威福軍司的駐地兀剌海城，距離西夏國都興慶府六百余里。

若遇重大軍情，騎馬往死里跑，最多兩天就能收到。

消息在興慶府傳開，西夏文武慌作一團。

這是西夏最脆弱的時期！

長達百年的宋夏戰爭，打得西夏經濟崩潰。國內貪腐橫行，天災人禍不斷，就算沒有外敵入侵，許多部落都想造反了。名將李察哥已經老邁，竟找不出能夠力挽狂瀾的武將。

而且新君繼位，還未鞏固權力。

真正把西夏帶入全盛狀態的，正是眼下這位新君，年僅十五歲的李仁孝。

歷史上，他熬死李察哥、誅殺任得敬，頂著前后兩位權臣干政，立新法、行科舉、興文教、收權力、改稅制、鑄錢幣、勸農桑、修水利……開創了屬于西夏的治世。

但這些都屬于后話，李仁孝現在接手的是一副爛攤子！

李仁孝顯得非常慌亂，問道：“國舅剛從洛陽回來，朱皇帝究竟是什么想法？他是想奪取一些疆土，還是成心要覆滅我大夏？”

曹摶實話實說：

“明國君臣的想法，臣實在搞不清楚。但洛陽的民間輿論，尤其是那些士子，卻是分成兩派的。一派覺得威服四夷、萬邦來朝就足矣，另一派則鬧著要恢復盛唐疆土。”

“后者占據輿論主流，數量尤其多。他們甚至喜詩厭詞，作詩必學盛唐。個別激進士子，極有希望中進士，卻跑去讀那武學（軍校）。”

“民間士子們，是鬧著要覆滅我大夏的！”

國相李仁忠說：“當再遣使者，去洛陽質問朱皇帝，為何出爾反爾攻打屬國！”

李察哥冷笑：“使者就算把朱皇帝罵一頓，能把北邊那些敵軍給罵走？現在該想想怎么退敵。”

李仁孝說：“晉王是我大夏名將，還請晉王率軍御敵。”

李察哥不再接話。

他確實已經老了，這兩年都不怎么騎馬，腰腹和大腿已生出贅肉。倒是宅子越建越多，家中妾室好幾十個，只要給他送足了錢財，就能幫忙安排升官事宜。

李仁孝又問任得敬：“任卿統領火器營，可有退敵之法？”

任得敬在北宋邊州任職數年，他確實是知兵的。但讓他平定叛亂還行，統兵抵抗大明軍隊純屬扯淡。

任得敬婉言推托：“威福軍司那邊打仗，是以騎兵為主，臣手里的火器營派不上什么用場。”

場面冷了下來。

李仁忠氣得質問道：“晉王怎樣才肯統兵出戰？”

李察哥說：“鐵鷂子我要帶走。強鎮軍司、朝順軍司的兵力任我抽調，鎮燕軍司立即出兵救援兀剌海城。”

李仁孝連忙說：“可以，可以，只要能退敵，一切都依晉王。”

李察哥又說：“其他軍司不能亂動，須早做準備，朝著邊境集結，明年朱皇帝肯定大舉入侵！”

李仁忠問道：“晉王讓鎮燕軍司救援兀剌海城？”

“不錯，現在只能救兀剌海城，”李察哥說道，“天德軍城肯定無法救援，等我聚兵殺過去，天德軍城早就沒了。”

西夏國主李仁孝，下旨讓強鎮軍司、朝順軍司立即聚兵。

白馬強鎮軍司的駐地，在阿拉善左旗北部，那里有不少鹽池可以采鹽。

右廂朝順軍司的駐地，在銀川市西北克夷門。

李察哥率領三千鐵鷂子出發，趕往興州駐扎催促，勒令兩大軍司趕緊抽丁聚兵。

抽丁聚兵還在其次，可大軍所需糧草從哪里來？

西夏實行全民皆兵制度，在各個州府都設有軍倉。正常情況下，從軍倉里弄來糧食即可，問題是現在的西夏不正常。

前兩年災荒，不得不從軍倉調糧賑濟。

結果由于官僚腐敗，災民沒領到什么救濟糧，大部分都進了貪官的口袋。

現在要打仗了，軍糧缺額極大，只能在興慶府及周邊征糧。

好不容易把糧食湊齊，李察哥領著數萬兵馬北上，還沒等他走到兀剌海城，西夏就開始后院起火了。

首先造反的，不是蕭合達，也不是慕氏兄弟。

而是……西夏國都西北的兩個黨項部落！

定州在唐代叫做田州，顧名思義，那里土地肥沃，非常適合種田。而且還有山地草原和森林，可以樵采，可以放牧。

那里的農田和草場，多被黨項部族占據。

一些黨項部落已很少放牧，主要靠種糧食為生。偏偏那里距離首都很近，又屬于產糧區，每次加征賦稅都有份。而且距離朝順軍司也很近，這次同樣大量加征糧賦，好就近給李察哥的大軍運去。

