十二月初北平城寒風四起，溫度驟隆，需要用厚厚棉衣來取暖，然煙爽閣中依然溫暖如春，夏日放冰的地方此刻皆用銀炭生火取暖，寧福在一旁不時撥炭查看，若有微勢便立時加炭，以保證盆中炭火生生不熄。自上回事后寧福果真洗心革面痛改前非，不復從前之德行，漸漸也得了拂曉倚重留他在身邊侍候。
自入冬始天色便少有晴好之時，這一日又是沉沉陰天，拂曉在屋中披了一件蜜合色繡夾竹桃立領長衣，里面是淺橘色襖裙，有顏色極正的碧玉珠串垂在胸前。
她捧著暖手爐站在鏤花長窗前遙遙望著陰沉沉的天空，這天怕是快要下雪了……而雪，會讓寶藏變得更加難找。
四哥雖然不說，但在與徐氏的閑談中依然能聽出一二，父皇已經催過不止一次，而且言詞一回比一回嚴厲，甚至隱隱有要廢除其王銜的意思。
地圖她手中已有三份，只差最后一份，這一份既是至關重要也是最為難尋的。
卓克爾……那個粗魯霸道、狂野不羈的身影忽地從腦海中跳出，揮之不去。
在這數月的時間里，他再不曾來過王府，也不曾派人帶來過只言片語，仿佛一下子就消失的無影無蹤，連他們曾定下的約定都不管了。
不止他，元朝也是一個態度，平常沒事都要來鬧上幾回，這段時間卻突然安靜下來，秋毫無犯；甚至于對他們尋得第二第三份地圖的事都漠不關心。
不尋常的背后往往隱藏著不為人知的陰謀。
拂曉清楚這個道理卻猜不透元朝和卓克爾在打什么主意，只能靜觀其變，只是這樣的靜已經持續不了多久了……
當夜果是細細地飄起雪來，待第二日中午地上枝上已積了一寸厚的雪來，雖尚不能堆雪人但用來打雪仗卻是夠了，朱高煦、朱高燧兩兄弟均是十歲左右的年紀最是愛鬧愛玩的時候，此刻在院中和幾個小廝一并打起了雪仗，玩得不亦樂乎，拂曉在旁瞧得倒也歡喜，暫掃了心中愁煩。
“姑姑你也一起來啊！”朱高煦看到了駐足停留的拂曉，正在興頭上的他遙遙高喊，發上衣上全沾了細瑩飛雪。
拂曉就著晚蝶的攙扶在搬來的繡墩上坐下，笑言道：“你們玩就是了。”這樣天真無邪的時光早已離她遠去，心思更加不復從前，如何還玩得動？
彼時梅花尚未盛開，但蒼古枝頭已經綴滿花蕊，只待來日便可傲雪怒放，成就冬日最美之景色。拂曉信步走至梅林折了幾枝花蕊最多的梅枝教晚蝶拿去供在窗邊小幾錯金銀瓶中。
折枝時有雪簌簌落在袖手間，一時也不化去，被風一吹又飄飄落入尚在不斷飛落的銀雪中，猶如春日間漫天漫地的柳絮。
這便是北平的雪啊……
仰首望天，對著四落不止的雪莞爾一笑，其空靈透徹之意是拂曉以往的笑中所欠缺的。
挽一挽臂間披帛正待離去，忽見梅林深處有人影綽綽，走近幾步隔著雪色的簾籠看清是朱高熾與已成為他侍妾的思遠。
身份高升的思遠已換下那身下人服飾，頭上珠翠環繞，身上綾羅披纏，小家碧玉的她看著竟也有了幾分貴氣，果是佛靠金裝，人靠衣裝。
思遠看到了碧絲墜流蘇傘下的拂曉，忙提醒朱高熾一并過來見禮，以她的身份尚不能跟著朱高熾叫姑姑，依舊只能自稱一聲奴婢。
拂曉目光一低掃過她鋪落于雪上的煙紫灑絲描花長裙，停留在隱隱不安的朱高熾臉上，聲音清淺溫柔：“熾兒，有事為難嗎？”
朱高熾不安地掩飾道：“沒，侄兒無事。”
“當真？”豎于領間的風毛隨她呼吸輕動，如小兒呵癢的手拂過微涼臉頰。
思遠瞥一眼不肯抬頭的朱高熾微帶無奈地道：“大公子在為王爺擔心。”
