曹賊

第579章 鄧村

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棘陽距離舞陰雖然并不遠,可那是對成人而言,鄧艾畢竟才10歲年齡,即便是張菖蒲,實話實說,這就是兩個小孩,走了才一天時間,兩人寄宿在農戶時,就被鄧芝帶人追上。

見到鄧芝一行,張葛蒲明顯松一口氣,跟著一個和她差不多大的小主公出行,心中壓力不是一般的大,總算鄧艾時時刻意表現出一副男子漢氣概,努力安撫住張葛蒲,可小丫頭敏銳的注意到,鄧艾小拳頭總是緊握,說話中又帶著一絲絲的口吃。

“叔父,舅舅同意了?”鄧艾見到鄧芝這個架勢,反而更加緊張,畢竟私取令箭,偷偷上路的事情在軍中也是大罪,如果曹朋借故發作,命人將他抓回去也是說得通的。可來人是鄧芝,又讓小鄧艾心中產生希望。

緊趕慢趕,鄧芝終于將兩個逃家的小孩子追上,心中一塊大石落下。要說曹朋不在乎鄧艾那是假話,如果鄧艾有了什么閃失,鄧芝就只能自刎來回報曹朋和鄧稷了。

略為作色的之斥了鄧艾一番,鄧芝隨即宣布,他將去棘陽上任,鄧艾好歹也是鄧家子孫,應該回鄧家老宅認祖歸宗,此行正好一路同行。

鄧艾聽了這話一下子歡呼出來,即便他在曹朋身邊學習多年,一路上努力做出成熟樣子,終究是十歲小孩子,現在曹朋認可了他的努力,一時間顯出了他的年齡應有的天真。

鄧芝笑著搖搖頭,將兩個孩子接上他的馬車,鄧芝隨行隊伍并不龐大,雖是赴任可畢竟是結好鄧家,無論鄧芝心中是否懷有怨氣,此時還是低調為上。此時找到正主,隊伍竟是不再停留,要連夜趕往棘陽,第一站,自是鄧家老宅。

鄧家是光武皇帝時代就崛起的大家族,而今雖然沒落,但是在南陽也是排在前十的超級大族,老宅并未修在棘陽縣城,而是在距離縣城二十里的山莊,這座山莊占地廣大,周圍良田數千畝,佃戶和旁支在山莊周圍依附而居,竟形成了一個堪比縣城繁華的鎮:鄧村,在鄧村之中,鄧家族長說一不二,漢家法度根本無法進來,鄧家族長就是土皇帝。

對于鄧村,鄧芝心中有刻骨的仇恨,卻又用艷羨的目光望向晨曦里鄧村中心的莊子,這就是他對鄧家的復雜心思。

但是,無論鄧芝如何懷恨,此時他為棘陽長,公事為重的前提下,依著禮儀派人送上名帖。

鄧芝的人馬雖然是輕車簡從,好歹也有數十人,馬車三架,其余人都是騎馬,人人刀槍弓箭俱全,棘陽雖然并非與劉備交戰前沿,可雙方勢力犬牙交錯,誰能說準劉備不會派人抽冷子給曹朋的人來一下子?

這是全部停在鄧村之外,隱然帶著一股子煞氣,嚇得鄧村急忙將木門緊閉……群家丁緊張的在門后盯住這群家伙。

鄧村的反應出奇的慢,放任鄧芝帶人在村外竟有足足兩三個時辰,天色已經過了正午,村門才慢慢開了一道縫隙,出來一個神色淡漠的管家,來到鄧芝車前行禮后,請鄧芝單人進村,族長在祠堂見他。

此時的鄧芝面色鐵青,他本就不是什么胸襟豁達的人,雖然這些年的歷練已經讓他對這種人情世故經歷很多,但是,誰讓這是鄧村,能勾起心底仇恨的地方。

深吸一口氣,鄧芝剛要說話,誰想在身側的鄧艾突然開口:“鄧家也是百年世家,禮教大族,難道這一代竟連一點禮數都不懂么?而今本縣父母親自登門,本族之內竟連一個能上臺面的人都找不出來么?難怪了,鄧家會有今日。”

