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孟列上來便如此發問，沒有半字寒暄或鋪墊，常闊愣了愣，下意識地看向孟列手里的令牌。
——殿下的東西，為何會出現在歲寧手中？
——殿下自己的東西出現在自己手中……那不是很正常嗎？
常闊在心中自答了一句，思索片刻，搖頭：“我從未曾見過此物……”
這是實話，他沒撒謊。
至于更多的……殿下沒發話，他便不能多嘴。
常闊只疑惑問：“不過，既是在歲寧手中……那為何此刻又到了你這里？”
孟列看著常闊：“是她讓人送回京師交給我的。”
常闊抬眉，再次實話實說：“此事我也全然不知……未聽歲寧提起半句。”
他事先并不知孟列會來江都，也不知道殿下為何將這什么令牌交給孟列……但，大概是因為缺錢？
“你什么都不知道，那就奇怪了。”孟列看著手中令牌，道：“當年殿下離京時，歲寧尚且只是個小娃娃，殿下總不能直接將此物交給她，料想至少需要有一個信得過的人保管轉交才是——”
常闊搖頭：“這些我就不清楚了……你直接去問歲寧就是了！”
“若她此刻在營中，我又何須來見你。”孟列私下說話一貫簡潔到不太客氣，從不做無謂的迂回與寒暄。
“那你且等她回來便是。”常闊不以為意地坐下去：“橫豎也不是什么十萬火急之事。”
孟列豎眉：“此乃殿下舊物，此刻再現，如何不算十萬火急？”
常闊無奈：“那你總也不能游到海里去找她吧？還是說，我現下便為了此事，專程使人去海上把人尋回來？軍務都通通扔一邊去？”
孟列皺著眉一時沒說話，他又不是胡攪蠻纏之人，自然清楚不能因他一人印證心切而打亂軍務大事。
“來來來，先坐下喝口水。”常闊抬手替孟列倒茶。
孟列心中急切難消，轉頭之際，恰看到被常闊掛在帳中的那幅慷慨之士的大字。
孟列走近幾步，定睛看了又看，垂在身側的雙手微微攥起。
他在書畫之上的造詣雖然不高，但作為情報樓的首領，分辨殿下的字跡真偽，曾經是必不可少的功課。
那幅虎圖他看不太出來，但褚太傅曾說過“像”字，而此番常歲寧送去京師的那封信，在他看來，筆跡也有七八分相似……
可眼下這幅大字，卻已有九分相像。
果真只是自行臨摹過殿下的筆跡而已嗎？
“老常——”他忽而問：“你可曾覺得，歲寧與殿下，有頗多相似之處？”
常闊抬眼看向孟列削瘦的背影。
毫無疑問，孟列是個聰明人，但這個聰明人為何至今才覺察出這個異樣之處，卻也很好理解。
孟列與他不同，歲寧姓常，是在他常家長大的，與孟列沒有過太多接觸，所以孟列對從前的歲寧并稱不上了解。
而之后殿下回來，也未曾與孟列有過值得一提的交集。故而，孟列的毫無察覺，是因為沒有機會去察覺。
這只是其一。
其二是因孟列一直將目光放在天女塔的法陣之上，依那法陣而言，殿下的生機會出現在有血脈牽連之人身上……再者，他潛意識中認為，若果真有值得一提的“進展”出現，無絕必會告知于他。
所以，在見到常歲寧送來的半枚令牌之前，他心中固然也有過思索，卻注定是局限的。
“是。”常闊語氣如常地道：“從前不是就常說，歲寧這孩子與殿下甚是有緣嘛。”
孟列不置可否，若是被殿下救過便是有緣，那這天下與殿下有緣的人實在太多了。所以，他從前沒有對那常家女娃格外上心的理由。
但此刻……卻是不同了。
聽常闊又招呼著自己坐下說話，孟列不知想到了什么，強壓下那急迫之感，走過去，暫時盤腿坐下。
“你這頭發……”常闊將茶碗往孟列面前推去，視線不禁又落在孟列斑白的兩鬢之上：“是因為無絕？”
孟列沒回答，只端起茶碗喝水。
看著面前灰頭土面，衣袍沾著泥點之人，常闊心有思量。
這個時辰趕到，顯然是從江都連夜趕路而來，重視急切程度可見一斑……
而若說這頭白發單單是為無絕“圓寂”之事，常闊則覺得與孟列的性情有些不符。
