“咯咯，陛下又輸了，這次您賞賜給臣妾什么？”趙煦的寢宮之中，一個明艷無雙的少女手執棋子，巧笑顏兮的對面前輸了棋的趙煦道。
“愛妃棋力無雙，朕認輸，至于賞賜的東西，不如就把皇后之位賞賜給你如何？”趙煦滿臉笑容的丟下棋子，半是認真半開玩笑的道，眼前這個少女正是他最寵愛的劉美人，前段時間高太后為了給趙煦挑選皇后，于是宣各地的采女入宮，劉美人正是其中之一，而且她的美貌驚人，竟然冠絕后宮，這讓趙煦對她格外的寵愛。
“陛下可是君無戲言，要是我做了皇后，就可以天天陪伴在陛下身邊了！”劉美人聽到趙煦的話卻是眼睛一亮，當下撲到趙煦的身邊撒嬌道，皇后的人選十分嚴格，相貌、出身、性格等等都有著嚴格的規定，劉美人雖然美貌無雙，但出身卻不太好，所以被選為皇后的機會十分渺茫，不過若是趙煦堅持的話，那倒也未嘗沒有可能。
“朕的話自然是一言九鼎，前幾天太后和太皇太后就詢問過朕，想要立誰為皇后，朕當時就告訴她們，朕想要立你為皇后，雖然后來太后提議孟美人的出身、性情最好，但是朕卻堅持立你為后，日后你就等著做朕的皇后吧！”趙煦當即大笑著道。
這次被挑選進宮的采女都可能是未來皇后的人選，所以剛一進宮就全都被封為美人，等到從她們中挑選出皇后，其它美人也會立刻得到冊封，不過相比之下，趙煦還是更喜歡劉美人，這并不僅僅是因為對方的美貌，另外劉美人多才多藝，而且性格活潑，在他的面前十分大膽，這點也最受趙煦的喜愛。
聽到趙煦的保證。劉美人也不禁喜不自勝，畢竟進宮的女子哪個不是為了皇后的位子而來？想到自己日后竟然能夠成為一國之母，從而母儀天下，這讓劉美人也激動的想要發抖。
不過也就在趙煦與劉美人說話之時。忽然只見一個內侍匆匆忙忙的跑進來稟報道：“啟稟陛下，越王世子進宮求見！”
“咦，大哥回來了！”趙煦聽到趙佳竟然進宮，當下也不禁激動的站起來道，前段時間他倒是聽三叔趙顏說過趙佳要回來的消息。只是沒想到他竟然今天進宮，這讓他也不禁有些驚喜，當下立刻開口道，“快……快宣大哥進宮！”
聽到趙煦要召見別人，旁邊的劉美人卻有些不情愿的道：“陛下平時政務繁忙，今天好不容易才有空閑陪臣妾，怎么又要召見別人，我看不如讓那位越王世子明天再來吧！”
“胡說什么，來的是我大哥，怎么能把他拒之宮外！”趙煦聽到劉美人有些不知輕重的話。當下也不禁有些生氣的道，不過當看到劉美人被訓斥后立刻有眼淚汪汪的，當下心中又是一軟道，“好了，今天我肯定是要見大哥的，你先回后宮休息，等過兩天我再專門抽出時間去陪你！”
趙煦后面的話總算讓劉美人破涕為笑，另外她在心中也暗暗的將趙佳的名字記在心里，并且標注上絕對不能招惹的標簽，因為這還是她第一次因為別人而被趙煦訓斥。這說明趙佳在他的心目中十分重要，另外她也聽說越王位高權重，連高太后也對越王十分忌憚，這讓她對來的這位越王世子更加不敢小瞧。
當下劉美女退下。不一會的功夫，就見趙佳手中提著一個大食盒走進宮里，趙煦這時也急忙迎上前笑道：“大哥你什么時候回來的，怎么也不提前告訴我一聲？”
“呵呵，昨天才剛回來，本來是想通知你的。只是父親說你現在政務繁忙，出宮也不方便，所以就沒有告訴你！”趙佳走進來把手中的食盒放到旁邊的桌子上，然后微笑著對趙煦道。
“咦，大哥你進宮還帶著東西，難不成是從南方給我帶來的禮物？”趙煦看到趙佳放下的食盒當下也不禁好像的問道，說著伸手想要拿掉盒蓋，趙佳竟然也沒攔著，不過等到趙煦拿掉盒蓋后，臉上卻露出驚訝的表情。
“生日蛋糕？”當趙煦看到食盒里的東西里，卻不禁驚訝的叫出聲來，蛋糕這東西也是從越王府流傳出來的，而且趙煦一眼就看出這個蛋糕出自自己的三叔趙顏之手，因為每年他生日時，趙顏都會幫他做生日蛋糕，不過今天好像并不是他的生日。
