律王素日里唇色總顯寡淡，帶著三分病弱之美，但今夜矗立于危樓，分明的艷麗刺人心扉，若非看慣了容汐玦那等天姿，只怕凌妝也是難以抵擋的，不過此刻，卻隱隱有種不安浮上了她的心頭。

究竟為何不安，她一時也捕捉不到具體原因。

繼而一想，難道除了自家男人，就見不得諸王好么？心態未免也太不正常了，于是壓下那抹不安，淡定地看母親要送什么給律王。

衛國公府的彩頭轉眼送上了摘星樓。

律王命人打開。

看到匣中物時，他似乎有些意外，隨即面上浮起一抹似有若無的笑意，從里頭取了出來昭示眾人，“南紅玉編的絲絳，手工精致，本王笑納了。”

他雖說得輕巧，凌妝看清那彩頭時，頭差點埋到胸口去，恨不得立刻將母親招過來狠狠訓斥一番。

卻原來是一個杏黃色五角同心結掛墜，結中間和上下綴著三顆血紅的南紅玉。

南紅玉再貴重都罷了，同心結是可以亂送的么？

那是女兒家的定情之物，衛國公府還有誰未曾許婚？莫非還是那個不知死活的程靄？

律王竟當眾將同心結系在了玉帶上。

樓下更是開了鍋一般，嘈嘈切切，什么都聽不分明了。

凌妝心頭煩躁，離開窗邊不想再看。

魏進忙挨至身邊問：“娘娘可要用些夜食？”

凌妝這才醒起時間過得飛快。問：“什么時辰了？”

“剛過戌時。”

凌妝靠到湘妃榻上，粉拳輕握，閉目敲了敲額心道：“竟已這樣晚了。金陵的百姓真是能玩。”

外頭再次放起了煙花，圖利烏斯忽然單腿跪下問：“皇后娘娘，比劍即將開始，末將能去么？”

“你忘記你的職責是什么了？”

不等凌妝開口，一直面沉如烏木的朱邪塞因打碎他的念想，“廣寧衛是暗衛，在宮中不隱藏行止也罷了。你忝為副統領，竟連皇上交代的事也不看重。一心要出頭露臉做什么？”

嵇儀嬪神色緊張地盯著榻上的麗人，卻沒有立場開口。

孰知凌妝笑著睜開眼坐起身，她的笑容輕松明快，瞬間感染了紫薇樓上的人。還沒聽到她說話，嵇儀嬪已經放下了心。

“朱邪統領太著緊了。”凌妝負手走到圖利烏斯面前三步開外，低頭看了他一眼，又斜著朱邪賽因，“一時的暗衛，未必一輩子要做暗衛，若一輩子都不能出頭，別說我不忍，想必皇上也不肯的。那也太對不住你們的忠心耿耿了。”

“皇后！”朱邪賽因眼睛瞪得銅鈴般大，驚訝壓倒了一切。

“你們跟隨皇上那么久，他早與我說過。希望你們幾個封妻蔭子，就算比不得定鼎公等富貴，也不能比牙將們低了去，現在最要緊的是，早些培養幾個能頂替你們的人，你們就大大方方地出頭露臉。早上朝堂。”

說著凌妝一揮手，朝圖利烏斯道：“準了。聽說年年是魯王世子得劍魁，那還有什么意思？不如今年你把劍道的狀元拿了，看中哪家小姐，我替你做主。”

圖利烏斯要去比劍，為的就是討個賞，聽見皇后主動說出這話，不禁熱淚盈眶。

就是朱邪塞因和趙興農，也是血液沸騰。

底下人誰的努力不想被帝后看在眼中？

尤其他們這些身為暗衛的，認定了一輩子藏身于暗處，兢兢業業絲毫不敢懈怠才是永久的職業，誰知皇后突然給他們指出了一條光明大道。

就算從沒去憧憬過，但皇后描述的事實在是每個熱血男兒夢寐以求的。

朱邪塞因默然半晌，抱拳跪在地上。

趙興農膝蓋早就軟了，就等朱邪塞音這一跪，立馬也跟了下去。

這別說對三大統領是天大的好消息，就是底下暗衛中的檔頭、衛士聽見，心頭也雀躍不已。

要升官了，要升官了！而且升官以后的路前輩們眼看都要走了出來，將來連他們也有封侯拜將的機會，這是多么地大快人心啊！

凌妝命他們平身。

外頭銅鑼聲響，風騷的姚九公子已在宣布比劍的規則。

再次走上平臺觀看，但見摘星樓頂那只容一兩人站立的地方安置了一個碩大的玉璧，映照著月光與燈光，熠熠生輝，引人垂涎。

姚九口沫橫飛地描述比賽規則。

“時辰已晚，為給淑女們留出時間拜月乞巧，眾位英雄，摘星樓每層樓上守六方劍士，若能過得那一關的，挑戰上一層，最后只余二人上到樓頂，勝者得這方戰國朱雀綠玉璧，當然，若最后奪魁的壯士今夜看中哪家姑娘，各位貴人都是一個鑲證。我先在這里奉勸各路英雄，謹守身家清白，未曾許婚的規矩，別屆時自討沒趣。”

從姚九這番話里，可以看出大殷皇族有些重武輕文。

前頭比“雅”的琴棋書畫，都由人家女方示意，而這劍一道勝出者，卻好似可以求娶任何一位姑娘。

凌妝不禁驚訝，問盧氏：“倘或一介布衣奪魁，卻要娶王府郡主，那要如何？”

盧氏笑回道：“布衣有那么大的能耐，早就去參加武科考試了，我朝要做武官的途徑不少，有從科舉出身，有從行伍出身，亦可由朝廷大員舉薦，甚至從侍衛、家將出頭的也有。”

“我問的就是真的跳出一個布衣得勝的話……”

盧氏一窒，當即道：“金陵七夕花萼爭輝近百年，自然也有白身奪魁的，娘娘不知當年仁宗的愛女高唐公主就是嫁與七夕出現的劍客符信么？符駙馬后來追隨仁宗皇帝左右，頗得重用，傳做了佳話，公主尚且嫁得，郡主如何就嫁不得了？”

嵇儀嬪喝了些酒，星眼迷離，更加嬌媚，笑盈盈凝著凌妝道：“公主郡主都不在話下，就怕皇后太美，若被一個劍客看中，指認了皇后要為妻，那可就鬧了大笑話了！”

凌妝一笑置之，盧氏已正色道：“儀太嬪失言。”

嵇儀嬪依舊笑盈盈地朝凌妝施禮賠罪。

轉眼，摘星樓各層飛翹的棱脊上站滿了黑衣衛士，手中十八般武器俱全，樓底下也清理出一圈空地來，但凡有要上樓挑戰的，必須在底下登記家世，還得簽個生死狀。(