老孟這個人，因經歷與常人不同，性子格外冷清戒備。從前殿下在時，他們一群人說笑玩鬧，老孟總是站在殿下身邊不語，從不曾與任何人有過密的往來，只維持著普通同僚的關系。
記得有一回喝完酒，他們攬著孟列的肩膀往回走，哈哈笑嘆著道，若殿下叫孟列來殺他們，孟列恐怕連眼都不會眨一下，便要立即拔刀來殺。
彼時，被他們攬著的孟列沒任何遲疑地道：當然。
并且又與他們道：不單是我一人，我等相互之間，都該如此。
他們便嘖嘖著罵孟列沒有一點點人情味。
所以，孟列此刻這些白發……
若說有一根是為了和無絕這些年來培養出來的些許人情味，那么余下的，大約都是為了那個陣法，那個能助殿下回家的陣法。
常闊此刻在心中嘆息一聲，現下看來，殿下對老孟的擔心及疑慮，十之八九可以放下了。
但具體如何，還要等殿下回來。
孟列剛放下茶碗便問：“歲寧何時才能回來？海上已經打起來了？”
“打了三四場了，但都是倭軍拿來試探的小動靜。”常闊并不細致透露太多軍機，只將大致言明：“倭軍的主力一直未現身，歲寧此行，便是為了前去刺探倭軍主力所在位置。”
孟列正色問：“那她帶了多少人？”
“既是刺探，自然不能動靜太大。”常闊道：“一千水師，且兵分數路。”
孟列忽而皺眉：“……那萬一撞上倭軍，豈非兇多吉少？”
常闊寬慰道：“放心，歲寧歷來足夠警醒，若察覺危險，定會提早應對設法脫身的。”
“這可是海上，她出過海嗎？”孟列的眉頭皺得更緊了：“此等要事你為何不去？反要讓她一個毫無海戰經驗的孩子以身犯險？”
常闊聽在耳中，只覺與當初兒子來信急問他“阿爹為何不去汴水，反要妹妹去打徐正業”之言頗為相似。
他彼時回兒子一句“你知道個屁”，但這話顯然不適用孟列，看著孟列那頭白發的面子上，常闊態度很和氣地道：“我怎么去？我這條腿又不能在海上折騰，昨晚且還灌了半斤藥湯呢。”
又道：“況且歲寧才是此一戰的主帥，放心，她此行帶著的皆是精銳水師，又有漁民引路，且她手上有最詳具的海域圖……”
孟列意味不明地看著他：“你就這么放心？”
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常闊高高抬眉：“……如今誰不知我閨女是將星轉世，我當然信得過！”
隨著手指攏起，孟列被韁繩磨破的虎口微微收緊——將星，轉世嗎？
常闊察覺到孟列話里話外的試探，遂將話題轉開：“此行歲寧只帶了半月的物資，她不會等食物全部耗完才回來，料想至多再有三五日便能上岸了，你等幾日就是了。”
見孟列不答話，只仍注視著自己，常闊如坐針氈，只能又隨手扯來個話題：“歲寧出海之前，從兩名倭軍探子口中撬出了一些消息……你可知此次倭軍派出的主帥是誰？”
孟列終于開口：“我如何能夠得知。”
“是藤原。”
孟列：“藤原麻呂？”
常闊點頭：“正是此人。”
孟列對此人記憶深刻：“十多年前，就是他殺了郝風……他竟然還活著？”
時隔多年，提到昔日同袍好友，常闊眼神仍有些黯然，他與郝風少時一起投軍，之后又一起成為最得殿下信任的左膀右臂。
十多年前與倭軍之戰，郝風為了掩護他，不慎落入倭軍手中……之后，藤原為逼問軍機，對郝風施以極刑凌虐，而郝風始終未曾吐露半個字。
那日對戰，他們遙遙看到身上已千瘡百孔，殘缺不全，好似一塊破布般的郝風，被長槍穿過身軀，高高豎起在藤原的戰船之上，用來泄憤示威。而倭軍在甲板上舉著刀叫囂著，嬉笑著，試圖激怒他們。
也是那最后一戰，藤原中了殿下兩箭，一支在胸腔，另一支在左眼上。
他們親眼看到藤原中箭倒下，倭軍陣型大亂，一番激戰后，倭軍潰逃退去。
那時，他們都以為藤原已經死了，沒想到此人如此命硬，竟活到了今日，且時隔十數年，再次率軍來犯。