另外，李察哥及其親信，這幾年瘋狂侵占土地，定州、靜州的土地兼并尤為嚴重。

為了明年抵御大明的陜西軍隊，李仁孝還下令各州抽丁，等開春之后就送去前線。

多種因素疊加，火藥桶終于被引爆。

定州有四大黨項部落，西夏還沒建國時就已存在，分別是面冡部、竾浪部、富兒部、小阿父兒部。

如今，定州四部反了兩部。

竾浪部和富兒部，直接在定州揭竿而起了！

面冡部的實力最強，定州官員也多出自這個部落。他們屬于既得利益者，自然不會跟著造反，反而主動出兵幫朝廷鎮壓。

但造反的兩部都活不下去，爆發出驚人戰斗力，把面冡部打得躲進州城不敢出來。

兩部在定州鄉村劫掠一番，竟然調轉兵鋒向南，朝著西夏國都興慶府殺去。

十五歲的李仁孝徹底慌了神，焦急問道：“晉王在外，朝中誰能平亂？”

任得敬執掌著火器營，他不敢跟明軍作戰，卻有信心平息國內叛亂，當即站出來說：“臣愿為陛下分憂！”

李仁孝宛如溺水者抓住救命稻草：“好，就由任卿帶兵出征！”

任得敬感覺火器部隊兵太少，于是又在興慶府及靜州、懷州抽丁為兵，勉強湊齊了一萬大軍才北上平叛。

火器終究是火器，任得敬一戰而勝。

竾浪、富兒兩部潰敗逃跑，帶著族人躲進山區據險而守。

就在任得敬打算繼續進兵，把兩部殘余全部剿滅時，靜州又有部落造反了！

造反原因都差不多，直接原因卻跟任得敬有關。

任得敬此前的職務，一是靜州防御使，一是靜州都統軍。防御使只管軍事，都統軍卻還能管部分民事，任得敬在靜州那是敲骨吸髓。這次帶兵平叛，任得敬又在靜州抽丁抽糧，靜州的部眾百姓終于不堪忍受。

這次起義鬧得更大，甚至蔓延到更遠的韋州，大斌、埋慶等黨項部落紛紛造反。

可惜，各部起義軍一盤散沙，各自為戰不能形成合力。

任得敬放棄殲滅竾浪、富兒兩部殘軍，急匆匆的回軍南下平亂，再不回去叛軍就要打到國都了。

旬月之間，任得敬就擊敗三股叛軍，李仁孝瘋狂給他加官進爵。

可是，定州的竾浪、富兒兩部，在任得敬帶兵撤走后，殘余勢力立即死灰復燃。

并且在戰斗當中，出現一位起義軍領袖。

此人名叫哆訛，是黨項族的小部酋長，年富力強表現英勇，而且極富智慧能得人心。

哆訛對躲在山里的兩部貴族說：“冬天就快要到了，我們留在山里，只會被凍死餓死。如果下山回家，又要被官兵殺死。左右都是死路一條！”

一個貴族問：“那該怎樣才能活下來？”

哆訛說道：“我前年去過夏州和石州，那里的災民逃去大明，都能分得土地、獲賜糧食。我還聽人說，朱皇帝是菩薩轉世，專門下凡來救苦救難的。黨項和漢人是異族，朱皇帝要不是菩薩轉世，為啥會救濟咱們黨項災民？”

“我還聽說，朱皇帝見不得窮人受苦，當官的敢貪一石米就殺頭。這些年，朱皇帝殺了幾百個貪官，又流放了幾千個貪官，現在大明剩下的全都是好官。”

“你們是要留在這里被貪官殺死，還是跟著我一起去投朱皇帝？”

眾人有些不相信。

他們年年被西夏貪官剝削，已經不信這世上還有什么好官。

而且，西夏皇帝是黨項族，他們也是黨項族，同族都如此受到壓迫，換個異族皇帝能討得了好？

哆訛見眾人不信，又說道：“去投朱皇帝，還能有一條活路。留在這里只有等死，躲在山里是死，去了山下還是死。你們自己選吧！”

眾人開始吵嚷起來，爭來爭去，發現只能去投大明。

但大明的陜西邊境，離西夏定州太遠啊，而且中途還有大片的沙漠和山嶺地帶。

哆訛說道：“一路殺過去！定州四部，小阿父兒部最弱，他們不敢跟我們一起造反。這次也遭了殃，被任得敬縱兵洗劫。我們下山之后，立即前往小阿父兒部，逼迫也好，勸說也罷，讓他們一起出發壯大實力。然后我們繞過省嵬城，城里出兵正好去打，城里不出兵我們就走。沿途劫掠裹挾，從沙漠穿過去！”

