九世鳳命_影書
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出宮已是日落時分。
阮青枝剛要說終于可以松一口氣了，卻見宮門外正有一個白發蒼蒼的老者在角落里站著。雖然宮墻擋住了北面的寒風，他的臉色依然有些發青，顯然在此受凍已久。
阮青枝想也沒想就從馬車上跳了下去。
奔到近前卻不知道該說些什么，一時略覺尷尬。
還是那老者開了口，神情有些惱怒：“馬車沒停你就往下跳？仗著年紀輕就不把自己當回事嗎？像什么樣子！”
阮青枝抿嘴笑了：“您的年紀倒是不輕了，不是也沒把自己當回事嗎？大冬天的您就這么沒遮沒擋站在外面，凍得臉都青了，像什么樣子！”
一句話噎得那老者無言以對，瞪圓了眼睛抬手搓臉，樣子居然有些委屈。
阮青枝不知怎的忽地眼眶一酸，不由自主地就撲了過去：“外公！”
欒中丞看著忽然撞進懷里來的這個小姑娘，一時有些怔怔。想伸手摟住，卻又不敢。
遲疑間那小姑娘已經放開了手，退后兩步擦擦了眼角：“外公若是有話，咱們去車里說……”
欒中丞急急開口，打斷了她的話：“先前在殿上，你說你娘是被阮文忠害死的，這話是真是假？”
阮青枝一時不知該如何作答，不由得犯了難。
夜寒追過來，聽見這話便替她答道：“目前我們并沒有掌握證據。但即便岳……欒夫人確實只是死于產后血崩，阮文忠和金氏也難辭其咎。”
欒中丞抬頭看了他一眼，不接話，仍看著阮青枝。
阮青枝只得解釋道：“那時候金氏是故意叫人透露消息給我娘，引著我娘去外宅跟她吵架，所以才會早產的。我猜我娘臨終之前已經很不信任阮文忠了，否則她不會把我的孿生哥哥交給仆人抱走。”
“孿生……”欒中丞臉色大變，“你還有個孿生哥哥？！”
阮青枝被他嚇得向后退了兩步，結結巴巴地道：“我、我也是剛知道。先前外婆說過她當時看到的是一個男嬰的尸身，但我后來打聽到的消息，那個男嬰未必就是……。我疑心我哥哥還活著。”
“好……好個阮文忠！”欒中丞氣得臉色發紫，胡子不住地顫抖。
夜寒上前攙住他，勸道：“老大人切莫動怒，這是好事。”
“好事？”欒中丞跺腳，“我們老夫妻為女兒為外孫哭了十幾年，人都快入土了才知道外孫女還活著！現在又說當年給我們看的那個死嬰是假的，我還有個外孫活在世上？那賊子……那賊子到底還要戲耍我們多少回！他真當我是死的嗎！”
阮青枝見他的樣子兇狠，嚇得連連后退。
欒中丞見狀又有些緊張，忙壓住怒氣，竭力地放軟了聲音：“我不是罵你，我是說阮文忠那賊子……”
“阮文忠當然不是東西，”夜寒放開手沉聲道，“但現在還不到收拾他的時候。這件事我和青枝會設法查清，您還是暫且不要插手，免得被有心人盯上，說您公報私仇。”
欒中丞向旁邊避讓了一下，站穩：“老夫是會公報私仇的人嗎？你當我老糊涂了是不是？他阮文忠若是真干了寵妾滅妻、偷梁換柱的事，御史臺收拾他不是理所應當的事嗎？總不能因為我曾經是他的岳丈，就不許我查他的底吧？”
夜寒訕訕地笑了一下：“沒說您不能管，只是事情畢竟關系到青枝，我還是希望……”
