沈樂山出去云游四海，訪名川游大澤，樂得逍遙自在，卻把鍋甩給了自家兒子。

沈蘇杭面對旁人眼紅艷羨的四品鴻臚寺卿，對待起來也有幾分他父親的味道，微微一笑便也接受了。至于旁人諷刺他倚仗圣恩，倚仗父親的功勞，他也毫不在意。

每當別人善意或者不懷好意地提起這一點時，沈蘇杭并毫不遮掩，他總會爽朗一笑，大大方方地說：“您說的沒錯，我正是順承天恩，子承父業，一個鴻臚寺卿，正成全了在下沈蘇杭己的忠孝兩全，豈不美哉？”

旁人被他這么一堵，竟是再也說不得半分。這時候沈蘇杭就會眉眼里笑得大氣風流，似乎對自己的這一番說辭頗為滿意。若說他面上淡淡時的神色像極了沈樂山，那他一笑起來就全然是他自己了——如同二月里剪出修長柳枝的拂面春風吹到了四月間，將要吹醒人間最晚的一支桃花，無限大氣，萬里留春。

其實以上那句話并不能令大多數人心悅臣服，真正讓他們啞口無言的，自然是沈蘇杭不遜于其父的累累傳奇。

沈蘇杭與他父親沈樂山雖然都是鴻臚寺卿，但兩人秉持的外交方法和習慣都略有出入。沈樂山自己活得就是名士風度，外交風格往往高雅溫和，頗似商朝傳世的古老編鐘，一敲起來猶如重重圣人隔世而來。沈蘇杭則更傾向于風流才子，行事風格往往平易而有幾分恰到好處的肆意，他與其父相似的那副好模樣也是自成一番清俊，宛若人心口的一粒朱砂，清秀無雙，風華絕艷。

沈氏父子一前一后承襲鴻臚寺卿，看起來不過像是一個沈家飛黃騰達的事。其實撥開這一層細細察看，其后奠定的正是大殷的兩種外交風格的穩定成型，是鴻臚寺卿地位不容小覷的開始，是從國家外部保證國泰民安的泰山石。這二位的傳奇更是對于后世產生了極大的影響，此處暫且壓下不表。

如此之下，看得清局勢的聰明人是不會試圖動搖沈家半分根基。實際上沈蘇杭家也并無根基，不是不能如此，而是不屑于如此。對于這前后二位鴻臚寺卿而言，沒什么事情比自己的羽毛更要緊，拉幫結派，占山為王，都沒什么意思，有這個閑空不如爬爬山玩玩水。

只有外行不懂，看熱鬧的人才會視沈家根基薄弱、又無后山，拿沈家試圖開刀給皇上添堵。

正如眼下這一位周參將。自己先前一番慷慨陳詞被元老方凝瑜不動聲色地懟了回來，自己眼下正是沒臉，想拉一個人下水正好陪著自己沒臉。一時之間沒考慮許多，見著沈蘇杭一副事不關己的冷淡模樣便選他下手。

“沈寺卿好雅興。如此外交大事竟也能不動聲色，作壁上觀？就沖著您身上那身四品鴻臚寺卿的官服，您不該對此說點什么嗎？還是說您往日只顧著游玩盡興，而今根本無話可說？”

周參將身為武將，向來對文官那些個籌謀攻略，安國定邦之策頗為輕視，認為沒什么比手中百萬兵符，腰間三尺長劍更能夠保家衛國的。大殷卻又是個看重文官的國家，有著同等品級文官居右的制度，故心下暗自不服了許久。今日似乎是覺得自己找到了軟包子，說話間望著沈蘇杭，面上有些好整以暇的模樣，一手按著腰間長劍，口中卻咄咄相逼。

眾人聞言，不清楚的都只道沈蘇杭今日倒了霉，無端被波及。心里明白著的，只暗暗為周參將捏了把汗。

慕初然覺得當下這一幕有趣極了。沈家確實淡泊名利，加之在朝中并無根基，周參將一時眼瞎看錯也是有的。但做君王的自己心里明白著呢，也正是因為沈家不屑于結黨營私，這游說外邦，亂世之中撥正乾坤的大事才正能交給他們。無根基看起來是他們的弱點，使他們虛不可擊；但實際上也正是他們絕佳的護身符，免除一切莫須有的攻擊。

這眼下，不知道沈蘇杭會怎么接呢？

沈蘇杭果然不似他那位聽過千言萬語也絕不動聲色的父親，給人以“任爾東西南北風”的壓迫感，他的反應很像個正常人。

他那張有著風流氣度的臉上先是略微詫異了一瞬，似乎是沒想到周參將此時會對他一個不做聲的人發難，而后略微思考了一下方才開口。在這表情變化的全過程中，周參將很是耐心地仔細消費他的困窘。