這話太缺德了,鄧芝是鄧家旁支,又是當年被鄧家人逼迫而出走新野,在族長眼中不受待見是自然,也不可能對區區一個棘陽令出迎村外,可鄧芝愣是將鄧家蔑視,說成鄧家無一人成器,不敢出來見人,這不是抽人大嘴巴么。

那管家在鄧村中也算是有些身份的人物,祖上更是鄧家遠支,平時自我感覺良好,此時被一個小孩子直接無視掉,氣得臉色好似猴屁股般,你你你的指著鄧艾好半天,總算記著今天的正主是棘陽令,轉頭對鄧芝質問:“鄧公苗,縱然衣錦還鄉,你可還是鄧家人!”

說完,這管家轉身回去鄧村。過了一會,村門大開,一群人在門口列隊,當頭三人,臉色倨傲的望著鄧芝一群人,那意思很明顯:你不是要面子了,今天面子給你了,你小子進來吧,只要進村,你還是鄧家人,看怎么收拾你。

鄧芝這時苦笑著望著鄧艾,這小子,還真是惹禍的祖宗,我是要拉攏鄧家,可不是要撕破臉的,現在可好。唉,走一步看一步吧。

鄧艾好似沒看到鄧芝神色,竟先于鄧芝跳下馬車,對隨從吩咐一聲后,昂然走到人群前。

這些人顯是得到回報,一個中年人冷笑著對鄧艾斥道:“鄧公苗要我等守禮,現在竟派了一個娃娃來,哈哈,此等目無尊長的人,也配做我鄧家子孫?等下我定要稟報族長,將鄧公苗自族譜除名……”

鄧艾怡然不懼,不等那人說完,當即倨傲的回道:“我姓鄧,單名艾,家父官拜東郡太守,外祖乃朝廷奉車侯,官拜涼州刺史,我舅舅而今是朝廷所拜南陽太守,你是何人,敢叫我娃娃?”

那中年人名叫鄧辭,與鄧

稷是同輩,這時被鄧艾如此赤裸裸的拼爹與得幾乎背過氣去,偏偏鄧家最近幾十年沒出過什么出色的人才,官作的最大的,恰好就是這個鄧稷,順著鄧艾的思路下去,還真是能氣死鄧家上下所有人。

“好很好”,鄧辭深吸幾口氣,“族長在宗祠等你們兩個出色的‘子孫’”請吧。”說罷,他帶著其他兩人轉身而去,只留下一群鄧村下人在門外面面相覷。

鄧芝已經被鄧艾這種出乎印象之外的表現刺激的木然了,干脆不現身出來,在馬車上任由鄧艾帶著大隊隨從施施然走進鄧村,那些本來想上來阻攔的鄧村家丁看著鄧芝這些冷氣外溢的隨從,無一人敢上來阻攔。

鄧氏宗祠在山莊的最深處,當然,那些隨從被攔在山莊之外,鄧芝帶著鄧艾,錯,應該說是鄧艾帶著鄧芝,在無數嫉恨交加的目光中走進來。

在宗祠之上站著百多人,鄧家的族長鄧威坐在正中臉色不善的看著這兩個突然冒起的“優秀”子孫。

就在鄧芝來前鄧家來了一位來自宛城的客人。他來拜訪的是與鄧威同輩的鄧俊和鄧暉,給兩人送上好大一份厚禮,請兩人出頭在鄧家之內幫助游說。

南陽十大世族,至今保持著矜持,好像局外人似的冷眼看兩位南陽太守的表現。

十大世族之間的關系錯綜復雜,只要有一家肯站出來支持一方,很可能會形成骨牌效應,南陽世族擰成一股繩,將另外一方從南陽擠出去。

劉備的使者已經在鄧家上下活動了好一陣,鄧威雖然并未表態但鄧家上下很是有些人意動。今天看到曹朋的使者,很是不客氣的鄧艾、鄧芝兩人哪會有什么好臉色。

到了宗祠之內,鄧艾卻沒了剛才的拘傲,依著宗族子弟的禮儀對鄧威恭恭敬敬行禮。不等他說話,一名鄧家子弟陰陽怪氣的開口:“呦,這就是鄧家本代的出色子孫、你們終于想到回家來祭祀祖先了?”