話未說完又被欒中丞打斷了：“我的外孫女，我自然不會不管。怎么厲王殿下您當真以為世上就只有您一個人是為她好嗎？”
這句話說得實在是太嗆了，阮青枝終于聞到了空氣中的炮仗味兒。
她一時想不明白是什么緣故，只得又上前岔開話題：“對了外公，最近有沒有一個夢鸞公子，或者叫欒玉棠的來府上找過您啊？”
欒中丞的視線從夜寒臉上移開，表情立刻就溫和了許多，只是又有些疑惑：“并沒有聽人說起過。那個夢鸞公子，是做什么的？”
“沒有啊？”阮青枝隱隱有些失望，須臾又笑道：“也沒什么，是我想還他的人情，既然他不打算討，那就罷了。”
夜寒退回來牽起了她的手：“那種江湖人，本來就沒必要多打交道。天不早了，咱們也回去吧，別凍壞了欒老大人。”
阮青枝點點頭立刻便要向欒中丞告辭，后者卻緊走兩步追了過來：“厲王殿下在京中并無府邸，不知何處安置？”
夜寒偏過頭來看了阮青枝一眼，微微而笑：“‘厲王殿下’需要府邸安身，阮大小姐的奴仆卻不需要。惜芳園一角廂房足矣。”
“豈有此理！”欒中丞的臉色頓時又難看起來，“你把我的外孫女當成什么人了？就算她爹不是東西，她也是正正經經的官姑千金，不是你在北邊蠻荒之地遇到的那種野女人！”
夜寒頓時尷尬：“欒大人，您對我是不是有些成見？我是真心要娶青枝為妻，又怎會看輕她……”
欒中丞聞言怒氣更盛：“你沒有看輕她？那你又為何要讓別人看輕她！”
夜寒遲疑著放開了阮青枝的手，躬身：“愿聞老大人教誨。”
欒中丞憋了一口氣沒吐出來，拍著胸口好半天才緩過勁，怒聲道：“從前你被人追殺，隱姓埋名跟在她身邊是萬不得已，別人提起來還可以說成是一段佳話；可現在你已經回了朝堂，你就是厲王殿下！沒有人還能把你當成相府的家奴！”
他緩了口氣，揪著胡子，怒氣不減反增：“你不是家奴，卻要住在相府，甚至住在相府小姐的院子里，這成了什么？你讓外頭的人怎么議論你？怎么議論她？你是想要以后多少年里，別人提起你們兩個就想到‘先奸后娶’嗎！”
夜寒被某個詞嚇得跳腳，臉上頓時火燒火燎：“我沒……”
“有沒有不重要！”欒中丞氣得胡子都拽掉了一大把，“重要的是別人會怎么想！我家孩子是個正經姑娘，你要娶她做王妃、甚至要做皇后，就一定要愛惜她的名聲，否則你就是在殺她！”
阮青枝嚇壞了，怯怯地往夜寒的身后躲，最后只露出一雙眼睛來抗議道：“沒那么嚴重吧？”
欒中丞怒沖沖地瞪了她一眼：“現在是沒那么嚴重！等到你將來被天下人嘲笑，累及天子圣名的時候，用不著我們這些言官多嘴，某人自己就會盤算著除掉你了！你若連這點兒分寸都沒有，趁早就乖乖躲回內宅去，等過一兩年我想法子給你尋一門親事，嫁個尋常人家安享富貴算了！”
阮青枝氣急：“我覺得您這是杞人憂天……”
“青枝，”夜寒嘆口氣打斷了她的話，“欒大人說得也有道理。”
阮青枝立刻急了：“哪里有道理？如果我將來連累了你的名聲，你自己就會除掉我？”
“我當然不會，”夜寒扶額，“但是，既然你我有心要去爭那個位置，就不能不顧忌天下人的議論。人言可畏，這一點在陽城的時候，咱們都感受到了。”
阮青枝想了想，無言以對。
人言可畏的道理，她當然懂。她只是前面順風順水慣了，總覺得那些不順遂的事都不會落到她的頭上來。
