莘娘和周媽媽被張忠一同請進書房。

莘娘進去的時候，父親正站在懸掛的梵天圖前靜心，可面色依舊陰沉的可怕。

永安侯最不喜沒有規矩的奴才，這個周媽媽膽敢在他待客時在書房外偷聽，讓外人以為他治家不嚴，有損他的顏面。

這是他最不能容忍的！

周媽媽見侯爺臉色不好，忙戰戰兢兢跪下請罪。

“都是奴婢的錯，奴婢一時被豬油蒙了心，這幾日夫人坐臥難安，精神也變得恍恍惚惚……一心盼著侯爺，奴婢見不得夫人傷心，這才做了錯事，還請侯爺念在夫人的面上寬恕奴婢。”

莘娘沒有落井下石，見過禮之后就安靜地避去了一旁。

永安侯這幾日本就對陳氏不滿，最近朝堂又沒有一件順心事，對此時犯下錯的周媽媽更添了幾分惱怒。

永安侯轉回身，冷冷睨著周媽媽，眼神里透著徹骨的寒意。

周媽媽見侯爺發怒，嚇得冷汗直流，腿肚子轉筋，發起抖來。

侯爺可是從死人堆里爬出來的，就是見慣了大場面的周媽媽也有些招架不住。

現下書房里除了大小姐再沒了旁人，周媽媽不得已只得求助大小姐，讓她幫著說說好話。

莘娘還是第一次看到一向仗勢欺人的周媽媽露怯。

周媽媽對她從未安過好心，今日自己一旦開口幫了她，有沒有效果還是其次，被周媽媽拖下水是一定的，當真應了農夫與蛇的故事。

她不想再做愚人。

面對周媽媽頻頻的示意，莘娘無動于衷。

周媽媽畢竟是繼母身邊的心腹人，在繼母懷著身孕的重要時期父親還能攆她出府不成，最多斥責幾句。若是牽連到自己身上可就沒那么幸運了。

不出頭幫她，定會被她懷恨在心。

這個周媽媽，自己不好過也不讓旁人好過。

莘娘干脆轉過身，不再看她。

周媽媽暗怪大小姐心狠，恨得咬牙切齒。面對侯爺的怒火，只得垂了頭，放低姿態。

永安侯見周媽媽知道怕了，這才開口訓斥道：“若敢再犯，休怪我無情！”

正心驚膽戰的周媽媽聽了，如蒙大赦！嘴里說著恭維的話，忙彎腰曲背地退了出去，哪里還顧得上請侯爺回內院用膳的事。

永安侯坐下喝了盞茶，看也沒看莘娘一眼，只淡淡道：“你有什么事？說吧！”

莘娘忙將帶回來的小八珍放到桌上，輕聲笑道：“女兒給父親帶了些下酒的小八珍。”

一直留神屋內的張忠見了，忙笑著遞上盤盞杯箸。

永安侯緩和了面色，沖著長女擺了擺手：“無事就回去吧！”

莘娘猶豫著沒有走。

永安侯皺眉看向長女：“還有何事？”

莘娘上前幾步，語帶恭敬道：“祖父快要過壽了……”

她剛說個話頭就被父親打斷了，“你祖父的事不用你操心！”

永安侯當即放了箸，語氣冰冷道：“這些東西你拿回去，為父消受不起。”

張忠見侯爺心情不好，忙勸大小姐先回去，有事改日再來商議。

莘娘見父親心緒不暢，也只好另尋他日。與父親屈膝，出了書房。轉頭就見張忠將她帶回來的小八珍全部端出了書房。

莘娘垂下眼瞼，由著外院服侍的婆子打著紗燈送她回了自己的院子。

彼時常媽媽和紅桔正在準備拜月的香案。金桔正站在廊下興致勃勃地與小丫鬟們講著今日府外的熱鬧。

見大小姐回來，金桔忙笑著迎上前，服侍莘娘回房更衣梳洗。

金桔一面為大小姐擦干頭發，一面笑道：“這幾日侯爺連著歇在了林姨娘屋里，把林姨娘高興的，走路都帶風。”

莘娘透過銅鏡，見金桔要為她梳繁復的高髻，便道：“不必太過復雜，一會兒就睡了。”

金桔聞言停下手中的動作，忙道：“可是大小姐，您還沒有用晚膳呢！”

“在晚市吃了些小食，現在還不餓。”莘娘說著自妝匣里隨意取出一對耳墜放在了妝臺邊上。

金桔見了，只好拆了髻鬟，散綰著，頭上沒有佩戴飾物，只為大小姐戴了一對垂珠耳墜。

她想到這幾日頻頻出現在大廚房的黃菊，笑著繼續道：“林姨娘得意，夫人自然勢弱，梧桐院的人最近行事都收斂了許多。”

在內院生存，本就如此，不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風。

莘娘心里惦記祖父，只微微頷首，對繼母和林姨娘之間的事并不熱衷。

金桔愣了片刻，覺察到大小姐的異樣，忙住了口，屋里頓時安靜下來。

清瀾院的陳惠馨自打回府，也是一副心事重重的模樣，拜月時不是拿錯了香，就是絆住了腳，頻頻出錯。

正站在那里誠心祭拜的茵娘見了不由關切道：“表姐你是不是累了？今日母親免了請安，不如我們早些收了，歇息吧！”

那怎么行，她還沒有來得及祭拜呢！

陳惠馨聽了連連擺手，也不知她突然想到了什么，漸漸紅了臉。

侍立在一旁的容兒，已經到了通曉情事的年紀，她看著香案上牛郎織女的神像，沉思了片刻，暗自留心著表小姐的舉動。

陳惠馨此時滿心滿眼都是世子魏曻。

上次在魏國公府匆匆一見，很有好感，今日見了他有擔當，行事果敢的一面，更為傾心，已經到了不可自拔的地步。

陳惠馨心里想著，魏太夫人的壽宴也參與了，七夕也過了，她再沒有了繼續待在永安侯府的借口，說不得明日母親就會派了身邊的媽媽來接她回府。

可一旦離開，想攀上魏曻更是遙遙無期。

魏曻身份高貴，長得又好，偷偷愛慕他的貴女一定不在少數，魏國公府又不是普通人家……一旦他定下親事，還有自己什么事，到時想后悔也晚了。

陳惠馨想到這里，笑著與表妹商量：“姑母近日憔悴了不少，我放心不下，想再多陪姑母幾日，到時候表妹可要幫著我，與母親和姑母說說情才是。”

表姐若能多留些時日，茵娘自然高興，當即欣然點頭。

陳惠馨放下心來，連夜里睡著，都露出了笑顏。

次日，莘娘早起只覺得頭昏昏的。梳洗過，勉強喝了些白粥，頭昏的厲害，有些支持不住，又躺回了床上。

正要離府的樊誠見表姐沒有來送別，暗自納罕。

碰到來送東西的衛婆子，忙問了問情況。

衛婆子告知他：“大小姐病了，不能來送行，特意派了奴婢來。”

樊誠聽了忙放下包袱，趕來內院探望。

莘娘見表弟一臉急切地跑進來。忙扶著紅桔的手坐起身，虛弱地笑了笑，安慰表弟道：“許是昨晚急著拜月，頭發沒有干透，吹了晚風，受了些涼氣，待會吃了藥，睡一覺就好了。你忙你的，別耽誤了正事。”

樊誠搖頭道：“我又不曾與書院的山長定下具體日期，進學早一日晚一日也無妨。”