在傳承上百年的大家族中，通常只有犯了大過錯的女眷，才會被流放到宗廟。像甄柔這樣未出嫁的女郎，尤其是已經到了及笄之年，即便犯錯，族中也不會輕易罰往家廟。畢竟一個都被自己家族驅逐過的女郎，又有哪家門當戶對的兒郎愿意娶之？如今甄柔才退婚，婚事本就多折了，再罰家廟反省一年，婚事已然難上加難。所以，甄志謙這次的責罰，不可謂不重。
那天晚上，曲陽翁主望著案側的長信宮燈，陣陣冷笑道：“原本我還以為甄志謙最多性子文弱了些，現在才知道是個兩面三刀的偽君子，居然讓你在家廟反省一年！看來真是指望拿你去討好薛家！”
說時怒上心頭，一掌拍到案上，忍不住罵道：“無恥！”
曲陽翁主少有這樣怒罵的時候，一掌拍下，甄柔都感到長案也為之顫了一顫。
繞過長案，跪坐到曲陽翁主身邊，拉起還撐在案上的掌心一看，果然發紅了一片，甄柔舍不得道：“母親犯不著這般生氣。”
曲陽翁主正在氣頭上，這時一聽，也沒思索，只以為兩兄妹一個樣，都還敬著他們那位伯父，忍不住怒上加怒，寬大的云袖一甩，拂開甄柔挽她的手，沒好氣道：“都被人當面打了一個耳光，腦子還不清醒？”
甄柔張了張口，欲要解釋一二，曲陽翁主根本不給開口機會，兀自發怒了起來。
只聽曲陽翁主接著道：“長兄為父，他為你退婚怎么了？居然還跑回彭城，給甄志謙負荊請罪！”
難怪阿兄和甄志謙一起來的，原來如此。
甄柔暗暗點了點頭，又聽曲陽翁主說：“如今都親眼看你被打了，還以為他能清醒些！結果呢？三兩句話，又讓甄志謙給哄了回去！我劉云秀怎么生出這種蠢材！”說完以手支頭，手肘撐上長案，只覺盡是頭疼。
甄柔聽明白了，她是代兄受怒。
不過母親真是生氣了，若是尋常有氣，不過來回一句本翁主，這次竟連閨名都提了。
甄柔咬了咬唇，從案上翻了一個銅耳杯，倒了一杯溫著的蜜水，小心翼翼地遞了上去，道：“母親，潤潤嗓子吧。”
曲陽翁主半掀開眼皮，看見甄柔一副屏氣斂息的小模樣兒，不禁一笑，旋即又板上臉，輕飄飄地“嗯”了一聲，方接過銅杯，在抹了朱紅唇脂的嘴邊抿了一口。
眼里的笑意都藏不住了，還繃著臉……
甄柔低頭，暗里一笑，接過曲陽翁主用過的銅杯，放下道：“母親，別生氣了。”到底是嫡親兄妹，開口就是維護道：“阿兄，自幼由伯父教養長大，對于阿兄來說，伯父可謂亦師亦父，他難免多信任一些。”
曲陽翁主也知道這個理，只是心里多少難咽下這口氣，又不愿再數落兒子，便另拿話道：“甄志謙以為這就能阻礙你的婚事，他癡心妄想！再不濟，你還有兩個表兄任選！”
舅父下邳王有三子二女，大表兄已娶妻生子，被立為下邳世子。
剩下兩位表兄雖未娶親，對自己也素來照顧有佳，但是自己從來都只把他們當做阿兄……
甄柔嚇了一跳，連連罷手道：“母親，使不得！”
曲陽翁主乜了甄柔一眼，問道：“看不上你舅家表兄？”說著坐直身子，“放心，我不會讓你嫁去下邳王宮的。”
甄柔好奇道：“為什么？因為兩位表兄不是世子？”
曲陽翁主倒了一杯蜜水，抿了一口，方道：“便是世子，也不能嫁。”說罷嘆了一聲，“如今雖是漢室劉家天下，但各方諸侯擁兵自重，這天下遲早大亂，到時首當其害的，就是勢微的劉室宗親。”
曲陽翁主一向自持劉家宗女身份，這些年來無論局勢如何變化，她大漢翁主的威儀從未減一分。因此，甄柔一直以為，曲陽翁主仍舊深信劉家天下固若金湯，卻沒想到原來她早已看得這樣清楚。
“母親……”甄柔忍不住握住曲陽翁主的手。
曲陽翁主反拍了拍甄柔的手，帶著安撫的意味，臉上卻是一貫的神采飛揚，“至少我有生之年，應是不會看到。至于那以后，又與我何干？”
涼薄的話語，在倘大的廳堂回蕩，似乎真那樣無所謂。
可母親畢竟是劉家女……
甄柔依然不放心，臉上帶出些許愁容，卻端是西子捧心，最是惹兒郎追捧，尤是如今這群野心勃勃之人窺覬。
曲陽翁主看著容貌肖似自己，卻又尤勝她當年的女兒，握著銅杯的手不由陣陣發緊，半晌，才平復起伏的心緒，放下手中的銅杯，卻不抬頭，只垂眸看著杯中晃動的蜜水，驀然開口道：“阿柔，想找什么樣的夫婿？”
甄柔一愣，全無心里防設，就見曲陽翁主抬頭看向她，鄭重重復道：“告訴阿娘。”
都這樣問了，甄柔只有思索道：“找個武將吧。”
如今她婚事艱難，擇門當戶對的夫君，怕是不易。而武將多數出身微末，若她愿嫁，便是下嫁，自然會對她好，還能對她的阿兄有輔助之能。只是母親最討厭將門之家，嫌棄對方粗魯無狀……
思及此，甄柔立馬去看曲陽翁主。
但見曲陽翁主雖是蹙眉，卻并未出言反對，便將自己的想法說了出來，“最好是甄家勢力范疇以內的，如果我嫁過去了，既能不遠母親和阿兄，又可以得家族庇護，而對方也會顧忌著對我好的。再說，武將能領兵打仗，助力阿兄帶領家族自立，可謂一舉多得。”
一言說完，甄柔抿了抿唇，望向曲陽翁主，等待回應。
曲陽翁主凝目不語，只深深地看著甄柔。
母女二人都未說話，廳堂里不覺有些沉寂。
甄柔不安，叫了一聲“阿娘”。
曲陽翁主仰頭，一展云袖，將甄柔擁入懷中，方才低下頭，眼里盡是的愧疚和憐惜。她下頜放在甄柔的頭頂，輕撫著懷中的女兒，低聲道：“在宗廟待一年就一年，沒事！正好讓你再長一歲，阿娘給你挑一個年輕有為的少年將軍！”
甄柔深吸了一口母親懷中的溫暖馨香，重重點頭應了。