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白家的貨船，在大明村碼頭靠岸，白崇文直奔客棧去找行商。

對于白家父子來說，大明村不斷發展為大明鄉，他們又是煩惱又是高興。

煩的是偶爾有佃戶，舉家跑去投奔朱國祥。欠白家的租子和高利貸，佃戶們也都還認賬，但請求分期償還，而且利息得降一降。

如果朱國祥收留逃亡佃戶，就屬于壞規矩的行為。

問題是，上白村的佃戶，都跟朱國祥是熟人啊，有不少還吃過朱國祥的喜酒。熟人拖家帶口來投奔，直接拒絕未免有損名聲。

因此每有佃戶來投，朱國祥都親自出馬，去上白村跟老白員外交流。

佃戶的債務，朱國祥幫忙償還，佃戶再分期還給朱國祥。而且還略備小禮，讓老白員外面子上過得去。

過得去才怪了！

自家的佃戶逃去別家，豈非顯得自己不仁義？

白家父子只能降租減息，這才壓住了佃戶逃跑勢頭。順便再去上游村落招佃，把損失的人口給補上。

那他們喜什么呢？

當然是從朱國祥那里，學會了綠茶、紅茶制作工藝。還加入張廣道的走私團隊，把茶葉賣到陜西那邊去。

停靠在大明村的商船越來越多，白家的各種土特產，也能直接在大明村裝船。

白崇文來到客店，拱手說道：“陳員外，山中土貨已運抵碼頭，還請派人去清點搬運。”

“五郎，你去碼頭驗貨交易。”陳員外手捧茶碗，眼睛依舊盯著棋盤。

這是朱國祥“改良”之后的象棋，在洋州已經流行起來，過往客商也喜歡以此打發時間。

陳員外是來自襄陽的客商，專收皮貨與干貨，順便夾帶走私一些茶葉。

洋州紅茶、綠茶，在荊襄也頗受歡迎，而且市面上全是走私品。因為洋州屬于茶榷區，外地客商有茶引都不能買，只能借助正常貿易少量走私。

越是這樣價錢越貴，已經成了奢侈品！

白崇文跟那位五郎，回到碼頭做生意。土貨清點查驗完畢，便按照合約結清款項。

又小賺了一筆，白崇文非常高興。

在經營方面，雖然沒有拜師，但他已經成了朱國祥的徒弟。

朱國祥在大明村怎么搞，他就在上下白村怎么學。也學習（偷師）各種技術，朱國祥上半年改進榨油技術，白崇文下半年就悄悄學去。

每次過來，白崇文都要去拜訪，而且還會帶上禮物。

仆人很快把他領進去，白崇文恭敬作揖道：“孫兒見過叔婆！”

嚴大婆非常高興：“快坐。都是親戚，怎又拿東西來？”

白崇文說：“只是一罐蜂蜜，值不得什么。”

嚴大婆說道：“下回再來，空著手就成，你來了俺就歡喜。你爹的病好些了沒？”

白崇文說：“已經無礙，就是雙腿癱了，拄拐杖也走不得路，如今去哪里都得讓人背。”

“唉，年紀大了。”嚴大婆嘆息。

白崇文說：“爹讓俺來問一聲，叔婆明年六十大壽，是否要好生操辦一場？”

嚴大婆道：“不會大操大辦，擺幾桌是個意思，肯定要請白家的。”

“孫兒省得。”白崇文說道。

嚴大婆又問：“三郎怎樣了？”

白崇文說：“三郎前些日子來信，寄祿官升了一級，調去鄂州做司法參軍。唉，雖然調離蠻夷之地，手中實權卻一點不剩。司法參軍就是擺設，還不如之前做縣令呢。”

嚴大婆安慰道：“能升官便是好的。”

“朱相公在家嗎？”白崇文問道。

嚴大婆說：“帶著妻兒春游去了，說是春游，其實是去巡查春耕。”

白崇文道：“那俺等著相公回來。”

嚴大婆笑道：“村里打算建一個戲臺，每月趕大集那天，請戲班子來唱大戲。到時候熱鬧得很，讓伱爹也過來坐坐。”

白崇文說：“孫兒一定轉告。”

嚴大婆這幾年富態了許多，也不再親自干雜活了，只在春天紡紗織絹打發時間。

平時喜歡出去溜達，村民見了都尊敬得很，偶爾還要去上白村走動。

等到臨近傍晚，朱國祥總算回來。

朱院長的生活非常滋潤，一妻二妾。除了朱銘這親兒子，以及繼子白祺，沈有容又誕下一子一女，安娘誕下一子，文小妹誕下一女。

他覺得自己的生活已經圓滿，如果不是到了王朝末年，打死他都不會想著造反。

“侄兒拜見叔父，拜見叔母、姨娘。”白崇文連忙起身見禮。

沈有容微笑：“坐吧。”

文小妹點頭示意，聊了幾句，便跟沈有容、安娘，帶著孩子回內宅。

白崇文有些難以啟齒，硬著頭皮說：“叔父，俺打算建個燒酒作坊，也用玉米、紅薯來釀酒。”

