許硯之初擔此大任，正抱著手臂心頭惴惴之際，恰迎來了今晚的第二個不速之客，明汐。
明汐今日自作主張上臺迎戰洗塵山莊之人，剛領了其師父好一頓罰，此時耷拉個腦袋，吊著個手來，見了許硯之，只道自己想同師兄說兩句話，說完就走。許硯之看其神色懨懨甚是倒霉，心一軟，道：“你有何事，不如告知于我，我定當一字不落好好傳達。”他本想明汐會欣然應允，誰知明汐一聽，一低頭，心道，自打師兄去了一趟桐州，護了個瑤師妹還不算，這又令一個沒有修為之人來唬我。
正猶豫間，季瑤同北鏡二人急慌慌從小路跑來，見明汐，許硯之一個健步擋在三人跟前，道：“阿瑤你來尋我尋得真不是時候，我在給衍兄弟看門，有何事情明天再說，明日細細說。”北鏡正被他這沒頭沒腦一句扯得云里霧里，明汐見三人眉來眼去眉目傳情，心頭更是抑郁。這幾人嘀嘀咕咕密謀何事，自己竟從未聽過，也從未參與過。這偌大的門中誰都有秘密，但這全世界都曉得的秘密唯獨他一無所知，此種情境，實在令人不快。
“你且告訴師兄，今日之事非我所愿，我回頭定向瑤師妹好好道歉，你讓他莫要記恨我。”明汐耷拉個腦袋，又對季瑤道：“師妹我當真不是故意的。”
他耷拉個腦袋來來去去，心頭本不舒服，再一見季瑤，這一聲歉也道得甚是勉強。許硯之也來不及同他計較，季瑤揮了揮手回了句不打緊，北鏡忙道：“我也順道，既然師兄已經睡下了那便改日再來。”她看明汐實在可憐，心道，怎的這小子竟跟個哈巴狗一樣？
她裝腔作勢假意要走，季瑤忙同她嘮了幾句家常。明汐左右四顧，不得其法，耷拉個前腳剛走，眾人還沒來得及長舒一口氣，便見一人，滾圓而肅穆，一路殺氣騰騰，一支拂塵，一臉寒冰之色，冰霜刮下來可以貼三尺城墻。許硯之頭皮一麻，僵著腦袋上前一躬身，道：“衍兄剛睡下，敢問這位長輩深夜到訪所為何事？”
明素青。
“……睡了？”他將信將疑，眼看許硯之一臉無辜，無辜中竟有幾分德高望重與忠厚純良之色，越發心下生疑，心道，方才還遠遠看見此方燈火長明，這才一靠近房中便見燭火陡然熄了，他是當真睡去，還是房中另有他人，此一事難說。明素青板著個臉，其端莊沉肅之色曾令天樞門弟子見之如見鬼差。然許硯之不是天樞門弟子，他左右四顧，撓著后腦勺懇切道：“千真萬確，我親眼看他合一睡下。他累了一天，又被不知什么法器重傷，云纓長老剛來看過，說要靜養，不便見客。”他生怕明素青不信，又忙指著北鏡道：“這位小師姐也正準備回去，對不對，對不對？”
此逐客令下得甚是體面。北鏡季瑤點頭如搗蒜，明素青長袖一拂，冷哼一聲：“今日之事，各家議論紛紛，然事關前掌門之清譽，非常之時，難道真不能喊他出來一敘？”他一口一個前掌門，不合時宜卻又在情理之中，房中三人聽之，默然不語。
怎的就不能乘早把此無恥老嫗悶死？懷君心道，這得省了多大的力。
房中未點燈火，鴉雀無聲，靜得可怕。正因如此，外間的聲音一字不漏地傳了進來，諸如許硯之一句“當真不便”，明素青一句“連他自己的師父盛名都不要么”，一字一句，沉沉叩問在朝華的心頭。
她悄然溜到窗子旁邊，朝懷君搖了搖頭，示意她凝神靜聽。
許硯之眼珠子一轉，道：“此事衍兄也甚是慚愧，他剛還囑咐我說若明長勞來探，千萬要讓他抓起來。我也倒想，但這時辰已晚，衍兄又剛受了傷，若讓他衣冠不整昏頭漲腦地同您嘆這要緊之事，豈不是也毫無意義？”
“……他受的什么個傷，你可知道？”
許硯之一拍大腿，道：“當然知道！我后來才聽說那東西叫什么招魂鏡，至陰至毒，正道之人都不屑用之。想來那鬼道之法，正邪難辨，衍兄一時不察被人陰了一招，當真令人氣憤！”
“……你這又是聽何人所說？”
許硯之本以為自己的三寸不爛之舌與八面玲瓏之本事應付個老道士綽綽有余，然而姜還是老的辣，明素青在仙門里浮沉數十載，什么招魂鏡的狗屁說辭聽起來還是太假了些。許硯之被他追問得沒有辦法，只得苦著臉，一咬牙，道：“好吧好吧，那我只能實話實說，您可千萬別生氣。衍兄現下不在房中，他心下抑郁，想往劍閣懷君長老處坐會兒，他料定今夜必不太平，特意托我守在此處，好還他個清凈。您若要找他就往劍閣處去，別說是我說的，否則回頭他要修理我。”
房中三人聽得目瞪口呆。許硯之這睜眼說瞎話的功夫見長，明素青一聽，依舊不信：“既如此，那他自去劍閣便好，又何必專門派你守在這里誤導他人？”
許硯之被問得沒有辦法，道：“您這問得我甚是為難。我在此本就為了攔住夜訪之人，若你們都發現他不在房中，明天不得把他問得滿地找頭？我看您不像無聊之人，這才告知您他的去處，您現在又來疑我，我莫非真要將他的房門打開給您看您才放心么？”言罷，他當真往房門處跑去。
朝華一驚，往旁邊縮了縮。明素青猛地一咳，道：“罷了，他若回來了，讓他給我捎個信。”堂堂長老夜探小輩臥房，夜探也便罷了還將人家的臥房搜了一遍，這若被有心人記恨上，此事當真洗不清。
明素青方一走，許硯之長舒一口氣，還沒來得及暗自慶幸，誰料明素青長老往劍閣走不了兩步，忽然去而復返，此一個回馬槍殺得當真殺氣騰騰，百里之外已然令人膽寒。
“不對，我方才聽說懷君早不在劍閣之中，他這一去，又是找誰？”
許硯之瞠目結舌，北鏡輕道了聲“那或許是他一個人……”明素青見三人抱作一團嘀嘀咕咕，他剎時曉得原來這一群人竟都曉得內情，都合起來誆他。這一群人當真膽大包天，在天樞門的地盤上如履平地，口舌無忌，這又是幾個意思？
明素青往臨衍房門前一站，一拂袖，道：“我知道他就在房中。房中到底還有何人？他這不顧德行不顧師禮，究竟是在做什么？！”№Ⅰ