步步生嬌

第二章 夢魘

“快別哭了。”葉氏抬手幫葉昭言擦去臉頰的淚水,“這么大的人,說哭就哭,真是讓母親操心。”

葉昭言看著眼前的美婦,無法想象她后來竟然淪落到前世的老嫗模樣。

葉府葉扶歸,向來都是名門閨秀的翹楚。

葉氏出生于錦都大族,祖上曾是開國功臣,父親葉文軒官拜武狀元,祖父更是先皇麾下最威風的統領。葉家的兒子也都是人中龍鳳,個個出類拔萃,在朝廷的影響力頗為廣泛。

葉氏作為葉將軍唯一的女兒備受寵愛,自小便是京城的名媛貴女羨慕的對象。

葉扶歸及笄后兩年,更是因為葉將軍愛而不舍,招了當年新科狀元郎薛懷澹入贅葉府。甚至連葉扶歸所生的女兒都被冠以葉姓,取了尊貴男丁才有的昭字輩,自小便精心教養,習得一身武藝。

劫后余生的喜悅過后,葉昭言想起了前世的慘劇。

她已然重生,陰霾并未遠去。如若不能被拔除蟄伏在暗處的毒蛇,葉家將重蹈前世覆轍。

想到這里,她看向葉氏認真道:“母親,顏妹妹還在城郊嗎?”

顏妹妹便是前世薛尹賢和顏鳳姿在外茍合所出的私生女,也就是后來的薛翦泈。她被冠以侄女的名義邀來葉府,其母顏鳳姿假意與葉氏交好,而后來......

后來便是種種離奇的變故。

前世的畫面如潮水洶涌而來,昭言的眼睛慢慢紅了起來,長長的睫羽遮住了清澈眼中的滔天恨意。

她絕不會讓前世那些骯臟的事情再次發生!

葉氏不知她此刻的心緒變化,見女兒垂首不語,只以為她受驚過度,勸慰道:“昭兒,你先修養好身體,這些事以后再說。”

顏家侄女的行蹤葉氏并不關心。想起這個一面之緣的小姑娘,不知為何,她總有些奇怪的感覺,說不清喜惡。

昭言微微點了點頭,“一切聽母親的。”

這時,一名丫鬟端著托盤走了進來,上面擺放著一碗銀耳湯,以及幾樣糕點,“大小姐,您剛醒過來,需得吃點東西補充體力,這銀耳湯是老爺命廚房親手熬制的,老爺還吩咐奴婢給您準備了幾套換洗的衣裳,您趕緊趁熱喝,奴婢告退。”

“你父親總是很關心你的。”葉氏臉色輕松了許多,將托盤放在桌上,又取出幾個小碟,放在旁邊,然后端起銀耳湯準備輕抿一口試試溫度。

隨著她的動作,一股熟悉的濃香飄散出來,那味道曾讓葉昭言午夜夢回都冷汗淋漓。

“別喝!”葉昭言探出半個身子,一把掃落碗碟,整個人跌出床榻。

一旁的葉昭華見狀傾身過來準備扶住葉昭言,突然一陣大力擦過,一個頎長的身影更快地撲了過去,穩穩地接住了她。

晶瑩剔透的白玉碗摔落,撒去了大半湯汁,停在墊腳的厚毯上,竟完好無損。

葉昭言只感覺落在一個硬實的胸膛,鼻尖是有些厚重的熏香,鳳糜香,京城上流女子最為推崇的尊貴之香。

抬眼是少年優美的下頜,對方一雙顧盼流轉的鳳目關切地凝視著她,“還好嗎?”

這味道讓她感到呼吸滯澀,忙咳嗽一聲,不著痕跡地抽身回到母親身邊。

葉氏看著驚魂未定的女兒,撫了撫她的額頭,微驚道:“這是怎么了?”

葉昭言回想起方才的情形,心下念頭電轉,葉昭辰似乎在她呼喚的那一刻便開始動身,撲過去的瞬間,臉上的神色分不清是緊張還是驚恐。

斟酌了措辭,她緩緩開口:“母親,這湯羹似乎味道不對,許是隔夜的。”

這湯羹里是讓人長期服用陷入夢魘,逐漸致幻的藥,也是前世令她錯失數次時機的元兇。

此時她并不打算說出來。即便今日將這湯羹的陰謀戳破,薛懷澹也只會從別的地方暗算她們母女。

況且,前世的葉昭言向來信任父親,更沒有一顆受盡暗算得來的九曲玲瓏心。

葉氏聞言,低頭看了一眼瓷器碗中的銀耳湯,微微皺眉,對身旁的惜云道:“去將雯娘請來。”

雯娘是薛懷澹專門從江南請來的有名廚娘,平日變著花樣做些精致的吃食,供葉氏母女享用。

葉昭華見狀臉色微變,看向葉氏:“我來嘗嘗吧!”

不等他說完,葉昭辰已經搶先一步端起瓷碗,舀起湯汁放在唇邊輕輕嗅了嗅。

“嗯......”他皺起眉頭,神情有些迷惑。

“辰兒,怎么了?是否哪里不妥?”葉氏看著他,心里一緊。

葉昭辰是恒陽藥觀的記名弟子,對藥理是有些精通的,他若說有問題,便八九不離十了。

“這碗銀耳湯......有藥效!“葉昭辰舒展神色,“這是一道藥膳。”

此時一個身形纖瘦的婦人腳步踉蹌地進來,低頭撲通一聲跪下:“夫人贖罪,是奴婢見小姐總是夢魘,心里擔心,便自作主張做了這道藥膳,只愿小姐能夠安心歇息。”

葉昭言訝異,如若她早先便說湯羹有毒性,此刻雯娘便是替死鬼。

竟是提前預料到了最糟糕的情形,可見背后之人心機之深沉。

“奴婢有罪!”雯娘見無人回應,更加驚恐,開始不住地磕頭,清脆的響聲隨著她的動作不斷傳來。

葉氏心里五味雜陳,內心煩躁道:“住手,若這藥膳當真沒有問題,我請太醫驗過便......”

她話未落,雯娘已經撿起剩下的湯汁仰頭飲下,急急地開口:“絕對沒有!奴婢再喝十碗都不會有事,請夫人放心吧!”

葉昭言看向那白玉碗,竟然光潔如新,一滴都不剩。

“母親,堂兄說這是藥膳,想必是有益身體的。”

葉氏見她開口,壓下內心的疑慮,勉強點頭道:“雯娘罰一年俸祿,不可再沾染小姐的吃食,以后便回老爺身邊伺候吧。”

葉扶歸心思并不深,向來待人寬厚。只是此事觸及女兒的安危,她不得不謹慎。

雯娘說到底也是薛懷澹的人。

葉氏與他相敬如賓,在外溫婉知禮,即使尋常小事她也從不僭越。

連薛懷澹都自得于夫人的乖巧懂事,這其中的微妙恐怕無人能知曉。

她轉過身,見女兒臉色懨懨,有些心疼:“昭兒,你餓壞了吧”,又拿起惜云新端的清粥,遞到昭言的身前,動作輕柔地喂她吃。

見她胃口不錯,葉氏臉上露出了笑容:“再過半月,你父親便接你去棠園避暑。”

葉昭言的笑容僵硬在臉上:“已經是盛夏了嗎?”

死前渾噩度日了三年,她被折磨得險些忘記了時間。

棠園便是前世噩夢的開始。