艾弗遜

丫鬟們正收拾著碎瓷片，曾嬤嬤探進身來，看見凌妝枯坐妝臺前，忙上前來低聲問：“姑娘，方才見姑爺怒沖沖而去，可是拌嘴了？太太聽見響動，驚懼不安，命老奴請你過去，眼下不是拌嘴的時候，便是姑爺有氣盛的地方，姑娘須忍讓一二才是。”

聽說驚到了母親，凌妝站起身，忽見帕子上染了血，才想起下午在西湖邊搶那邢時鎳的槍時手掌擦破了皮，一直未及處理，適才不覺用勁，血又細細滲出，見了袖才覺一片火辣辣的痛。

曾嬤嬤顯然也瞧見了，“哎呦”了一聲，趕緊詢問一旁的桃心可有傷藥，見說有藥匣子，里頭各色藥膏皆是姑娘親手配制，才讓桃心捧了藥匣，拉了姑娘去后頭抱廈治傷。

臨走時，凌妝將休書納入隨身的繡囊中。

申家為面子，自寫了“妝奩聽其攜去”，眼下胳膊拗不過大腿，然而這可是永久的證據，她必得好好珍藏。

連氏含淚替女兒清理了傷口，涂了些清涼去穢的藥，包上紗絹，一邊絮絮叨叨勸她敬讓夫君，說到“你父再不能為你撐腰”時又痛哭了一場。

凌妝也不點破，一直到品笛帶人點上飯菜，她還笑吟吟請曾嬤嬤去領了凌云過來，陪著他們多少用了點膳食，方聽到外頭傳來掌管火燭婆子宏亮的聲音：“回三奶奶，幾位舅爺姨老爺俱已請到，在二門遇見管家，說奉老爺之命，到前堂喝茶去了。”

“這么晚了，他們怎會到此？”連氏驚疑不定。

凌妝扶著她起身：“怕是不放心母親，來接你們呢！”

連氏點了點頭：“倒是有心。”就想出去看看。

凌妝猜測申家既然請了幾位親眷長輩去堂上，必然會把休她的事表明，憑二位舅舅的老實氣性，也不敢怎樣，那姨父雖然油滑，畢竟隔著一層，更不會為自己出頭，不過是隨來應個景罷了。

她便拉了母親重又落座，從品笛手上接過茶遞上，溫婉而笑：“女兒今后搬去與母親居于湖邊別苑可好？”

連氏嘆氣：“我記得你爹給你置辦過那么個園子，在申家多有不便，我帶荀兒過去也好，你是嫁出去的女兒，豈有陪母親住的道理？有這份心也就罷了！”

凌云抿著嘴過來擠著凌妝在榻上坐下，怯怯說：“母親，讓姐姐同去罷？”

連氏正要勸解，凌妝摸了他的頭道：“正是呢，如今姐姐被申家給休了，不同你們住同誰住？”

連氏聽了，手上發顫，茶盅傾倒，弄了一膝的茶水，慌得曾嬤嬤忙摸了手絹替她擦衣服上水漬。

“他們……他們休了你？”連氏聲音尖利問了一句，霍然立起，“欺人太甚，我與他們拼了命去！”

“母親！”凌妝急忙將她半抱住，“且聽女兒說。”

“休書呢？休書可曾寫下不曾？”

凌妝點點頭，也略提高了音量：“塞翁失馬，母親，眼下父親的事要緊！”

連氏按捺不住，捶著女兒的肩嚎啕大哭起來：“癡囡！你被休，婆家也一無可靠，于你父親的事有何裨益？……且你一輩子便毀了，我去尋他們理論！”仰起頭方一副怒容，不等凌妝再勸，又涌上無數淚珠，轉作凄婉，“如今還是……我去求他們一求，讓你留下，你舅舅們也來了，我今夜便跟他們去，絕不麻煩申家！”

凌妝見母親一副人在屋檐下，不得不低頭的忍氣吞聲模樣，胸口劇痛，將她抱得更緊：“女兒被休，于父親的事只有好處，母親莫非不信女兒么？”

