陸斐從阿媛家里出來，躲在屋外多時的小廝許秋上前給他撐傘。
“少爺，我剛剛去看了，夫人派了人在大路口接咱們。”許秋低聲說道。
陸斐腳下一頓，大路口和阿媛家的方向正相反，是他從青松府回來的必經之路。
“往背后繞一圈到大路口上去。”陸斐當機立斷。
站在大路口的仆人左等右等也沒有瞧見自己少爺的身影，不免有些著急。按理說早就該到了，不會是在路上出什么事兒了吧？正這樣思忖著，眼睛一亮，便看見雪地里緩慢走來的主仆二人。
“少爺！”
“去了這么久，怎么都不知道往家里來封信？”陸夫人拉著久未見面的兒子，歡喜得一個勁兒地嘮叨他，“是不是學業繁重？看你都瘦了這么多，可是銀子沒帶夠？”
“咚——”
坐在主位上的陸老爺聽得耳朵起繭子，他向來端正嚴肅，嘴角一抿，茶杯一放，家里的人都要安靜三分，連陸夫人都不會再多說一句。
“好了，子明舟車勞頓，你就不要纏著他問東問西的了。這樣，讓他先去整理一番，晚膳過后再談。”陸老爺發話，不容駁斥。
陸斐對著父母拱手彎腰，笑著道：“多謝父親體恤，兒子收拾一番這就來。”
“嗯。”陸老爺點點頭，縱然仍舊是一副雷打不動的嚴肅臉，卻也可見眼角泄露出的對陸斐的滿意。
陸家枝繁葉茂，香火旺盛，光是陸氏祠堂里的排位都不下兩百余個，可見陸家根基牢固。可就是這樣一個興旺的大家族，陸老爺子這一脈卻只得了一兒一女，女兒陸姵，早已出嫁為人妻母，自不用多說。獨苗陸斐，卻一向是陸老爺子的驕傲，可以說有他一個，勝過其余陸家分支家里的一打兒子。
陸斐九歲考過縣試、府試成為童生，十二歲中了秀才，十六歲在鄉試中一舉奪魁成為解元，風光無兩。若不是朝局有變，魏哀帝年初駕崩，陸斐就該入京參加今年的春闈了。
有這樣一個長臉的兒子，即使陸夫人攔著不讓老爺子納妾，也沒人敢說她善妒，陸老爺子本人也是又痛又樂。這樣才貌雙全的兒子，只生了一個，這是多么遺憾的事吶。
清水村不大也不小，整八百戶人家，陸老爺子德高望重，陸家在本地根基深厚，故而里正一職向來由陸家人擔任。陸家三進三出的大宅子本來就十分惹眼，如今陸斐又有了官身，這些年來陸家說親的人簡直是要踏平陸家的門檻。陸夫人又喜又愁，不止一次試探陸斐的口風，探問他是否有心儀的女子，否則媒婆說了這么多姑娘，他怎么一個也沒有瞧中呢？
“子明心在學業，自然無暇顧及這等瑣事，夫人也不要拿這些細枝末節去煩他。”陸老爺子看起來比陸斐更為淡定，他想得更遠更深刻，他的兒媳，怎么可能局限于這小小的青松府呢？
陸夫人不得不心急，別人家的孫子都出生了，她的兒媳卻一點兒影子都沒有，怎么不讓人心慌？
“學業固然要緊，但這婚姻也是大事啊！”陸夫人苦口婆心的勸道，“子明快到及冠之年了，這歲數已經不小了，你們爺倆就行行好，別讓我整日為此事操心了罷。”
“婦人之見。”陸老爺子哼了一聲，“子明是有大造化的人，你這急急忙忙地給他尋媳婦才是害了他。”