鄧艾站在一邊閉口不言,鄧芝心中搖頭苦笑上前對鄧威行禮后,索性學著鄧艾剛才的樣子,直接對鄧威提出兩個條件,將鄧芝一脈的名字列入鄧家嫡支,為鄧艾列名嫡支族譜。

此話一出,鄧家子弟立時嘩然。能站在這里的都是鄧家嫡支子弟,鄧艾的父親尚無資格站在這里,若是將鄧艾列入嫡支,勢必要將鄧稷也列入,這無疑走向整個荊州表明鄧家的態度。

與劉備使者的謙卑和厚禮相比,鄧芝如此直接和無禮,當即激怒了鄧俊和鄧暉,鄧暉站在那里破口大罵:“鄧芝,你不過是區區遠支子弟,也敢對族長指手畫腳,不要以為你成了棘陽令,鄧家就對你要恭恭敬敬?鄧家的家法一樣可以處置你,朝廷,哼哼·……”

也難怪鄧暉如此囂張,三國南北朝時代最重家族,尤其是有背景的家族,家法高于朝廷律法,宗族使用私刑,連朝廷也無可奈何。

鄧俊倒是沒如此失態,站在那里悠悠然開口:“鄧家百年傳承,豈能因兩個無禮子孫而敗壞家名,不如將兩人自族譜除名,以警戒其他后輩子弟。”

鄧威他是個平庸的人,若非年紀夠老輩分夠大,絕不會坐上鄧家族長的位置。今天的事有些為難,他沒少收劉備送來的好處,對曹朋毫無表現的態度非常不滿,但他也明白,今天劉備如此尊敬他,正是因為南陽現今的局勢,只有南陽繼續分裂,南陽的世家們才會撈到更多更大的好處。

可是,今天鄧芝的表現,將鄧威逼到了墻角,無論如何都必須表態了。

雖然曹朋是如今的南陽太守,雖然曹操如今勢大,可鄧家好歹是百年世家,從光武皇帝傳下來的家名和關系網又豈是讓人可以小覷的,區區一個棘陽令,處置便處置了,至于東郡太守的公子么,就逐出鄧村,不要與那個小曹賊完全撕破臉。等到處置了鄧芝,立即派人去宛城聯絡劉備,相信他一定會非常愿意派兵來保護鄧村的。

心中計算完,鄧威干咳一聲,吩咐下去:“來人,給我將不孝子弟鄧芝綁了,押入地牢,明日送去宛城。將那鄧艾逐出去!”

鄧芝聽后完全不意外,從鄧艾如此強勢開始,這個結果就已經確定,但他并不害怕,在他身后站著曹朋,他相信,只要有曹朋在,他就不會有任何生命危險,這個信任是鄧稷不斷灌輸給他的。

鄧艾也沒太多驚訝,他是鄧家人,可他自從在曹沖那邊被之斥,才真正看清世家大族的嘴臉,什么都是虛的,只有拳頭硬才是真道理。不顯示絕對的實力,鄧家絕對不會表態的。

看著鄧芝被如狼似虎的家丁捆的好似粽子似的,鄧艾心中發狠,等下次再來鄧村,他一定要舅舅踏平這里。

就在這時,剛才出門負責迎接的管家臉色驚慌的沖進來。見他進來,鄧威登時臉色難看,這里是什么地方,一個管家不經允許就闖進來,也太沒規矩了。