陸輕舟今晨聽聞明素青帶了人往并州去，他暗一尋思，生怕此間有甚陰謀，遂派了小弟子先往并州一探，自己隨后又至。更早一些的時候，他收到了朱庸的一封信，信中言其師弟薛湛似有那么些為凌霄閣一雪前恥的意思，問他作何想法。朱庸左突右進云里霧里繞了一大圈，最后小心翼翼道，陸公子天縱英才，雖不常在眾人跟前露臉，仙門中人到底還念著他的好。
陸輕舟拿了信，琢磨琢磨，越想越煩。要說薛湛賊心不死，老想扯著他出山與其共謀霸業也便罷了，這朱庸又在里頭攪合個什么勁？莫非他也想拽著太和觀聲名鵲起，在這熙熙攘攘的仙門之中分一杯羹？
此一事令他心覺煩躁，也心覺厭惡。陸輕舟一想到仙門如天下熙熙便又想到他已故的摯友，一想到莊別橋便又想到臨衍，他一想臨衍藏身鬼蜮雖隱秘，但天樞門的那伙人又不知在謀個何事。陸輕舟一作此想，馬上著人打聽了一番明素青的動向，他得知明素青帶了一伙人往并州去，便也馬不停蹄跟往了并州而來。
然明素青此行還真無甚陰謀。并州大旱，尸骨遍野，天樞門承君子大德，自然得派些人過來接濟百姓，期間又聽聞有妖魔扮作官兵的樣子欺凌百姓燒殺戮掠，這才帶人前往查探，此乃后話。
陸輕舟與朝華對坐，白臻坐在朝華身邊不明所以。茶水氤氳，淺褐色的茶湯盛在粗瓷碗中，二人隔著個油膩膩的石桌子，最后白臻見二人皆欲言又止，皆一臉不忍直視，忍無可忍，道了聲“我出去喘口氣”，被朝華一拉衣袖，道：“莫慌，我同你一道。”
客棧后院靜得仿佛要淡出鳥。朝華方一站起身，陸輕舟一咳，道：“說起來我前些日子給小寒山那位上神傳了封信，他到現在都沒理我，他可是又云游去了？”
經他這一說朝華方才想起來，自己確是許久不曾聽聞東君行跡。想必他正同鳳弈相愛相殺天涯相隨，無需旁人置喙，她皺了皺鼻子，道：“你尋他何事？”
“本想向他討教一事，不過你既在此，向你討教也是一樣的。”陸輕舟言罷，往懷中掏出了個小冊子。此為莊別橋手書，其字跡龍飛鳳舞，甚不端莊，這東西陸輕舟曾給臨衍看過，統不過手記心得一類。朝華接過來看了片刻，陡然見了個名字，其名上畫了個圈，以示此人關鍵。
昔神界太子帝師，溫冶。朝華一挑眉，白臻遠遠見了，也一挑眉，道：“你們查的什么，怎的查到了他？”
陸輕舟見二人神色古怪，抿了口茶，道：“恩師昔年偶然得一日晷，此日晷中自有一方天地，里頭有恩師的記憶，后朝華姑娘不慎入了那日晷之中還傷了魂力。我心覺此物蹊蹺便想著來討教一二，不知你二位可知此物淵源？”陸輕舟并不識得白臻，他雖不識得白臻，看其盯著朝華的神情也便猜出了二人一二淵源。
朝華低頭一咳嗽，對白臻道：“此事純屬意外，我真不知此物淵源，也不知為何他們進去都沒事，偏生我一去就險些命喪黃泉……”
“你不知此物淵源，我卻恰巧知道些許。”白臻又瞪了她一眼，道：“你且坐下，我同你二人慢慢說。”
要說此日晷之事，朝華也并非全然無知。
昔年神界苦寒，常有隕鐵墜于荒野，溫冶遂取東極隕鐵之核，打造了一枚棋盤，此棋盤便名喚做四方石。四方石有撐開時空之能，溫冶見之有趣，便在里頭辟開了日月星辰，又往里頭丟了些許手札書信一類。后他憑一己之力收服了兩條黑龍，聲名大振，引萬人朝拜，四方石這小玩意便被遺落在了他眾多神跡之中，鮮少被人提及。
“……原來那東西竟還在世！？”朝華恍然大悟，道：“我就說那桐州幻境存有古怪，我那時見之眼熟，卻死都想不起來此為何物。那棋盤我確實見過，也確實進到里頭去過，若說畢方手上的一塊碎石是那棋盤的碎片之一，那這日晷”
