“去……去遼國？”趙顏聽到趙頊的話立刻大吃一驚，滿臉都是不可思議的表情高聲道。
“你小聲點，這件事知道的人還不多！”趙頊看了看周圍，發現沒有人注意他們，這才把趙顏拉到一個無人的角落里道，“本來這件事爹爹昨天就該告訴你的，但因為你說的那個軍校的事，讓爹爹和我都給忘了，這兩個月你準備一下，估計最遲到三月初，咱們就要動身出使遼國一趟，最少也要兩三個月才能回來。”
“為什么？出使遼國派一兩個使臣去就行了，為什么非要派咱們這兩個皇子去，而且大哥你還是爹爹內定的太子，派你去遼國是不是太危險了？”趙顏十分著急的問道，在他看來，遼國是大宋的敵國，自已和趙頊這樣的皇子出使敵國，豈不是羊入虎口？
不過趙頊聽到趙顏最后一句話時，卻是哈哈大笑道：“三哥兒你想太多了，遼國與我們大宋以前的確處于敵對狀態，但自從檀淵之盟后，遼國與大宋已經成為兄弟之邦，雖然兩國的邊境還時常發生沖突，但在兩國的高層之間，卻還保持著一種友好的姿態，彼此之間也時常互派使節，比如去年爹爹登基，遼國皇帝耶律洪基就派遼國太子耶律濬前來祝賀，今年耶律洪基大壽，爹爹打算派我前去，畢竟咱們大宋也不能失了禮節。”
趙顏聽到這里，才終于明白大宋與遼國之間的關系遠不像自已想像的那么緊張。雖然兩國在暗一直沒有停止過對抗，比如去年張仁先的那件事，但是在表面上，兩國卻還保持著一種和平的態度，高層之間也經常有所走動。
“可是，大哥你一個人去就行了，為什么非要讓我也去？”雖然明白了兩國之間的關系，但趙顏依然有些不放心，特別是想到張仁先那個家伙被自已搞的生不如死，張仁先的父親張孝杰又是遼國的北院丞相。萬一對方知道了是自已把他的兒子害成那樣。然后再不管不顧的為兒子報仇，到時自已豈不是危險了嗎？
“本來是應該我一個人去，但后來發生了一件事，這件事很復雜。一時間也說不清楚。咱們還是去找爹爹。到時我們再詳細和你解釋一下！”聽到趙顏的問話，趙頊臉上忽然露出一種無奈的表情，目光卻好像還帶著一絲憤怒。
本來過年挺高興的一件事。卻讓趙頊給攪和了，趙顏對此也十分無奈，只好和他一起去見趙曙，另外在路上的時候，趙顏隨便拉個小內侍，讓他去通知曹穎先回去，估計他可能要晚一會才能離開。
趙頊帶著趙顏找到趙曙時，對方剛剛接受完臣子們的朝拜，這時正在一座偏殿休息，當看到趙顏兩人進來時，立刻笑著開口道：“顏兒你已經知道要去遼國的事情了吧，怎么樣，有什么想法沒有？”
“爹爹，想法倒是沒有，只是兒臣想不明白，為什么非要讓我去？”趙顏十分無奈的開口道。
聽到趙顏的話，趙曙示意他和趙頊在自已身邊坐下，然后端起面前的茶杯品了一口道：“顏兒你這次去遼國卻怪不得別人，要怪就怪你自已。”
“沒錯，就是你自已惹出來的！”這時趙頊也忽然開口笑道。
“我自已？”趙顏聽到這里驚訝的叫出聲來。
看到趙顏不解的樣子，趙曙則是微微一笑道：“當然是你自已，誰讓你的畫那么出名，也不知道誰把你的畫賣到遼國，結果落到耶律洪基手，他一見之下喜無比，聽聞是出自顏兒你的手筆，結果這次耶律洪基給我送來一封親筆書信，希望你可以去遼國一趟，在他大壽之時為他畫上一幅畫像，若是你同意的話，他將約束遼軍，三年之內絕對不再南下打草谷！”
打草谷這個名詞可能對后世人來說有些陌生，但是在宋遼之際，這個名詞卻是讓宋人，特別是生活在河北一帶的宋人最為痛恨的，經過檀淵之盟后，宋遼兩國雖然結成了兄弟之邦，但其實大宋在軍事上卻處于弱勢地位，再加上遼國本來就是游牧民族建立的，所以軍隊也保留了許多游牧民族的惡習，最讓人痛恨的就是打草谷，也就是軍事搶掠。