往日里連氏被凌東城敬著，性子不說飛揚，也是剛強的，人情往來上，遇到身份高的，不去攀扯，遇到低的，反扶持幾分，一直受人尊重，哪曾受過這般閑氣，無非怕誤了女兒終身，才肯低頭。

凌妝深悉連氏心情，差點也被激出了眼淚，她不想母親去申家人面前受氣，他們既然做出這步，必不會留多少顏面，斟酌著言語道：“父親一案，開始時也有幾位官場上的叔伯幫襯，只是布政大人開了口，本案還有都察院的人知會，他們都被牽涉了去，其余交情不深的避之唯恐不及，女兒不得自由身，誰人能替父親翻案？”

連氏想到連按察副使都難以自保，一時手腳冰涼，吶吶道：“四品官都下了獄，便是你一個女孩子家，能有何法翻案？”

“事在人為！這不是小母親就教女兒的？”凌妝見母親不再激動，扶她坐下，“在本省，他們手眼通天，自是無法可施，可是，京都離我們不遠，女兒被休得回許多的妝奩，本是父母添置，除卻日常吃穿用度，其余便都變賣了去，攜到京中，也未見不能找到高官顯宦出頭，母親您說是不是這個理兒？”

“你一個女兒家……”連氏只是搖頭，覺得女兒所說甚是渺茫，但膝下兒子尚幼，除了女兒，又有何人不畏艱險，會用全副家當相托去跑這差使？

凌妝笑得如一朵花似：“便是不成，女兒在京里尋個安置，接了母親和弟弟去安生過日子，強過在杭城到處受人指點排擠。皇上年事漸高，去歲還冊封了皇太孫，興許不久新皇登基，遇個皇恩大赦，父親也就回來與我們團聚了。”

當朝順祚帝年逾古稀，若駕崩了新皇登基，頒旨大赦天下，確是與平頭百姓休戚相關的大事，于一知半解的連氏來說，是個實在的盼頭，聽女兒這么一說，倒不覺得往后的日子沒指望了，戳了凌妝額頭一指：“皇家的話也是渾說的！”說罷破涕為笑，笑罷又落下淚來。

凌妝順著連氏的背，見她還能笑，懸著的心倒是落了地，便差了門下小廝到前堂候著。

不過兩柱香時分，小院中燈火亂，幾名小廝已經引了連家兩位舅老爺和凌妝的姨父盧維秀進內。

連氏和凌妝皆迎出了門，連氏姐弟相見，免不了痛哭幾聲，凌妝給幾位長輩見了禮，屏退眾人，讓曾嬤嬤帶凌云下去休息，這才進房說話。

連家大舅爺名呈陟，身材精瘦，三舅爺名呈顯，矮胖謝頂，大舅爺呈陟庶出，三舅爺嫡出且系與凌夫人一母同胞。

大舅爺連呈陟性子急，口舌拙笨，也不耐煩仰人鼻息，凌家富貴的時候他也是靠自己的手藝開一家包子鋪養家糊口，連氏要替他擴個門面，他還梗著脖子說做不來那么大的生意。這時見下人們退了，直視連氏道：“沒什么大不了的，老弟弟做得動，總少不了大姐一家一口飯吃，跟我回去吧！”

還不等連氏應聲，盧維秀一副皮笑肉不笑的模樣道：“大哥快別寒磣姐姐了，就你家那三間矮房，怎么住得進去？方才申老爺不是說了嗎！外甥女可以帶走一半的嫁妝，咱們合計合計這嫁妝如何處置是正理，免得離開申家就出了紕漏，落個竹籃水一場空。”

連氏和凌妝都覺他的話十分不中聽，寒了臉沒吱聲，三舅連呈顯哼了一聲：“申家欺人太甚，咱們總該給姐姐一家拿個主意，你說什么風涼話？”

