長安風流

第472章 當局者迷

深夜,衛國公李靖府中。

李世民與李靖對座,二人之間擺著一盞古色茶盤,茶香清幽。油燈的映照之下,君臣二人的臉色都顯得有點凝重。

“藥師,你看現在,如何是好?”李世民面帶憂色的問道,“非是朕不讓你安享晚年圖個清凈,只是此事,朕實難決斷。”

“侯君集啊……”李靖嘆了一聲,撫髯搖頭,說道,“刀開雙刃,殺人亦可傷己。老臣七年前就曾斷言,此人遲早走上歪邪之路。因此老臣在授他兵法之時都有所保留,因此,他還耿耿于懷,并與老臣斷絕了來往。”

“事已至此,如之奈何?”李世民也嘆息了一聲,說道,“這消息朕還沒有當眾公布,但相信用不了多久,就會舉國皆知。到那時候,天下子民還不把西疆之亂的怨恨,都歸咎在侯君集的身上?——那也就是歸咎于秦慕白啊!”

李靖的雪白眉頭輕微的擰了一擰,心道:聽陛下這話音,明顯是想袒護或者說保護秦慕白。倒也不奇怪,秦慕白年少有為前途無量,剛剛立下大功風頭正盛,若在此時讓他蒙受大罪,實在與陛下的初衷相違備。畢竟,要培養一個青年才俊后起之秀也不是很容易的事情;要毀掉一個的名節聲望,卻是相當容易。但這么大的過錯,又必須要有人出來承擔責任——如此說來,侯君集的確是必死無疑了!想必,侯君集也是想通了這一層,才做出了魚死網破之舉,這也的確符合他的性格!

“陛下,老臣以為現在我們要做的,是如何在軍事上做出決斷與反應。”李靖說道,“拋開一切因果利害不說,侯君集已經率五萬人馬殺上了高原。不管他勝敗如何,高原之上必定會掀起一場腥風血雨,斷送性命無數。就從侯君集揮刀屠刀殺俘開始,大唐與吐蕃之間也就徹底的決裂、再無任何一絲講和的可能。因此,其實是侯君集替陛下做了一回主,當了一次大唐的家——完全了斷了和盟的后路。”

“這后路倒不是侯君集斷去的,而是噶爾欽陵!侯君集還只是意外造成這個局面,而噶爾欽陵這個崇尚霸術的狂野匹夫則是刻意為之!”李世民雙眉一擰,眼中露出一絲凜冽的精光,說道,“他敢在洮州屠城,就是做了初一,侯君集不過做了個十五。從那時候起,朕就感覺到兩國決戰的時刻已經到來了。只不過侯君集可能不知道噶爾欽陵屠城一事,出于別的目的恰巧也屠殺了俘虜。這也就標志著我大唐與吐蕃之間的徹底決裂,遲早必做存亡一搏。朕只是不知道,現在是否真到了大決戰的時候;如果是,這一仗該如何來打?還請藥師不吝賜教。”

李靖慌忙彎腰拱手而拜,“老臣不敢!”

“藥師直言無妨。”

“陛下,是在考慮是否要親征嗎?”李靖問道。

“正是。”李世民點了點頭,“但朕已經出爾反爾過一次了,如果此時舊事重提,恐惹人恥笑。但是,這樣浩大的國戰,朕該委派何人?——秦慕白,他畢竟還年輕。從啟用侯君集的這件事情上,朕就看出了他還是有一點年少輕狂的毛病。且不說侯君集的秉性能力如何,單看他的履歷背景,秦慕白就不該在這種時候啟用他,這本就冒了不小的風險啊!”

“的確啊……”李靖心里緊了一緊,只好順著皇帝的意思,說道,“慕白,畢竟還是嫩了一點。”

君臣二人都沒有將話說穿,言外深意,其實是指侯君集涉嫌東宮謀反而被清除出朝廷。這件事情表面上看是長孫無忌在操縱,但幕后若無皇帝的默許,長孫無忌又怎么敢任意妄為?——這不是與皇帝對著干了嗎?

若非是秦慕白背景清晰立場鮮明,又深受皇帝信任,單單是啟用侯君集這一件事情,就足夠他被政敵抓住把柄,把他往死里打了。

招降納叛劃不清界限,這樣的行為,在朝堂政局上是相當危險的。

現在,偏偏侯君集又捅了大簍子,就算皇帝有心偏袒秦慕白,恐怕也是難掩悠悠眾人之口。在這種時候,再要將“國戰”的統帥權交給秦慕白,李世民都在擔心何以服眾了——畢竟,朝堂之上并非只有秦慕白一將可用!

