也許問題不在于“忠”“孝”這些范疇本身，而在于缺少一種普遍的正義觀，高于具體人際關系的價值。前面我只說“家國”、“忠孝”、“君父”，一直不曾說“公私”，就是因為古代幾乎沒有我們今天愿意稱之為“公”的結構，家也是私，國也是私，――是的，它在很大程度上是統治者的私有之物。我們可以說“古代社會”，但得意識到那種“社會”并無清楚的邊際，也無自己的價值體系。那種社會沒有管理，像個戰場，任由強者逐鹿，也任由“忠”“孝”之類的狹念像野獸一樣不受羈束地馳騁沖突。
趙苞的故事隨風傳遍天下，“忠孝不能兩全”由此而來。
后人也以一首《滿江紅》對趙苞的一生進行了高度禮贊，其詞如下：
滿江紅·趙苞頌
漢室危傾，鮮卑犯、涂炭中原。勇威豪、橫空出世，玉柱擎天。臨危受命戍邊關，浴血沙場喪敵膽。胡虜怯，遼西筑雄關，黎民安。
騎射善，謀略玄；經緯術，世家傳。舉孝廉入仕、披肝瀝膽。烽火硝煙兵百萬，旌旗搖動奇功建。親罹難，泣血全忠孝，千古贊。
曾炩知道，靈帝對他提起趙苞的事情，是因為他對曾炩是否忠誠還不能確定。
果然，靈帝問道：“愛卿，朕知道你是大漢子民的忠臣，是大漢社稷的忠臣，但是，你是朕的忠臣嗎？”
曾炩毫不猶豫的回答道：“臣只知道，大漢的天下，只有陛下一個天子。”
曾炩的回答其實很模糊，不過，這話聽在靈帝的耳中，卻是非常的舒服。
曾炩看著靈帝的表情，他知道他獲得了靈帝的認可。
太后容貌美麗，雍容華貴，神態溫和，很難看出她已經四十多歲了。太后對曾炩很熱情，說說笑笑，也沒有什么架子，和藹慈祥，她問了許多冀州的事。曾炩久居冀州，自然是清楚無比。太后在聽說了冀州，特別是她的老家河間國的新變化之后，興奮的說要找機會回去看看。曾炩心中苦笑，心說：我的好太后呢，你老人家還是安安心心的呆在洛陽城吧。你回一次家，不知道會耗費掉冀州多少的錢財啊！
對于這一對母子的撈錢的能力，曾炩是佩服無比的。曾炩知道，雖然太后看起來慈眉善目的，但是當她撈起錢來的時候，絕對是兇神惡煞一般的。
天子坐在一邊，懷里抱著小董侯，嗯，也就是以后的漢獻帝，不過此時他還是一個才四歲的小屁孩而也。萬年公主劉蕭偎依在他的身邊。兩個小孩見到曾炩后，神情都很興奮，兩雙崇拜的眼睛自始至終就沒有離開過他。的確，現在的萬年公主也不過是一個八九歲的小女孩兒。小孩子都有崇拜英雄的情節，曾炩是這個時候大漢國的大英雄，自然是深得他們的崇拜了。
萬年公主雖然年僅八歲，卻是一個罕見的美人胚子，其膚若凝脂，明眸皓齒，非常漂亮，舉止優雅端莊，文文靜靜的，很惹人痛愛。小董侯是一個粉雕玉琢的可愛小男孩兒，他的眼睛很漂亮，亮晶晶的富有靈氣。
萬年公主聽說曾炩武藝高強，纏著要曾炩教她武藝。曾炩頭疼得很，這可是很難辦啊！
靈帝給曾炩解了圍：“蕭兒，曾愛卿是戍邊的重鎮將領，那有時間來教你練習武藝啊！”
不過，小丫頭顯然不會就此罷休。不得已之下，曾炩只得說給她一本畫有招式的書冊，讓她自個兒對著練習，這才算是得到了解脫。
就在剛剛搞定一個公主的時候，中官來報，潁陰長公主和陽翟長公主來訪。曾炩大為頭痛，他實在是怕了公主啊！
靈帝笑著說：“沒想到兩位皇妹會來，真是難得。愛卿，朕介紹朕的兩位皇妹給你認識！”
正說話間，兩個美女已經來到了房內。
走在前面的是一個非常漂亮的女人。這個漂亮女人年紀約莫二十上下，一頭黝黑發亮的長發修剪的齊齊整整，仿佛靜止的瀑布一般；一雙不大卻圓圓的如同杏核眼睛中，黑白分明，沒有一絲的渾濁；那對彎彎的眉毛，只那彎曲的弧度，放在任何一個女人身上，都能成為亮點；一抹紅唇，不需任何的口紅幫襯，已經足以讓人食指大動；最后，那高矮、大小適中的鼻子，如同畫龍點睛一般，把這個女人全部的美好完全襯托了出來。她身穿無極商會最新款的水綠色漸變對襟羅襦，將其完美的身材凸顯的異常明顯。
