聽到晉王失蹤的消息,長孫無忌等人震驚萬分。
如果說,吳王微服回京所帶人手不多半路被人伏擊,還可以理解;那么,代帝北行前去祭祖的晉王,身邊可是帶了兩百精銳龍武衛越騎、三百名金吾衛儀仗騎兵,和一百名貼身百騎衛士的!
足足六百人,在北都太原那樣的地方公然失蹤,駭人聽聞!
“李將軍,你去了太原,在哪里尋找的晉王?”李靖最是冷靜,問道。
“自然是官府衙門,還有太廟、皇陵這些地方!”李君羨答道。
李靖又問:“州官刺史與太廟皇陵的人都說晉王已經走了?”
“是。”
“沿途驛站也沒有晉王落腳的痕跡?”
“是。”
李靖眉宇略微一展,說道:“那就只有一個可能——晉王仍在北都太原,至少仍在并州境內!”
李君羨與長孫無忌等人同是吃了一驚,“這怎么可能?”
李靖撫了撫長髯,說道:“五六百人,只要出了都城走上官道,怎么也會留下痕跡。難不成還能憑空消失了嗎?當時李將軍急于尋找晉王,在太原沒有找到便以為晉王踏上了歸途,在路上錯過了,于是急于回追。可見,當時很有可能錯過了一個極其重要的地方,沒有去找!”
“哪里?”
“并州軍府!”李靖眼中精光一綻,說道,“能讓五六百人同時消失無蹤的,除了軍隊,再沒有人能辦到!而且我猜測,要么晉王是被并州的軍隊所擄去了;要么,是晉王自己刻意躲進了那里,而且對外嚴密封鎖消息。否則,怎么可能連太原的州官刺史們也不知道晉王的確切消息?”
此時房玄齡略微一驚,說道:“并州大都督府的軍隊是我大唐的北面屏障,大都督統帥正是英國公李勣,但他率軍去漠北平定薛延陀之亂,至今未歸。留守并州的是李勣麾下愛將,左武衛將軍韋待價——韋挺之子!”
此言一出,眾人一同出了一身冷汗!!
“又是韋挺!”
“稍安勿躁!”李靖將手一揚,雙眉緊鎖的沉思了片刻,說道,“據我所知,韋待價雖是身出名門顯貴無比,但他為人謙虛謹慎又素有忠義之心。早年我征討吐谷渾時他曾在我軍中任后軍糧秣官,因此對他頗有印象。老夫不才,以我的識人之能,韋待價應該不會干出那等逆反之事!而且,如果他真的是作亂傷害晉王,未免太過愚蠢。因為朝野皆知晉王是去了北都祭祖,隨行有皇家御率。他敢有任何對晉王不利的舉動,皆是擺明了造反,那不是自尋死路嗎?休說他只是小小的并州大都督府留守,手中不過三五萬人馬,就算是李勣麾下的二十萬主力大軍都歸了他,他也不敢如此造次!”
“衛公言之有理!”眾人一并深以為然。房玄齡道:“如此說來,晉王是躲進了并州軍府的可能性更大?也就是說,韋待價非但不是扣押了晉王,反而是將他暗中藏了起來進行保護,不讓他回京?”
“很有可能。”李靖雙眉一擰,“換句話說,韋待價——肯定是知道了什么!”
此時,長孫無忌面色鐵青,悶哼了一聲道:“我等在此猜來猜去,也是無用!要不,就讓我與褚遂良,率領百騎先將韋挺拿下再說!再或者,將魏王喚來問個青紅皂白!”
眾人都一時陷入了沉默,心中暗忖,韋挺可是魏王的心腹。要是韋挺真的有何異動,魏王要說毫不知情,絕不可能。如此說來,就算魏王不是幕后黑手或是參與這些逆舉,也要承擔包庇隱瞞之罪!
見大家都不說話,長孫無忌索性問李靖,“衛公,你意下如何?”
“老夫覺得,還是不要輕舉妄動。”李靖說道,“一來我們毫無證據,就此拿人或是審問魏王,恐怕會招惹更大的麻煩,令朝野陷入混亂與恐慌。而且,現在吳王與晉王都生死未卜,萬一這兩位皇子真的落在了他們手中,我等在長安但有任何異動,都有可能危及二位皇子的性命,那可就大不妙了!”
