子夜，下起了雨。
海西的天氣就是這樣，說變就變，令人難以琢磨。
雨勢并不算太大，淅淅瀝瀝的，卻令溫度又降低了許多。曹朋往火盆里扔了兩塊火炭，拿著一根通子撥弄炭火。火光把他的臉，照的紅撲撲，有些發燙。
可心里猶感到一些冰寒。
一個近乎匪夷所思的念頭，縈繞在曹朋的腦海中，讓他無法平靜。
如果真的是這樣，那問題可就嚴重了！
篤篤篤……
房門被人輕輕叩響。
“誰！”
曹朋猛然驚醒，抬頭喝問道。
“友學，是我！”
一個蒼老的聲音響起，讓曹朋不由得連忙起身。
他走到門旁，拉開房門，就見濮陽闿站在屋外的門廊上，看到曹朋開門，濮陽闿微微一笑。
“友學，還沒有休息嗎？”
“濮陽先生，你怎么……”
眼角的余光，看到回廊拐彎兒處人影一閃。
曹朋眼尖，一眼就認出，那是王買的身影。
似乎一下子明白了，他苦笑一聲，朝著那拐彎兒處喊道：“虎頭哥，別藏了，我都看見你了！”
王買從暗處期期艾艾走出，低著頭，好像做錯了事的小孩子。
“友學，你別怪阿買，他也是關心你。”
曹朋搖搖頭，側身讓出一條路，“濮陽先生，進來說話……虎頭哥，你也進來吧，外面下著雨，天這么冷，你還把濮陽先生叫起來。都告訴你我沒事兒的，你啊……進來再說話吧。”
濮陽闿和王買走進曹朋的房間，坐下來。
曹朋從火盆的掛鉤上，取下陶罐，給濮陽闿和王買倒了一碗熱水。
“嗯……這水的味道怎么這么怪？”
“姜湯！”曹朋笑了笑，“天氣有些寒，喝點姜湯，可以驅寒暖身。濮陽先生，你先請。”
說著，曹朋也坐下來。
“友學，我聽阿買說，你遇到了頭疼的事情？”
曹朋猶豫了一下，“其實，也算不得頭疼……只不過有一個問題，我一直沒有想明白。或者說，一直沒有辦法確認。”
“哦？”
“濮陽先生還記得，我曾提起過海賊奸細的事情嗎？”
“嗯，記得……”
“這件事，得從陳升說起。”曹朋喝了一口姜湯，整理了一下思路，取出一張麻紙，在上面畫了幾個圓圈。
“當初馮超說，他父親馮縣令被強人所殺，我們都以為，是陳升所為。不過后來我發現，陳升應該和這件事，沒有關系。他蠻橫也好，不講道理也罷，但我不認為，他和強人有關聯。原因嘛，很簡單……如果陳升和強人有關，根本不必和咱們打什么經濟戰，典論戰。反正他也殺過縣令，直接找人襲掠海西，把咱們干掉就是。以他那性子，哪會費這許多周折？”
濮陽闿點頭，“你接著說。”
“如果陳升不是殺害馮縣令的人，那么誰是？
還有一個問題，過往幾個縣令，并非都和馮縣令一樣強勢，為什么也都離奇的被殺？馮超說，馮縣令是得罪了鹽梟。好吧，馮縣令得罪了鹽梟，那么其他幾個縣令，好死不死的都去得罪了鹽梟嗎？這幾年來，縣衙空置，偏偏有一個人，住在縣衙里看門，還沒有領俸祿。
我就覺得，這里面有問題。”
濮陽闿的臉色，漸漸凝重起來。
他不是傻子，焉能聽不出來，曹朋這是話里有話。
“友學，你的意思是……”
“濮陽先生，本來我只是疑惑，知道我們除掉了陳升之后，我從陳升的書齋里，發現了這個。”
曹朋拿起那枚銅鎮，推到濮陽闿的面前。
“魚吻銅鎮！”曹朋輕聲道：“馮超告訴我，這枚銅鎮的歷史很悠久，源自于海西國李廣利所造。此后海西國變成了海西縣，這枚魚吻銅鎮，就好像鎮衙之寶一樣，一直流傳下來。
同時，馮超還對我提到了李廣利當年所留下的一處寶藏。
原本我沒有把這些事情聯系起來，可馮超一說，我突然產生了一個很古怪的想法。如果，我是說如果……這個寶藏真的存在，而這枚銅鎮，就是找到寶藏的關鍵。有一個人……嗯，我現在也不知道是誰。這個人在偶然間，知道了寶藏的消息，甚至還聽說了魚吻銅鎮的事情。于是他來到海西縣，秘密查找這處寶藏……后來發現魚吻銅鎮的下落，于是他……”
曹朋做了一個抹脖子的動作，濮陽闿立刻反應過來。
“你是說，幾位縣令的死，與寶藏有關？”
“嗯！”
濮陽闿的臉色，變了。
“友學，你繼續說。”
“我一直在想，這個內奸是誰。
他必須要符合幾個條件。第一，家境要豐厚，即使不是上上之家，但至少也能衣食無憂。不然，這個人無法接觸縣衙；第二，這個人要有聲望，還得有些好名聲；第三，他可以進出縣衙，而不被人懷疑……他的確是發現了魚吻銅鎮的下落，可很不巧，馮縣令突然把這銅鎮，交給了陳升。于是，馮縣令死后，這個人找不到銅鎮的下落，而不久又來了新縣令。