陸夫人見夫君仍舊是這副頑固不化的樣子，不免嘆氣。對于她來說，有一個聰明能干的兒子和一個和和美美的家就夠了，她并不想要兒子成為夫君口中的“大造化”，那實在是太過遙遠和飄渺。
第二天，知曉陸斐回來了，素日里玩兒得好的伙伴也上門找他了。
“子明，河里結了好厚的一層冰，咱們去滑冰罷！”大嗓門的鐘厚跑了進來，對著正在看書的陸斐的肩膀就是一巴掌。
“鐘厚，你打的可是咱們官老爺，該當何罪？”后面走來的是穿著藍色袍子的崔喻杰，此人家境殷實，父親是遠近聞名的大商人，所以他脖子上的圍脖不論是狐毛還是兔毛，很少有重樣兒的。
“哎，無論他是陸秀才還是陸解元，都還是咱們的好兄弟，切不可生分了。”走在最后的是陸斐的同窗，徐濂，他生得一雙細長的眼睛，微微瞇眼看人，便給人一種危險的感覺，上一次鄉試他落了榜，本想著今年一雪前恥，卻不料朝局有變，春闈遙遙無期。
陸斐還一字未說，這三人就已經唱了一出好戲了。他合上書站起來，撣了撣袍子，道：“不就是滑冰？走罷。”
最高興的莫過于鐘厚，他一把攬住陸斐的肩膀，歡喜地出門。崔喻杰無奈搖頭，抄著手跟在后面，徐濂已經是慢悠悠地走在最后面，不著痕跡地打量著剛著家的陸斐，聽說他此番拜見了郡太守，不知是如何攀上的。
清水村得名于清水河，因為河水常年清澈甘甜，故而有此美名。一到冬天，河上就有孩子鑿了冰窟窿撈魚，一個兩個凍得滿臉通紅卻還不罷休。
河岸兩邊有不少的小媳婦大姑娘在看熱鬧，有手癢的也會下場去玩玩兒。
“這邊人多，咱們往上游走走吧。”不遠處，阿媛踮著腳看了看這邊的情況，轉頭對春花嫂子的小姑子娟子說道。
娟子似乎有些心不在焉，她點了點頭，道：“往人少的地方走走。”
阿媛覺得有些奇怪，說來釣魚的不是她么，怎么看起來她并不是很起興的樣子？
今日陽光不錯，雖然仍舊冷得讓人想縮緊脖子，但已經不像前幾日那樣大雪紛飛了，故而屋子里的人都出來曬太陽了，清水村沉寂了一個冬天，終于熱鬧了一些。
找到了一處不錯的地方，阿媛蹲下身鑿冰，邊鑿邊隨口問道：“娟子，你今日怎么想起要釣魚了？”
娟子拿著小點鋤東張西望，道：“沒什么，就是悶久了，出來走走。”
“哦。”阿媛鉚著勁兒鑿冰，也沒有深思。
突然，河岸對面出現了一群人影，點鋤磕上了冰面，濺了阿媛一臉的冰點子。
“娟子……”阿媛抹臉，正準備幫她撿起鋤頭，卻見娟子一臉羞紅的低了頭。阿媛感到奇怪，抬頭往河岸對面瞧去，這一瞧，便對上了一雙幽深的眸子。
“你們看，阿媛那丫頭正鑿冰呢，看那傻樣兒！”隔著老遠鐘厚就瞧見那勤勤懇懇鑿冰的身影了，撫掌大樂，招呼大家往河對岸看去。
崔喻杰輕笑：“鐘厚，你怎么老是跟人家丫頭過不去呢，別是瞧上那丫頭了罷？”
鐘厚嗤笑了一聲：“瞧上她？別說我父母了，就連我那六十歲的老祖宗也得拄著拐仗打我一頓！”
“那你怎么總是能碰上她？打獵、摘桃子、掏鳥蛋，就連趕集你都能帶我們撞上她，你還說自己對她沒存著什么心思？”崔喻杰挑眉問道。
鐘厚急得面紅耳赤，跳腳大吼：“冤死我了！我什么時候帶你們追小姑娘了，少血口噴人！”
