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32探前情

凌妝無端開始害怕黑黢黢的夜，就寢前命丫環留著盞燭臺不滅，夜里卻還是連做了幾場噩夢，時時驚醒，窗外風搖樹影也令她心神不寧，起來密閉了窗子，第二日便頭重腳輕，起不了身。

半睡半醒遷延至午后，凌妝才勉強喝了點粥，一照鏡子，兩頰虛紅，口干舌燥，竟是發起了熱。

因著開生藥鋪子，她照著方子研制了不少成藥，準備在藥房里打招牌的，去邪清熱的房中自然也留了些，便命飛箏取來吃。

連氏和張氏來看過一回，瞧著她聲氣兒雖萎頓些，到底沒有大礙，不免又絮叨蘇錦鴻的好處，凌妝也裝不出笑臉，只覺得腦仁兒一突一突地疼。

連氏實則已偷偷讓連呈顯漏了口風給蘇錦鴻，只看他是否當真能說動家中長輩來提親，她打定主意，若當真三媒六聘地來了，無論女兒如何反對，這頭親事都是要做的。

凌妝卻沒料到素來綿軟的母親有這般堅定的主意，嫌她們吵得慌，好容易軟聲細氣哄走了，靠在芙蓉枕上嘆氣。

熱癥既起了就不大可能一時三刻壓下，總歸要纏綿幾日，凌妝臥在房中不得消息，不免又想起了葉玉鳳，輕喚品笛去問一問她可得便過府。

消不得幾時，葉玉鳳踩著竹里居的石子甬道來了，身后的珍兒還提了一個食盒。

旖旎閨樓外的芭蕉正綠，偏生周圍繞了粉紫重瓣的木槿，綠玉簇紅，點破修竹的風雅冷清，卻是明艷亮眼，叫人看了身心舒爽。

真正屋似主人形。

“妹妹這兒，來一次又覺一次不同，改日也替我看看園子去。”葉玉鳳人未至聲先到。

凌妝聽見，就要下床，葉玉鳳上來按住了，指了指珍兒道：“品笛丫頭來請的時候，恰巧在婆母跟前說話，聽說是你病了，竟叫我帶些新煮的銀耳蓮子羹過來，最是清熱去火的。”

“多謝陳家伯母。”凌妝欠身道謝。

葉玉鳳過來在床沿上坐了，命珍兒盛湯。

凌妝卻不過，吃了半碗漱了口，才道：“姐姐快別忙了，我只是想尋你說些體己話，卻不是叫你來侍疾的呢。”

葉玉鳳也發覺她有話要問，打發珍兒：“不用在跟前杵著，到外頭尋凌姑娘的丫頭們玩去。”

陳家四房仆傭少，珍兒在家做的活計多，到凌家來，倒可休息休息，聞言清脆地答應一聲去了。

“妹妹臉色不好，除了生病，莫不是有什么心事？”

凌妝心想既然不愿意答應蘇錦鴻的親事，將他前來提親的話說了，大家都未必有臉，一時又不知該如何措辭詳細打聽蘇錦鴻的情況。

葉玉鳳見她欲言又止，拉下臉嗔道：“我是與妹妹交心的，妹妹有話，尋了我來又不直說，我可要生氣的。”

凌妝忙握了她手笑道：“好姐姐，切莫惱我，只是有些事，不知當如何啟齒。”

“叫我猜猜。”葉玉鳳當凌妝是未出閣的姑娘，聽她說不好啟齒，笑嘻嘻點她額頭，“莫非是要說親了？”

話是不錯，但嫁過人的事到底是瞞不住的，凌妝一嘆：“姐姐猜的誠然不錯，可我的情形，你卻不知。”

葉玉鳳左右打量她光景，光潔勝雪的肌膚，便是病中虛弱些，也掩不住天香國色，仔細看，卻好似是開過臉的，與女兒家毛茸茸的到底不同，不免疑惑，然而卻絕不敢把這個話說出口。

“我只是個下堂婦罷了。”凌妝淡淡一笑。

葉玉鳳明明起了疑惑，待聽到這話還是打了個突：“怎么可能，妹妹這般才貌，打著燈籠也沒處尋去，什么人家，能休了你？”

既已說出口，凌妝倒也不隱瞞，將父親和申家的事俱都說了。

葉玉鳳倒抽一口涼氣，半晌才回過味兒來，以全新的眼光打量她，緩緩道：“前頭我還以為妹妹投身富貴人家，滿心羨慕。看來人人都有自己的苦處，就說我那大嫂，長子嫡媳，將來家當俱都是她的，怎奈大哥寵妾滅妻，在家根本沒有地位，除了在婆婆面前立規矩，親生兒女都輪不上教養，每日以淚洗面，要說起來，還不如妹妹這般自在。”

陳家是暴發戶，雖買了武官的官身，到底沒有實職，詩書世家那套是學不來的，凌妝見她并不隱瞞家中烏七八糟的事，真是難得交心，遂直言問：“那蘇錦鴻說親上頭的事，姐姐知道么？”

“蘇公子？”葉玉鳳斜眼看她，一副調侃神情，顯然會錯了意，見凌妝蹙眉凝睇，方正色道：“不瞞妹妹，丹郡主在的時候，風傳他欽慕云城郡主，這云城郡主啊，是皇十子趙王的嫡出長女，妹妹想，是何等的尊貴？”

“確實尊貴，但皇家擇婿，本不見得要十分顯貴，郡主的兒子，豈不正好？”

葉玉鳳見凌妝不解，有些得意，“你卻不知，趙王的女兒與別家王爺的郡主又不能相提并論。”

“哦？”

“云城郡主乃王妃夏氏所出，夏氏本是壽昌伯夏志達的庶出女兒，養在夫人膝下，記作了嫡女。”

凌妝不禁更加疑惑：“一個伯爺的女兒做王妃，便是正經嫡出也是高嫁，這王妃又有何不同？”

“京里的事，妹妹委實知道的少。”葉玉鳳壓低聲音，繪聲繪色道，“如今的趙王妃不算什么，前頭她的姐姐，元配的趙王妃才是個傳奇人物。”

凌妝見她說得高興，欲下床親自斟茶，葉玉鳳將她摁回靠枕上，“反正我只是塊喝白水的料。”自去溫盅上提了梅花仕女白瓷壺倒了杯茶，捧在手里嘻嘻笑道，“熱著呢，妹妹屋里人就是比珍兒那丫頭勤快。”

凌妝催促：“姐姐快說。”

葉玉鳳倒不那么急了，擺開說書的陣勢，喝口水潤了潤嗓子方接著道：“那歿了的趙王妃呀，原本號稱江南第一美人，你想想，這稱號，多少的王公貴女輪不上，夏伯爺那會兒不過是個小小的同知，出了這樣一個女兒，是承受不起的。也虧了丁卯年的花神大祭，在京五品官員待字閨中的女兒都在選，欽天監選中了十二位姑娘，當年那個轟動啊……”

凌妝不免有些奇怪，按理說連續妃的女兒都到長大說親的年紀了，元妃閨閣時期的風光她不該如此清楚……

謝謝親們的支持，特別感謝星際菜鳥和小城故事少，蹀躞123，燕韻天，蘭素妹子的點評，其實我已存稿30多萬，順了你們的心意改起來就完全打亂了，到時候楠竹可要挨到猴年馬月才出來了，所以呢，我就按照自己原來的思路寫了。再感謝親們和秋顏色的打賞。貌似收藏也多了100了，今天加個更。

(杏雨黃裳)