“可恨!”長孫無忌的牙齒咬得骨骨作響,“外寇作亂,還自罷了。想不到我大唐到了今天,還會有內賊興風作浪!無論是誰,不可饒恕!”
“司徒息怒。”李靖拿出虎符令牌給李君羨看了一眼,說道,“唯今之計,只有勞煩李將軍再跑一趟太原,也不必多帶人馬,悄悄的前往并州軍府查個究竟。務必,要查得晉王的消息并確保他的人身安全。你帶去的是皇家御率,我料定并州沒人敢對你胡作非為!如果有人敢造次——陛下虎符在此!授你麾下百騎先斬后奏之權,你盡管動手、擒賊擒王!”
“諾!末將即刻動身!”李君羨領了軍令,滿頭大汗的又急忙奔走了。
“長安這里,依舊是外松內緊。”李靖說道,“現在我們不要放出任何的風聲,一切照舊。讓賊人以為我們依舊毫無查覺。老夫今天就去征調關內三百六十一府府兵與所有的皇城御率,嚴密布防帝都與皇城,保證讓長安固若金湯,陛下萬無一失!”
“就依衛公所言。”長孫無忌對李靖還是頗為敬重,對他拱了下手說道,“那我與房玄齡依舊坐鎮弘文館并主持每日朝會,料理朝廷政務。褚遂良,你暗中盯緊韋挺,加緊追查吳王下落!”
“是!”褚遂良應諾。
李靖補充了一句,“救人為上!”
“那我等分頭行動!”
當天傍晚,長孫無忌就與房玄齡在弘文館中,以宰相朱批代替皇帝陛下的金批,批處全國各地呈報的奏折。
心中屢屢思及幾位皇子的事情,長孫無忌始終無法安下心來,有些心浮氣躁,奏折拿在手中,也是看不進去。房玄齡見長孫無忌滿副苦惱憤懣神色,勸了他幾句讓他放寬心卻不見收效,也就不好多說什么了。
朝堂上有內賊作亂禍害到了皇子,對于房玄齡、李靖等人來說固然是天大的麻煩,但對長孫無忌來說,更是一段家丑,而且隱藏天殺之險!
別人不知道,他長孫無忌還不清楚皇帝陛下向來最痛恨什么嗎?
玄武門的陰影一直籠罩在皇帝李世民的心頭,他當了這么多年的皇帝,一直最擔心的就是自己的兒子,好的不學學壞的,也效仿他來個兄弟鬩墻骨肉相殘!
要是吳王與晉王的案子真的跟魏王有關……那么,李世民最擔心與最痛恨的事情終究還是發生了!
后果如何?
不敢想像!
“啪”的一聲,長孫無忌扔了手中奏折拍案而起,“我忍不住了!——來人、備車!”
房玄齡吃了一驚,愕然的看著長孫無忌,“司徒意欲何往?”
“我要去魏王府上,問個清楚明白!”
“不可啊!”
“有何不可?”長孫無忌悶哼了一聲,怒道,“娘親舅大,今日我不是司徒宰相,而是他舅舅,行不行?”
“這……”房玄齡頓時皺緊了眉頭,起了身走到長孫無忌身邊,輕聲道,“萬一打草驚蛇,禍及吳王與晉王性命,如何是好?”
“我料他不敢!”長孫無忌一甩袍袖,“不用多說了,我一定要去找老四問個清楚!休說他是陛下愛子、我的親外甥,就算是當今太子或是我的親兒子,只要他在這關鍵的節骨眼上犯了糊涂,我長孫無忌,定要大義滅親、饒他不得!”
房玄齡愣了一愣,知道已是無法阻止長孫無忌,于是輕嘆了一聲道:“司徒既然執意要去,房某也無法阻攔。只是……這天大的禍事,任誰也是不會承認的,除非我們有十分有力的證據可以指證。”
幾乎是房玄齡的話剛落音,弘文館的大門口就踉踉蹌蹌的跑進來一個人,連門吏也不敢阻擋。只見那人進了大門就朝長孫無忌與房玄齡的閣部衙房里跑來,邊跑還邊叫道,“舅舅,救我!”
長孫無忌與房玄齡一同吃了一驚,弘文館其他衙房里的官吏們也受驚跑了出來,眾人一看,可不是魏王!
長孫無忌急忙大斥一聲,“不得圍觀,全都退出弘文館!”
