“都是上不得臺面的土貨，只怕姑娘吃不慣。”連老太太不停讓著。

這些人言語間雖還叫著大姑娘，但骨子里明顯是拿她當皇后供著的。凌妝有心試探，便也動了筷子，似不經意地道：“這些土貨比入了宮的倒是新鮮多了。”

夫家早年困頓，連老太太憑著自己的一點小聰明做過巫婆，心思頗為活泛，見她果真沒有嫌棄的意思，暗暗歡喜。

日前嚴家兩老本派了嚴老官兒本家的親侄子帶了家丁趕赴京城，原打算到承恩公府問訊，不想如今京都盤查嚴密，那個侄兒沒能進承恩公府，在城門上就被抓住了，一級級官員報上去，竟直接被拎到了御前。

鄉下人沒見過世面，哪里還記得伯父的交代，一五一十把入京的意圖全給說了。不想景律帝倒是好言安慰了兩句，還特別交代“今后不得與任何人提起柔嘉皇后在潛龍鎮，只說自小出家的凌家二姑娘到了大婚之年，從道觀里接回來暫住在嚴宅，不日要迎歸京都。”

嚴家侄兒還說，景律帝千叮嚀萬囑咐，若凌皇后出了什么差池，嚴家上下誰也別想活，若他們能勸得轉皇后以新身份入宮，將降以大恩。

如此承恩公府和衛國公府也不用去了，嚴家侄兒在羽林衛的監視下原路返回。

這個消息送回來之后，連老太太和丈夫商量了一夜。

得出的結論令人咋舌，卻又有極大的想象余地。

嚴家靠的誰才得的富貴，他們心里清楚得很，換了天子，眼前這個竟還是寶貝疙瘩？

連老太太笑瞇瞇無限憐愛地盯著這個侄外孫女，親自替她布著菜，凌妝覺得她看自己的眼光，就像看著一堆金元寶。

凌妝不動聲色，既然是她們把自己請過來的，必然就有按捺不住的舉措，兵來將擋最是上策。

果然，嚴家的妯娌們假做和睦說笑了一會，到底就開始沉不住氣了，一個個輪番給老太太遞眼色。

老太太雖有權威，畢竟以前他們家是小戶，規矩立的時間晚，許多做派是比不得大戶人家的。

連老太太瞪了媳婦們一眼，拿出帕子擦了擦嘴角，斂下三分刻意的笑容，如此她面上線條便顯得剛硬刻薄，比較神似凌妝的外祖父臨安伯。

“昨兒個……你爹娘叫人帶口信來了。”

她微微的停頓，已經讓凌妝覺察出這話不盡不實。

凌妝突然發現，原來在朝堂上歷練過，這些后宅婦人的把戲跡近兒戲，甚至可以從對方每一次表情的變化終看出端倪。

算不算得一個新技能？她心底暗諷。

連老太太繼續編故事：“說是請了高人替你算過命，之前的八字和排行礙著你的運勢，尤其是婚姻上頭，十分多舛。當今皇上出于關愛，以一場大火燒去你的前身，從今往后，你便是凌家的二姑娘了，只說原本與大姑娘是雙胞胎，可惜先天胎元、地宮皆相克，不得不將妹妹送在偏僻的道觀中清修……”

一桌子的嚴家奶奶表情雖各自精彩，但聽見婆母這么聳人聽聞的說法，竟然都不曾流露出驚異之色，之前當然全都已經知曉。

這容宸寧，也不怕這事傳了出去，看來他志在必得，不過是有個說法，是真是假，誰都不敢當面質問皇帝，即便掩耳盜鈴，他也認了。

凌妝夾了一筷子甲魚的殼，并不吃，只舉著左右打量，唇邊卻帶著微笑：“如今姐姐死了，妹妹可以出現在人間了？”

一旁的巖六奶奶猛地拍巴掌道：“可不是！”

連老太太橫了她一眼，覺得這些兒媳婦真是一個比一個上不得臺面，將來若有大恩典，她們怎么做得誥命夫人，不由很是頭疼。

坐在她右手邊的女兒嚴秀蘭站了起來，擠開了巖六奶奶，過去替凌妝把盞。

凌妝沖她微微一笑，也不阻止。

連老太太見她聽了不僅沒有露出惱色，反而自動自發了接了這話，心頭大喜，伸手過去輕輕拍在她的肩頭，扁了扁嘴道：“你爹娘這也是不得已，難得姑娘憐惜他們的苦處，如此真真再好不過了！”

凌妝既生出了走脫之意，便不反駁這話，反而邊喝酒邊與她們說笑起來。

各人高興地逢迎，時不時喚一聲二姑娘，推杯換盞，越發熱鬧起來。

連老太太認為凌妝這是默許了的意思，也不再啰嗦，反而讓人召喚戲子進來唱曲兒。

丫環們也涌了進來，嚴秀蘭和巖六奶奶也得以坐下。

大伙兒雖不知景律帝費如此大的周章重要召凌妝入宮會給什么位分，但心想總不至于太低，今后嚴家還是有皇家這座大靠山，各自想著自己的丈夫或兒子能有什么前程，其樂融融。

連老太太喝了幾杯，興致也來了，對大丫頭道：“去把幾位孫小姐都請了來，京城承恩公府的二姑娘在咱們家小住，也叫她們見見。”

績三奶奶即湊趣：“可不是，姑娘是公府正經嫡出的小姐，這一回京去啊，前程不可限量，您好好瞧瞧那幾個不成材的表妹，將來多多關照。”

凌妝亦略略欠身：“績三舅母說的是，自家表妹，怎么能忘。”

其實再下一代，也算是一表三千里了，若凌家落魄，誰還來認。

世人本是如此，凌妝心寬，也不怪她們，只盤算著接下去的事。

連家一干女眷見她態度和順，以為這么容易就搞定了大事，尤其是連老太太，盤算著盡早向京里請功，這一餐酒至始至終都笑得見牙不見眼，把原本當巫婆的那點手段和見識全都使了出來。

酒過三巡，菜過五味，折子戲也唱了幾出，日光灑在墻垣上，曼陀羅顯得更加嬌艷。

凌妝瞇起眼打量著，只作欣賞。

坐于她身邊的紈五奶奶注意到了，忙笑道：“咱們家花匠少，墻角一帶沒整理，不知怎地開了這許多野花，那天說要鏟去，叫我瞧見了，覺得這花兒開得不錯，便叫留下了，娘娘瞧著怎樣？”

凌妝贊許地看她一眼，“比薔薇紫藤更有韻味。”()