就忘了這一世自己是專程來被人欺負的。
“外公說得對。”阮青枝從夜寒身后走出來，悶悶的：“既然這樣，那就請殿下自己找住處吧，我要回家了！”
道理是道理，懂道理并不耽誤她使性子。
夜寒牽住了她的衣袖，笑道：“你可以先陪我去找家客棧安頓下來，然后再回家。這樣顯得你溫柔體貼，順便也方便我賣一波慘。”
那確實是。宮里的馬車走到哪兒都是惹眼的，百姓們想注意不到都不行。最好能驚動滿大街的人，讓大家都看看，一位戰功赫赫的王爺九死一生從邊關回來，居然要淪落到住客棧。
阮青枝頓時心情大好：“那，你要不要裝得更可憐一點，就說連住客棧的錢都沒有，租個馬棚住幾天？”
“過分了過分了，”夜寒大笑，“過兩天陽城的消息傳回來，人人都知道咱們買下了一條街，住馬棚就太夸張了些！賣慘可以，裝窮裝不來！”
阮青枝不由得也跟著大笑，忽想起外公還在旁邊，立刻訕訕地將嘴角扯回原位，縮頭縮腦作恭敬溫順狀。
一回頭卻瞥見欒中丞眼角道道皺紋向上翹起，竟也是在笑。
原來出名嚴厲的御史中丞大人也會笑啊。
阮青枝偷偷扮了個鬼臉，就聽見欒中丞又開口說道：“住客棧倒也不必。此刻陛下已經對你二人心生不滿，你們若是又在民間惹出議論，只怕天威難測。”
夜寒不以為然地笑了笑：“即便我什么都不做，父皇也不會相信我無辜，只會認為我心思深沉、滴水不漏。”
欒中丞拈須沉吟片刻，頷首：“既如此，殿下就更該用心籌謀。殿下回京，朝中群臣必定會設法前來拜見，因此住客棧或是寄居在別人家中都有不便。下官在長寧街有一處園子，可以借與殿下暫住，權作宴客往來之所。”
阮青枝微微一愣：“外公，這件事若是傳出去，那可就是公然結黨了！這比住客棧嚴重多了！”
夜寒沉吟良久，也覺得有些不安：“欒大人，此刻我的處境并不容樂觀，只怕會連累您的令名。”
欒中丞拈須搖頭：“我借園子給你，對朝廷而言算不得什么丟人的事，甚至可以賺個識大體做事周全的好名聲。至于結黨——此刻朝中人人都在結黨，與其跟著眾人搖擺不定，倒不如搶先站到殿下這邊，也算是幫著那些墻頭草們定個方向。”
阮青枝目瞪口呆：“這年頭，連御史臺的人都要參與黨爭了嗎？天啊，南齊要完啊……”
夜寒在她手背上輕拍了一下，無奈：“這種話小點聲說！欒大人哪里有心思搞什么黨爭，還不是為了你！”
阮青枝嘿嘿一笑，順勢揪住了他的衣袖：“那就聽外公的，我送你住到園子里去？順便招搖一下，讓那些文武官員們都知道外公站到你這邊來了？”
欒中丞拈須笑了笑：“不需要招搖，人人都看得到。”
上京有心人多，確實不需要刻意招搖。
這輛宮車先是在宮門口停留許久，然后送厲王凌寒去了欒府的“金栗園”，最后輾轉行至相府門口送回了失蹤多日的阮大小姐，整個過程被無數雙眼睛看得清清楚楚。
于是，新的消息如蝙蝠一般在夜幕之下飛快地穿梭游走，眨眼之間傳遍了全城。
失蹤的阮大小姐回來了，還立了大功，救下了一城的百姓。
已死的厲王殿下也回來了，與阮大小姐一起，治病、救城、揭破了睿王散播瘟疫殘害陽城百姓的陰謀。
陽城獲救了。瘟疫有救了。天下百姓，得救了。
