酒宴將結束時，又起了風波。

原來，就在岳關換衣服的時候，赤忠竟耐不住心中的那份沖動，悄然離開水榭，暗中偷窺。

不成想，祝道也在這時候出水榭方便，正瞧見了赤忠的行為。

兩個人本來就不太對付，于是乎祝道上前就抓住了赤忠。而赤忠惱羞成怒，和祝道斗將起來。

兩個人在伯仲間，而且有非常熟悉。

所以這一打起來，頓時引得眾人紛紛走出水榭觀瞧。

岳關羞怒不已，在跨院門內，一言不發。赤忠好像發瘋了似地，和祝道拼命。而祝道則顯得有些狼狽，騰挪躲閃。雖說兩人熟悉，可是赤忠發起瘋來，也讓祝道頗為頭疼，連連后退。

但見劍光閃閃，呵斥聲不斷。

陳群在水謝門前面se陰沉，只看著兩人，也不說話。

“老祝，伯輿，快點住手。”

玄碩大聲呼喊，可兩人卻恍若未聞。

“陳縣令，這，這如何是好？”

“讓他們打，且看最后，何人可以脫身。”

陳群厲聲喝道，使得眾人不禁頓時se變。他們忘記了，陳群是洛陽令，上面還有一個手段極其強硬的河南尹。如果在這時候鬧出人命來，到最后肯定是不會善罷甘休，沒人能脫身。

岳關也急了，忙跑過去阻止。

赤志此時也冷靜下來，羞愧難當，二話不說便揚長而去。

祝道哼哼兩聲，卻并未言語。岳關的眼睛發紅，似受了無盡委屈，上前與陳群等人道歉。

水柑外，又下起了雨……”

曹朋伏在案上，似乎已經睡著了。

陳群苦笑道：“岳庵主，看起來今夜要叨擾一番。友學醉酒實不宜再行走，不知可有空房？”

岳關說：“前堂有三間廂房，就是為了方便居士們休息。

只是簡陋了些，若陳洛陽不嫌棄，不妨與曹公子在前堂休息。反正這前堂三間廂房倒也充足。”

“如此叨擾了！”

陳群拱手道謝，便喚來了陳矩，攙扶著曹朋友了廂房。

“蘇公，還有一樁事情需麻煩你一趟。”

曲終人散，陳群喚住了蘇威辦

蘇威一臉惶恐之se，“陳洛陽有何吩咐？”

“想請你通知一下雅陽有頭面的大賈后日晌牛到縣衙議事。

你也知道，本官剛來洛陽，人面不熟，蘇公你久居雅狙，想必比本官了解，不知可否？”

有頭面的賈人？

蘇威一愣連忙道：“小民愿意效勞。”

雨越下越大，曹朋驀地睜開眼。

前院里，非常安靜，客人們都已經散去。曹朋推開門，走出廂房，閃身來到了隔壁房門口。

抬起手，輕輕叩擊房門。

“大兄可在？”

房間里傳來腳步聲，緊跟著房門拉開。

陳群一臉詫異“阿福，你怎地敲我的門？”

曹朋閃身進了房間，在屋中坐下。

“兄長我不來找你，還能去找誰？”

陳群嚇得一哆嗦，“你不是……”

“大兄，你誤會了！“曹朋輕聲道：“我剛才裝醉，是因為在酒席宴上有人告訴我，她知道我四哥是怎么死的，要我設法留在庵中……”你不會真的以為我和那位岳庵主有關系吧。”

“有人知道朱公佐的死因？誰！”

陳群的酒勁兒，一下子醒了。

“那庵中小比丘還記得嗎？”

“當然記得，也是個美人胚子”只是比起岳庵主來，似乎少了些風情……”難道是她知曉？”

曹朋點點頭，呼出一口濁氣。

他端起桌案上一杯水，咕哪咕——飲而盡。

“這幾天，我一直在想，四哥究竟是何人所殺。

可我思來想去，也想不出一個端倪”四哥生前，正追查一樁案子，便是當初我在河邊見人落水。那天晚上的事情，至今仍歷歷在目。我可以肯定，有人落水！可偏偏，生不見人，死不見尸。我離開洛陽的時候，四哥曾向我保證，一定會追查到底。不成想，竟離奇被害。”

陳群默不作聲，從屋中水壺里，又到了一碗水，放在曹朋面前。

“我一直在想，四哥被毒殺，那一定有人投毒。

但是，我仔細翻閱了證詞，卻找不到投毒的線索。庫房被焚毀，四哥被毒殺，還有那個落水之人”我在想，這三者間，究竟有什么關聯。今日雪蓮與我通信，使得我懷疑，那兇手就是今晚酒席上的某一個人。不過，我現在仍未找到答丵案，只等雪蓮今晚過來，告與我真相。”

