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隨著那酒盞與韋浚的喝聲落下,本守在堂外的隨從護衛很快持刀涌入,殺氣洶洶。
楚行老康等十余人也早已戒備多時,此刻手中刀劍俱已出鞘。
“稍安勿躁。”常歲寧也提劍站起身來,看向那已被身旁近隨護在身后的韋浚,問:“徐正業許你多少好處?我阿爹可以給你雙倍。”
常闊雖自認拿不出這么多好處,但也半點不虛,畢竟殿下也只是隨口吹牛而已。
雙方對峙間,韋浚冷笑道:“好處?可惜我所圖并不在此!我韋家祖祖輩輩忠于大盛,忠于李氏,而今明后禍亂朝綱,實是天理難容!吾等所行只為扶持太子殿下登基,還大盛江山清明罷了!”
“江南如今此狀,皆拜徐正業所賜,這便你口中的江山清明?”常歲寧看著他:“你當真以為徐正業是在為李氏為太子做事?”
“他為誰做事我不清楚……”韋浚眼神再度冷下:“但你們這些甘為女帝爪牙走狗之徒,卻是決不能留的!”
常歲寧聽懂了:“我還真當你傻呢,原也不傻。”
不過也只是個打著忠于李氏的幌子,想讓天下大亂,再趁亂分肉吃的豺狼罷了。
凡是阻擋他的人,則皆為務必除之后快的“女帝爪牙”。
常闊拔刀:“既如此,同這種人便沒什么可說的了!”
“本想給你們一個痛快……既然臨死前還要自找苦吃,那就怪不得旁人了!”韋浚抬手:“殺了他們!”
方才尚且一片和樂,有酒香與樂聲相和的廳堂,突然變成了要人性命的牢籠。
更多的殺手涌進來,堂中血氣彌漫。
見常闊等人出手勇勐兇悍的模樣,韋浚縱在人數上占了上風,心中卻還是有些不安。他自然聽過常闊殺人不眨眼的名號,且這些人剛在和州擊退了徐公大軍,實在不可小覷。
韋浚很清楚,同這些人硬碰硬實在冒險,所以他選擇先誘請常闊入城,趁他們不備時設法毒殺。
但這些人果然不好對付,就連一個初出茅廬的小姑娘也滿身心眼。
他到現在也沒想出來下毒之事究竟是如何暴露的!
或者說……這些人一直對他存有戒心,從頭到尾都沒有相信過他!
但無論如何,到了這一步,也只能硬拼了!
常闊等人自然不會只身前來赴宴。
雖說大軍不便一同入內城,但他們也帶了數百名親兵。
在入刺史府前,常歲寧與常闊已經暗中安排好了應對變故之策,早在韋浚的人拔刀沖進堂中時,楚行與手下之人便借著哨聲將消息傳遞了出去。
此刻,守在刺史府外的士兵已經殺進了前院,正往此處而來。
眼看堂中遲遲未能得手,韋浚心急如焚,恨不能親自拿刀砍了常闊和他那壞事的女兒,奈何又不敢。
他乃文官出身,雖并非手無縛雞之力者,但自認也絕沒有和這些武將拼殺的能耐。
聽著堂外傳來的打斗聲,他的幕僚見情況不妙,趕忙道:“……刺史大人不妨先去后堂暫避!”
又壓低聲音道:“大人只管放心,就算他們拼死殺出刺史府又如何,照樣出不了除州城!”
歷來中途宴請接待武將,也沒有成千上萬的大軍悉數跟進城的規矩,常闊他們再如何防備卻也只帶了數百人而已。
識破了酒水中有毒又如何,今晚必叫這些人死無葬身之地!
韋浚便在幾名近隨的保護下,與幕僚退向屏風后,欲先離開此處。
但剛走出沒多遠,還未來得及從后門離開,韋浚就聽身后傳來打斗的聲音。
他回頭看了一眼,只見竟有人追了過來。
那人身形高大,手中卻沒有兵刃,赤手空拳便敢獨自追來,但即便如此,他的人竟也攔那人不住!
見對方一拳一腳便又放倒他兩名護衛,韋浚面色一變,提著官袍快步跑了起來。
“不準再跑了!”
身后傳來的這聲警告,是不屬于正常人的天真語氣。
幕僚忽然意識到,這大約是個傻子。
而他曾聽說過,先太子殿下在世時,麾下有一心智不全的勐將,雖腦子不好但身手絕佳,兇悍無比,百人也難近其身。
難道說就是此人?!