一夜之間，不止朝廷的風向變了，整個天下的格局只怕也要變了。
但相府之中，什么都沒有變。
阮青枝進門的時候，還是受到了小廝的冷眼，險些要以“天晚了”為由不給她開門。
直到阮青枝讓人抬來一口大箱子，說是送給二妹妹的禮物，小廝們的臉上才算是有了一點笑影兒。
進門以后黑燈瞎火的，連一個出來迎的也沒有。攜云伴月要打燈籠，阮青枝拒絕了，直接讓侍衛們點燃了火把，亮堂堂。
將到前廳時終于看見了燈火通明，原來全府的人都在這里坐著呢。
這架勢當然不是迎接，而是三堂會審。
阮青枝帶著攜云伴月進了門。兩名侍衛抬了那口箱子放在堂中，之后便退了出去，跟那兩個持火把的同伴并排站著，威風凜凜。
阮文忠嘭地拍了一下桌子，震天響：“孽障！還不跪下！”
“父親又喝高了？”阮青枝看向劉氏，“姨娘也不看著點，一大把年紀了還讓他喝那么多酒，也不怕哪天醉死過去了！”
劉氏訕訕地笑了笑沒敢說話，阮文忠已氣得渾身發抖：“逆女，你別以為攀上了那個死人就……”
“噓！”阮青枝豎起一根手指作個噤聲的手勢，“父親慎言。西北軍的將士們還在門外站著呢，您說他們大統領是個死人，他們會不高興的。”
“誰……”阮文忠嚇得站了起來，“西北軍？！那幾個侍衛，是西北軍？”
阮青枝誠實地點了點頭：“是啊！那個死人擔心我回府受欺負，就送了四個士兵給我，讓我當侍衛使！”
阮文忠又怒又怕，在地上團團轉：“朝廷的兵，你們當侍衛使？！”
“是啊！”阮青枝覺得腿累得慌，干脆自己找個凳子坐了下來：“您可以去跟皇上告狀哦，沒準兒皇上會記您一功的！”
這種事當然算不得什么功。阮文忠也不傻，想了一想便氣沖沖地回到原處坐了下來，怒聲道：“厲王殿下實在太多慮了！你在相府，能受什么欺負！”
“就說是嘛！”阮青枝無辜地攤了攤手，“只有出門在外才會被欺負，回到自己家當然是想怎么樣就怎么樣！”
道理聽上去沒錯，但此刻堂中眾人聽著這話，都覺得心里仿佛有點兒不舒服。
阮青枝趁著這短暫的沉默時間環視了一圈，發現大家都沒怎么變樣。
劉氏嬌媚，褚氏明艷，阮碧筠梨花帶雨地哭著，阮紅玉瞪著眼睛瞅著她，阮素英溫溫柔柔地在剪燭花，阮皎阮皓兩個人在角落里下棋仿佛并沒有留意到堂中多了一個姐姐。
只有阮文忠的那張老臉依舊討人厭。
阮青枝咳了一聲，露出笑臉：“多日不見，看來府中一如既往啊。”
褚嬌娘啪地拍了一下巴掌，臉上恨恨：“當然要一如既往！惡人巴不得要看咱們相府的笑話，咱們就偏要過得好好的給他們看！大小姐，您是不知道，這段日子咱們府里看著風平浪靜，其實為了找你恨不得把上京翻過來……”
“這我知道。”阮青枝抬頭溫婉一笑。
不但知道，她也相信。
她相信阮文忠阮碧筠還有凌霄已經出動了所有能用的人手找她，恨不得把上京翻過來。
甚至都找到陽城去了。
褚嬌娘的笑容有些訕訕。幸好這時候阮碧筠終于哭出聲來，緩解了她的尷尬。
“姐姐！”阮碧筠大哭，“我找了你那么久，你不知道我有多擔心……”
“我知道。”阮青枝慈祥地看著這位好妹妹，“我平安回來了，真對不住。”
旁邊阮紅玉嗤地笑了出來。
阮碧筠低頭擦淚，卻怎么也擦不干。