陳群點點頭，“此案，還需盡快了結。”

“一會兒雪蓮過來，還請大兄幫忙盯著。”

“這個當然。”

曹朋說罷，起身準備告辭。

可就在這時候，耳聽一聲輕弱的弦音。

一支短矢刷的刺破了窗紙，飛進屋中，朝著曹朋射來。

也是曹朋反應快，嚇得連忙一個鐵板橋，短矢幾乎是擦著曹朋的鼻子飛過去，蓬的正中床榻圍欄。

激靈靈，曹朋打了一個寒蟬。

他二話不說，墊步就沖出房間。

房門拉開，他來到房門外。沒等他站穩身形，第二支短矢就呼嘯飛來。

曹朋連忙閃身躲過，縱身形從門廊上跳到庭院之中。雨霧迷蒙，視線極為模糊。曹朋隱約看到山墻上人影一閃。

“狗賊，哪里走。”

曹朋做勢撲出，身形快如閃電。

他的身形快，但卻比不得手中的鐵流星快。

一枚鐵流星在曹朋撲出的剎那，脫手飛出”只聽那山墻上傳來悶哼，緊跟著噗通一聲，似有人摔倒在山墻下。曹朋如同猛虎一樣，來到山墻腳下，墊步騰空而起，雙手扒住了墻頭，呼的掠起，站在墻頭上。往墻外看，只見地上有一張短弓和一個盛著短矢的胡祿……”

除此之外，再無影蹤。

“子方，有刺客！”

陳群這時候也跑出房門，大聲呼喊。

就住在旁邊廂房的陳矩和兩個家將，聽到動靜立刻跑出來，手持刀劍，緊張的四處張望。

“阿福，情況如何？”

“讓他跑了！”

曹朋說著話，縱身從墻頭跳到了墻外。

“子方，快去幫忙。”

“老爺，你這過“”

“休要管我，快去外面幫友學。這里有他們保護就行。”

兩個家將站在門口，警惕的四處張望。陳矩也不敢猶豫，打開山門，如風一般沖了出去。

“曹北部，如何？”

曹朋蹲在地上，撿起那短弓和短矢。

“子方，有火折子嗎？”

“有！”

陳矩上前，擦亮了火折子，遞給曹朋。

細雨蒙蒙，火折子的光亮也很微弱。只見墻外地面上，留有凌亂的腳印，曹朋的那枚鐵流星，被泥水淹沒了一半。曹用把短弓和短矢遞給陳矩，上前拾起鐵流星，放回自己的兜囊。

“這家伙個頭不高，身體也很靈活。”

曹朋仿佛自言自語，站起身來，抬頭向蒼茫的夜se中眺望。

遠處，北氓山如同一頭猛獸，匍匐在夜se之中。雨霧迷蒙，根本無法看清楚前方的路途，更不要說，去尋找兇手。曹朋呆立片刻，和陳矩轉身返回庵內。岳關也聽到了動靜，披衣從后院匆匆跑出來。和曹朋正好打了個照面，岳關一臉急切之se，連忙開口問道：“曹北部，可無恙？”

“我沒事兒！”

陳群的臉se，有些發白，顯然是受了驚嚇。

不過，他倒是沒有太過慌張，也沒有流露出恐懼之se，只站在門廊上，眉頭緊鎖。

“那家伙受傷了！”

“嗯？”

“只留下了弓矢。”

曹朋把短弓和短矢，遞給陳群，而后邁步走進房間。

蹲在床榻邊上，他仔細打量那支插在床榻上的短矢。片刻后，伸出手，將那支短矢拔下來。

“這家伙的力量可不小。”

“何以見得？”

陳群走進來，正好聽到曹朋的問話。

曹繃旨著箭痕說：“這短弓，是拓木弓，以兩股牛筋鞭制而成，制成了弓弦。

說著，曹朋把短弓拿起來，弓開滿月。

“想要拉開這張弓，沒有二百斤以上的力道，根本不可能。他剛才是從山墻下射箭，從那里到房間，距離大約有六十步左右。這種兩石短弓的射程，最多八十步。穿透窗棱，射中床榻后還有如能沒入半指，可見此人的力量不一般”大兄，這種人應該不太難查找出來。”

“哦？”

“他對這里應該很熟悉，否則也不會那么快逃離。

所以，我判定此人，即便不是本地人，至少也在這里生活了多年。力氣大，身手靈活，個頭不高，而且擅長弓矢。大兄可以依照這個線索查找，想來很快便能找出來線索……”

岳關站在房門口，神se緊張。

陳群點點頭，“我這就派人回去，下令盤查。”

曹朋想了想，突然問道：“岳庵主，你庵中的那個小尼比丘何在？”

