沈連城想，要說游山玩水，瀟灑是瀟灑，但她必然放不下沈氏一族，獨顧自己快活。至于出仕……官場險惡，她也不希望李霽活得跟祖父和幾個叔伯那樣艱辛。若能像父親沈忠書那樣，受蔭封庇護，領個閑差，那就最好不過了。
如是想著，她心中便有了盤算。但她也不想太替李霽做主，于是勸他道：“不如先在祖父這里做個僚客，長長見識也是好的。至于往后有何打算，往后再說？”李霽體驗過僚客的生活，差不多也會有自己的想法。屆時，他想出仕還是怎樣，她都隨他。
李霽思慮片刻，答應了，心下卻有些遺憾。
長到這么大了，他也沒有出仕，說明他不喜歡，現下沈連城要他做太傅府的僚客，怕是盼著他出仕吧？按照他的心思，他真的只想帶著沈連城游山玩水瀟灑一生而已。不過，只要她高興，出仕就出仕吧！
遺憾的念頭，幾乎是一閃而過。
正當一家人其樂融融談天說地的時候，門房傳話來說，宮里來了圣旨。
沈括忙吩咐下去，準備接旨。
“奉天承運，天子詔曰：北周自開國以來，秉承兩晉遺風，重祖制，修禮儀，度。王宮貴胄，朝廷重臣，當克己守禮，為天下人表率。今天子太傅沈括，擅做主張，草嫁貴女，無端遭惹百姓非議，有辱天子顏面，深負圣恩，特此下詔罪之，罰俸半年，望定省思過，永不再犯。欽此！”
草嫁貴女，無端惹了百姓非議，所以下詔罪之，罰俸半年？一道不癢不痛的罪詔……真不知天子玩的什么把戲？沈括接了圣旨，怎么也想不明白。他一手培養成人的天子，行事是越發古怪，令他揣測不透了。
趙寺人宣了旨，別有深意地笑了笑道：“天子還是顧念師生情分的，從今而后，太傅大人好自為之罷。”
沈括似懂非懂地向他施了禮，“多謝趙寺人指點。”
趙寺人輕點下頷，還禮之后，便離開了。
“我大人公那邊，會不會也接到了罪詔？”沈連城想著嘀咕了一句。
“你們快回去看看。”沈括深以為然，忙是催促。
李霽沈連城拜別離去，很快回到了家府。
果不其然，李威剛接到圣旨沒有多久，正在芙蓉苑面色陰沉的坐著呢。顧氏則是面帶了梨花雨，哭得兩眼紅腫。
沈連城李霽相覷看一眼，若只是一道罪詔，何至于有這樣大的反應？莫不是天子給開國郡公府下的罪詔，與太傅府的罪詔不一樣？
而看到沈連城，顧氏竟是跳將起來，奔赴過去伸出手指，便是破口大罵：“你真是個災星啊……”
“阿母！”李霽忙將沈連城護到身后，不明所以問：“出了何事啊？有話好好說，怎還指著阿蠻鼻子罵上了？”他緊蹙著眉，目光投向了神色凝重的李威。
李威長嘆一口氣，搖頭沒有言語。
顧氏又哭上了，這才道：“天子下了罪詔，將你父親從正七命柱國府，連貶了兩級，貶成了六命秦州別駕，不日便要去上任，就因為你娶了這個災星！”
李霽聽得愣住了，長這么大，他還是頭一次見母親如此失態！
“還不止這些，”顧氏又是哭訴，“你大姊姊在宮里，被天子訓斥之后被罰了俸祿不說，今早皇后去驚鴻殿一趟，不知因了何事又罰了她抄佛經，天子都沒管顧一句……還不都怪你娶了這個災星嗎？我李家，這是倒了八輩子血霉啊！你父親的仕途，你大姊姊的前程，怕都要毀在這個災星手里了……”
顧氏嗚嗚啦啦說了一通，沈連城只覺一雙耳朵嗡嗡作響。這是誰也沒有料想到的。站在開國郡公府的角度，這樣的處罰，著實無辜，著實委屈。
天子想做什么？輕罰太傅，遷怒李夫人，貶謫開國郡公……為了挑撥沈李兩家的矛盾？為了讓自己在開國郡公府難做？這是天子的計謀，還是陳襄的詭計？
定是陳襄的詭計了。
想及此，沈連城忙上前，道：“阿父阿母，這是陳襄的伎倆，想驅使沈李兩家離心。”
聽此一言，顧氏不哭了，大腦開始運轉，噙著淚的目光看向了李威。李威則是直起了身，深以為然，想了想問：“你已是我開國郡公府的人，那陳襄還能怎么樣？”
“若逼得開國郡公府容不下我呢？”沈連城沉靜的目光掃過李顧二人，落在了李霽臉上，透著一絲凄寒。
她唯恐有那么一天。如果與沈氏的結親，不能給李家帶來光明，反而遭來禍事，李家的人，豈能容得下她。
“除非我死了……”李霽眼目一沉，看向自己的父母，忽而咧了一下唇角，看向沈連城，改口道：“便是死了，你也是我的妻子。”他走近她，話語變得溫和，“開國郡公府，只要是我的家，便是你的家。”
他的父母若容不下他的阿蠻，那便把他一并攆出去。
顧氏聽出話外之意，立時淚雨滂沱，身子也打了個擺。若不是一旁的嬤嬤眼疾手快攙住了，她恐怕要跌倒在地。她嗚咽著，泣不成聲。
“那你說，我們該如何應對？”李威氣惱，將這個問題拋給了沈連城。
兒子的命重要，還是自己的仕途、長女的前程、李家的榮耀更重要？這是個選擇題啊。沈連城能有什么辦法？為此，她垂下眼睫，沒有做聲。
李霽洞悉這個道理，于是沒好氣道：“降職就降職了，爾后行事多加小心，不再讓人抓了把柄就是。”
“你父親當什么官不重要，你姊姊在宮里是否得寵也不重要？”顧氏怒目視之，對兒子失望極了。
“難道要我休了阿蠻不成？”李霽額前的青筋直跳，又氣又惱。
“罷了！”李威長嘆一口氣，“事已至此，走一步看一步吧。”
早間才喝下的媳婦茶，總不能現在就吐出來。只是這茶，喝是喝下了，卻實難消化。
他好不容易憑著長女才得了個柱國府的職位，入得了朝堂議事，這還沒嶄露頭角呢，就因這個兒媳發配秦州，做什么州別駕……難怪妻子哭成這樣！他要是個女流，他也想痛哭一場。(