步步驕

第四十三章 智慧

母女閑話當頭,到了下邳王宮。

身為王侯之家,前些年新歲還是要進宮朝拜天子,近年朝綱亂了,這個禮制也就形同虛設。

既然留在自己的封國,下邳王一家雖無實權,卻也無需向他人賀年,初二這天一家人都在王宮里。

甄柔到底是當嫁之年了,又正在四處相看,這里正好有三位年紀相仿的表兄,多少需要避嫌一下,也算安了舅母下邳王后的心。遂在正殿拜見了舅父舅母,又和表兄、表姐妹們簡單見了禮,就不再多做停留,徑直去了外祖母下邳太后的寢殿。

下邳太后真的年事高了,去年入冬一場風寒后,就一直纏綿病榻,如今已有三月余了。

曲陽翁主讓人帶回彭城要侍疾的話,并不作假,每隔兩三日,她就要帶了甄柔過來陪下邳太后。

如此下來,甄柔對下邳王宮再是熟悉不過,當下輕車熟路尋到下邳太后的寢殿。

只是到了,卻不入內。

因著下邳太后這個病,其實是人老體衰的老年病了,最是害怕邪風入體。

甄柔唯恐把身上寒氣帶了進去,就在外面寬了狐裘,又用了一碗熱乎乎的姜湯,等整個人暖和了起來,才和母親一起進了寢殿里面。

知道女兒、外孫女要來,又是大過年的,下邳太后也穿戴一新,靠在一個繡萬壽紋的姜黃色錦被上等著。

殿中服侍之人知道老人的心思,估摸著母女倆要來了,早在殿中放了一方正的軟席。

“阿柔給外祖母拜年了。”甄柔跪到軟席上,行叩拜大禮道,“外祖母新年大吉,福壽延綿。”

其實今日一早的時候,兒子媳婦帶著孫子孫女,還有孫媳婦和曾孫們,已向她拜過年了,一下見了一大家子人,不免有些精神不濟,只待這會兒看到一身紅衣俏麗叩安的外孫女,下邳太后才精神勁兒又起來了,笑得眼瞇成了縫,一臉慈愛道:“我的阿柔來了,快到外祖母身邊。”

甄柔依言起身,乖順的坐到榻前。

人上了年紀,最是喜歡鮮艷醒目的顏色,一來喜慶,二來看得清楚。

下邳太后目光就粘在了甄柔的身上,和身邊服侍的人道:“小娘子家就該穿艷點!看我這外孫女多俊呀!”

身邊侍人應景稱是。

曲陽翁主福了一個身,也坐到了榻前,掖了掖下邳太后腿上搭的褥子,朝甄柔看了一眼道:“母親,應該要成了。”

下邳太后笑容一深,罷手揮退殿中侍候的人,關切問道:“這回給阿柔相看得人怎樣?”

談到這個話題,那是沒有她說話的份,甄柔低頭跽坐在曲陽翁主身后。

曲陽翁主扯了扯唇,語氣有些平常道:“是大郎推薦的,下邳東郊的周家村人,上月才滿的二十,看著樣貌還行。”

當母女快四十年了,她還不了解自己的女兒?

一貫心高氣傲,看人帶了刺的,能得她這樣一句評價,心中該是滿意。

下邳太后和藹一笑,笑嗔道:“到你嘴里,別人好生一個名門子弟,被你說成什么樣了!我知道那個周家,一村的人都性周,乃同一個祖宗,在下邳也算有名的望族。三四十年前還相繼出過一位郡太守和將軍呢!”

曲陽翁主抿唇,不在意道:“還望族,頂多一個鄉紳之子罷了!”

下邳太后聽出了門道,滿意道:“看來是周氏嫡出的郎君了,這樣也方能與阿柔匹配。”

曲陽翁主笑道:“還是母親厲害,一聽就知道了。這周家小兒,正是那位郡太守和將軍的嫡親后裔,正經的長子嫡孫。”說著想到來時甄柔點頭認同了,就生了一兩分常言說的那般,丈母娘看女婿越看越歡喜,不由自主地多說道:“許是家學緣故,周大郎自幼習武,卻又善讀兵書,只等再歷練兩三年,現在的中尉也該退了,到時就由他頂上。”

封國中尉,秩二千石,職如郡都尉,乃主管軍政、緝捕盜賊的軍官。

即便再過三年,也才二十又三,能官拜封國中尉,已是少有的少年得志。

甄柔今日會一眼看中,除了這人看上去一身正氣,讓人第一印象就極好外,最關鍵也是他有領兵打仗的才能,若磨練幾年升上中尉,確實可成為甄明廷身邊最大助力。

而有大舅兄這一層關系,他們之間會更牢而不破。

甄柔計較得清楚,下邳太后已是六十有余的人了,看了大漢王朝半個世紀的沉浮興衰,又如何看不出這門婚事背后的益處。

下邳太后因久病而渾濁的目光在這一瞬犀利明亮,點點頭道:“不錯,如今時局,什么都比不上會領兵打仗,能護住阿柔,還能為大郎效力。若是挑不出大錯,今年就讓他們完婚,免得夜長夢多。”

曲陽翁主明白老母親的話中擔憂,她寬慰道:“母親放心,大郎會選中他,也是知他不會像其他兒郎一般,畏懼薛家勢力,而不敢娶阿柔。”

下邳太后聽了,低嘆一聲道:“如今整個下邳都有傳聞,薛世子對阿柔有心,讓我好好一個外孫女,弄得婚事多阻。”說完又憐惜地看著甄柔,諄諄教誨道:“阿柔,你雖千好萬好,但架不住人心難測。讓大郎莫用權勢相逼,先問他到底介意薛家與否,若介意就算了,免得婚后成了怨偶。”

聞言,甄柔訝然抬頭。

未料到外祖母竟與她的想法一樣。

她本就欲在兩人定下來之前,先問那人是否介意薛欽這人,介意薛家勢力。

還恐他畏懼兄長權勢不愿說出真實想法,才請求曲陽翁主允許她親自詢問。

甄柔望著下邳太后。

四目相對,她在外祖母的眼里,看到了對自己的憐惜,更有看盡世間滄桑的睿智。

恭敬之心頓起,不僅因為下邳太后是她的外祖母,更因為下邳太后是位值得尊敬的慈愛老人。

甄柔起身,在榻前再拜,深深叩首道:“阿柔謹記外祖母教誨,已定于十五燈會一問。”

(天津)