拂曉神色驟然一緊，目光如霜牢牢攫住思遠，帶著微亂的呼吸問：“你說什么，王爺怎么了？”
朱高熾暗暗一拉思遠垂落在手邊的袖子示意她不要說，在他的目光下思遠無奈地閉了嘴巴低下頭不吭聲。
“熾兒……”她執過絹傘蓮步輕移至朱高熾身邊，蹲下身為他拂去肩上落雪，流蘇飄零，在輕雪中揚起一片繽紛色彩。
“有什么事是連姑姑都不能說的？”她低低說道，落寞與失望從話中一點點滲透開來，仿佛連無處不在的雪都染上了她的失落。
“姑姑……”老實厚道的朱高熾心有不忍，若換了別人也罷，偏是對他照顧有加的姑姑，思忖片刻他咬牙道：“我知道姑姑和爹爹一直在找關乎元朝寶藏的那四張地圖對嗎？”他雖整日待在府中少有出去，但消息并不滯后。
見拂曉點頭他又道：“爹爹派在元軍中的內應已經找到了最后一張地圖在誰身上，他們計劃秘密將此人帶出元軍的時候出了岔子，被人懷疑監視無法再按原計劃執行，必須另想他法。而他們擬定的法子就是將身上有地圖的人誆離元軍，然后由爹派兵接應，如此就算是元軍發現也大可阻擋其進攻。”
“四哥派了誰領兵接應？”聽完他述說拂曉稍稍安了心，但朱高熾接下來的一句話立刻令她難以靜持，“是爹。”
四哥？！拂曉驀地一驚幾乎跳了起來，連不小心砸落在腳邊的雪團都沒發現，一時失手的朱高煦在遠處吐了吐舌頭不敢說話。
“張玉呢？朱能呢？”靜一靜心，這兩個四哥手下最得力的戰將之名脫口而出，他們皆有統兵才能又素來忠心，四哥不可能連他們都信不過。
“張玉前些日子就被爹派去了寧王處，朱能也有事走不開。”朱高熾逐漸低了聲，圓胖臉上是揮之不去的憂心，雖與朱棣關系算不上和睦，但到底是親生父子，此次領兵出關風險極大，如何能不擔心。
拂曉垂目良久忽地問道：“你如何知道這些？”
思遠咬一咬唇抬眼道：“是奴婢經過王爺書房時無意中聽到的。”見拂曉面色不善趕緊叩首請罪：“奴婢有罪，但奴婢確是無意中聽聞，并非有心。”
“是啊，姑姑，思遠絕非有意偷聽，還望您莫要告之爹爹。何況若非思遠我們也不能知道這件事。”朱高熾對這個侍妾想來是極喜歡，口口聲聲幫著求情。
拂曉心中記掛著朱棣安危哪還有心思理會思遠，只急問道：“你可知是什么時候？”
“就在今夜。”思遠睜著黑白分明的眼睛極其肯定地說道，鬢邊一只細銀蝴蝶振翅欲飛。
傘柄驟地被握緊，傘下青色流蘇無風自動，只因執傘之人心不靜……
“公主。”尾隨而來的寧福見拂曉臉色不對，知其是為朱棣擔心，湊上去小心翼翼地道：“王爺是天黃貴胄，身份貴重，自有上天庇佑，公主不必過于擔心。”
話音穿梭于落雪梅樹間，也不知是否入了她的耳，只知有那么一刻功夫靜冷無聲，莫說雪落之聲，便是遠處嬉戲之聲也聞不見。
許久，她轉身，仰起線條優美的下頷，踏雪而去，羅衣錦衫在身后逶迤成繁艷之花。
是啊，她應對四哥有信心，在她還不會說話的時候四哥已經歷經戰場，一次次從死人堆里爬起，一次次轉危為安。眼下只是一次接應罷了，必不會有事，四哥必會平安歸來。
拂曉站在煙爽閣前的滴水檐下看天色由亮轉暗，看夜色自蒼穹而落，唯一不變的只有紛紛揚揚的雪……
她沒有去找朱棣，也沒有告訴她自己已經知道此事，只一昧裝作不知，如此才能不增其負擔，不令其分心。
只是，世間之事往往不能盡如人意……
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