白臻點了點頭：“應當也是四方石碎片之一。昔年九重天化為齏粉，四方石崩裂，此碎片散落于六界各處也情有可原。”
陸輕舟不料這小小一枚法器竟有如此上古的淵源，聞之目瞪口呆，緩了許久，道：“可我又聽聞太和觀朱庸說此物又是一把鑰匙，這又是何意？”
“這我便不曉得了，”白臻道：“昔年神界之事我僅略知一二，若說對那時候的事情了若指掌之人，你該問她。”他一指朝華，朝華一挑眉，道：“這都過去了八百多年，我怎能記得這般清楚？”
而后三人略一推測，倘若四方石當真有劈開時空的異能，將之作為一枚鑰匙也并非不可能之事。自神界湮滅后六界大門緊鎖，唯有修為極高之人方可自在穿行，鬼差勾連鬼蜮人間，昔年宗劈開妖界封印，想來也同此四方石有些許關聯。
此絲絲縷縷，環環相扣，仿佛一張巨大的網在眾人的面前徐徐張開。
那時在祁門鎮，朱庸曾道慕容凡手頭有一枚雙魚佩，后不知為何他竟又豢養了一只乘黃。想來慕容凡昔年當真同宗有過交集，二人不知何時認識，認識后又共謀了何事，最后宗將一只乘黃的幼崽交與他，他給了宗一把劈開妖界封印的鑰匙。
慕容凡將雙魚佩交與宗之后自己又留了一個日晷。此日晷后遺落到了陸輕舟的手上，實屬天命為之。
“即便如此，我還有一事不明白，”朝華道：“那時候在桐州，我身入四方石碎片之中卻相安無事，后來入了慕容凡的日晷之中魂力大傷，險些一命歸西，這又是個什么淵源？”
白臻聞言，眼睛一瞇，朝華一縮脖子，陸輕舟忙道：“其實此事也情有可原。照說四方石棋盤崩裂后散落六界各處，這八百年里意外撿得這碎片之人想必不止先師與宗兩個。這八百年里我們只聽聞一個宗劈開了妖界封印，那么先……慕容凡手頭的那一塊碎片或許又有些與眾不同。”
微風不送爽，空氣里只有躁郁的灼熱。白臻道：“我曾聽鬼蜮一老者提起圣物認主之說，他道上古神物通靈，世上一些能人異士或許得了個機緣，能將尋常神物降服于掌中。若以此推斷，那昔日溫冶得東極隕鐵后馴化為四方石棋盤，慕容凡得四方石碎片后將其馴化為一把鑰匙，這也不是不可能。倒是這魂力大傷一事又作何解？”
“或許又同我體內的天子白玉圭有關？”朝華道：“我雖沒細問過天子白玉圭的淵源，但母后曾道我皇家禮器皆取自黑山之玉的玉脈。黑山之玉原在神界黑水河邊，東極隕鐵乃天外之物，說不定這二者相克，我一不小心倒了個霉……”
“一不小心，倒了個霉？”朝華眼看白臻又要發火，忙道：“事已至此，憂心無用。倘若我們方才推論不錯，溫冶以東極隕鐵打造了一個棋盤，后棋盤崩裂，散落四處，天下有能者以這碎片馴化為鑰匙，劈開了六界封印。這事非同小可，莫說妖界摩拳擦掌，就連你鬼蜮都無法幸免，你可有想過此局怎解？”
“不僅如此，我來時偶然聽聞一事，”陸輕舟道：“那不生不死的慶王趙桓已將當朝太子的權柄架空，我那老謀深算野心勃勃的師弟也造了個勢，說要恢復凌霄閣昔年威名。此事若說僅為這幾人之謀，我是斷然不信的。聽你二人方才所言，這竟又扯到了昔年九重天的一樁恩怨之上，想來這背后操盤之人所謀之廣，所慮之深，實在不容小覷。”
朝華拿起油桌上的粗茶碗，抿了一口，靈光一閃，忽道：“據聞昔年公子無忌與子陵君對峙的時候也有神界之人牽扯其中。先找人間皇室扶持之，而后又攪動天下民心，將手越伸越長……這一局棋路怎的聽起來竟這般熟悉？”
陸輕舟聞言，恍然大悟：“你是說……？”
“淮安王，八百年前輔佐公子無忌登上羌國的皇位的幕僚。而后他撂挑子跑路，人間蒸發，留了個空蕩蕩的王墓自此成謎。若此人便是這幕后的布局之人，敵明我暗，我們這一局，開局已落了人后。”