幾位縣令離奇被殺，而徐州也陷入兵荒馬亂，再也無人顧及海西。
這個時候，是尋找銅鎮的最好時機。但他怎么尋找呢？這需要有人留在縣衙，又不能被懷疑。”
“麥成！”
濮陽闿脫口而出，臉色大變。
曹朋笑了，“看樣子，濮陽先生對這個人的印象很深刻嘛。
一個牢頭禁子，留在縣衙，從理論上而言，再合適不過。他身份地位都不算太高，留在縣衙中，也不被人懷疑。當初咱們到海西的時候，我就覺得奇怪，麥成在縣衙里，做什么？”
濮陽闿似有些激動，站起來在屋中徘徊。
“不可能，不可能！”
“什么不可能？”
“麥公乃先帝時太中大夫，也是個頗有道德的人。他怎么可能……”
“濮陽先生，我還沒有說完，你且坐下來，慢慢聽我說。”
曹朋起身，攙扶著濮陽闿又坐下。
“你說！”
濮陽闿穩了一下心神，平靜下來。
曹朋又給他倒了一碗姜湯，覺得自家的思路，似乎一下子通暢了很多。
當刑丵警時，常有案情分析的環節。說穿了，就是把破案的思路說出來，由大家拾遺補缺。
曹朋此前一直把這件事憋在心里，找不到一個能說話的人。
現在，濮陽闿在。
他的人品，他的德行，可以信得過。
曹朋和他一番傾訴之后，頓感自己的思路，又清晰了。
一個又一個的環節，呼之欲出。
曹朋道：“說實話，一開始我并沒有想到麥大夫身上。我懷疑的人，是王成！”
“王成？”
“對！”曹朋點頭，“就是王成。
當初我們來到海西的時候，王成是第一個主動登門拜訪咱們的人，同時也是他，對外宣稱咱們要打海賊，要征召兵士鄉勇。結果呢，造成了海西縣對咱們的抵觸情緒。我當時就在想，王成為什么會這么積極？陳升死后，他又一次詢問，我們何時平剿海賊，這讓我感覺，他對打海賊，有著超乎尋常的熱情。為什么？王成與海賊之間，好像并沒有什么仇恨。
如果我換一個角度考慮。
一開始他宣稱我們打海賊，是要孤立我們，讓我們無法留在海西？”
曹朋說到這里，笑了。
“他想要把我們趕走。”濮陽闿瞇起眼睛。
王買這時候，似乎也聽懂了，“阿福，照這么說，王成第二次打聽，其實是想要打探虛實。”
“對！”
曹朋正色道：“他必須要弄清楚，咱們的目標。”
“友學，你接著說。”
“從現在開始，我做出一個假設。
王成知道，魚吻銅鎮不在縣衙，但他又擔心，咱們在海西做大，會影響到他挖掘寶藏的計劃。所以，他必須要弄明白咱們的想法。同時，他還想要確認一下，魚吻銅鎮究竟流落何處。”
曹朋說的有些口干舌燥，端起碗，喝了一口姜湯，潤了潤嗓子。
他在麻紙上，畫了一個又一個圓圈，在最后一個圓圈里，填下了奇巧淫技四個字。
“我剛才一直沒想明白，王成送我那么多破爛，是什么意思。
虎頭哥說了一句話，讓我突然醒悟過來。他說這魚吻銅鎮，也是奇巧淫技。王成對外宣稱，家父是隱墨鉅子，所以我也喜歡這些稀奇古怪的東西，并要求那些商賈搜集家中的事物，送給我把玩……不是我想要，而是他想要！他想要看看，魚吻銅鎮是否藏在商賈們的手里。
但結果……他并不知道，魚吻銅鎮，就在我手中。”
“所以，你斷定這個王成，有詐。”
“嗯，差不多就是這個道理。”
“不對不對，王成是王成，麥成是麥成……麥成是麥大夫族人，他留在縣衙，是麥大夫所使。
這兩者，似乎沒有聯系吧。”
曹朋提起筆，在寫著王成名字的圓圈上畫了一道，和寫著麥熊名字的圓圈，連在一起。
濮陽闿的臉色，非常難看。
連連搖頭道：“不可能，這不可能！”
“濮陽先生，麥大夫有多久，沒有露面了？”
“呃，很久！”
“上次我姐夫去麥家拜訪，麥大夫也沒有出現，對不對？”
“沒錯。”
“按道理說，新任縣令拜訪本地縉紳，即便是身體不適，也會露一面才對。這是個禮數……麥大夫身為太中大夫，焉能不清楚這一點？可偏偏，他有心過問麥成，卻沒有見我姐夫。
你難道就不覺得，這里面多多少少，有些不對勁兒嗎？”
“你是說……”
本章完
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