“是……”眾官吏唯唯諾諾的都退了出去,關上了館門。
房中僅剩長孫無忌與房玄齡以及魏王李泰。李泰滿頭大汗臉色發白,渾身直哆嗦,撲通一下就給長孫無忌跪了下來:“李泰有罪,前來招認了,舅舅救我啊!”
“你有何罪?”長孫無忌斥問。
“我……我一時疏忽大意,忘了將一件天大的事情報知朝廷知曉。導致了吳王遇刺!”李泰跪倒在地,惶恐不安的道。
“什么天大的事情?”長孫無忌陰沉著臉問。
李泰便告訴長孫無忌與房玄齡說,那天他在王府里請來了韋挺等人商議,如果吳王回京之后被立為太子,我們這些人將要何去何從?當時韋挺就曾建議魏王,干脆半道上將吳王給殺了,以絕后患。
說到這里李泰痛心疾道的叫道:“當時我就勃然大怒斷然拒絕,還當著眾人之面怒斥韋挺并將其逐出王府。我沒有想到……韋挺居然自作主張,派出殺手半道上截殺了吳王啊!”
出乎李泰的預料之外,長孫無忌與房玄齡聽到這“天大的消息”,居然沒有半分驚詫的表現,而是相互對視了一眼,都在冷笑。
李泰這下心中有點慌了:奇怪,為什么他們一點也不驚訝?難道早已知情?
“魏王殿下,你方才說——‘截殺了’吳王?”房玄齡老眉一皺,說道,“為何你不說是擄走或是行刺,而是‘截殺了’呢?難道,你知道吳王已經遇刺身亡?”
“啊?這……這!”李泰頓時倒抽了一口涼氣:好精狡的房玄齡啊!
“說!”長孫無忌怒吼!
“是、是!”李泰已是滿頭大汗跪倒在地渾身直發抖,啰嗦道,“方才我手下之人向我回報,說韋挺派出的殺手已經……已經殺害了吳王!”
“什么?!”長孫無忌震驚之下已是怒不可遏,“你是怎么知道的,誰告訴你的?”
李泰臉上的汗一股股的就往地上滑落,頭都不敢抬起的說道:“韋挺府中有個心腹門吏,曾是我文學館中的編修,與我有深交,因此私下泄露消息于我……”
“巧言令色、滿嘴胡言!”長孫無忌再也忍撩不住終于爆發了,抬起腳來竟然要去踢李泰!
房玄齡嚇了一跳,急忙死死的將長孫無忌抱住,在他耳邊急道,“司徒息怒!魏王是主,我等是臣啊!”
“他這分明是到了危急時刻,出賣同伙以求自保!”長孫無忌怒道,“否則,他又怎么會等到韋挺已經得手、吳王已經遇害之后,再來回報!不就是為了撇清干系、再將所有的罪責推到韋挺頭上!”
“舅舅,冤枉啊!”李泰大哭起來,一顆頭臚就在那地上撞得砰砰作響,哭訴道,“韋挺自作主張私下行動,我事先并不知情。而且,他當時也就是隨口的一句話,我未與計較,沒想到他如此心黑,當真下手了!然后,我也是剛剛才由他府中的門吏密報才得知消息!泰,已是嚇得六神無主,急忙就來尋找舅舅報知案情啊!”
“那你為何不早報?”長孫無忌怒斥道。
“眾所皆知韋挺與吳王有舊仇,那天他又在宴會上喝了不少的酒,我以為他只是一時酒后氣話,當時并未放在心上。而且……”李泰猶豫了一下,說道,“我念及他是我的尊長也是朝廷重臣,難道還能因為一句話的事情而將他出賣,讓他禍及滿門嗎?此等不義之舉,泰不忍為之啊!”
“我倒是忘了,你納了韋挺之女為妾!”長孫無忌咬牙恨道,“事到如今,你還在往自己臉上貼金,將一切罪責都撇給你的老丈人?好、好,我就先拿了韋挺,讓他與你當面對質——來人!”
趴在地上的李泰,這時居然吁了一口氣!心中暗道:對質吧,對質才好!不對質,怎能顯得我李泰一身清白?行刺吳王的事情,的確是韋挺一個人干的,跟我沒有半點關系!……還好我叫趙沖暗中盯緊了韋挺并得知吳王已經遇害,不然到時候滿天下的人都以為是我害了吳王,我要被他害慘!
“這就叫先下手為強!韋挺啊韋挺,你可別怪我!人不為己天誅地滅,你死,總好過我死!”