后面一個女人二十三四歲的年齡，一米六七左右的身高，她是多么美啊！這副雪白姣好的面容如同是敷了牛奶一般，但就在這片牛奶之中，似乎又有嬌嫩的粉紅草莓在浮動，白中透紅，紅中透白，潤膩無比，吹彈得破。她剛才被屋外的風擾亂的幾根發梢，越是飄動越顯得無限風姿。她修長飽滿的玉體不斷隨著呼吸波浪般起伏著，那一絲赤裸脖子，更是如同寶石一般，吸引得人失去理智，令人意亂。飄逸的長發仿佛天上的銀河瀑布，魅惑四射但又生威的鳳目，閃亮的眸子總是放射著令人畏懼但又美麗的光芒，這是一副國色天香天下無雙的面容，而她身體和精神上的雙重成熟，更讓人感到一種女王般的壓迫感！
靈帝指著走在前面的美女，說道：“曾愛卿，這是朕的皇妹陽翟長公主！”隨即，又指著那位較年長的美女說道：“這位是朕的皇妹潁陰長公主！”
曾炩知道，漢恒帝有三個女兒，都是傾城傾國的絕色。大女兒劉華延熹元年封陽安長公主，她后來嫁給了不其侯輔國將軍伏完。二女兒劉堅，漢桓帝延熹七年封潁陰長公主。三女兒劉脩，漢桓帝延熹七年封陽翟長公主。這兩個公主直到現在都還沒有出嫁。
和兩位長公主見過禮，曾炩卻是再也不想說話了。可是卻又是不得不說，兩位長公主不停的問他關于北疆、關于幽冀兩州、關于鮮卑人的問題。一連串的問題讓曾炩忙活了半天。不過，曾炩還是應付過去了，他的翔實的介紹，讓幾人都像是親身經歷了一般。
兩位長公主對曾炩的印象非常之好。
不過，曾炩要是知道了這樣的事情，肯定會后悔他講的那么好了。有記憶的三世，曾炩最怕的就是公主貴女這樣的人物。特別是這一世，他已經打定主意，要取漢室劉氏而代之，那么就不能和劉氏的人有太多的接觸，更不能有感情的糾葛，那會嚴重影響他以后的大業。一句話，他招惹不起公主這樣的人物。
天子帶曾炩離開永樂宮的時候，暮色已臨。君臣二人回到北宮，閑聊了一會。兩個人情緒都很好，東拉西扯的，神侃一氣。此時曾炩已經徹底放開，全然沒了拘謹，他覺得天子雖然看上去不茍言笑，但其實很好處，說話也很風趣，待人也和善。再說，前兩世，他打交道的國家級的大人物多了去了，對靈帝這樣的沒什么帝王威儀的人，更是沒什么感覺。
天子向曾炩介紹了自己的戲耍杰作，一個是宮內的集市，一個是驢車，他說：“這幾天忙著過年，沒有時間帶你去耍。等過完年，朕帶你去玩玩。”
曾炩在心中苦笑，這家伙居然還以他的這些荒唐事為榮！不過，人家現在是天子，曾炩也不敢說什么。
接著天子和曾炩聊起了邊塞，君臣二人就邊境的連綿戰火，胡族的頻繁入侵問題交談了許長時間，兩人談到了鮮卑人，烏丸人，匈奴人和羌人，談到了邊境百姓的苦難，談到了大漢朝的邊境政策，談到了大漢朝先輩們抗擊胡人的豐功偉績。
天子說：“朕有個愿望，就是希望大漢朝的軍隊能夠擊敗胡族，征服胡族，為我大漢朝打下一個大大的疆土，為我大漢朝立下蓋世功勛，這樣，朕就是歷史上一個上上等的君王了，朕不但可以超越前朝武帝的功績，還可以名垂青史，千古不朽。”
他挺了挺瘦弱的身軀，興奮地望著曾炩，慷慨激昂地大聲說道：“朕想徹底擊敗羌人，結束幾十年的羌人之禍，然后遠征西域，重新臣服西域各國；朕還想北上擊敗鮮卑人，吞并藍眼睛的丁零族，然后占據整個大草原，把我大漢的疆土一直延伸到北方的雪原深處；朕還想攻打扶余國，他們雖然已經臣服但這遠遠不夠，朕要征服他們，把他們徹底變成我大漢的子民。”
“愛卿，你說朕的這幾個愿望，能不能實現？”天子揮手問道，“朕的愿望，能在朕的有生之年實現嗎？”
曾炩心說，你就不要奢望了吧，不過，這樣的事情，我會代替你去做的。不光如此，我還會盡力擊敗西方的羅馬人，南方的印度猴子，東方的矮鬼子的先輩……只要是這個時代能到達的地方，我都會盡自己的全力去征服。都說漢人是一個不思進取的民族，我要徹底的改變他，讓他成為一個充滿進取心的民族。哪怕這被人說成是窮兵黷武也無所謂。
不過，曾炩在靈帝面前還是得裝裝樣子的。他翻身跪倒，信心十足地說道：“陛下，臣堅信陛下一定能夠做到，臣愿意為實現陛下的愿望而浴血疆場，奮勇殺敵。”
“好，好，這么多年來，朕對許多人說過同樣的話，但沒有一個支持朕，他們都把朕當作白癡看。只有你一個人贊成朕的主意，說朕能夠做到這一切。”天子舉手說道，“好，好，將來，這征服胡人，拓展大漢疆土的重任就交給你了。”
曾炩大聲道：“陛下，臣定當竭心盡力，為我大漢開疆拓土！”
天子旋即仰天輕嘆道：“曾愛卿，只有愛卿了解朕的心思啊。”