凌東城興盛的時候，盧維秀和連呈顯都是仰仗凌家置辦的家業，雖不能說大富貴，中上之家還是有的。只是盧維秀到底隔了一層，不愿久在人下，向凌東城借了銀子經營起了磚瓦窯和木材鋪子，如今算個小老板，底氣足。而連呈顯一直替姐夫看顧生意，凌家財產籍沒，他也失了行當，這段日子，一直在各處跑前跑后聽案子的情形，暫時在家休息，并沒有出去找活的心思。

盧維秀搶白道：“能拿什么主意？胳膊拗不過大腿，咱們幾個平頭百姓斗得過絲澤府去？他們好歹還要點顏面，給甥女留了些東西，出了申家門，可說退回凌家的資財，姐夫得罪了那么多達官顯貴，難保被人告發，這不才是當務之急么？無論如何要把這些妝奩過到不相干的人名下才安心啊！”

連呈顯頗含譏刺地問：“不知不相干，又穩妥可托付巨資的人上何處尋去？”

盧維秀正低頭著小九九，沒發覺連呈顯語氣異樣，聞言抬頭朝連氏道：“大姐，連家和凌家都是至親，自然是不能托了，免不了叫人查出來。我家父母在堂，平日里小院獨居，甚少與人來往，鄰里也不知兩家的姻親關系，不如過到我母名下，自來女子閨名沒幾個曉得，十分穩當。等他日姐夫回來，時過境遷，我敢擔保一分不少替你家保存周全。”

連家姐弟素來知道盧維秀的品性，就算他說得一副赤誠模樣，哪個敢信？那盧家兩老膝下有三個女兒，只得這么個寶貝兒子，女兒都嫁到外頭去了，將來什么產業俱都是他的。

連氏便只是低頭抽泣不作答，連呈顯噎得喘氣，一時也應不出聲。倒是連呈陟木楞楞地道：“既說你是外人，你爹娘自然更是外人了，況且你家又不是女戶，說什么寫于你母名下？可怎么相托，還叫你等冒險嗎？”

盧維秀還要再說，凌妝施了一禮道：“甥女這事，叫舅舅姨父們費心了，適才與母親商議，倒是有了另外的計較。假作轉給誰，沒有銀貨兩訖的交易，到底不經查，以防萬一，不如立時都變賣了，我攜母親和弟弟移居京城，一來可以為父親的事盡點心；二來也避過許多蜚短流長，便是我的閑話，總歸少了。”

三舅爺連呈顯一聽便拍手道：“此計甚好，虧甥女想到。你們前去京城沒個照應，我夫婦跟著姐夫做買賣久了，哪里去不得？不如攜了兒子隨你們同去，也好圖個團圓！”

連氏聽聞弟弟一家居然可以同去京城，立時止了抽泣抓住弟弟的手說不出話來。

連呈陟點了點頭沒做聲，盧維秀一臉不耐煩：“到底還是孩子家，說的話也不經推敲，你當移居京城是那么容易的事？且不說你那許多的嫁妝急賣起來是如何被人殺價，便是官府也明令不許隨意遷居，你還能作長久算不成？”

“這個不勞妹夫憂心，以往我也曾押過許多貨到京都。”連呈顯見的世面也不小，雖然一直不能獨當一面，但盧維秀提的問題難不倒他，“官府為了賦稅勞役，規定不許百姓隨意遷居，但以行商的身份攜家帶口在京中的外地人不在少數。咱們有銀子賄賂里長，買了房子住下不是問題，便是遇到戶部查籍，大不了我每年跑趟杭城，不僅可以回鄉探視父母，還可把路引重辦一辦，手續齊全，一切不是問題。”

金陵和杭城路途本不算太遠，何況還有運河相通，委實相當方便，何況連氏嘆說：“如今這情形，東西賤便賤了，也是沒法子。”

事情便這樣定下了。

連家兩位舅舅安慰了連氏一番，和盧維秀心思各異地離開。();艾弗遜手機版上線了.aFxfs手機上艾弗遜更方便小說盡在