岳關一怔，“公子可是說的雪蓮？”

“止是。”

“她就在我隔壁……”這丫頭，發生這么大的事情，居然一點動靜也沒有，我泣就去喊她前來。”

曹朋點頭，讓陳矩跟著岳關一同去。

“阿福，看起來，咱們好像摸到他們的痛處了。”

“應該是，否則也不會暗殺于我。”

很明顯，那刺客是沖著曹朋過來。連發兩箭，若不是曹朋身手靈活，只怕此時已成了死人。

越是如此，就說明對方緊張了！

可是，他們為何緊張？

曹朋心里頓時有一種不祥的預兆。他邁步州要走出房門，就見岳關急匆匆的從后堂跑過來。

“曹公子，雪來“不見了！”

“啊？”

曹朋激靈靈打了一個寒蟬，頓時變了臉se。

他連忙沖出門廊，大聲喝道：“快帶我過去。”

岳關在前面領路，曹朋緊隨其后。走了兩步，曹朋猛然回身對陳群道：“大兄，立刻調集縣衙差役，封鎖此地。”

陳群也意識到了不妙，連忙命一個家臣，趕回洛陽，召集人手。

庵堂里，寂靜無聲。

陳群感覺毛骨悚然。

先有人刺殺，而后一個知情者突然消人“

他打了個哆嗦，不敢再在前堂停留，帶著陳矩和另一個家將，匆匆忙跟上曹朋，來到后堂。

小跨院里，有三間房舍。

一間，是岳關的禪房，一間則存放著一些書籍。

剩下的一間，就是雪蓮的房間。

“舞畢，雪蓮對尼說，她有些不舒服，所以尼就讓她先回房休息。

后來酒宴散了，尼也感到不勝酒力，安排了老爺的住所之后，就回房去了。你們看，水榭里都沒來得及收拾，正說明天起來，叫上雪蓮一起。可我剛才進來，卻發現雪蓮屋中無人。”

岳關一邊解釋，一邊推開了房門。

曹朋邁步走進來，只見屋中銀燭點燃，把房間里照的通透。

這是一間很樸素的房舍，有一張床榻，還有一張蒲席。正中央墻上是一座佛余，里面擺放著佛像。

佛像前的調爐，仍有余溫。

顯示這不久之前，這屋中曾有人來過。

很干凈，也非常整潔。

可不知為什么，曹朋總覺得有些怪異。

但他又說不清楚，究竟是何處怪異，于是走到床榻旁的書親邊站穩身形，拿起書案上的銀燭。

“你確定，雪蓮回了房間？”

“我親眼見她回屋。”

“可是，這床榻分明沒有人躺過”岳庵主，你不是說她不舒服嗎９”

“這個……”尼卻是不清楚了。”

岳關粉靨，露出一抹凄苦之se，輕聲道：“雪蓮脾氣挺怪，平日里除了參拜浮屠，話也不多。她雖說是隨尼修行，實際上一直都是自己修行。尼也無暇顧及，沒想到她竟然……”

說話間，那雙勾人魂魄的眸子，淚光閃閃。

曹朋沉默不語，只是靜靜的在書案旁，坐下”

“岳庵主，你先出去。

一會兒縣衙會有人過來，你就帶他們四處查探一下。本縣與曹北部有話要說，陳矩和我的家將都在外面，你不用擔心。

畢竟和曹朋是老相識，看曹朋的動作，陳群便猜出他的心思。

岳關似驚魂未定，但還是退出房間。

陳群在曹朋跟前坐下，看著曹朋，也不說話。

燭淚，順著銀燭流淌……”

曹朋如同老僧入定般，一言不發。

大約過了一個時辰，陳緹帶著幾十名役隸，匆匆從縣衙趕來。

陳群從房間走出，吩咐役隸們在菊花庵附近查找線索。雨，停了，菊花庵周遭，燈火通明，人聲鼎沸。

不知不覺，天邊露出了魚肚白。

役隸們紛紛返回，卻一無所獲。

曹朋走出房間，在門廊上站立片刻”邁步向跨院一隅的水井走去。

這一夜，令他頭昏腦脹。曹朋相信，雪蓮和那刺客沒有關系，否則也不會偷偷的通知自己。

可是，她如今又在何處？

心中那不詳之兆越發強烈，走到水井旁，他拎起木桶正要扔進去汲水。

忽然間，曹朋呆住了！他癡癡的看著眼前這口水井，心中涌起了莫名的恐懼……”

一張蒼白的臉，從水下漂浮起來。木然的雙眸，凝視著曹朋，隱隱含著兩旺淚光。曹朋的目光，和那雙眸子相視，仿佛穿越了時空一樣。木桶，鐺的一聲掉落在地上，骨碌綠滾動。

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