思及此,幕僚心下一慌,在跨過前方門檻時,不慎絆倒在地,摔了個臉著地,發出一聲慘叫。
旋即,又發出第二聲更為凄厲的慘叫。
是飛奔而來的阿點踩在了他的身上,一把抓住了韋浚的官袍后領。
韋浚只覺身后一道大力將自己往后拽去,再然后,他似乎整個人被拎了起來!
韋浚心驚之下便要反抗,但那只反抗的手還未能碰到對方,便被對方反制,他又抬起另只手想要擊向對方,但又被制住。
再試著掙扎反抗時,對方手下一個用力,手臂骨頭斷裂的疼痛立時讓韋浚童孔收縮,慘叫出聲。
“你真不聽話!”
抓人不易,阿點嘆氣。
那趴在地上的幕僚則哀嚎連連,就差哭了。
阿點低頭看了一眼,見自己還踩在對方身上,也嚇了一跳,趕忙將腳挪開:“我不是故意的!”
那幕僚疼得欲哭無淚,他的骨頭斷的不比刺史大人少!
但好在對方似乎無意主動傷人性命,并沒有再對他下手,而是直接拖著他家刺史大人轉身離去。
“……大人!”幕僚艱難地支撐起上半身,試著爬起來去救韋浚。
一名刺史府的護衛舉刀而來,被阿點一腳踢飛。
見那護衛口吐鮮血摔在地上,幕僚身形一顫,只覺身上更疼了,疼到他根本爬不起來,于是只能認命地趴了回去,痛苦呻吟求救:“……來人,快去救刺史大人!”
阿點拎著韋浚回到了前堂,大聲喊:“小阿鯉,我抓到他了!”
今日凡是跟來赴宴的,都早有準備,常歲寧事先已告知阿點——“今日或是場鴻門宴,若一旦打起來,你負責盯緊那個帽子最高的,絕不能叫他跑了。”
為防自己忘掉,阿點將這句話復述了十好幾遍,直到背得滾瓜爛熟。
堂中韋浚的人見得刺史大人被擒,皆是一驚。
“都住手。”常歲寧將劍尖抵在了韋浚身前。
堂中不得不停下打斗。
見那面上掛著他人血珠的少女手上劍尖上移,下一刻便指到了自己喉嚨處,韋浚面色雪白,竭力往后仰去,但又被阿點死死制住。
死亡的恐懼壓迫下,他顫聲道:“……你們不能殺我!”
常歲寧看著他:“說說看,怎么不能?”
見此情形聽此言,楚行眉心微跳。
“此刻城門已閉,你們是逃不出去的!”韋浚咬著發顫的牙關:“殺了我,你們也得死!”
卻聽那少女不慌不忙地問:“城門閉了就不能再打開嗎,門關起來不就是用來開的嗎?”
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她不緊不慢道:“城防之權在參軍手中,讓厲參軍幫我們開城門便是,今日我與他相談甚歡,想來這點忙他還是愿意幫的。”
少女的話透著天真,韋浚似聽到了很好笑的笑話:“……常娘子未免將韋某想得太蠢了些,一個肯幫別人來對付我的下屬,如此關頭,我又豈還敢留?”
因太信得過厲巡的為人,所以他從來沒信過對方,他與徐正業私下之謀,對方也一概不知。
之前他還留著此人,是因時機未到,不宜令朝廷起疑,而今他既要殺常闊,便做好了與朝廷撕破臉的準備,自然也就不必再留這等會壞事之人了!
“所以,你讓人殺了他?”常歲寧問。
“他此刻已經斃命!”韋浚看向常闊,定聲道:“你們若還想活著離開除州,便不能殺本官!”
這次行事雖失敗了,但只要留得性命在,總還有機會……此刻這些人如困獸,他尚有依仗在,那便不算被動!
于是韋浚的神情逐漸平復下來。
但這份平復很快被打碎。
“可惜屬下尚未死,怕是要讓刺史大人失望了。”
隨著一道聲音響起,身上血跡斑斑的厲參軍跨過門檻走了進來,面色沉寒。
他身邊除了帶來的兵士之外,還有常刃。
韋浚面色大變,厲巡竟然沒死?
等到了厲參軍,常歲寧便沒了與韋浚閑聊打發時間的心思,遂將劍收回劍鞘中。
喉嚨處的劍分明已不在了,但韋浚頭上的冷汗反而越來越密。
“我已將城中各處控制住,請常大將軍安心。”厲參軍對常闊抱拳行禮。
常闊回禮:“有勞厲參軍了。”
刺史府各處仍有零星的打斗聲,那是韋浚的人在頑抗,但已構不成威脅。
那名被阿點踩斷了好幾根骨頭的幕僚很快被拖了過來,他癱倒在地,跪著求饒,將韋浚與徐正業勾結之事全抖了出來。
讓韋浚在除州攔殺常闊,也是徐正業授意。
一為順勢除去常闊這個心頭大患,二為確保李逸能順利抵達揚州,不被常闊阻撓。
厲參軍攥緊了拳,雙眸赤紅看向韋浚:“……原來你早已暗中勾結了徐正業!所以,當初你借口恐亂軍攻襲除州,不允我出兵援救和州,不過是與徐正業里應外合,刻意阻撓罷了!”
