——此人劣跡斑斑，信口開河，不防實在不行。朝華哼哼唧唧，眼見抗議無用，便道：“你雖是他但又不是他。于我來說你有他的魂火，但于你自己來說，你這是全然新的一生。照說我因著前世之恩怨將你攪進來實在不公平，但……”她又咬了咬下嘴唇，道：“請君入甕，事已至此，你跑也沒得跑，既然跟了本座，本座上天入地神力通天，長得又還好，想來也不會有其他人能入得了你的眼。”

臨衍被她的措辭攪得哭笑不得。他捂嘴一咳，心道，你信心倒足，當時也不知是誰窺了他的記憶還吃了季瑤的醋。

“那你可能分得清我和他？”

朝華長嘆一聲，道：“老身又不是瞎子。你衍公子風流倜儻，英明神武，芝蘭玉樹俊雅不凡……”她還沒有說完，臨衍便湊著她的耳垂咬了一口。

朝華還沒回過味，又聽他沉聲道：“當真該把你關起來省得遺臭萬年。還有呢？”

——還有呢？有什么？她感到耳垂上一股癢，如絲如縷，遙遙綴在鬢邊綴在眉間，綴在些許飄搖不可見之綺念的上頭，既疼而癢，撓心撓肝，催人斷魂。朝華摸了摸自己的耳垂，嘶了一聲，又將手指探到了他的嘴唇上。

他的唇色偏淺，觸感柔軟干燥，往下是線條流暢的下顎，喉結，再下頭是嚴絲合縫，一絲不茍的交領對襟石青色長衫。朝華咽了口口水，百爪撓心，意猶未盡，滿腦子騷話說不出來。

“我若說全然將你二人視作兩個人那也實在……怪異。”她重重咳了兩聲，好容易正色道：“但你那日在小寒山將我從一條大河中撈起來的時候，我想，此人便是此人，這樣的事，溫冶沒有做過，其余沒有任何人做過，將來在你可以窺見得到的生命中想必也不會發生在其他人身上了——莫要這般看著我，怪嚇人的。至于方才那第一條，”她嘆了口氣，道：“無論我是否將天子白玉圭貢獻出來，你的這一輩子，我定然會陪你走完。此為承諾，駟馬難追。這樣你看可好？”

——占你幾十年春光老老實實，這哪能不好？臨衍一愣，道：“那之后的事情……”

“那時你都入土了，怎還擔心這么多？”朝華嫣然笑道：“雖說修仙之人老得慢，命也長，但我這是不死之體，不老之容顏，你可得將老身看緊，否則那拈花惹草之事……哎！”臨衍狠狠掐了她的后腰一把。朝華吃痛，嚶嚶看著他，臨衍冷笑一聲，道：“竟敢同我談論紅杏出墻？九殿下當真膽肥。”

“青了……”

“忍著。”

“疼……”

“哪里疼？”他順著她的后腰一路往上，手心灼熱，滾燙且透骨，激得朝華腦袋發暈，一時斷了片——這君子明德，厚德載物，一本正經衣冠凌然，此人皓首窮經這么些年，明的到底是個什么德？載的到底是個什么物？

“……你再這般，我可要喊人了。”老流氓朝華從未有過這般窩囊而心跳如鼓的時刻。窩囊且恨己不成鋼，心跳如鼓如一張揉皺了的白紙。她徒勞地將手搭在他的肩頭，張開手掌，手心都是汗。臨衍見之好笑，道：“有話好說，好漢饒命，別蹭我衣服。”話雖如此，他左手接過了她的手，放了她一陣清醒，摩挲著她的手腕，瘙得她只想掉頭跑。

他到底從哪里學來的這些奇技淫巧，怎地竟戰力這般之強？

“我有沒有告訴過你，自門中嘗了九殿下芳澤之后，我便無時無刻不想將殿下……就地正法？”

朝華目瞪口呆，怔了片刻，一掌拍到他的胸前：“此乃鬼蜮清凈之地！收起你那滿腦子的春宮！要想也給我回去想！”臨衍笑吟吟將她的手腕拘在手心里。朝華猛咳一陣，念了一萬遍百死難贖，將一腔蕩漾堪堪收了收，正色道：“此鬼蜮清凈之地，我們在此自是誰都找不著，但之后我們回到人間作何打算，你可有想好？”

這一問便戳到了他的難處。師門深恩負盡，親朋不知何處，天地茫茫，兩人往鬼蜮一去，忽而便都成了鬼。臨衍直直看著她，沉默了片刻，忽而笑了笑，道：“以身抗命，甚幸。”

“……什么？”

“君子勇為本。那時鳳弈曾說我是個不富不貴，擾得天下大亂的命，我雖不知這一番回去要面對的是何種艱險，這一身妖血又將惹出多少事端，令多少人無辜喪命。但……君子勇為本。在戰與降之間，敵手越是強橫，我們的選擇便越少；若敵手是為老天，那——我們以身抗命。戰到底，除此之外別無選擇。”

星河流轉，長夜無極，果真像極了莊別橋留詩作別的那一個夜晚。

“其實此話我一直沒同你說過。”朝華亦沉默半晌，道：“我一直覺得自己在這人間只是過客，百年之后或者我化作一抔土，或者你化作一抔土，無論如何，誰也都不會記得誰。”她低下頭淺笑道：“魂歸之日沒十年一輪，每一輪我都會守在這里，看著長河與生死，看著人世間白駒過隙，一覺醒來一覺睡去，闖入到人間暢行無忌，做一場舊夢，將夢與現實混作一團。”

“你不是……”

“聽我說完。”朝華抬起頭，道：“我確實想過同他們一道歸去，不僅如此，或許百年之后，我當真也會隨他們一道歸去。但這是我的選擇。昔年在九重天上時我從未自在決定過自己的命運，如今我有了永生之體與暢行四海之能，但我并不快樂。”

此一句“不快樂”重重叩在了臨衍的心上。他握著她的手腕一緊，朝華右手撫摸著他的臉，正如二人在豐城初見，她將他的臉捧在手中，亦仿佛將人間煙火捧在了手心里。

“你曾說過我是自由的。既如此，待陪你走完這一生，送你的魂火走過長橋之后，接下來的日子便……讓我自在隨心地做一個了結罷。”朝華溫言笑道：“我不想再去長河里撈你的魂火了。待你過完了這漫長的一生，下一世，我也放你自由。”

星河明淡，春來深淺，今年尚未來得及領略人間春色，便已到黃泉邊上走過了一趟。臨衍將她揉到懷中，揉到眉間心上，揉到一川不可平息的江流之中。夜空浩瀚，長河粲然，萬千魂火呼嘯著往長河奔涌而去。沉黑的夜幕仿佛被一束天光刺破，燈火飄搖，江河奔涌，濤聲不絕。

臨衍從未見過這般璀璨的星辰。楚水清若空，遙將碧海通。人分千里外，興在一杯中。平生不下淚，他想，此夜星辰此夜長風，余生的風雨煙濤，再往后的一抔黃土，皆興在一杯里。這一杯江河倒影說大不大，說小不小；生死之命不可違，生死也可違。

他身如蟪蛄不知春秋，只守得住這清明和軟的一寸光陰。但也只有這清明和軟的一寸光陰令他覺得不枉此生。

“好。”他道。

朝華靠在他的肩頭，發絲如墨，容顏如雪，千百年不改。她悶在他的肩頭，臨衍感到了肩頭一片清淺的濡濕。他低頭輕吻她的發絲，朝華深閉著眼，忽然想到了白蕊。

她想到了白蕊那個即興的告別。

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