葉氏有些猶豫，只是想著前幾日定遠侯府那一幕，卻是明白這位瑞王妃是打定了主意不讓小孫氏好過了。

她雖然的侯府多般助力，卻與大房交好罷了。至于小孫氏，她也是瞧不上眼的。況且她當年與賀氏私交甚好，顧青婉只是想知曉往事，她不過是如實相告，也不礙旁人什么。

嘆了一口氣，葉氏到底是想賣一個好，只遮掩道：“這話我不知當講不當講。”

顧青婉神色一頓，便轉頭看著葉氏：“既然嬸娘已經開了口，自然是要言無不盡的。”

“那一日，我聽本家一位太太閑話，她提及你母親又有了身孕。正巧我前段時日歸寧，與你母親三個月不曾見過了，便遞了帖子去府上尋你母親說話。”葉氏瞇著眼，一邊說一邊回憶著，語氣中卻帶了一絲尷尬，“那時正是夏日，我素來脾胃弱，吃了幾顆蜜餞青梅腹內便有些疼。”

“等我回來，看到不單單是外間，便是院子里伺候的人都沒有了。雖然覺得奇怪，卻沒有多想。正想打簾子進里間，便聽到你父母在說話。”

確切來說，只有顧明禮在講話。

“木已成舟，多說無益。表妹是清清白白的女子，又是母親嫡親的內侄女，如今這般已經算是委屈她了。”顧明禮語氣緩和了一些，“你如今是雙身子，好好養著就是了，這件事情母親已然知曉，由她老人家出面再好不過。”

葉氏那一支與定遠侯府走的親近。況且與定遠侯府又是連著宗的本家。那位客居在侯府里的表姑娘，因顧老太太常帶著她走動，本家里哪一位太太不知曉。

雖然只聽了顧明禮幾句沒頭沒尾的話，卻哪還有不明白的道理。

她心驚之下，也知曉不能再聽，便匆匆避開了。

直至等了一刻鐘，又遠遠見顧明禮出了院子，葉氏這才敢進了錦匯堂。

顧明禮前腳走，葉氏后腳便進來，賀氏便猜曉葉氏定然聽了些話去。是以葉氏一進來。坐躺在貴妃榻上的賀氏便笑道：“讓弟妹見笑了。”

葉氏見賀氏臉上淚痕猶在。心下有些不忍。

她也是正室，進門比賀氏還早了一年，可如今膝下只有一個姑娘。為了生下一個嫡子，為了婆婆不再以無子為借口往顧明哲身邊塞人。葉氏這兩年尋了不少偏方。但凡香火靈驗的寺廟都做過布施。

可相比賀氏而言。她卻覺得自己幸運了許多。

不管如何，他們夫妻二人都是相近如賓。可賀氏與顧明禮中間，還隔著一位青梅竹馬的表姑娘。

方才顧明禮那番話。分明是想納了孫柔。竟然不顧原配身懷六甲，只越過了她請顧老太太做主，可見是等不得了。

許是心灰意冷，賀氏倒也不在意什么家丑不外揚了：“方才弟妹也聽到了，二老爺是想抬她進門做貴妾呢。如今就要死要活了，若是等她有了一兒半女的，哪還有我們娘倆的容僧處。”

“我是小地方出來的人，到底是沒見過世面，這世家的規矩，卻原來是這個樣子，真是讓我大開眼界了。”賀氏摸了摸自己的肚子，臉上帶著嘲樊色，語氣卻十分堅決，“但凡我活著一日，絕不會同意這樁事。大不了就鬧開算了，看是我沒臉還是他們沒臉。”

葉氏也被賀氏話中的狠意嚇了一跳，只能緩緩開導著。

賀氏到底是雙身子，加上又被氣了一場，沒一會兒便有些力不從心。葉氏見如此，只叮囑賀氏好好休養，便告辭出府了。

沒過幾日，顧明哲便收到外任的消息，葉氏跟著他去任上，自然是要在家中收拾金銀細軟，也不得空去探望賀氏。

“后來，我收到你母親的一封信，算算時日，應該是臨盆前幾日寫的。”葉氏沉吟了好一會兒，“信中提及因她態度強烈，又身懷六甲，顧老太太那段時日也不曾提起納妾之事。可沒想到快到臨盆時，顧明禮又開始咄咄相逼。”

“你母親懷疑，那時小孫氏與他已經有了首尾，且珠胎暗結，因此才這般急不可耐。”葉氏嘆了一口氣，又抬頭看了一眼顧青婉的神色，“只是她那一胎太過兇險，平日保養的又不夠，如何還能管其他的事情，只能拖著等孩子生下來再回娘家做打算。”