朱國祥好笑道：“偷師又偷成了？”

“那個……俺去燒酒坊看了幾眼，多少看會了些。”白崇文臉紅道。

朱國祥說：“無妨，生意哪能一家做完？”

“多謝叔父！”白崇文感激道。

朱家和白家，釀酒都不犯法。

宋代對酒業有三種管理模式：

第一，自由買賣，照章納稅。

兩廣全境、夔州路、荊湖南路和福建路部分州縣，屬于自由買賣區。隨便釀酒隨便售賣，官府不會干預。

并非官府不想管，而是私釀私賣屢禁不止。

那全是蠻夷眾多的區域，因為酒榷還打過仗，官方機構也經營不善到了北宋中期干脆放開。

第二，官榷制度。

官府自釀自賣，通過酒曲控制民間酒商。

在官榷地區，民間不得私造酒曲。想要釀酒賣酒可以，先拿到牌照，再去官府購買酒曲，通過酒曲的多寡確定稅額。

《清明上河圖》里的“某某正店”，就是拿到了牌照的酒戶。而“某某腳店”，則是依附于“正店”的小酒戶，他們從正店那里高價購買酒曲。

第三，買撲制度。

說白了就是包稅制，官府確定某個片區的酒稅總額，以拍賣形式承包給民間商賈。

在此區域內，別的商賈不能從事酒業，想釀酒賣酒須得獲得買撲商同意。

朱國祥在大明村釀酒，屬于第二、第三種制度的混合體。

他這釀酒坊叫做“坊場”，村中酒店叫“旗望戶”。

此類酒商，須得遠離城市，只能在鄉下售賣。而且不得私造酒曲，必須到“都酒務”購買酒曲——這屬于官榷制度。

洋州三縣的縣城，都被買撲酒商承包了。

大明村的白酒運去城里，給買撲商交稅即可，甚至是直接賣給買撲商——這屬于買撲制度。

當然，朱國祥肯定會私造酒曲，私造的這部分可以逃稅。

蔡京為了增加財政收入，酒稅漲得太過離譜，不逃稅還怎么經營？

白崇文忽然又說：“西鄉縣的小學和縣學，今年都被取消了。洋州州學，學生名額減少六成。俺那幼子，還有二弟的四子，能否到大明村這邊來讀書？”

朱國祥說：“外村子弟，給足束脩便可，且都過來上學吧。”

“多謝叔父！”白崇文拱手。

白三郎考上進士，對于白家來說意義重大。

雖然仕途不順，但官身擺在那里。白崇文的長子，甚至已經跟西鄉縣首富盧家訂婚，這樁婚事全靠白家出了個進士官。

白家從上到下，都迫切希望出第二個進士。

天色已晚，白崇文告辭離開。

他踱步在鎮街上，心中頗為感慨。

就在幾年前，這里還是一片農田，附近只住著一二十戶土匪。如今卻變成市鎮，而且比白市頭更繁華。

白市頭已經沒什么人去趕集了，就連上下白村的農民，也喜歡到大明村這邊來。因為集市更熱鬧，能買的東西更多，賣家里的土貨也更好賣。

來到碼頭，卻見一艘船靠岸。

白崇文一眼就能看出，又是從哪里來的“移民”。這些人沒帶農具，估計不是農戶，可能是去洋州城招募的工匠。

“張三哥！”白崇文見到張廣道，立即抱拳問候。

張廣道回禮道：“見過白大郎。”

二人簡單聊幾句，便各自離去。

張廣道直接去見朱國祥，而且是在書房單獨說話。

“走私買賣，你不要再親自領頭了，就留在村里加緊練兵，”朱國祥吩咐說，“春耕過后，家里不是獨子的，全都要出男丁訓練村勇。”

張廣道心頭一喜：“可是要……”

朱國祥點點頭：“天下即將大亂，必須早有準備。”

張廣道問：“練多少兵士？”

朱國祥說：“大明鄉這邊先練八百人。金潭村那邊，練一百八十人。金州那邊，也練一百八十人。但沒有定死數額，可多一些，也可少一些。”

感覺要天下大亂的，不止一個兩個，而且各自觀察角度還不同。

比如今年張商英去世，陳淵的叔父陳瓘就對人說：“商英非粹德，且復才疏，然時人歸向之。今其云亡，人望絕矣。近觀天時人事，必有變革。正恐雖有盛德者，未必孚上下之聽，殆難濟也。”

張商英品德不咋地，而且也沒啥本事，卻是天下人心所向，士人都覺得這位前任宰相很好。認為能夠整頓朝堂，好好治理國家的，必然是這個張商英。

現在張商英死了，人望已經斷絕，再沒有人能改變時局。

有才有德之人確實不少，可資歷威望都不夠。

朱銘的名氣雖大，但太過年輕，且最高只做到知州，沒有牢固的執政基礎。

所以陳瓘斷定，張商英一死，“天時人事必有變革”。即便哪個官員德高望重，也不可能統合朝堂上下，無法改變如今的糟糕局面。

(本章完)

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