阮青枝又抬頭向父親看了一眼，問道：“爹，您是不是把睿王被削爵下獄受審的事告訴妹妹了？您看她都哭成這樣了，您也不說勸勸！”
“孽障！”阮文忠剛剛強壓下去的怒氣又騰了起來，“你還敢提！睿王為何有此一劫，還不是因為你！你莫不是以為攀上了那個……厲王，就可以耀武揚威了？我看相府遲早要敗在你手里！我怎么會生出你這樣的喪門星！”
“我是您生的？”阮青枝大吃一驚，“天吶，我一直以為我是我娘生的！這真是個天大的誤會！”
阮紅玉在旁拍著桌子哈哈地笑了起來。
阮文忠當然笑不出來。他甚至都顧不上生氣，因為他想起了阮青枝在朝堂上說的那句話。
有關十四年前，有關她的親娘。
那是不能提的事。
阮文忠咬牙，臉色沉沉：“阮青枝，你不要以為你的翅膀有多硬！你是個女孩子，就算要高嫁，你也必須要托庇于相府！像你現在這樣上躥下跳，害我、害你妹妹，你這就是在自掘墳墓！”
“我沒上躥下跳啊！”阮青枝一臉無辜，“我才剛從陽城的死人堆里爬回來呢！父親，我救那二十萬百姓都快要累死了，我還在床上癱了好幾天！我哪有力氣上躥下跳啊！”
阮文忠聞言怒氣更盛：“你也不用拿你的功勞來壓我！你立了功勞，朝廷的封賞到現在都沒下來，你知道這是什么意思嗎？這是陛下生氣了！你自己出的風頭倒不小，可惜功不抵過，為父的前程可都要毀在你手里了！”
阮青枝瞇起眼睛，悠悠地問：“父親，您已經位極人臣了，還想奔什么‘前程’啊？黃袍加身嗎？”
阮文忠騰地跳了起來，也顧不上害怕門口的將士了，連向小廝們喊：“給我拿下這個孽障！”
有西北軍將士把門，可憐的福兒祿兒他們當然進不來。于是阮青枝仍然穩穩地在原處坐著，氣定神閑。
這時阮碧筠終于擦干了眼淚，起身奔了過來：“姐姐，你才回來，不要同父親吵架啊！父親心里是很疼你的，只是這一次……你知道，睿王殿下一出事，父親的處境會很艱難。”
“但你堅信睿王不會徹底倒臺的，對不對？”阮青枝認真地看著她。
阮碧筠略一遲疑，重重地點了點頭。
阮青枝笑了：“真巧，我也很堅信他一定會徹底倒臺的。筠兒，這是咱們兩個的賭。如果你是真鳳，睿王就會有驚無險；如果我是真鳳，睿王就會一敗涂地。”
“你……”阮碧筠的眼淚又下來了，“姐姐，不管誰是鳳凰，我們首先是姐妹啊！”
“也是，”阮青枝抬手替她擦了擦眼淚，“我們是親姐妹呢。所以，我特地從陽城給你帶了禮物來，希望你不要嫌棄。”
阮碧筠立刻破涕為笑：“姐姐說錯了吧？禮物怎么會專帶給我一個人？還有弟弟妹妹們呢！”
阮青枝牽著她的手，含笑站了起來：“弟弟妹妹們的禮物當然也有，只是今天太晚了，明天收拾出來再給吧。——這箱子里是專門給你的。”
一邊說著，兩人已經走到了那箱子旁邊。
阮碧筠莫名地覺得雙腿有些發軟。
阮青枝笑意盈盈：“快打開吧。我特地挑了你最喜歡的，星夜兼程帶回來，就是為了讓你見到新鮮的。”
阮碧筠聽見說是她喜歡的，心里稍稍安定了幾分。
旁邊阮紅玉已經拍著巴掌催促起來：“那還等什么？二姐姐快打開啊，讓我們也長長見識！”
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