董李氏自從得了十二畝地，心中歡喜不勝，但那十二畝地離河源偏遠了一些，這次“躲端午”回娘家時，她便向自家兄弟提出幫著在地里打一口水井，就近汲水灌溉田地。自己家的地嘛，當然要精心侍弄。

她的幾個兄弟帶著她的幾個侄兒十好幾口子到了丁家莊，連羅冬兒的住處也擠占了，才勉強住得下，所以冬兒只得出來到鄰居家借住。他們在糧倉中聊了一了兒，驚覺府中有些異動，丁浩便趕緊把她帶離了險地，直送到劉家門口，看著她敲門進去，這才返身往回走。

臊豬兒見丁家二少爺狠下一條心要殺他，強壓著一口血氣一溜煙兒的便跑出了丁府。他見丁浩不在房中睡覺，唯一想法便是丁浩應該去了董小娘子住處，自己得馬上去報個信兒，自家兄弟十分精明，或許他有辦法洗脫清白。但是臊豬兒本乏急智，被人重傷之下情急逃命，更是無暇深思，他跑出丁家，繞著院墻往后邊跑了一陣，才省起董李氏已經回莊來了，而且還帶著一些娘家兄弟來，丁浩怎么可能去董家找冬兒。

丁浩若不在董家，臊豬兒可實在想不出他能去哪里了，耳聽得后面隨著丁二少追來的丁府家丁也在喊打喊殺，指他是丁浩同謀，臊豬兒連停下申辯也不敢了，當下便發力往村外跑去。跑到半途，哇地又是一口鮮血，那內腑被丁承業踢傷，本應就地躺下請郎中診治，這番發力狂奔，內傷更重。但他只稍喘了口氣，就見丁承業陰魂不散地追將上來，立即發力又跑。

丁承業雖有一身武功，卻并不擅長跑，再加上人在拼命的時候，那種生命潛能驚人的強大，臊豬兒這一路狂奔，他遠遠綴著，竟是追之不上。眼見出了村北，跑出半里地去，月光下波光鱗鱗一條河渠擋路，臊豬兒卻如奔馬一般，直接跑進了河里去。

他不是跳的，真的是直接跑進了河里。以奔跑的姿勢、不曾稍緩的速度，徑直跑進河水，直至沒了身影。看來這一通急奔，血氣翻涌直沖大腦，他那股子憨勁又犯了。

丁承業跑到河邊，只見鱗波閃閃，一片平靜，也不知臊豬兒是溺死河中或是奔了上游下游，窮索一陣，只得無功而返。

這邊丁浩一路避著可能的行人，悄悄把羅冬兒送到村南老劉家，返身又往回來，遠遠就見丁家到處亮起火把，無數家丁到處巡弋，心中暗自納罕：“丁家又出了甚么事了，我若這般大模大樣的回去，如果被人看到，應該找個什么說辭呢？”

丁浩暗自琢磨著向丁府大門方向悄悄靠近，這時岔路口忽地奔回一隊人馬，雙方撞個正著，月色下定睛一看，頭前站著一個是丁承業，緊隨其后的便是高大。丁浩吃了一驚，正想上前見禮，尋個托辭，丁承業已興奮欲狂地叫道：“好你個丁浩，天堂有路你不走，地獄無門你撞上來啊！”

丁浩一怔，愕然道：“甚么？”

丁承業把手一指，已然喝道：“來啊，把這忤逆犯上、狼心狗肺的東西給我綁了！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※天亮了，丁浩被綁在丁家前院一棵老楊樹上，身上滿是傷痕。

“狼心狗肺，不知廉恥，呸！”一個家丁狠狠地啐了他一口。

“嘖嘖嘖嘖，真是沒想到啊，大少爺這么賞識他，他竟然這么毒。”又有人罵道。大門開著，一些聽到風聲的村民也聚在門口指指點點竊竊私語，滿臉的鄙夷，村里的閑漢和潑皮們尤其上竄下跳，聲蓋屋瓦，似因如此聲討，方能彰顯他們的正義和偉大。

