“二小姐，奴婢錯了。奴婢以后不敢了！”碧沁一邊躲著臨曉手里的鞭子，一邊哭喊著。
臨曉手中的鞭子又快又狠地抽下去，她的整張臉上都是憤怒：“你個小蹄子，聽了什么謠言就來亂嚼舌根子。”害得她吃啞巴虧，害得母親在鐘姨娘面前慘敗。
“二小姐，太太醒了。”太太身邊的梧紅的聲音在外面響起。
臨曉才停下了手里的動作，然后收拾衣裳出去了。
碧沁挪了一下膝蓋，已經沒有知覺了。她咬著牙站了起來，好一會兒腿上才有麻的感覺。
本來在交談的兩個小丫鬟看到她，一溜煙地跑了。
她掙著回到了自己的屋里，除掉了釵環，拖開了外衣，拉過了被子躺在床上，眼淚終是忍不住往下掉。她閉上了眼，終于沉沉睡去。
除夕前一天，陸府已經備好了節下所有的東西，所有的人都喜氣洋洋的，靜待著除夕的到來。
臨清本是尋臨曉進上房。剛進了角門，她就看到兩個丫鬟坐在門檻上說話。
一個穿紅的小丫鬟低聲道：“我剛過來之前二小姐發了一通脾氣，連碧沁都被打了。聽說是她亂嚼舌根子，還連累太太了。”
穿綠的丫鬟忙拉了一下她：“小聲一點。聽說已經不準人談論此事了。”
穿紅的丫鬟也放低了聲音：“不過就是為了遮大小姐的那事。我們那里以前有一個大戶人家的女兒，出了這種事，還是作妾的命。誰知道怎么想的啊。”
“這不是有什么樣的主子有什么樣的丫鬟嗎？”穿綠的丫鬟癟了癟嘴，說道，“別說這些晦氣事，走，我們去看看你描的花樣子。”說著，兩人就站了起來，往一邊走去。
臨清的心里突然一顫，轉過了身，往上房行去，腳步快得珊瑚一路小跑才追上。
到了上房，臨曉卻已經坐在了太太的旁邊。大少奶奶和洛姨娘也在場。
臨清也沒提剛才去找臨曉的事，只是上前去給太太請安。自從上次那事以后，太太就沒踏出過上房，把家事都讓鐘姨娘桂姨娘還有大少奶奶管了，她一門心思果然就只養病。臨清留神打量她的氣色，果然起來了不少。
太太讓臨清坐下了，然后就對著王嬤嬤說：“帶上來吧。”
王嬤嬤領命去了。不多時，一陣腳步聲行來。王嬤嬤和一個牙婆子領著一大群小女孩進來了。
“見過陸家太太。”那牙婆子先規矩地行了禮，滿臉是笑。
太太不動聲色地道：“這就是你挑出來的？”
牙婆子忙道：“這節下，大家都趕著過年。太太要得急，就這些算是機靈的了。”
臨清抬頭看去，大概有十來個小丫頭吧，把屋子里都站滿了。
太太粗粗地掃了一眼：“有識字的嗎？”
“這三個認識幾個字。”那牙婆子頓時從第三排推出了幾個小丫頭。
太太一一問了家世情況，又讓她們把手伸出來看了，最后留了兩個。又問了會刺繡的，留了兩個。別的又挑了四個。一共是八個。
臨清的目光一一從那些丫頭的面上掃過，暗自留了心。這些丫頭的年紀都是在十歲到十二歲上下，并不小，而且有幾個模樣和家里的丫鬟比起來，也算是拔尖的。
挑好了，王嬤嬤帶著千恩萬謝的牙婆子和剩下的丫頭走了。那八個丫頭就留了下來。太太道：“臨清臨曉，你們院子里也有缺，先一人挑一個。開了春再挑好的。”
臨清讓臨曉先挑。臨曉挑了一個眼睛大大的看著機靈的，改名叫珍珠。臨清隨意挑了個叫柳葉的，也沒改名。
太太就讓梧紅帶著其他六人下去了，然后道：“等到學了規矩，再分派吧。”
臨清幾人就告辭了。
第二日，正是除夕。陸府開了府門，從最外面到最里面都打掃得干干凈凈，張燈結彩的。
早起，臨清就換上了一件大紅鍛面繡福字長襖，露出下面系的一條稍微淺些的撒花裙，梳妝好后，就去了上房。
仍然有管事的嬤嬤丫鬟不斷有人來回話。臨清到處巡視，這一晃，竟然就到了申時末。太太身邊的梧紅趕忙來叫了臨清往家祠趕去。
家祠里面已經是燈火通明。臨清一到，祭祀正式開始。
丫鬟們先捧上了祭祀的酒果，遞與了大少奶奶和太太。大少奶奶遞與大少爺，太太遞給老爺。很快，就擺好了。
老爺就跪在了堂中的團蒲上，大少爺跟在他身后跪著。展修和展儒因為到行冠禮之年，跪在了祠外，開始三跪九拜起來。
行過禮后，才是太太帶著大少奶奶臨清臨曉臨心，還有抱著的霖哥兒，跪在祠堂外，行了禮。
祭祀過后，眾人就朝著上房行來。
老爺原是江南的人，因著在任上，不得回鄉，故而只在家祠祭祀就算完事。
正房裝潢一新，一架八扇的繡著百花的屏風擺在門口。繞過屏風，臨清抬眼就看到了所有的椅子全是搭的簇新的大紅帶福字的椅套，中間放了一個鼎，里面燃著百合香。整個屋子馨香撲鼻。
老爺和太太都坐了下來。臨清等人一起一起地行了禮，得了賞。然后眾人才開始吃團年飯。
桌子上的都是些美味佳肴。臨清這一鬧下來，自然餓了，埋著頭開始吃起來。
“老爺的三喜臨門，讓妾身敬您三杯。”太太首先舉起了杯，笑吟吟地道。
老爺的胡子都笑地翹了起來，端著酒杯：“哪三喜？”
臨清坐直了身子，也舉起了杯子，靜靜聽著太太講。
太太笑道：“一祝老爺的升遷！”
老爺哈哈大笑，飲盡了手里的酒。
太太繼續道：“二祝老爺三世同堂，年年有今日歲歲有今朝。”
“確實該喜！”老爺也飲盡了手里的酒，并給了霖哥兒一個如意，笑瞇瞇地看著太太，“第三喜是什么啊？”
太太卻回過身，拉過了萍衣的手笑道：“三賀老爺又將添丁！”
此言一出，老爺拈著胡子看著萍衣，大笑道：“好好好！這一杯，大家一齊干了！”
臨清舉起了杯子，眼光下意識地瞄了一下萍衣。只見她羞紅了臉低下頭。臨清只掃了那么匆匆一眼，就收回了視線，飲盡了那杯酒。
飲罷。太太笑向老爺道：“老爺，妾身看萍衣也是個懂事的穩重的，現下也有了喜信兒，何不喜上加喜呢？”
此言一出，臨清看到鐘姨娘的臉色陡然變了一下，隨即又帶上了有些牽強的笑。
老爺卻滿意地道：“那就依了太太罷！”
太太一疊聲地道：“搬座，添碗筷。”
于是，這團圓桌上就更熱鬧了。萍衣坐在了洛姨娘的下首。這團圓宴上，一團和氣。
剛才嚇死了。以為網連不上了，還在想今天怎么更新。幸虧好了。。趕緊發上來。。