兩人又都斗起了嘴，旁邊陸斐的目光卻落在小丫頭的手上。紅通通的，一看就被凍得不輕。
“子明，不如咱們來比一局吧？”一旁的徐濂上前說道。
“比什么？”
徐濂指了指對岸的人，道：“跟她們一樣釣魚，誰釣得多誰就贏，如何？”
陸斐轉頭，鄭重其事地打量了他一番，道：“沒想到你也是如此無聊之人。”
徐濂：“……”
崔喻杰躲開鐘厚的拳頭，閃身到陸斐的身后，道：“我覺得這主意不錯，挺有意思。”
“比，必須比，誰輸了誰跪著喊爺爺！”鐘厚叉腰對著崔喻杰大吼。
崔喻杰掏了掏耳朵：“我可不想有你這么脾氣暴躁的孫子。”
鐘厚一口氣堵在胸口，簡直是無處發泄。
河對岸，娟子低著頭撫弄著鬢發，低聲喊道：“阿媛……”
“嗯？”阿媛就看了對面一眼，然后繼續鑿冰大業。
“你看他們是不是在看我們？”娟子小聲問道。
阿媛抬頭瞥了對面一群人，道：“沒有，正吵架呢。”
“嗯？”娟子驚訝，抬頭看去，果然，崔喻杰和鐘厚正吵得不可開交。而一旁神色淡定的陸斐正倒騰著手里的工具，站在他身側的徐濂似乎是在游說他什么。
阿媛放下錐子，喘了會兒氣，問：“娟子，你今天來釣魚是不是就為了他們？”
“啊？”娟子一時不妨，沒想到還有人這樣直白。
阿媛抹了抹額頭的汗，說：“孟子有云，知好色，則慕少艾。沒什么好羞的。”
“什、什么意思？”娟子結結巴巴地問道，臉色通紅。
阿媛抿了抿唇，不知道如何跟她解釋，往回想，陸斐是怎么教的來著？
“阿媛，你識字？”娟子小心翼翼地問道。
“會一些吧。”阿媛往洞子里放在魚餌。
“你從哪里學的？”
“自學，有時候去鎮上的時候會逛逛書店。”
“書店？”娟子愣住了，她快速地眨眨眼，簡直不敢相信眼前這個人是無父無母連飯都吃不飽的阿媛。
“釣上了！”阿媛大喊了一聲，扯起魚竿，果然，一只小魚顫顫巍巍地咬著魚鉤。
“嘿，今天運氣真好。”阿媛喜滋滋地拿過小桶，掰開魚嘴將小魚放了進去。
娟子愣愣地看著她，連自己此行的目的都忘了一大半了。
阿媛會識字，這個認知極大地沖擊了她。
最后，阿媛釣了半桶魚，兩人一人一半，提著往回走去。和阿媛告別后，娟子拎著魚桶站在家門口，望著少女往村尾走去的背影，她仿佛被施了法術一樣，久久不能動彈。
“娟子，這么冷的天站在門口作甚呢！”春花嫂子一開門，看見小姑子拎著魚桶站在門口，“釣魚去了？凍到沒有，趕緊進來啊！”
“嫂子……”
“咋啦？出啥事兒了？”
“你上次說給阿媛說的人家……”
春花嫂子趕緊接過木桶，把小姑子拉近門里，緊張的問道：“你給阿媛說了？”
“沒有。”娟子搖頭。
春花嫂子松了一口氣：“那就好，我這兒還沒把握呢，你別先漏了口風。”
“嫂子，阿媛不會同意的。”娟子抿唇。
“咋不同意？她都這種情況了還能不同意？趙家多好啊，大宅子，又做著生意，平日里呼奴引婢的，多威風啊！”
“可那是去做妾……”娟子微微抬頭，眼神明亮。
那樣驕傲的阿媛，會鑿冰釣魚，會識字念詩，怎么可能甘愿做妾。