“看來，此行他是為雪恥而來了。”孟列此刻道：“此人奸詐陰毒，本就不好對付，而今又懷有報復之心……你們定要多加提防。”
常闊攥著茶碗，聲音有些悶沉地“嗯”了一聲：“此人犯我大盛之心不死，此行必叫他有來無回。”
藤原的確不好對付，十多年前是殿下率領玄策軍才將對方逼退。
且藤原有著與大盛水師對戰的豐厚經驗，又經過這十多年的蟄伏等待，此行顯然存有勢在必得之心……
此一戰，幸而有殿下在。
正因從那兩名倭軍探子口中審出了藤原是此戰主帥的消息后，殿下才決定親自出海去刺探敵軍主力所在。
到底在這片海域上，最了解藤原作戰之道的，便是殿下了。
此刻，元祥的聲音隔著帳簾傳來。
元祥是最先一批來此地扎營的，每日忙里忙外，做事甚是盡心，如今已是常闊手底下最得用的人之一。
此刻天色已大亮，常闊還有許多軍務要處理，便與孟列道：“老孟，你先去安心歇息，在營中等歲寧回來。”
孟列只能點頭，起身離去。
帳外，看著很快擦肩而過的孟列，元祥有些意外，這位看著怎和京師登泰樓的孟東家那么像？
元祥沒再多看，快步進了帳中向常闊匯報軍務。
孟列被帶到一座帳子里歇息，但他縱然滿身疲憊，卻仍無半點困意，他試著走出帳子，恰遇到經過此處的阿點。
阿點驚奇地瞪大了眼睛，但也謹慎地看了看左右，才走向孟列，小聲問：“孟叔，你怎么也來這兒了！”
他知道，孟叔和常叔他們都不一樣，殿下說過，孟叔是個秘密，大家都要保守秘密，在街上遇到也要裝作不認識的。
但他私心里很喜歡孟叔，因為孟叔開酒樓，有很多很多好吃的點心！
孟列朝他溫和一笑：“我來看看阿點。”
阿點眼睛亮起，跟著孟列進了帳中說話：“孟叔，那你帶好吃的了嗎？”
阿點說著，視線落在一只包袱上，興奮地指著問：“那是吃的嗎？”
孟列順著他手指的方向看去，臉色一變：“……阿點，不可胡言！”
阿點悻悻地收回手，有些委屈地看著突然嚴肅的孟列。
孟列回過神，放緩了聲音道：“那不是吃的……明日我便讓人回江都，將城中最好吃的點心都給你買一份來，可好？”
阿點立即將方才的委屈拋之云外，歡喜又期待地點頭。
孟列給他倒了杯水，他便很開心地和孟列在帳中坐著說話。
閑聊間，孟列眼神溫和地看著面前天真無邪的阿點：“我們阿點心思這般單純，不知是否也有放不下的東西？”
“有！”阿點認真道：“筷子！”
他最放不下的東西就是筷子了，拿起來就放不下！
“……”孟列沉默了一下，換了一種更適合阿點體質的問法：“那阿點，想不想再見到殿下？”
阿點想也不想就重重點頭：“想，當然想！”
看著那雙澄澈的眸子里沒有哀傷與思念，只有純粹的開心與明亮，孟列胸腔內似有海浪翻涌之音響起。
他再問：“那阿點想不想知道，去哪里才能見到殿下？”
這次，他清楚地看到阿點的表情遲疑了一下。
孟列眼神微震——在這個問題上，阿點不該遲疑的！
阿點遲遲點頭：“想。”
卻也沒有急著追問答案。
這時，帳外傳來喊聲：“阿點將軍人呢！”
“我在這兒呢！”阿點高聲應了一聲，忙起身對孟列道：“孟叔，我要和方大教頭他們去練兵了，晚些我再來找你說話！”
孟列動作有些遲緩地點頭，聲音也帶著一絲壓制的鈍啞：“去吧。”
看著阿點毫不猶豫很快離開的背影，孟列慢慢地收回目光，一點點轉過頭，看向那只被恭敬擺放著的包袱。
阿點很聽話，不該說的話，他絕不會說出來……但那些反應，作不了假。
阿點聽到殿下二字，依舊歡喜敬慕，卻已經不再迫切地去尋找殿下了……這會是為什么？
孟列坐在那里一動不動，如一棵樹，表面垂垂枯矣，靜無聲息，然而深埋于土下的根須心弦，卻在飛快無聲地延展著。
帳外由明至暗，夜色無聲降臨。
是夜，不知什么時辰，帳外有些騷動的聲音響起，隱約有士兵道：“……前面好像是主帥回來了！”
帳內榻上的孟列猛地張開眼睛，立時掀開薄被，在昏暗中抓起外衣，便往帳外走去。