丁浩始終置若罔聞。在別人的打罵中，他斷斷續續地得到了一些有用的消息，慢慢整理出了一條線索：昨夜，有人摸入少夫人房中欲行不軌，少夫人拼死反抗，驚走了那賊。蘭兒姑娘聞訊趕來，瞧見那逃跑的人背影酷似自己。丁老爺聞訊后徹查此事，又發現陸少夫人掙扎中扯下那賊身上一角衣衫，而這衣衫恰恰就是自己的一件衣服。于是，丁二少奉父命抓他去對質。這就是他昨晚見到火把亮起，直至在岔路口被抓個正著的原因了。

偷奸少夫人的，他知道當然不是自己。那么就有了一個疑問，這個人是誰？說起來有理由害他的只有一個結下了梁子的柳十一，可是柳十一是什么東西，他無論如何不敢拿少夫人做為陷害自己的武器。萬一失手，他如何自處？以他媚上欺下的性子，他是不敢冒這風險的。

如果不是柳十一，他實在想不出還得罪了什么人，必要置他于死地。最后仔細思索一番，他的疑心漸漸轉移到了蘭兒身上。蘭兒是真的看到了一個背影與他酷肖的人，還是有意這么說？

他對蘭兒一直沒有好感，直到她與臊豬兒相好起來，丁浩才改了觀感。如今豬兒也被誣指成他的同謀，跳河逃生，生死未卜，丁浩不由重又記起她的為人來。如果蘭兒是那人同謀，有意誣指自己，那么有誰能指使得了她？丁二少無疑是其中一個。丁二少為什么要害自己？

丁浩循著千頭萬緒的線索漸漸理順了思路，想起丁承宗曾對他說過，已說服父親將丁家交給他打理，并愿意以長房長子的身份退出丁家去城里寓居，以此表率壓迫不甘讓權的二弟承業放手。丁大少爺說過，丁承業應該已經明白了他的心意，難道是丁承業不甘大權旁落，這才放手一搏，伙同蘭兒使計害他？

陸少夫人是同謀么？丁浩想了想，打消了這個疑問：不可能的，陸少夫人端莊賢良，怎么可能與丁承業同謀陷害自己，這對她沒有半點好處。就算丁承宗說過，要遷出丁家去城里居住，自己如果真的接手丁家，豈能放他離去，行那背德忘義的事。如果陸少夫人是因為這個原因有所不甘，她也沒有必要與丁承業聯手害他，丁承業一旦做了家主，她這長房兒媳更要靠邊站了，那時豈非更加不堪？

如此說來，整件事最大的可能就是丁承業得知父親有意要讓他丁浩接位，于是或威逼、或利誘，串通那蘭兒，使了這個計策。蘭兒是陸少夫人身邊的人，要動些手腳留下一幅衣衫自然再容易不過。如今，豬兒可還安全？我又該如何剖洗自己的清白？丁浩想著自己心事，旁邊的人如何嘲弄辱罵，就如過眼云煙，完全不放在他的心上了。

柳十一冷笑著對人道：“大少爺對他何等賞識，可這狼心狗肺的東西，居然打起了大少夫人的主意，真是沒有天良啊。”

一旁高大幫腔道：“這樣無情無意、喪盡天良的東西，應該把他綁了沉河，才算是為地方除了一方。”

一個家丁聽了便生怯道：“那使得的嗎？這可是一條人命啊，要是官府知道了，可不就是一樁麻煩？”

高大不屑一顧地道：“官府哪有閑功夫理會鄉間這種事情，民不舉，官就不究，哪個官兒吃飽了撐的管他死活？衛家莊的衛鞭兒和奸寡嫂，老衛家就開了祠堂，請出祖宗家法，把那一對兒奸夫淫婦沉了塘，這都兩年半了，官府可曾過問？”

那時在鄉下，宗族勢力對村民的影響要遠遠大于官府的法治，動用私刑處治一些天怒人憤的禍害，官府雖不承認其私刑的合法性，但是卻大多采取默許的態度，只要無人舉告，便裝聾作啞不予追究。因此宗族勢力自行決定的處治措施，只要村里人大多表示同意，那就等同于第二法庭的判決，在不合法的大環境下合法地存在著。

高二正與人爭論著是送官還是直接沉河處死，忽地有說道：“噓，小聲點兒，老爺出來了，老爺出來了，想必是商量出了處治他的法兒。”

丁庭訓在丁承業和雁九一左一右的扶持下走了出來。府里的女眷們沒有跟出來，但是丁玉落和楊氏卻跟在丁庭訓的左右，蘭兒和小源也跟在后面，她們都是人證。楊氏蹣跚地一路走，還在一路懇求。自從得知了消息，楊氏便如晴天霹靂，先來抱著兒子痛哭了一場，便去后宅長跪不起，乞求丁庭訓高抬貴手，放過兒子。她一直跪求叩頭，額頭都已淤青一片。