“大哥，這個蛋糕是送給誰的？”趙煦當下抬起頭奇怪的問道，除了他之外，也就只有趙佳等人生日時，自己三叔才會親手做蛋糕，可是據他所知，趙佳他們的生日也不在今天，而宮里好像也沒有什么人值得趙顏親手做蛋糕慶祝生日了。
“這個蛋糕是我父親送給宮中的一位故人的，至于是誰一會你就知道了。”趙佳說到這里時再次把蛋糕蓋上，然后提起來示意趙煦跟他一起出去，說起來他已經成年了，平時進出皇宮也有些不方便，他想把這個蛋糕送給趙顏的那位故人，還必須要趙煦帶路才行。
趙煦也十分好奇到底是什么樣的故人竟然要讓自己三叔親手做蛋糕，當下也跟著趙佳出了寢宮，趙佳小時候也經常進宮，所以對宮中的布局十分熟悉，再加上身邊又有趙煦，所以在宮中也是百無禁忌，最后穿過重重的宮殿，來到了皇宮東北角的景福殿。不過這也讓趙煦更加的奇怪，因為景福殿中居住的大都是一些太妃，也就是他父親趙頊的妃子，以前他母親朱太妃也住在這里，直到后來高太后改變態度才搬離這里。
“大哥，三叔的故人住在景福殿里？”趙煦這時面色古怪的道，這里都是自己父親的妃子，可是三叔又親手做了蛋糕送到這里，難不成他和哪位妃子有舊情？
“別亂想，要真是像你想的那樣，我爹也不會把這件事交給我來辦。”趙佳看到趙煦臉上的表情，當下白了他一眼道，不用問他也知道趙煦心中在想什么。
“嘿嘿，這倒也是，只是我有些奇怪，這些太妃我大都認識，但也沒聽說誰和三叔有什么關系啊？”趙煦聽到趙佳的話也是厚著臉皮一笑，然后又有些不解的問道。
“行了，你不就是想問這個蛋糕送給誰，現在我告訴你，這個蛋糕是送給太淑妃的！”趙佳聽到這里再次白了趙煦一眼道，幾年不見，趙煦倒是學會耍心眼了，剛才的那些話無非就是想打聽這個蛋糕的主人。
“太淑妃？那不是大哥的母妃嗎？”趙煦聽到這里只顧著驚訝了，眼睛也睜得大大的，這次他口中的大哥是指他的親大哥趙佾，當初趙頊去世時，趙顏要挑選皇位的繼續人，身為長子的趙佾正是其中之一，只是趙佾母親是華芷，也就是當初趙頊攻打西夏救回來的那個黨項女子，她被趙頊封為淑妃，后來就成了太淑妃，因為她是黨項人，所以從血緣上來講，趙佾就被第一個排隊在皇位繼承人之外。
“不錯，正是佾弟的母親，咱們進去吧！”趙佳說完拉著趙煦進到景福殿。景福殿并不是一個單獨的大殿，而是一個規模龐大的宮殿群，凡是皇帝去世后的妃子都住在這里，相當于皇宮里的養老院。
趙佳雖然知道華芷在景福殿居住，但里面宮殿重重，他也不知道對方住在哪個宮殿里，幸好趙煦對這里很熟，所以他帶著趙佳七拐七拐，最后來到一處比較幽靜的宮殿，剛一來到宮殿前的院子，就看到一個青衣婦人正蹲在院子中給花草松土，當聽到趙佳他們的腳步聲這才站起來扭頭觀看，結果這時趙佳才發現，原來對方竟然是個四十歲左右的婦人，雖然身材還十分苗條，但臉上已經悄然的爬上不少的細紋，兩鬢也有些星星點點，看起來有些蒼老。
“陛下怎么有空來老身這里？”這個中年婦人看到趙煦時也不禁露出驚訝的表情道。
“太淑妃安好，朕今日是陪我堂兄來的！”趙煦當下向對方行了一禮笑道。
不過趙佳聽到這里也是吃了一驚，他沒想到眼前這個中年婦人竟然就是自己要找的太淑妃，只不過他記得這位太淑妃和自己母親的年紀差不多，但是對方竟然如此的蒼老，反觀自己的母親卻絲毫不見老態，和他這個兒子站在一起也更像是姐姐而不是母親。
“堂兄？”華芷聽到趙煦介紹趙佳時先是一愣，然后扭頭打量了一下趙佳，特別是當她看到趙佳手中的食盒時，也立刻猜到了趙佳的身份，當下微微一笑道，“原來是越王世子，往年都是你的姐姐或妹妹送來，卻沒想到今年竟然由你親自送來了。”
“往年？”趙煦聽到這里更是驚訝的看了一眼太淑妃，聽對方話中的意思，自己三叔好像每年都給這位太淑妃送生日蛋糕，但自己卻從來不知道這件事，這也讓他不禁更加的懷疑，難道自己三叔真的和太淑妃有什么私情不成？(