琴夫人笑瞇瞇地說道：“今兒日光甚好，若是再多加一件披風便美了。”

她自己也穿了一件披風，此刻因為車內暖意融融，被疊放在一旁。

一件貴重的雪狐厚披風，看著低調又溫暖。

一旁的薛芷煙則穿著一襲湖藍色繡著蓮花的長襖，看起來比葉昭言更為華麗。

只是若多了這件織錦披風，便瞬間淪為了陪襯。

她心中又是嫉恨又是不甘。

卻不能表現分毫。

這樣美貌的物件，原本該屬于她。

她雖是薛氏人，卻已養在葉府好幾年。

她才是葉府最出挑的女子。

葉昭言迂腐老舊，這樣華貴漂亮的衣裳配她，簡直暴殄天物。

琴夫人自然注意到薛芷煙的視線。

只是她無暇在乎這些，眼前的事情更為重要。

“這披風是我特地讓人趕制的，你穿在身上肯定很好看。”

她將披風塞到葉昭言懷里，催促道：“快試一試！”

葉昭言接過披風試了試，卻道：“這披風十分好，穿著卻有些小了，許是這幾個月胖了些。”

葉昭言甚少做新衣，披風是按照春天量的尺寸趕制的，距離現在已經有三個月了。

若說小了，也說得過去。

只是琴夫人分明瞧著十分合身。

她的眼中閃過一絲慌張，不過轉瞬即逝，很快又浮現出一絲笑意：“你這丫頭，什么時候學會了謙虛，你娘還說你太瘦了要多長長身子！”

一旁的薛芷煙聽見這話，不著痕跡地攥緊了帕子。

以她的驕傲，此刻本來不宜開口。

平日里有什么好東西，都是別人上趕著求她收下。

眼前卻是情況特殊。

斟酌再三，空氣都快凝固時，她緩緩道：“昭言妹妹，你身子單薄，穿著我的衣裳可好？”

說著打開自己的包裹，拿出一件藕荷色的外衫放在葉昭言身邊。

外衫款式雅致，繡著繁復的花紋，袖口上繡著淡綠色的竹節。

瞧著也十分精致，但論華貴，卻與葉昭言手中那件衣裳差之甚遠。

琴夫人慌忙阻止道：“昭言第一次去隱寺，要穿得貴重一些才好。”

薛芷煙被反駁，臉面有些撐不住，勉強道：“我只是怕昭言妹妹著涼。”

說著，拿著外衫的手也有幾分局促不安。

葉昭言微微垂下眼瞼，掩飾住眸底一閃而過的精光。

她接過薛芷煙的手，主動說道：“多謝姐姐。這件淺紅色織錦披風，芷煙姐姐替我拿著吧。”

薛芷煙面色轉晴，心里慶幸。

她方才險些下不來臺。

誰能想到常日里對她客氣捧場的琴夫人，關鍵處竟然掉鏈子。

真是古怪異常！

她故作矜持地猶豫了片刻，總算將披風接過來。

“謝謝昭言妹妹。”

“不用客氣。”

葉昭言唇角含笑，溫和有禮，語氣平靜而淡然，讓人無法生出一丁點厭惡。

琴夫人看此，忍不住心底嘆息了一聲。

馬車駛進城門之后，一路暢通無阻。

不久，便駛入了一座大型寺廟前。

此刻已是午后時分，陽光漸漸西斜，寺廟前站滿了香火鼎盛的百姓。

街道兩邊擺滿了小攤，小販們吆喝賣著香燭、糖葫蘆等物品。

葉昭言沒想到，地處角落的隱寺竟是如此熱鬧。

馬車停靠在寺廟大門前，葉昭言、琴夫人和薛芷煙走下車來。

薛懷澹的人馬眾多，怕阻礙了百姓通行，停在不遠的山腰休憩。

只派了六個精明的侍衛隨行三位女眷的車馬。

車夫將車上的東西卸下來，恭敬地問葉昭言：“大小姐，您先行一步，我們拾掇完行頭，稍候就到。”

葉昭言道了聲謝，朝著寺廟走去。

寺廟前有數十個穿著粗布麻衣的僧人負責維護秩序，見他們三人來訪，立刻迎了上來。

一眾人早收到消息，知曉葉府貴人光臨，自然明白眼前三人身份不凡。

卻不知誰是最為尊貴的葉府大小姐。

眼前三人裝束俱是講究，唯有淺紅色織錦披風披風最為惹眼。

幾個有眼色的僧人圍在薛芷煙身側鞍前馬后。

這讓她感到極有臉面，更加故作清高，一副少言寡語的千金做派。

葉昭言見狀心里好笑，她拋下熱鬧的人群，往側門走去。

隱寺供貴人祈福參禪的廂房，往往都在主殿一旁。

“昭言姑娘來了，老衲法號慧緣，請隨老衲到后院。”

一名不起眼的僧人走近，朝著葉昭言微笑著說道。

他的臉色黝黑，眉宇間透著一股子憨厚老實。

葉昭言未曾見過他，對方卻準確地認出了她。

真是稀罕。

“多謝師傅！”她朝著慧緣福了一福，跟隨在他身后進了寺廟。

不遠處的薛芷煙見狀，緊隨其后，生怕漏下了什么。

琴夫人落后幾步，悄然停在了院門外。

山腳下，薛懷澹望著隱寺的方向，眸光深沉，似在靜靜等待著什么。

如同蟄伏的捕獵者，等待暴雨后被圍困的獵物。

一位衣著樸素的清秀僧人正往山上寺廟趕去。

他路過車馬，好奇地看了薛懷澹一眼。

“緣主為何在此停駐？佛祖近在咫尺，何不上前拜一拜？”

薛懷澹周身透露著威嚴和貴重，一路上尋常過路人不曾正眼對視他。

此人面貌平凡，面對他卻無懼無畏，實在罕見。

薛懷澹勉強敷衍道：“心中有佛，拜與不拜有何區別？”

“有佛心之人的確不差這絲毫厘。”僧人雙手合十道。

他見薛懷澹眉宇間縈繞著黑霧似的戾氣，終究是嘆了嘆。

“敬與畏終究是不同的。”

薛懷澹沒有理會這奇怪的僧人，見他走遠，轉頭招來心腹。

“那人送過去了嗎？”

“已經安排好了。”身旁的褐衣侍衛低頭應道。

自葉昭言病愈之后，薛懷澹對葉府的掌控開始失衡。

這種捉摸不透的感覺，他很久未曾體會過了。

上一次還是老丈人葉文軒給他的。

南下之期臨近，若不能帶走葉氏母女，他的計劃就要擱置了。

偏偏這個看似乖順的女兒不如他的意。

他不介意給她制造一點把柄，好方便他牢牢把控這對母女。

另一邊，葉昭言一行人跟隨慧緣走到寺廟后方一個十分僻靜的院落前。

這個院落占地約莫百畝左右，四周種著一排排樹木，樹干高大，郁郁蔥蔥，看起來生機勃勃。

葉昭言心中暗自稱奇。

這座人聲沸騰的寺廟之內，竟有如此大一塊幽靜地方。

隱寺竟是建在隱藏在樹林之間，實在是別具一格。

難道這座寺廟是哪位貴人的禮佛居所？

葉昭言隨慧緣走進院落。

“請昭言姑娘入內祈福。”慧緣對葉昭言說道。

薛芷煙正要一同上前，卻被攔住。