“微臣以為，周參將教訓的是。”此言一出，慕初然及眾臣都有些出乎意料，沈蘇杭什么時候轉了性子，變得姿態如此低眉做小？

“罷了罷了，南嘉知道沈大人的寺卿之位從其父。料想《四時感懷錄》如此的大作也不是一般人可以寫成的，也就不難為沈大人了。還是勞煩沈大人回去好好讀讀令尊書中對于奉國的敘述，個中辭藻，讀來令人如臨其境。”

一旁的周參將已然有些趾高氣昂，大殷傳的神乎其神的鴻臚寺卿，也不過如此。

沈蘇杭卻沒讓他得意太久，他接著說：“微臣昔日前去奉國之時，正是十三歲從父而去。父親偶有空閑，帶余走街串市，自覺與我大殷風物頗有不同。微臣當時年紀尚小，多番拙見礙于一介草民莽莽無名不得見天。余父見微臣心有所感，出于鼓舞之心將其收入一冊薄文，想來冊中好像沒有第二章關于奉國的描寫了。現在想來，周參將所說的那一章，約莫正是微臣所做。”

沈蘇杭眉眼間帶著幾分疑惑不解的糾結，一副不知當講不當講下去的模樣。他望了幾眼被上番話怔住的周參將，好似下了很大決心，接著開口。

“聽方才周參將言語中的意思，應是覺得那篇文寫的還算具體詳細，周參將既然如此熟悉，那應該不用沈某再誦一遍了吧。”

氣氛一時無話，眾人只感慨周參將這是撞到了釘子上，沒動得了沈蘇杭半分，卻讓自己更加沒臉了。

慕初然身為君主，自然懂得照顧臣下的尷尬情緒，連忙笑著打岔道：“沈愛卿父親編纂的《四時感懷錄》奧妙精深，這樣的好書周參將也讀過，看來我大殷真是人才濟濟！朕心甚慰，朕心甚慰啊！”

眾臣聞言尚在思索，季長歌已然窺探到個中意思，出列恭賀道：“臣恭賀陛下，此乃天佑我大殷。”

瞬時朝堂上都明白過來，緊跟著這位聰明的季守備話聲，一時間朝堂之上齊聲同賀：“天佑大殷！”

困窘的周南嘉與面上笑意淡淡的沈蘇杭皆在恭賀地朝臣之中，一場鬧劇自此悄無聲息地結束。

早朝風波有驚無險地度過了，這一步棋周南嘉走得雖然錯亂，卻歪打正著，讓眾臣當中的糊涂人看清了沈家的鴻臚寺卿并非徒有虛名，當然其中不包括在家吃橘子的蕭何。

第二日，蕭何又是在邊吃橘子邊聽段衡瞎模仿之中開始的。

蕭何只道段衡雖身處秦樓伎館之間，不料他對于天子朝堂之上的這種奇聞異事也是頗為上心。不過在這九月天里，趁著皇都還沒有徹底冷起來，佐著橘子當茶余飯后的閑故事聽也很是愜意。

段衡一通模仿完之后，唇干舌燥，坐下來給自己倒茶。看面前蕭何橘子皮已然吃成了一堆小山，匆匆忙忙喝了一口茶就去攔他。蕭何手中的橘子正褪干凈了皮準備往口中送，段衡突如其來攔住他搞得蕭何很是懵。

“你看看你，這兩天盡吃橘子，又不是以后吃不著了。”

蕭何無奈地吧唧著嘴，心里想著：縱使今年能吃著，倘若明年奉國的使團不來了可不就吃不著了嘛？

段衡仿佛看出了他心中所想，一副恨鐵不成鋼的語氣。

“唉，你看看你這摳門的樣子。人家不送上門你自己不會去訂嘛？充其量貴一點咯，又不是沒那個銀子。”

蕭何聞言整張臉都垮了下來，不好意思，她還真沒這個銀子。

段衡察覺到了自己言語中的失誤，又正色道：“銀子我出，橘子管夠。”

蕭何并不在意段衡這番話當中的情意，她只想要回段衡手里的那個橘子。

世事無常，照如今這般的暗殺攻勢，自己能不能活到明年此時都尚且是個未知數。更加上人情百態，明年還有人會與自己坐在此處吃橘子話閑故事嗎？就算有，來人又會是誰？有些話當時珍重也就罷了，不應該記著一生一世，當成長期有效的票據。她蕭何從來不寄希望與飄渺云霧之間，她只活當下。

段衡并未察覺自己的話有讓蕭何有何欣慰之處，正兀自思索自己哪里說得不對嗎？就聽見眼前人淡淡發聲。

“聽世子所言，這位鴻臚寺卿沈蘇杭沈大人，倒是真真不簡單。”

蕭何明顯不想在于此糾纏，特意拋出了這位沈大人前來轉移段衡的話題。段衡并未察覺，只當她是生了幾分好奇。：

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