一個貴族說：“沙漠可不好走啊。”

“可以走，我知道的就有兩條路能穿過沙漠！”哆訛說道。

在絕境之下，眾人被哆訛說服。

他們帶著老弱婦孺下山，徑直殺去小阿父兒部的地盤。

小阿父兒部酋長不愿一起造反，但又跟兩部同仇敵愾，于是拿出所剩不多的糧食款待他們。

吃飯的時候，哆訛突然持刀暴起，控制小阿父兒部酋長，逼迫其全族一起造反投大明。

由于任得敬的平叛大軍在南方，他們大搖大擺從省嵬城外繞過，順便劫掠城外鄉村的面冡部百姓，還把面冡部的奴隸全部釋放。

有些奴隸是擄來的漢人，有些奴隸干脆是從西夏國內搶來的。

哆訛早就把自己部落的奴隸釋放了，他對眼前這些新救下的奴隸說：“你們可以自己逃命，也可以跟我去投大明。愿意跟我走的，全部站在河邊上。”

所有人都往河邊走。

面冡部酋長站在城頭，望著城外叛軍極為憤怒。

突然有商賈求見，被帶到面冡部酋長身邊說：“都統，我跟賊酋有些交情，或許可以說服他投降。”

面冡部酋長搖頭：“他不可能投降的。”

商賈笑道：“可以騙他說某地有糧草，都統率大軍去那里設伏。”

“這主意倒是不錯，”面冡部酋長問道，“你是哪來的商人？所屬哪個部落？”

商賈回答：“我的祖籍在白池城，遷去鹽州城已兩代人，如今不屬于任何部落。龍州都統軍派人運布匹、茶葉到鹽州，我能吃下一些明國貨，轉運到定州這邊賺點小錢。今年剛運來一批賣出去，就遇到定州兩部造反，還來不及把錢財帶回鹽州。”

面冡部酋長派人去詢問，果然是做長途貿易的，而且還長期租有民房，用來堆放貨物和錢財。

一番商量之下，面冡部酋長把商人的錢財扣下。

商人只帶著幾個心腹，悄悄追上哆訛的部隊，很快被當成細作給捆了。

見到哆訛，商人立即表明身份：“我幾年前取的漢名叫朱白城，跟大明皇帝一個姓。我是吐蕃族的，但祖上其實是漢人，大明皇帝說我們這種就該認祖歸宗。我的妻兒老小都在蘭州，那里設有大明兵部下轄的陜西情報所。這番話，首領可聽得明白？”

哆訛狐疑道：“你是朱皇帝的人？”

朱白城說道：“我只帶了心腹出城，城里的伙計和錢財，都被定州都統給扣了。他設了伏兵在駱駝港，讓我引你們過去。你們不要亂走，應當繞過駱駝港，穿越沙漠和山嶺去夏州。夏州的蕭合達，已經暗中投靠大明，他會歡迎你們過去合兵。”

哆訛有些猶豫。

朱白城說道：“我就留在首領身邊，若我說謊欺騙，首領一刀砍死我便是。”

哆訛突然換上一副笑臉，展開雙臂擁抱：“我怎么會懷疑伱？我本來就是要去投明的！”

次日，哆訛派出一股騎兵，往駱駝港方向燒殺搶掠，真正的主力卻朝相反的方向走。

直至抵達沙漠邊緣，才停下來等騎兵返回，然后一頭扎進沙漠當中。

橫穿沙漠之后，他們突襲沙漠邊沿的黃羊平。搶劫牲畜，釋放奴隸，大張旗鼓的向東北進發，卻夜晚火速趕往西南方。

繼而突襲安慶澤（烏審旗），帶著戰利品來到王亭鎮。

“這里不要燒殺劫掠，已經是蕭合達的地盤了！”朱白城提醒道。

夏州城外，蕭合達親自出來迎接，滿臉笑容說：“好兒郎，竟帶了這么多人從沙漠過來。”

哆訛麾下核心為三部族眾，還有沿途救下的奴隸，以及一些零散的牧民。算上老弱婦孺，足有一萬多人。

朱白城說道：“蕭將軍，大明已出兵威福軍司，橫山這邊開春就要打仗。你只須起兵守住今年冬天，開春就能與大明天兵合攻祥佑軍司。”

“守什么？須得主動出兵，把夏州冶鐵務給搶過來！”蕭合達面色猙獰道。

他這些年受夠了怨氣，已經迫不及待想跳反。

夏州冶鐵務，是西夏最大的冶鐵機構，以前也歸蕭合達管轄，前幾年卻被李察哥的親信奪走。

攻占夏州冶鐵務，就能弄來許多兵甲！

(本章完)

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