲地尖叫了起來。
這時攜云伴月也不哭了，互相攙扶著走過來，眼巴巴看著楚維揚行刑。
秦素兒沒等第二刀割下來，哭叫著爬過去抱住了夜寒的腿：“爺，素兒沒有做錯什么啊！素兒跟了您這么多年，難道連幾句讒言都經不起嗎？”
夜寒甩開她的手，順勢踩了上去，同時向楚維揚喝道：“繼續！”
楚維揚半點兒也沒遲疑，第二刀卻對準了秦素兒修長的脖頸。
“不要！我說，我說！”秦素兒哭叫著躲開，嘶聲嚎啕。
夜寒移開目光，聲音沉沉：“我已知道真相。所以，你若有半字虛言，我定將你一身骨頭一寸一寸敲成碎屑。”
秦素兒嚇得啞住了。楚維揚等得不耐煩，又拿匕首在她眼前搖了搖。
“我說……”秦素兒哭道，“昨晚是我帶了春月班的幾個故人把阮小姐敲暈帶走的，我沒想真殺她，我只是想嚇唬嚇唬她……”
夜寒打斷道：“用我的聲音？”
秦素兒一驚，再不敢胡言亂語，忙又哭道：“爺，你信我！我真不是要殺她！我說殺她，其實只是為了讓她傷心、讓她生你的氣……后來她說她是真鳳，我殺了她會遭天譴，我就更不敢殺了……我又怕她回來以后會跟你訴苦、怕你更心疼她，所以想求班主把她帶回上京去，讓你誤會她私逃了……”
楚維揚冷笑道：“不是吧？你要把她送回上京，難道不是為了讓凌霄殺她？”
秦素兒滯住，無言以對。
夜寒神色未變，冷冷地道：“繼續說！”
秦素兒哭道：“后來我發現她被一個小戲子救走了，我又不小心跟她打了照面，我怕她回來跟你告狀，所以就發信號騙你說找到了她……我跟你說的那些話……我說她在小酒館喝酒、跟人勾肩搭背都是編的，為的就是讓你覺得她不懂事，這樣她告狀的時候你就會以為她是在針對我……”
她伏在地上嚎啕一陣，繼續抽泣道：“后來、后來我找人折騰我自己，也是為了讓你對我愧疚、讓你覺得她害了我……殿下，我知道我做錯了，可我做這些事都是因為……因為我傾慕你啊！阮小姐悍妒不容人，我怕她將來容不下我……您看在我對您一片真心的份上。看在我并沒有真的傷到她的份上，饒了我好不好……”
“饒了你！”她的話尚未說完，伴月已經沖過來，奪下楚維揚手中的匕首就撲了過去：“饒了你，饒了你，饒了你！我家小姐死了，你憑什么還活著！你去死！你們都去死！”
她只顧亂刺毫無章法，秦素兒一邊哭叫一邊躲閃，肩上、頸下被劃了好幾道，卻始終沒有傷到要害。
夜寒在旁邊看著，并不阻攔。
直到伴月自己累了，又把匕首扔給了攜云：“你去殺！你去殺了她！”
秦素兒得了這個空，大哭著撲向夜寒：“殿下，救命——”
夜寒抬腳避開了她，啞聲道：“我知道你不是被拐賣到砌香樓，而是你父親親手送過去的。你們是北燕人，混進上京是為了設法顛覆南齊江山。原本，我以為你的心性不錯，所以才會容留你至今。現在……我已經付出代價了，你，也該受到懲罰了。”
秦素兒的哭聲戛然而止。
夜寒閉上眼，向楚維揚道：“看著她，等攜云伴月出夠了氣，就了結了吧。”
攜云發了一陣子呆，之后果然也學著伴月的樣子，攥緊了匕首開始往秦素兒身上亂刺。
這時伴月又撲向了夜寒：“你付出代價了？你付出了什么代價？你是少了一塊肉還是斷了一根骨頭啊？我家小姐都死了！你又沒去死一死，你有什么臉說你已經付出代價了？！”
夜寒靠在墻上任她捶打，閉目啞聲喃喃道：“我會……”
他的聲音極低，后面的話根本聽不清楚。
伴月咬牙忍住恨意屏息凝神細聽，卻聽見耳邊忽地響起了一聲低喚：“伴月。”
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