李靖,將李世民的話中的每一個字都給嚼透了,心如明鏡一般。沉吟了片刻,他說道:“陛下,就讓老臣去吧!”

“不可、不可!”李世民連忙擺手,“你年歲已高身體欠恙,朕怎么還能讓你嘔心瀝血勞師遠征?——藥師你別誤會,朕不是來請你出山的。明說了吧,朕想讓你給推薦一名統帥。這個人選可以是朝廷軍隊中的任何一人,也包括朕在內。”

李靖白眉微皺目光深沉,沉吟良久,搖了搖頭:“沒有合適人選。”

“一個也沒有?”李世民有點驚訝,“包括朕?”

“沒有。”李靖搖頭。

“為什么?”李世民不死心的追問。

“將疑而軍心怯,取敗之道。就連陛下都在戰前如此彷徨與猶豫,而且患得患失,試問,還有誰敢肩挑此任?”李靖說罷,連忙彎腰拱手,“老臣秉直而言觸逆龍顏,萬望陛下恕罪!”

“藥師無罪。”李世民頗有一點恍如夢想的感覺,連拍了兩下額頭,長嘆一聲道,“朕這一次,的確是想得太多太多了!想當年與突厥汗國決戰之時,是何等的堅定與執著。這么多年過去了,朕難道是變得膽怯與懦弱了嗎?”

“不是。陛下依舊是那個雄心萬丈威服四海的大唐天子、天河汗。”李靖拱了下手,說道,“讓陛下猶豫和彷徨的,并非全是戰爭。”

李世民眉頭輕然一跳,默許的點了點頭。

李靖的這句話,可謂是一針見血,刺到了李世民的心中去。

早年與突厥汗國對戰之時,他李世民剛剛登基。當時,他這個弒兄殺弟逼父、登基并不十分光彩的皇帝,對內要收買人心鞏固帝位清除隱太子黨羽;對外,要對抗強大的突厥鐵騎,可謂夙興夜寐殫精竭慮。

但這些,實際上都只是外部的困難,只要努力,終能解決。而且這些困難全部加起來,也比不上如今朝堂內部的隱患。

這個隱患,就是關乎大唐未來的——儲君之爭。

而且這個隱患,不是說努力就可以解決的。太子案發被廢之后,東宮一直空缺。連李世民自己也無法決斷,到底是讓誰在將來接手他的江山——說得更清楚一點,將來,大唐將按照什么樣的路線走下去,由哪一個政團來決定大唐的命運?!

是繼續開拓進取、怒放大唐的榮耀;還是穩妥守成、延續貞觀之遺風?——單從字面上來取舍,毫無疑問應該是選擇前者。但是,前者的難度卻是后者的百倍不止。

更重要的是,現在李世民的眼界之中,還沒有這樣的繼承者、沒有這樣的輔助政團!

歸根到底,在李世民的內心深處,西域大計的展開,并非只是為了制霸疆土或是圖求絲路上的商業利潤這么簡單。否則,付出如此沉重的戰爭代價,根本就不劃算。李世民,出于一位帝王的心術,他清楚的意識到如今朝堂之上文官集團已經完全執掌喉舌,權傾朝野。自己在位還算尚好。自己一但殯天將江山交給兒子,那么這個完全一邊倒的朝堂,誰能駕馭?

到時候,究竟是自己的兒子做皇帝,還是那幫文臣在做皇帝?

西域大計的展開,一個重要的原因就是為了提拔軍方在朝中的實力,以期望達到一個文武平衡相互鉗制,以方便將來他的繼任者能夠靈活駕馭。

這個出發點本來無錯,歷來君王也一概如此,也有許多人意識到了皇帝的這個用心。

只不過,現在出現了李世民預料之外的事態——與吐蕃一戰如果繼續打下去,那么今后的若干年里大唐可能都離不開戰爭。且不說與吐蕃一戰打多久,就算像當年一樣生擒了吐蕃的贊普棄宗弄贊,由于地理天候等等諸多原因,想要徹底平定高原,也遠比當年收拾草原更難。

更何況,這才過多久,剛剛平定的草原又叛亂了?

再有一層重要的原因是李世民不得不考慮的。吐蕃本也是一個強國,他的四周有不少臣屬的番邦小國與軍事盟國。也就是說,發動對吐蕃的最后決戰的同時,也就是發動了對天竺、南沼、西突厥等等諸多國家的戰爭!

此戰一開,大唐今后十年、二十年乃至更長的時間之內,都必定是以戰爭為主題!

