現在已經是臘月底了，馬上就要過年了，這幾天的天氣也并不是太好，空中一直籠罩著一層烏云，呼嘯的北風也是吹個不停，今天早上終于飄起不大的雪花，不過熟悉西夏這邊天氣的人都知道，這種雪一般都下不大，最后頂多落一層沒過腳面的薄雪，影響并不是很大。
也許是因為臨近年關的原因，興慶府周圍的官道上行人也多了起來，雖然西夏剛剛被大宋占領，大部分區域還十分不太平，不過興慶府駐扎著大批的宋軍，這里又是西夏最為繁華的地區，所以宋軍占據這里后，立刻開始整頓治安，恢復這里的秩序，現在興慶府周圍幾乎已經恢復了原來的繁華，官道上也都是來來往往的行人與商隊。
“駕駕”隨著一陣急促的馬蹄聲，一支大宋騎兵忽然從官道上從北向南飛奔而來，路上的行人也紛紛向兩旁躲避，這本來是一件很正常的事，不過有些眼尖的人卻驚訝的發現，這支騎兵竟然全都是大宋的將官組成，其中有老有少，鎧甲的顏色與制式也有細微的差別，這說明他們并不屬于同一支軍隊，可是現在竟然一同趕往興慶府的方向，這可就有些奇怪了。
騎在自己心愛戰馬上的馬德讓并沒有在意路上行人奇怪的目光，眼看著興慶府就要到了，他現在滿心都是興奮之情，其實不單單是他，這支隊伍中的其它將官也都是滿心的興奮，因為他們這次是回興慶府接受封賞的，這次他們隊伍中的不少人都是立下戰功，最少也能升一個品級。
想到自己這段時間辛辛苦苦立下的功勞總算有了回報，馬德讓也不禁再次興奮的握緊了拳頭。說起來馬德讓也是軍校第一屆的學員，而且還是其中最優秀的學員之一。只不過他的情況特殊，因為他的年紀太大了，有些年紀小的學員都可以做他孫子了。
本來馬德讓并不是軍校的第一屆的學員，他的兒子才是，只是他的那個兒子實在不成器，根本吃不了軍校的苦。剛好馬德讓又是個一心報國的性子，在明白了軍校的作用后，立刻頂替兒子進入軍校，成為軍校中年紀最大的學員，去年與呼延慶那些同窗一起進入軍隊。
說起來馬德讓的年紀雖大，但成績卻在第一屆學員中名列前茅，再加上軍校對他這位老學員也比較照顧，因此他剛一進入軍隊，就與呼延慶等幾人一樣。成為少數直接擔任都頭的學員之一，另外得益于他的年紀比較大，對人情事故也十分了解，所以很快就與手下的兄弟打成一片，在軍中確立了自己的身份。
這次攻打西夏時，馬德讓雖然不像呼延慶表現的那么搶眼，但也是穩扎穩打，立下不少的功勞。只是在攻下興慶府后，他就被派到北方的定州一帶。一方面清剿那邊殘余的西夏軍隊，另一方面也是為了防備遼軍，之前遼國趁火打劫攻下兀刺孩城的事早就傳遍整個大宋，所以他們也不得不防。
前段時間太子趙頊直到興慶府，對有功的將士朝廷封賞，這也是一種提震士氣的手段。畢竟他們在外征戰將近半年，又付出不小的傷亡，軍隊士氣難免會受到影響。
馬德讓他們這批人都是駐扎在興慶府北方的大宋軍隊，這批軍隊的有功將士自然不止他們這些人，只不過為了不減弱軍隊的力量。所以有功的將士也是分批趕到興慶府去接受封賞，他們這批人正是第一批，同時也是功勞最大的一批，而且接受封賞后，他們還可以在興慶府中過一個熱鬧的新年，這也讓馬德讓他們更加的興奮。
眼看著就要到中午時，興慶府城高大的城門也遠遠在望，這讓馬德讓他們本想再次加快速度進城，無奈現在新年臨近，進出城門的人也特別的多，雖然這些人不敢擋住馬德讓他們的去路，但無奈官道上的人太多，他們想躲也躲不開，馬德讓他們又不敢真的縱馬傷人，所以最后只得放慢了速度。
就這樣花費了小半個時辰，馬德讓他們才隨著人流進入興慶府中，城中有專門接待他們的驛站，這點他們之前就已經知道了，因此在進入城中后，立刻徑直向驛站趕去。
驛站就在皇宮的東邊，馬德讓他們大都參與了那次的攻城之戰，因此對城內的地形也很熟悉，很快就沿著御街來到皇宮附近，驛館的人看到這些前來報道的將士時，也都是十分熱情，急忙迎上來把他們安頓到驛館中住下，這段時間前來接受封賞的將士較多，驛館的房屋有些不夠，所以馬德讓他們都是兩人一間，對此也沒有人說什么，畢竟他們都是軍人，平時在死人堆里照樣睡覺，現在能有張床就已經十分不錯了。