“只是卻沒想到，九死一生生下了存珂，到底是沒熬過去。”葉氏聲音也低落了幾分。

顧青婉盯著戴在腕上的一只羊脂白玉鐲，半晌不曾言語。那鐲子是賀氏陪嫁之物，玉質細膩，色澤純凈，是有價無市之物。

聽聞當年賀氏這鐲子十分喜愛，因為是常戴之物，小孫氏到底不敢堂而皇之的取用，只存在私庫里。

顧青婉出閣之后，這只鐲子便戴在了她的手上。不管換了什么頭面，這鐲子十之八九都是不離身的。

她用食指緩緩的摩挲著鐲子，一開口便讓葉氏有些心驚：“不知我母親寫給嬸娘的那封書信，嬸娘可還留著。若是留著的話，可否給了我，也算是一種念想。”

便是做念想，也很不必留著母親給舊友的信件。

葉氏雖然心中有些嘀咕，也知曉顧青婉要那信件不僅僅是做念想罷了，卻還是應了下來。

該說的不該說的都已經說了，也不過是多送出一封信罷了。

顧青婉見葉氏點頭，臉上便露出了歡喜之意：“上次歸寧，卻不見青泠妹妹，算一算虛歲也有八歲了罷，嬸娘合該帶著她走動走動。”

葉氏所出一子二女，長女三年前便出閣了，長子比顧存珂要小一歲，次女顧青泠還年幼，最得葉氏喜愛。

果然聽顧青婉提及顧青泠，葉氏的面上也多了幾分笑意：“上回本也帶著她一道去的，卻沒想到吹了一場風，身上有些不爽利。”

顧青婉便又把宮中賜下來的小玩意分送了顧青泠一些，只道下次帶顧青泠一道過來坐坐，又用了席面之后，才客客氣氣的送葉氏回府。

葉氏從回府那一日便惴惴不安的等著，生怕這個瑞王妃又弄出什么駭人的舉動來。卻沒想到連等了幾個月，竟然是一絲消息都沒有，不由得心下納罕。

這是后話，暫且不提，便說顧存珂即將童試了。

童試要過縣試和府試，縣試是在每年的二月舉行，連考五場，而府試則要等到四月了。院試是三年兩次，恰巧明年便有一場。只等顧存珂過了四月的府試，便直直奔明年的院試去了。

顧存珂在賀家小住，顧青婉又沒有詔令進宮，又不敢細想鄭瑞這一次的差事，便只得了空閑便往賀府跑，平日里又打發人往賀府送這送那的好不熱鬧。

二月二十六日，是顧青嫣出閣之日。

顧存珂縣試，桂葉也是二月底出閣，顧青婉惦記著這兩件事，倒是把顧青嫣給忘記了。若不是寶鈿提醒了一句，她差點就來不及添妝了。

只是顧青婉剛給了小孫氏一個沒臉，又怎么會在顧青嫣添妝時湊熱鬧的，便只托寶鈿和金釵送了一匣子首飾去了定遠侯府。

寶鈿和金釵是顧老太太身邊的丫鬟，她們二人是家生子，老太太獨獨把她們二人賜給顧青婉，明眼人都知曉要她們去做什么。

她們二人是聰明人，本就有些猶豫不定，等顧青婉把她們一家子都從顧老太太手上要了過來，便一心伺候顧青婉，不敢再生出多余的心思了。

只是顧老太太當然不會這么想，雖然不高興顧青婉打發兩個丫頭回來添妝，到底是把她們二人叫到檀松院里，細細打聽了一番。

寶鈿和金釵便揀了衣食起居這些無關緊要的說了，顧老太太想聽的，卻是一句都不曾透露。

見那兩個丫頭確實和自己離了心，顧老太太又氣又恨，卻也無可奈何，只能蔫蔫的打發她們走了。

寶鈿和金釵回府之后，倒是把顧老夫人的話原封不動的學了一遍，顧青婉只是笑笑，卻也不理會了。

及至顧青嫣回門，定遠侯府又打發人上門來請，又在前幾日把顧存珂也接回了定遠侯府。顧青婉想著若是顧青嫣回門之日她都不去的話，少不得別人要編排出來什么了。

要知道，顧青嫣可算是結了一門好親事。她夫家可是理國公府，嫁的是理國公府的嫡長子謝子然。

偏偏這謝子然，與顧三姑娘還有一段不得不說的姑娘。

雖然當時顧老夫人已經勒令封了所有人的口，可到底知情的人不少，她躲了添妝里，躲了顧青嫣出閣，若是連回門都不去的話，眾人怕都會以為她還在黯然神傷呢。

寶鈿和金釵是顧老太太身邊的大丫鬟，對那件舊事，卻還是隱隱知曉幾分。雖然知曉顧青婉的性子，卻還是有些惴惴的。

顧青婉便笑了起來：“快啟程吧，有人正等著看戲呢，若是咱們不去的話，她們可是會失望的。”

金釵吶吶了半晌，都沒說出話來。

“走吧，既然她們想看戲的話，我便排一場大戲給她們看。”(