哀莫大于心死，真憑實據都在眼前，親近之人都是人證，丁浩又是在府外捉到的，丁庭訓心灰意冷，連盤問他的心思都沒有了。再加上他近來身體變得異常虛弱，情緒稍有起伏，就頭暈眼花，眼前金星亂冒，被丁浩這一氣非要躺下，那天旋地轉的感覺才會稍輕一些，是以竟是直到現在才能強撐著爬起來。

不知他身體虛弱到如此地步的丁浩，見他在雁九攙扶下蹣跚走來，心中對這個剛愎自用的老人卻只有無盡的憤怒，眼見老娘一夜之間又憔悴了幾分，為了替他乞命，額頭都叩得青了，不覺又是一陣悲憤。

丁玉落心情十分復雜地看著丁浩，大嫂和蘭兒的話，她是無從辯駁的，也無法生起疑心。她從心底里不愿相信、也無法相信丁浩會是那樣一個心狠手辣、卑鄙下流的小人，可是這確鑿無疑的人證、物證，卻又讓她無話可說。

她敬重大哥，眼見大哥落到今日這般田地，她比誰都傷心。可她同樣不希望已經漸漸在她心中和大哥一樣重要的“二哥”，落得個比大哥更加不堪的結局。可是……那衣衫是怎么回事兒？大哥本來身體底子極好，怎么就突然生了那樣的奇病？蘭兒看到的那個酷肖丁浩的人是誰？為什么他昨夜不在房中，卻被小弟在村口捉住了他？這些疑問快要把她逼瘋了。

她聽說丁浩被抓回來后，真想一口氣跑到他的面前問個究竟，可是爹爹當時面如金紙，氣得奄奄一息，她哪有片刻敢予離開。及至天亮，爹爹情形見好，便與雁九、承業等幾個親近之人商議對丁浩的處治。她不愿不教而誅，希望能問個清楚明白，據理力爭之下，丁庭訓總算是同意出來見見這個孽障了。

他們商議的結果是：暫不向他提起下毒的疑問，下毒關系重大，一旦提出，丁浩狗急跳墻，勢必死都不招。如今只就偷入內宅強奸少夫人一事向他問個明白，他偷奸未遂算不得大罪，再加上他與官府中人交好，必然抱有僥幸心理，只要他認了這筆賬，再盤查下去，就能將一切真相水落石出。

楊氏看著被莊丁毆打的遍體鱗傷的兒子，眼淚又忍不住流了下來。她只是個純樸的鄉下婦人，她不知道什么憑證、也不理會什么疑問，她只是憑著一個母親的本能，相信她的兒子不會做出那種無恥勾當。她想保護自己的兒子，卻又沒有那么大的力量，唯有寄希望于丁庭訓，可是老爺他……會念在丁浩是他骨肉的面上，饒過了他么？

“浩兒，浩兒……”楊氏一見兒子臉上又添了幾道傷痕，傷心地撲上去抱住了他，哀聲泣道：“我的兒啊，現在老爺來了，你快告訴老爺，你是冤枉的，那些事不是你干的。”

“娘，相信你的兒子，他雖然不是頂天立地的大英雄，但是絕不會做那種不仁不義的事。那些事，不是你的兒子干的。”

楊氏聞言大喜道：“老爺，你聽到了么，浩兒說了，那些事不是他干的，那一定不是他干的，老爺，你要相信浩兒。”

“蠢婦，滾到一邊去！”丁承業冷笑罵道：“他說不是便不是了？天下事若是這樣簡單，那斷案做官，就是天下最容易的事了。蘭兒親眼看到那個逃失的背影酷似丁浩，該如何解釋？我大嫂房中遺落衣角一截，恰與丁浩衣衫對上，如何解釋？”

“那……那一定是有人陷害浩兒，二少爺，我家浩兒自幼老實本份，絕不會做這種事的。”

丁承業道：“那你問他，昨夜不在房中，身在何處，為何絕口不答？”

楊氏立即轉身道：“兒啊，娘相信你是清白的。你快告訴老爺，告訴大家伙兒，昨晚你在哪里？”