偏他當真信了,這才錯失了相救好友的機會!
常歲寧開口:“阿點,將此人交由厲參軍處置。”
諸如此類反賊,交由朝廷處置可以,就地誅殺也不是不行,交給這位厲參軍處置,全當送個順水人情了。
面對仇人,厲參軍沒有手軟,當場一劍刺穿了韋浚的心口。
韋浚瞪大眼睛倒在了地上。
他的幕僚見狀雙眼一翻,嚇昏了過去。
但很快他便再次醒來,被人拿茶水潑醒的。
臨睜開眼的一瞬,他朦朧覺得方才的一切只是一場噩夢,但眼睛睜開后看到站在面前的那少女,頓時絕望無比。
“還有話要問你。”
幕僚忙表態道:“小人定當知無不言!”
恐懼緊張中,只聽頭頂那道聲音問:“飯菜能吃嗎?”
“?”幕僚遲疑了一瞬,小心翼翼地答:“沾了血,怕是吃不得了……”
常歲寧:“那就是說,飯菜里沒毒了?”
“沒!”幕僚立即答:“……只下在了茶水里!”
常歲寧便轉頭交待常刃:“刃叔,你找個人帶路,將余下的飯菜都端上來。”
言罷,她便在原來的位置上坐了下去。
來都來了,肚子總要填飽的。
楚行看著滿堂還未來得及清去的血跡,甚至還有韋浚等人的尸身,心中的不安再次放大。
面對這個時候還能坐下吃飯的女郎,他能做些什么嗎?
自家將軍給了他答桉。
常闊:“來人,將這些礙事的東西都拖出去!”
然后,也坐到了閨女身邊,并招呼部下一起吃。
刺史府內外,自有厲參軍來平息控制,他們正好趁著這點時間填飽肚子。
很快有飯菜被端上來,且還熱乎著,楚行猶豫了一瞬,也找個位子坐下開始狼吞虎咽——他真的很久沒吃過熱乎飯了,糾正女郎這件事,不急于這一時!
待厲參軍忙完之后,再來此處,見到的便是滿堂人擠在一起大口吃飯的情形。
厲參軍沉默了一瞬,而后下令讓人將整個刺史府里能吃的東西都拿來。
末了,常歲寧讓人將剩下的都打包帶上,帶去給城外的兄弟吃。
面對這些連吃帶拿,好似土匪進城一般的人,手中握著筆的幕僚欲哭無淚——刺史大人將此次的計劃稱之為甕中捉鱉,可鱉沒捉到,反而人沒了,家也空了!
偷雞不成蝕把米,捉鱉未果反被偷家!
見常歲寧朝自己走了過來,他連忙將信紙雙手捧起,扯出一個艱難的笑意:“已按照常娘子的吩咐寫好了,也蓋了刺史大人的印……請常娘子過目。”
常歲寧接過仔細看了看,點頭。
將信裝進信封中后,她交給了厲參軍:“有勞厲參軍以除州軍的名目,讓人連夜快馬加鞭送給李逸,越快越好。”
天色將亮之際,常歲寧等人離開了除州,身后又多了兩萬除州士兵。
這是厲參軍答應借給他們的,除州留下一萬守軍以備不時之需。
常歲寧回頭看了一眼身后大軍,心中感慨,如此縫縫補補,總算湊夠了三軍的數目。
三軍之數,應足夠嚇破李逸狗膽了。
再加以智取,應當差不多了。
“小阿鯉,鴻門宴可真好!”坐在馬上的阿點一手抓著韁繩,一手拿著包子吃著,腮巴子鼓囊囊,嘴巴里含湖不清地道:“不用花銀子,就能吃到好吃的!”
說著,也回頭看向身后大軍:“還能帶走這么多人!”
最后很向往地總結道:“這樣的鴻門宴還有嗎?要是天天都有就好了!”
常歲寧贊成點頭:“是啊。”
薺菜娘子等人聞言都笑起來:“這鴻門宴一般人可吃不下去,也就咱們常娘子和常大將軍了!”
冬日暖陽升起,大軍疾行趕路而去。