馬德讓與一個外號老鬼的都頭分到一個房間，這個老鬼的年紀和他差不多，兩人在路上也有過幾次交談，彼此不算是特別熟悉，但也都知道對方的名字，當下兩人拿著行李一起來到住的房間，這時馬德讓發現老鬼背著一大包的行李，當下禁不住笑道：“老鬼，你這次帶來的戰利品可不少啊！”
“嘿嘿，我可沒這么大的本事，這些東西大部分都是手下的兄弟的，他們回不了興慶府，就托我把東西帶來存到銀行里，免得出現意外，說起來銀行只在興慶府和西安州這樣的大城才會派人建立分行，咱們駐扎的地方全都是鳥不拉屎的地方，所以只能把這些東西帶回興慶府這里了。”老鬼當下笑著回答道。
“原來如此。”馬德讓聽到這里也不禁一笑，緊接著又開口道，“這也不能怪人家銀行，畢竟銀行收的可全都是值錢的東西，西夏才剛剛被咱們占領，到處都是西夏的殘兵，萬一銀行押送財物的隊伍出了意外，那可就糟糕了，所以銀行也只能開在比較安全的大城中了。”
“那倒是，說起銀行，當初曹家和郡王在西安州開辦銀行時，我還是第一批把戰利品存進去的人，前段時間老家來信，說是我讓銀行送去的東西已經收到了，而且一樣不少，家里用這些錢和東西買了十幾畝良田，也總算是有了一些家底了。”老鬼這時也是再次開口道，說到最后時，臉上也露出了一絲欣慰的笑容。
“哈哈，我們校督搞出來的東西自然是好的！”聽到老鬼的話，馬德讓也不禁大笑著開口道，對于趙顏這位校督，他也是心服口服。
“校督？難……難道馬都頭你也是軍校出身？”老鬼聽到馬德讓的話先是一愣，緊接著有些不可思議的上下打量著馬德讓，這段時間因為軍校賞的優異表現，使得軍校之名已經在軍隊中傳開了，只是在老鬼在印象中，軍校畢業的學員都是年輕的將門子弟，可是現在聽馬德讓話中的意思，他好像也是軍校出身？
看到老鬼驚訝的樣子，馬德讓也不禁哈哈大笑道：“老鬼你是看我年紀太大，所以不敢相信我是軍校出身對不對？不過我還真是軍校出身，只不過我比較特殊，整個軍校之中連那些教官都沒有我的年紀大。”
馬德讓是個開朗的性子，對于自己的事也沒有隱瞞，當下就向老鬼講了一遍，結果老鬼聽完之后也是大為驚訝，他也萬萬沒想到馬德讓都已經人過中年了，竟然還能夠下定決心和一幫十幾歲的少年一起去軍校學習，這種勇氣可不是什么人都能夠做到的，也正是想到這些，老鬼對身邊這位將門出身的馬都頭也不禁更加的佩服。
“可惜我那個兒子實在不爭氣，根本不是個領兵打仗的料子，不過我那幾個孫子倒是不錯，有兩個大的已經被我送到軍校里，相信在里面鍛煉個幾年，出來后也是一個合格的將官了！”馬德讓提到自己的兒子時，臉上也露出生氣的表情，不過最后提到幾個孫子時，這才又轉怒為喜，只要他能把幾個孫子培養出來，那他們馬家就還有希望。
“馬都頭的孫子也能去軍校學習，真是讓在下羨慕，等到令孫畢業之后，馬都頭您在軍中也站穩了腳根，到時肯定能幫襯一二，令孫的前途肯定更加的廣闊啊！”老鬼聽到這里也不禁滿臉羨慕的道。
“哈哈，老鬼你也不要羨慕，現在軍校已經開始在軍中選拔優秀的年輕人進入軍校學習，一般指揮使以上的將官都有資格推薦，以老鬼你的功勞，這次最少也是個副指揮使，到時就算自己不能推薦，但走動一下門路，把自己的兒子送進軍校也并不難，不過軍校可不是那么好進的，老鬼你若是想讓兒子進去的話，最后選一個夠機靈而且又能吃苦的，否則恐怕去了京城也會被軍校淘汰掉。”馬德讓看到老鬼羨慕的表情，當下笑著開口指點道。
“竟然還有這樣的事，那可真是太好了，多謝馬兄提醒，我這就去想辦法！”老鬼也是第一次聽說軍校在軍隊中招生的事，當下滿臉也是興奮之色道，現在他是看明白了，以后大宋的將官很可能都得是軍校出身，像他這種從低層爬上來的將官肯定會越來越少，趁著現在軍校的學員還不多，他得馬上為自己家里的兒孫打算一下。(