古人曾道什么懷什么悼的，血淚流不干、滴不盡。今傷感往昔，生如潮起潮落。更有相思不得閑之說，正所謂情深處無處不在，寫情寫意，都不如飛來書上一說舊夢沉浮。
明章初年花朝節，殿里殿外都在忙節慶，她忽想起去年花朝的故事。
“快折花去，長主要。”婢女傳話給伺候花草的宮女。
今日在值的正是婉凝。
她是前兒剛來的宮人，以良家女充入后庭，后來又被分去侍候太華長帝姬。但婉凝一個新來的，怎么可能去陪侍長主，自然被派去干外頭的活。好在掌事的宮女還算和善，只讓她們負責灑掃之類的平常活，從不為難人。
“是。”婉凝應道。
她很想見上長主一面。長主很美，艷冠群芳，勝過后宮里所有的女子。
婉凝平日只能見眾人簇擁的娉婷影，以及聞傳來的香味。
“噯，教你折幾支桃花，要整枝兒，開得盛的。”殿里出來的大宮女毓兒說。
她忙說：“是。”
玉照殿里沒桃花，自然得去外面折了。
桃花綻放宛若粉面著妝，嬌媚惹人愛憐。但開得盛的不經折，寥寥數日便敗了。只能折含苞待放、或半開半閉的。
“在桃樹下站了半天，卻挑花骨朵折，真是有趣。”
聲音婉轉動聽，又帶了絲嬌俏。她不知是誰的聲，轉身先見是盛裝女子，可能是哪位主子，于是先行禮再說話。
“折花不能折盛放的，那樣的話沒多久就枯萎了。”她說。
“知道了。”她只說了三個字，令婉凝深低頭去，不敢看人。“頭抬起來，讓我看看。”
聽她說話，便知是性情清冷之人。婉凝生怕惹惱她，便乖乖聽話。
“相貌生得好，還有些許面善。”
婉凝剛見她的容貌就為之傾倒。
神色偏冷，卻著一身艷麗絕倫的金繡裙。如此不襯，亦因其貌而襯。更有清韻超然，非言語能形容。
婉凝也覺得熟悉，但不知她身份，只能說。
“您謬贊了。”
“你叫什么名？”她問。
“婉凝。”
她稍稍詫異，“你從前叫素蘭？”
“是，后來宮正給我改了名。”婉凝如實回答。
“那名字是我起的。”
此言一出，婉凝出了身冷汗，哪怕她不是長主，也是宮中的貴人。加之她覺著面熟，那十有八九就是長主本人了。
婉凝忙拜到在地，“多謝長主賜名。”
她只淡淡地說：“平身。”長主又道：“蕙質蘭心的人不少，但能有惜花之情卻是難得。”
婉凝說：“長主謬贊。一直照顧花草，所以便懂如何養花護花。”
“你沒聽毓兒的話，而自作主張。能有這份情，我是贊佩的。其實我素來不愛花草，鮮少去命人折花插瓶，只因今兒是花朝才命人去折。”她淡淡地說。
“令長主失望是我的不是。”婉凝低頭認罪。
長主卻說：“不，你不用折了。你手上的花便好了。”
婉凝說：“是，謝長主。”
“婉凝，寓意溫柔美好。”長主只是微微一笑，卻那樣和靜可親。
婉凝鎖眉道：“惟恐沖撞了長主名諱。”
太華帝姬名柔儀，生母是先帝裴后，是除圣上、皇后外最尊貴的人了。婉凝身份低微，斷不敢造次。
柔儀說：“古來姓名相同者那么多，更何況名又不同。無事。”
“知道了。”
柔儀從容問：“你家鄉在哪？”
婉凝低頭說：“巴州。”
巴州離長安路途遙遠，又是所放的貶謫之地。
“嗯，相隔千里，思念父母吧。”她說。
“甚為想念。”婉凝沉重地說。
柔儀嘆息道：“我也在懷念，你還能等團聚之日，但我父母已去，再見已是陰陽相隔了。”
“長主莫傷心，您還有兄弟姊妹，諸位宗親。”婉凝安慰道。
柔儀也不知是在感嘆，還是在傷懷。
只輕輕“噯”到，“你日后不必侍弄花草了，入殿伺候吧。”
就這樣她進了玉照殿內伺候。
相比傳言中宮墻里四方天，規矩大。玉照殿卻沒那樣的繁文縟節，長主的性子雖淡淡的，但亦是和順的。在她身邊待久了，愈發覺得她滿腹經綸，才華堪比士大夫。
有日婉凝問她，“長主比起香脂為何更愛緗帙？活脫脫像個教書夫子。”
她嫵媚一笑，“不為什么，但因我是長主。希望有朝一日能像平陽公主那樣文韜武略，為父兄分憂。”
“長主是久居深宮之人，怎么想這個？”
“歷經變亂，京師不安。”柔儀只嘆氣。
圣上登基前不久，也就是幾月前的事。衛王謀反亂京師，被貶為庶人，流放嶺南。先帝哀慟不已，以至于犯病駕崩了。圣上登基就開始清除衛王的黨羽，又引起一陣風波。
“那些事是外面朝臣憂心的，長主不必勞神。”她好言相勸道。
柔儀忽地軟聲笑道：“你不懂。胸中沒有天下，便做不了大事。縱然我是個女人，也想，不，也能做英雄。”
婉凝驚了又驚，極為觸動。“長主的心，我有三分明白了。您為社稷的心，我能體會到。”她不由自主地拜到在她面前。
“不如多看看書，懂點禮，日后行事也有規矩。”她柔聲道。
“嗯。”
“人都說女子不需讀書寫字，可長主卻反其道而行之，不光成日琴棋書畫不離，更看兵法，想做女將軍。”婉凝笑道。
柔儀放下書，鄭重地盯著她。“也許你不懂，不過遲早能體會我這片心。”
她的目光如她的名柔儀一樣，溫柔的、亦是帶有威儀的。那目光是長主的目光，而不是別的什么人的目光。
“是，我會的。”婉凝怔忡。
柔儀用手撫摸她的眉頭，“別鎖眉了，有什么心事就說出來吧。”
“長主，”她柔婉一笑，“謝長主關愛。”
“為我上妝吧，待會兒要去見皇帝。”柔儀說。
妙鬘娥眉，美艷無雙。每當婉凝為她著妝時，總得屏息凝神地注視著她的容顏。
“真美。”她忍不住贊嘆。
柔儀輕笑，卻不做聲。
婉凝仔細描眉，畫著遠山黛，極襯她的膚色。
“您去見大家為何事？”婉凝問。
“為了挑駙馬。”
柔儀緩緩睜眼，默然地直視前方。
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