李大人呼吸一室,壓低了頭,韶懿郡主的意思,無非是衙門不能置身事外。
虞幼窈抬眸看了李大人:“李大人覺得呢?”
李大人只覺得,韶懿郡主看他時,目光里透了一縷冷意,令人頭皮發麻,渾身直冒冷汗,他連忙低下頭:“是、是、是,郡主說得是。”
朝廷頒發了國策之后,太后娘娘還另外下了一道懿旨:武穆定北王務必保全韶懿郡主的安危,韶懿郡主一應禮法,按照當朝嫡公主禮遇,萬不可輕忽怠慢,將在外軍令有所不受,事關韶懿郡主事宜,武穆王當慎之,重之。
這一道懿旨,看似只針對韶懿郡主,可掰開了,揉碎了一分析,利用韶懿郡主的名義,武穆定北王可以做得就更多了。
韶懿郡主稟了大義仁善,為了大周朝千千萬萬的災民才來了北境,借韶懿郡主的名義行事,也是順理成章,不會落人口實。
也因此,黃文獻這一次還帶了一位軍中的副將,一起護送韶懿郡主。
軍中最高的主將,就是統帥,是由鎮守各地的長官或藩王擔任。
統帥之下,還有驃騎大將軍,是為了抗擊外敵,抵御入侵而封設,是正二品,可加授金吾將軍,龍虎將軍,地位僅次于統帥。
早前長興侯被捉拿回京,鎮守北境的就是驃騎大將軍。
還有一種特別的封號,平時不設任職,必要時由皇上欽點,那就是遠征軍(征東、南、西、北),負責征軍討伐,早前殷懷璽去山東平叛,就封了征東大將軍。
品級大小,視征軍的規模大小而定,征軍受命于皇上,不受地方武將管轄。
驃騎之下還有奉國將軍,一般是由宗室子弟任職。
其下還有昭武,安遠……
都是領了兵的將領,統稱副將。
軍中但凡能升任副將的武將,都是身經百戰,戰功赫赫,隨同黃文獻過來的,就是安遠將軍,位從三品,也是軍中元老。
安遠將軍年約四十出頭,也是人高馬大,身上穿了棉甲,腰間佩了一長一短兩把刀,一把是唐刀,一把是馬刀,長短互補,龍行虎步,步步生威,光是身經百戰的氣勢,就能壓得人透不過氣來。
安遠將軍道:“盤踞在鞍山一帶的山匪,確實都是一些窮兇極惡之徒,他們不光劫掠財物,傷人性命,連老小婦孺也不放過,還會強搶長相不錯的女人,短短四三個月,已經作案上百起,犯下了二百來樁命案。”
昨兒小王妃尋他,提了剿匪的事,他就派人出去打聽了消息。
“另外我還打聽到,這段時間,與鞍山相鄰地區,常有五到十歲之間的孩童丟失,報了案,經衙門核查屬實,并記錄在案的有十一起,沒有記錄在案的,肯定也有,如無意外,應也是他們所為。”
虞幼窈臉色不大好,胸口像堵了一塊石頭,山匪們窮兇極惡,他們抓小孩做什么?殺著好玩,還是養著好玩?
饑荒之年,饑民相食,易子而食的慘劇時有發生。
倘若真是她猜測的這樣,那么……
她陡然抿住了嘴角。
盜亦有盜,匪亦有義,各地區都有不同程度的匪患,沒達到一定的規模,朝廷也不會發兵,官府能力有限,也不是誰都有能力剿匪,只要不是頻繁作案,只劫財物,不傷人性命,官府基本都是睜只眼,閉只眼。
兇悍一些的,官府也會出面交涉。
山匪都是為了求財,他們未必會怕了官府,但鬧得太大,官府不得不插手,對他們來說也很麻煩。
甚至有地方官員干脆和山匪合作。
專挑富人下手,自己從中得利,山匪們干一筆,就能揮霍很長一段時間,當地也能安生很長一段時間,就鬧不出太惡劣的影響。
李大人急著要剿匪,不光是因為這幫山匪人數多,十分棘手。
追根究底還是山匪已經道德淪喪。
官府不能出面交涉,也沒法合作,如果不盡快解決,他們只會越發猖獗,鬧得太大了,李大人的前途,差不多也就完了。
黃文獻鋪了鞍山一帶的輿圖,分析道:“探子潛入衙門,翻閱了有關山匪的案卷,根據打探到的消息,及山匪們的作案手法、時間、地點、范圍等,諸多情況分析,基本可以推斷,他們大約會在,”他目光微微一厲,伸了手指往地圖上某處一點:“這個位置。”
小王妃沒明著答應要插手匪患一事,案卷屬于官府機要,不能輕易查閱,卻也防不住軍中的暗探。
在官府看來十分棘手的山匪,對于身經百戰的黃文獻來說,簡直是無所遁形。
安遠將軍看了輿圖:“與我推算的地位,相差不離。”
打了這么多年的仗,什么地勢的仗沒打過?只要往輿圖上一瞧,哪兒適合隱蔽,哪兒適合埋伏,哪兒適合休整,一目了然。
虞幼窈看了一會兒,也瞧出了幾分門道:“先派人去打探一番,具體情況,我們容后再議。”
安遠將軍和黃文獻紛紛點頭。
到了第二日,前去打探消息的斥侯,就傳了消息回來:“山中確實有一個匪寨,大約四百人左右,佩備了不錯的武器,里面崗哨森嚴,地勢很復雜,易守難攻,若由我們出手,急攻半日就可拿下。”
另一個斥侯卻道:“屬下在鞍山一處偏遠山里,發現了一個村子,可村里只有老人和小孩,屬下去衙門打探了一番,那個村子一共三十來戶人,世代都居于那處。”
所以,土匪不可能出自村子里。
那么村子里青壯年都去哪兒了?
安遠將軍和黃文獻目光微動,紛紛看向了虞幼窈,這匪要不要剿?要怎么剿?會不會牽連到殿下?都要看虞幼窈的意思。
所以,他們不會輕易拿主意。
虞幼窈蹙了一下眉,若有所思道:“是否村子里的人,都淪為了山匪的人質?”
平時山匪們養著村民,如果官府要剿匪,就將人質拉出來,官府投鼠忌器,就不敢貿然強攻,很多兇惡的匪徒,都是用這種辦法來牽制官府。
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