這樣的戰爭,大唐真的打得起嗎?如果打,他李世民有生之年能看到這場戰爭的結局嗎?

就算最后打贏了,用空虛的國庫、凋敝的民生、無數的尸體與鮮血換來一片荒蠻貧瘠的高原,又真的劃算嗎?

這已經不是一場戰爭那么簡單。在李世民看來,這將決定大唐的命運,決定大唐未來百年的格局與走向。也就直接關系到,他該選擇什么樣的國策,選擇什么樣的路線讓自己的子孫去走,選擇什么樣的政團來輔佐他的接班人!

這遠比當年,他下定決心與突厥一戰要困難得多。因為當時,大唐與突厥之間的矛盾是尖銳而簡單的,不能不解決,但也好解決。而當時的李世民才三十而立,根本不用急于考慮繼位者的事情!剛剛當上皇帝的他,正雄心勃勃想做一番大事業來說服子民鞏固帝位——然后他做到的。

但現在,年近半百李世民是在決定自己以后看不到的事情,如何能不彷徨和猶豫?

這樣的事情,李世民也就只能與退隱了的李靖商量,都不敢與長孫無忌、房玄齡這些人來說。因為他們,也是各懷心思當局者迷。

李靖分明感覺到了壓抑與沉重。皇帝陛下身上,挑著一副無形的萬斤重擔,比之當年要與突厥作戰之時,還要痛苦與煎熬。難怪,他反復說要御駕親征,那并非是信不過自己的臣子將軍,而是皇帝陛下,想要親眼見證再來決斷這一切。

“藥師,你為何沉默不言?”李世民濃眉微皺,徐徐道,“朕,一向引藥師為知己。朕心中此刻的矛盾與顧慮,想必藥師是心知肚明。今日,朕就以朋友兄弟的身份,來問靖兄一句實話,如何?”

李靖心中異外的驚了一驚,不動聲色的拱了下手,“陛下請講。”

“朕知藥師一向有識人之能。朕就是想問一問,藥師的關門弟子秦慕白,可堪王佐之任?”李世民問道。

李靖的臉色頓時就變了。

李世民卻呵呵直笑,“藥師不必緊張,朕說了,只是以朋友兄弟的身份來問一問。藥師,也可以不說。”

“那老臣肯定無話可說了。”李靖苦笑,“陛下,這樣的問題沒人能解答。陛下謬贊老臣有識人之能,但老臣這雙拙眼又何嘗比得上陛下您的如炬慧眼?連陛下都看不明白的,老臣又何德何能?”

“好吧,就當朕沒說!”李世民無奈的笑了一笑,雙手拍膝站起身來,以手剪背在屋子里緩慢的來回踱步。

李靖暗暗的抹冷汗!——這樣的事情,他還當真沒干過,就算是上了戰場置身于刀光劍影之中,他也能心如止水穩如泰山。

唯獨皇帝剛剛問的這個問題,實在是無人敢答。表面上,皇帝只是問一問他對秦慕白的才能的看法;實則,皇帝是在問他將來大唐該走什么樣的路子、該實施什么樣的百年國策、該選擇什么樣的人組成鎮國輔政的政團、該選擇什么樣的皇子——接替他的江山!

這樣的問題,恐怕李世民的父皇高祖李淵在世,也未必敢回答啊!!!

“朕,該如何決斷?”李世民走到了臺階邊,仰頭看著漆黑無半點星月的的墨色夜空,喃喃道,“這恐怕,是朕這一生所遇到的最難決斷的事情了!”

李靖很想繼續保持沉默。但皇帝今天既然來了,一則是看重他這個退隱老臣的意見,二則也是對他李靖表達了最深的信任。

左右思忖了良久,李靖站起身來走到李世民側邊,拱手道:“陛下,單論軍事,老臣倒有一個折中之法。”

“哦?快講!”

“事實擺在眼前,戰與和的問題已經不容考慮了。”李靖說道,“因此當務之急,是先專心用兵。待勝負只在掌握之后,陛下才能游刃有余的思考和決定其他的事情。”

聽完李靖這話,李世民居然一怔。

李靖也一怔,“陛下,老臣失言了。”

“不,藥師一語道破天機,讓朕如夢方醒。”李世民連眨了幾下眼睛,“果然是當局者迷啊,看來朕真的是想得太多了!藥師所見極是,不管怎么樣,戰爭已是無可避免,大唐一定不能輸!否則,朕的一切念頭都是杞人憂天的空想!——好吧,朕早已準備好的左右龍武衛,也是時候開赴蘭州了!”