每當秋收之時，邊境的遼隊就會時不時的南下搶掠，以前不但搶糧、搶錢，甚至還搶人，后來兩國修好，遼隊受到一些約束，變成只搶錢糧，而且只要不遇到反抗，遼隊也不會殺人，這雖然比以前好了一些，但每年依然給大宋帶來沉重的負擔，邊境百姓更是苦不堪言。
“哼，遼國皇帝竟然還有臉用打草谷做為交換條件？這臉皮也太厚了吧？”趙顏聽到這里，立刻一臉怒火的道，按照當初的檀淵之盟，遼隊本來就不該南下大宋，可是遼勢強盛，以前楊文廣的父親楊郎守衛河北時還好，遼軍輕易不敢南下，但自從楊郎去世，楊文廣也被調到西軍任職，結果河北軍無大將，遼軍屢屢南下，明擺著就是欺負大宋，對此大宋也沒有絲毫辦法。
看到趙顏憤怒的樣子，旁邊的趙曙心其實也不好受，胸口像是被什么東西堵住似的，不過最后卻只能長嘆一聲道：“話雖然是這么說，但我們又有什么辦法，怪只怪我大宋勢不如人啊！”
“爹爹不必傷心，現在我大宋正在積累實力，只要等到玉米和地瓜在南方屯田成功，到時將不再有缺糧之危，三弟又改革武器，提出軍校之法，如此一來，必定可以讓我大宋的軍力強勢，也許用不了幾年，我大宋就可以一舉滅掉西夏，從而有了與遼國正面對抗的實力！”相比之下，年輕的趙頊卻更加的自信，也許這就是年輕人的銳氣吧。
聽到兒子安慰的話，趙曙的臉色也終于好看了一些，當下又對趙顏說道：“顏兒，耶律洪基親筆寫信想讓你去幫他畫像，而且又拿出三年不南下的條件做為交換，這已經表明了他的誠意，所以爹爹也實在不好拒絕啊！”
看到趙曙為難的樣子，趙顏也不好拒絕，最后只好點了點頭道：“既然如此，兒臣就和大哥去一趟遼國，只是兒臣卻有些擔心，以遼國屢屢失信于人的態度，他們日后真的會遵守三年不南下的諾言嗎？”
聽到趙顏的話，趙曙和趙頊都是一起搖頭苦笑，最后還是趙曙開口道：“雖然耶律洪基保證三年不南下劫掠，但以遼國人的信用，恐怕根本不能相信，但是顏兒你要知道，耶律洪基既然提出用三年不南下的條件換你去給他畫像，若是我們不答應的話，日后遼軍的打草谷肯定更加肆無忌憚，邊境的百姓可就要遭殃了。”
趙顏聽到這里也是一陣苦笑，現在大宋倒是和后世的國有些相似，遼國則是可以和美國相比，現在遼國強勢，大宋也只能處處忍讓，不過緊接著趙顏又想到，隨著自已的到來，大宋已經在發生著一些不可預測的變化，而且從大方向上來看，都是向著好的一面發展，估計用不了多少年，大宋與遼國之間的形勢就可以逆轉，到時就是大宋揚眉吐氣的時候了。
看到趙顏沉默不語，趙曙這時再次開口道：“現在遼國的局勢也對我大宋十分不利，遼國皇帝耶律洪基沉迷于酒色，將朝大事盡數交給皇太叔耶律重元和耶律乙辛、張孝杰等人，其耶律重元仇視漢人，一向主張對我大宋用兵，現在他被耶律洪基加封為皇太叔，掌握著相當一部分朝政大權，對我大宋威脅很大啊！”
說到這里時，只見趙曙頓了一下，接著又開口道：“幸好耶律乙辛、張孝杰與耶律重元政見不合，導致遼國內部分成兩部分，不過現在耶律重元仗著皇太叔的身份，慢慢的壓制住了耶律乙辛和張孝杰，也正是在耶律重元的縱容下，使得遼軍南下打草谷的行動一年比一年嚴重，所以現在耶律洪基主動提出這個要求，為父也不得不同意啊！”
“耶律重元？”趙顏并沒有認真聽完趙曙的講話，而是聽到耶律重元這個名字，以及皇太叔那個封號時，整個人一下子愣在那里，因為他總覺得這個名字有些熟悉，但一時間卻又想不起來在哪里看到過？
趙曙講出遼國內部的局勢，就是想讓趙顏重視這次的遼國之行，但沒想到他講完之后，卻發現趙顏呆愣愣的坐在那里，好像并沒有在聽自已講話，這讓他也不禁有些生氣，當下開口道：“三哥兒，你在想什么呢？”
“爹爹，您說的這個耶律重元，他除了被封為皇太叔外，是不是還被遼國皇帝封為天下兵馬大元帥？”趙顏這時終于想了起來，若耶律重元真的是自已想到的那個人，那他這次不想去也得去了，而且說不定還可以趁機做一些事情。(